Целительница. Тайна Забытого факультета

Глава 13. Перемены

Ленокс действительно меня удивил. Я знала, что под личной сдержанного мужчины скрываются черты, которые не распознать с первого взгляда. Но обнаружить там нежность, соседствующую с неистовой дикостью, я точно не ожидала. А после разглядеть блестящий ум и интеллект.

- Разве это правильно? Когда преподаватель помогает студентке? – спросила я, беря учебник открытый на нужной странице из рук Ленокса. 

- Будем считать данный процесс просто частной практикой. Иногда состоятельные аристократки нанимают себе репетиторов по вопросам, в которых плохо разбираются, а после, когда перестанут «плавать», отказываются от сотрудничества, - сказал мужчина.

Он сидел рядом, сосредоточенно сверяя список моего домашнего задания с уже заполненной кипой бумаг. 

- Тем более, я не диктую тебе ответы, просто немного направляю в правильное русло. Кстати, ты самая способная из всех студенток, с которыми я занимался, - улыбнулся лорд, зачеркивая очередную выполненную строчку. 

Мне было приятно слышать такие слова, и я приступила к очередному заданию с двойным рвением. Луна поднялась довольно высоко, прежде чем мы закончили. И когда я зевнула на очередной недописанной букве, терпение лорда дало трещину. 

- Все, хватит. Спать! – он отобрал у меня перо и тетради, осторожно сложил все в сумку. – Здесь домовые почистили твою одежду и доставили. Думаю, рассекать в домашнем халате по Академии не стоит. Хотя, признаюсь, я бы посмотрел, - плутовская улыбка невероятно шла брюнету, и мое сердце в очередной раз пропустило удар, когда я засмотрелась на его губы.

Нет-нет, Вита! На сегодня достаточно. Еще одного захода ты просто не выдержишь, тем более, там Савви ждёт.

Так что я запихала свои порывы подальше и пошла переодеваться, внутренне согласившись с Леноксом. Ходить по Академии в таком виде – смерти подобно. Впрочем, меня никогда особо не интересовало мнение окружающих студентов, я лишь побаивалась, что заклеймят ведьмой подобно деревенским. А сейчас, когда я сняла линзу, вероятность перемен в отношении заметно возрастала. 

Тем не менее, глубоко вздохнув, я вышла в гостиную. Прощаться с мужчиной не хотелось. Пожалуй, стоит поговорить с соседкой. 

- Я провожу, - Ленокс подхватил сумку и распахнул дверь.

За ней стоял Рэйлар. 

Рыжий парень нос к носу столкнулся с брюнетом. Перевел взгляд на меня. 

- Малышка, разве ты забыла? Мы заключили договор, по которому я сопровождаю тебя везде, дабы ушлые лорды и леди не задумали сделать плохого с моей девочкой, - он скрестил сильные руки на груди и принюхался. – Ты пахнешь котом и сексом. Надеюсь, хорошо провели время?

- Рэйлар! – негодующе воскликнула я, но не успела продолжить. 

- Твоя очередь завтра, пёс, - губы Ленокса зазмеились в усмешке. – Но договор, есть договор. Виталина, как на счет того, чтоб внести в него некоторые изменения? Например, когда кто-то из нас троих проводит время с тобой, рыжий может отправляться восвояси и заниматься своими делами?

- К-конечно, - я застряла между молотом и наковальней, и теперь понятия не имела куда двигаться. 

- Морковка?! – состроил горестную моську рыжий великан. Выглядел он при этом очень забавно. 

- А что такого? Разве мы теперь не… - я замялась. Сказать слово «семья» было слишком громко, и, кажется, недостаточно своевременно. – Вместе? 

Наконец выдавила я, но задержка не укрылась от мужчин. Они вдруг стали серьезными, отбросив мальчишеские повадки в попытках поделить меня. 

- Ладно, так и быть, - наследник вытащил из-за пазухи свернутый пергамент. Приложил его к стене и поправил строчку о сопровождения вписав туда еще два имени. – Доволен?

- Вполне, - отозвался Ленокс, - позволишь мне сопроводить Виталину до ее комнаты?

