Контуженный

Лакин вернулся в безопасный темный коридор, закрыв за собой потайную дверь, отошёл на несколько шагов, немного подумал и достал из крепления на поясе плазменную гранату. Выставил её на минимальное значение объёма и установил на высоте примерно двух метров справа от дверного проема, запрограммировав на дистанционный подрыв.

— Минус один, — констатировал он, получив данные датчиков, мониторящих жизнедеятельность всех организмов на корабле.

Удалившись на безопасное расстояние, Лакин остановился и спокойно начал наблюдать за тем, как двое оставшихся в живых пиратов осматривают место, из которого он недавно произвёл выстрелы. Подобные скрытые системы переходов встречаются на крупных кораблях достаточно часто, поэтому проход должны обнаружить достаточно быстро. А чего тут, собственно говоря, искать, системы скафандров вкупе с нейросетью прекрасно способны вычислить расстояние до любого объекта. Так и случилось, дверь обнаружили, но это и было нужно сибурианцу, с этой дичью пора заканчивать.

Под чутким контролем киллера пираты поднатужились и смогли открыть дверь, тот, что шёл первым, внимательно осмотрел тёмный коридор, осветив его прожектором и не увидев никакой опасности. Сделал осторожный шаг в дверной проём, и его голова и верхняя часть туловища окутались шаром высокотемпературной плазмы диаметром около метра. Период активной фазы истечения плазмы был небольшим, так что он не успел причинить непоправимого ущерба материалу переборок, хотя их, конечно же, придётся заменить. Но вот материалу, из которого был сделан скафандр пирата, не повезло, его знатно поджарило, местами пропалив не только сам конструктив скафа, но и плоть до костей черепа.

В строю осталась всего одна синяя отметка, та самая, которая получила ранение от турели. Судя по данным с камер, сразу же после взрыва он спрятался за переборкой и в данный момент лихорадочно пытался придумать, что ему делать дальше. Искин «Калигулы» в данный момент старался взломать шифрованный протокол связи, на котором велись переговоры. В этом деле, к сожалению, Стакс ничем помочь ему не мог, чисто теоретически инструменты для этого существовали, но в наличии их у него попросту не было. Оставалась надеяться на то, что Хор сможет всё-таки подобрать ключ к кодировке их переговоров, то, что они ведутся постоянно, искин докладывал, а судя по тому, что интенсивность передач с ботом возросла, пираты уже получили информацию о том, что корабль, на котором они прилетели, уничтожен.

Та вибрация, которую сибурианец ощутил пять минут назад, и была результатом попадания массированной волны осколков. Пират устало сполз спиной по переборке и уселся на пятую точку, судя по всему, рана давала о себе знать, человек деактивировал шлем, и Лакин смог увидеть его лицо, искажённое от боли.

— Нет, это тоже не боец, дурная добыча, неинтересно даже время тратить на неё, он скоро сам сдохнет. А впереди, в той стороне, с которой будет заходить командир, ещё пять бойцов заждались меня, — прошептал Лакин и побежал по коридору, умело сворачивая в различные закоулки, про которые и не скажешь, что через них можно куда-то пройти.

Пятеро человек, оставшиеся от первой группы, значительно ускорились, наверняка они поняли, что против них начались контрабордажные мероприятия, поэтому спешили сделать то единственное, что могло их спасти в данной ситуации — добраться до центра управления кораблём, до его сердца, где должны были ждать их агенты. Если они продолжат двигаться в том же темпе, то очень скоро они попадут в зону действия крайнего барьера. В этой части корабля осталась последняя ловушка с бронестворкой и турелью, но закрыть её Лакин решил уже сейчас, делиться ни с кем трофеями сибурианец не собирался. Он так давно не охотился, что отдавать кому бы то ни было свою законную, как он искренне считал, добычу, было для него просто преступлением, ну уж нет, такой подарок великой пустоты Лакин упускать не собирался.

Внезапно возникшую преграду пираты заметили достаточно быстро и некоторое время выжидали появления турели, но это было бы слишком просто и легко просчитываемо, поэтому действовать в данный момент подобным образом было бы ошибкой. Здесь движение пиратов остановилось, и сибурианец сбавил темп.

— Шир, ты как там? — раздался в шлеме голос Джона. — Я иду к тебе, зажмём их с двух сторон.

— Я предпочел бы, чтобы ты не вмешивался, — холодно попросил Лакин.

