Словацкие сказки. Книга 1

— Не зря, — говорит, — ходил я по белу свету. В ту первую ночь, когда я костер стерег в глухом буковом лесу, кинулся на меня дракон о трех головах. И что вы думаете я сделал? Ни звука не издал, как и договаривались, а схватил свой меч, зарубил дракона и тело сволок в заросли. Коли не верите — вот глядите — языки из трех голов!

И достает из мешка три драконьих языка.

— Подумаешь — три языка, — перебил его средний брат, — всего-то делов! У меня их шесть!

И выкладывает на стол шесть драконьих языков.

— Ну, коли вы проболтались, — говорит самый младший, — ладно! Значит нашему уговору конец. Сами придумали, сами и отдумали. Слушайте теперь про мои злоключения. Вот вам двенадцать языков, — достает и на стол кладет. — Глядите! А вот вам золотой меч, — вынул меч, да как рубанет, только свист пошел да заискрилось-заблестело, на все четыре стороны света лучи пошли.

— А меч у тебя как оказался? — спрашивают братья.

— Расскажу все по порядку: с драконом все было, как у вас. А вот про меч другой разговор!

И поведал про ту самую долгую ночь и про то, что ночью случилось. Не успел договорить, а уже перед постоялым двором золотые королевские кареты громыхают. Из первой вылезает король с дочерью, а из остальных королевские придворные.

— Что такое? Что такое? — галдят все. Только хозяин помалкивает. Ведь это сам король повелел ему немедля слугу послать, как только на постоялый двор завернет путник с золотым мечом.

Младший брат только на принцессу глянул и сразу ее признал. Это она спала в замке под золотым мечом. Сомнение его взяло, как же она здесь с королем очутилась.

Король вошел и прямехонько к младшему с вопросом:

— Это ты золотым мечом сверкал? Отвечай, ведь нам этот блеск даже в замке виден был!

— Светлейший король, мечом сверкал я, а меч — вот он! — смело ответствует наш молодец.

— Как он к тебе попал? — спрашивает дальше король.

— Так, мол, и так, — рассказывает молодец еще раз.

— Все слово в слово совпадает, все верно, — говорит король. — Одно лишь надо узнать. Сам ты добыл этот меч или где-нибудь ухитрился его достать? Сейчас выясним. Тот, кто добыл меч и вошел в замок, должен быть очень метким стрелком. Ведь он сумел попасть темной ночью в черную собачонку. Ну-ка покажи, что умеешь! Коли собьешь с моего замка золотую макушку, значит это ты и есть!

Высыпали все на улицу. Глядят. Взял наш меткий стрелок свой лук и стрелу, прицелился и золотая маковка с башни замка свалилась.

Король берет его за руку и объявляет освободителем своей единственной дочери. Нарекает своим сыном и благословляет молодых мужем и женой.

Отдал король им полкоролевства и тот замок впридачу.

А когда король помер, стал меткий стрелок владеть всем королевством. Уж он-то мог его защитить, коли были у него лук да золотой меч-кладенец. Хорошо жилось при нем его отцу-матери, братьям и всем добрым людям!