- Угу. Где линзу потеряла, малышка? – рыжий вдруг нагнулся к самомму моему лицу, внимательно рассматривая глаза. – Тебе так больше идет. – Выдал он через пару секунд и резко наклонился, целуя в нос. 

- Эй! – я потерла место прикосновения губ. 

- Соскучился. Жду не дождусь завтрашнего вечера. Но сегодня, пожалуй, навещу отца. Он все равно работает до глубокой ночи… - парень развернулся на каблуках, и, что-то насвистывая, стал уходить по коридору в сторону Перекрестка. 

- Вот об этом я тебе и говорил, Вита. Каждый из нас был бы рад быть единственным, - крепкая ладонь притянула талию поближе к большому теплому боку лорда. – Идём. 

***

Рэйлар Кирт

«Если кто-то скажет, что быть наследником Императора легко, я плюну ему в рожу», - подумал я, переступая порог кабинета отца. 

Он сидел за столом, привычно строгий, полноватый мужчина. Седой. С густыми косматыми бровями, поднятыми в недовольно-удивленном жесте. 

- До меня дошли слухи, сын, что ты… прошел через Резонанс. Это правда? – спросил Император, постукивая пальцами по столу. Как обычно, сразу к делу. С семьей политесы не обязательны. 

- Верно, отец, - процедил я сквозь зубы, понимая, что разговор не будет легким.

- И когда ты собирался мне сообщить? Прямо на свадьбе? – мужчина поднял глаза от документов и взглянул на меня.  

- Мы пока не думали о свадьбе, - отрезал я, садясь напротив. 

Последовала многозначительная тяжелая пауза.

- Смотрю, ты возмужал, хотя, кажется, совсем недавно ходил под этот стол пешком, - хохотнул отец, находя, видимо, крайне забавным шутить на счет моего детства. – А теперь встречаешься с девушкой, имени которой я не знаю. Она хотя бы из знатного рода? 

- Признайся уже, что давно списал меня со счетов, - я рыкнул, с ненавистью глядя на бумаги. Все внимание моего родителя всегда принадлежало им. Отчетам, квартальным сметам, аудиенциям, балам и, конечно же, шайке приближенных аристократов, на которую работал весь Совет Пяти и Академия в придачу. Глупо теперь ждать от меня ответной любезности и новостей из личной жизни. 

Седовласый мужчина лишь пожал плечами. 

- Ты и сам никогда не интересовался политикой. Что привело тебя ко мне, сын? – он знал, что просто так я бы ни за что не переступил порог его кабинета. 

- Послушай, отец. Знаю, ты никогда не ставил меня ни во что, лишь гордился магией, пробудившейся внутри, благодаря силе Забвения, но сейчас я прошу выслушать меня со всей серьезностью, - я посмотрел в его выцветшие от времени глаза. 

- Хорошо, - он разом стал серьезным. Отодвинул бумаги в сторону и сложил руки в замок, предельно внимательно приготовился вникать в ситуацию, с которой я явился пред его императорские очи. А проблема имелась. 

- Ректор ведёт себя подозрительно. Нас… случайно занесло на Изнанку, не хочу говорить, кто в этом виноват, сейчас уже не имеет смысла. Важнее другое. То, что мы оттуда вытащили, - я замолк, думая как лучше сообщить новости. 

- И что же? – отец сразу напрягся. Ему, как никому другому была известна сила растений и других вещей, которые Проводники с завидной регулярностью поставляли во дворец. 

- Зверя. Судя по всему, мужчина с даром оборота в медведя. Он пока без сознания, но стоило его завидеть как Аластар побледнел и чуть с инфарктом не свалился. Готов поспорить, старикашка знает этого подобрыша. А потом стал вести себя странно, обвинять меня и мою женщину, - далее я подробно поведал о случившемся, насколько мог. Опустил лишь подробности, касающиеся личной жизни. 

- Хм… - взгляд отца мне не понравился. Я его знал. Такие холодные зеленые глаза порой глядели на рыжего щенка, испытывающего проблемы с оборотом. Или на того же пса-подростка, вернувшегося с Изнанки израненным. Пёс подволакивал лапу и заливался кровью, однако такая мелочь не способна разжалобить Императора. – Предлагаешь направить туда проверку?

- Насколько мне известно, последняя комиссия не уделила должного внимания кабинету самого ректора или анализу документации. Возможно, стоит осмотреть спальни. Особенно аристократов. Заняться проблемой вырождения одаренных. Почему не учатся у нас простые крестьяне с сильным даром? Мне знакомы лишь единицы подобных. А Забытый Факультет? Разве должны помещения простаивать без дела? Необходимо найти Запирающих, способных запереть порталы. Но складывается ощущение, что короне это не выгодно... – я стойко выдержал давление зеленых льдин. Казалось, что они способно раздавить меня. И, вероятно, так бы и случилось, повторив историю давно минувших лет. Только…Я уже не тот щенок. 

- Интересные выводы. Думаешь, меня радует положение в Академии? Но есть дела поважнее. Например, назревающий бунт. Крестьяне, о которых ты так печешься, готовы разобрать Ванэм по камню, потому что стихийные прорехи открываются все чаще, выпуская наружу монстров. Невидимых для них существ. Лучше придумай, как заставить простой люд, не наделенной магией доверять короне, а потом раскрывай заговоры в стенах учебного заведения, - жесткий тон хлестко бил в воздух. 

Мне чудилась красная плеть, ожигавшая кожу с каждым словом. Такая же, как та, что прикладывалась к рыжему меху щенка-неумехи. Позор отца. Наделенный силой, но бессильный. Одаренный. И в то же время – бездарный. Таким я всегда был в его глазах. Вот и сейчас. 

Он не изменял себе. 

Единственному существу, о котором мог по-настоящему заботиться. 

- Я знаю, что магистр Нэрт ведет исследования по растениям с Изнанки, - я решил сменить тему. – Кроме того, мы выяснили, что пыль Забвения влияет на разум. Если хорошо надышаться, агрессия усиливается, появляются признаки токсичного отравления. А в мире этой пыли все больше. В коридорах Академии домовые регулярно выметают ее. 

- Интересно, Рэйлар. Но все же, я бы хотел побольше узнать о твоей девушке. 

- Ты вообще меня слышишь? – вскочил на ноги, пружинисто оттолкнувшись от стула. 

- У-у. Да мой сын, наконец, обзавелся яйцами. И не только в отношении женщин. Приятно видеть. А теперь, - его косматые седые брови сошли на переносице. – Сядь.

Я бухнулся вниз как подкошенный.

- Ты думаешь, что тебя не слышат. Но это не так. Видишь во мне изверга. Тирана. Но с тех пор, как не стало твоей матери, я только и делаю, что слежу за вами. Я уже никого не рожу. Мне остается одно – воспитывать имеющихся детей. И твоя забота об Академии выглядит довольно забавно. Не могу вспомнить, чтоб ты пытался о чем-то заботиться или взять на себя ответственность. Взгляни правде в лицо. Вспомни свое прошлое, - кулак отца сжался. – Откровенно говоря, Рэйлар, мальчик мой, ты с детства не был обделен силой. И прекрасно знаешь гордость отца за одаренность сына. Вот только… все, что ты делаешь – это берешь. Требуешь. Получаешь. И снова требуешь. Такова твоя природа. Видимо, девчонка очень хороша, раз ты решил перекроить самого себя. 

Его пламенная речь действительно заставила меня замолчать и подумать. Угрюмая тишина повисла в кабине, свернувшись в клубок и выставив иголки. Так сильно хотелось опровергнуть все его доводы, вылить на отца тираду о его безразличности. Однако. 

Дрожь по позвоночнику заставила вспоминать. 

Кем я был прежде?

Изнеженным. Эгоистичным. С душой, до самых краёв наполненной болью. Пустой секс. Пустые слова. Пустые действия.

Я не интересовался политикой. Искренне радовался учебе, но не терпел глупости преподавателей, высказывая свое мнение им в лицо. Я… насильно привязал к себе Виту. И буквально час назад, я же, собственной рукой, разрешил поправить договор. Тот, прошлый Рэй, умирал от скуки. Новый же, стремится к большему.