— Это с чего это вдруг⁈ — возмутился человек.

— Это моя охота, — медленно проговорил убийца, таким способом пытаясь дать понять Джону, чтобы он не мешал ему.

— Знаешь что, Стакс, — прозвучало в ответ, — у меня на родине есть традиция, приглашать друзей на рыбалку или, как в данном случае, на охоту. Это, говорят, сближает, или ты один погеройствовать решил? Не гони, вдвоём оно как-то сподручнее, да и ты мне наверняка ещё много раз понадобишься, поэтому действовать будем вместе.

Ликвидатор слегка скрипнул зубами, но практически сразу справился с лёгким приступом ярости, она вспыхнула и пропала. У расчётливых и хладнокровных жителей болот Сибура совместная охота была крайне редким явлением и использовалась, как правило, для того, чтобы убить или поймать «ургарта», в одиночку это сделать было практически невозможно, и кто-то должен был выманить эту тварь из болотных омутов.

Данная ситуация по степени своей опасности довольно разительно отличалась в слабую сторону, и Лакин не считал, что подобная проблема стоит применения этой традиции, но в то же время командиру явно нужен был опыт подобных действий.

— Можешь принять боевые алгоритмы? — спросил Стакс у командира.

— Нет, этой надстройки у меня нет, — честно ответил Джон, — но я попробую без неё. Схема корабля с отметками целей у меня имеется, так что поиграем в стрелялку, тебя я тоже вижу. Ага, одного оставил для допроса? — поинтересовался Джон.

— Он уже почти труп, не стал тратить время, — ответил сибурианец, приближаясь к точке, с которой планировал открыть огонь.

Коридор, как назло, был узловой, из него можно было попасть через несколько переходов на центральные палубы, именно оттуда должен появиться командир, если, конечно, он успеет это сделать, потому что сибурианец уже посчитал момент подходящим для того, чтобы открыть огонь. За две секунды магазин универсального штурмового комплекса опустел на пятнадцать зарядов, и три короткие очереди хлестанули по скафандрам остановившихся пиратов. Не мудрствуя лукаво, ксенос целился в шею, его излюбленная тактика, жертву надо стараться убивать быстро, затем резкий уход обратно от уже летящих в его сторону ответных посланцев смерти, облачённых в плазменную корону.

— Минус два, — довольно пересчитал отметки Стакс и замер, наблюдая по карте, как Джон уже приближается к лестнице, по которой можно было зайти в тыл к пиратам.

Похоже, он всё-таки погорячился, один из раненых пошевелился и попытался сесть.

— Значит, три с половиной, — хмыкнул он и активировал турель, ударившую в спины противникам.

К сожалению, этот эпизод вышел не очень удачным, тот, кого Стакс ошибочно захотел списать со счетов, успел среагировать и отстрелялся по турели, механизм корректировки огня повредился, и очередь ушла в сторону, пробив спину всего одному из бойцов, и по какой-то нелепой случайности полоснув по раненому бойцу. Джон уже поднимался по лестнице, когда вышедший на охоту киллер повторно отстрелялся, высунувшись из дверного проёма, в этот раз он стрелял по одной цели, причём стрелял комбинированным огнём, его стрелковый комплекс позволял ему это. Шлем пирата буквально взорвался, стерев предпоследнюю отметку с виртуальной карты. Оставшийся в одиночестве обескураженный боец бросил оружие, деактивировал шлем и попытался что-то прокричать.

До чуткого слуха сибурианца донеслось:

— Не стреляйте, я сда…

Но окончанию фразы, наполненной океаном человеколюбия, не суждено было раздаться в этом коридоре, потому что в черепе кричащего человека образовалось аккуратное отверстие диаметром в полтора сантиметра, выходное же имело гораздо более внушительные размеры. Практически тут же в коридор ворвался Джон, пытаясь найти противника, однако почти сразу его ствол опустился вниз.

— Шир, мог бы и мне одного оставить.

— Я ждал, сколько мог, — лаконично отозвался сибурианец, он уже вышел из-за укрытия и приблизился к товарищу.

Сол скептически осмотрел тела и с укором высказал:

— Ну, и кого нам теперь допрашивать?

— Один всё ещё жив, — пожал плечами Стакс, — можешь с ним попробовать поговорить, но на многое я бы не надеялся.

— Ну, а что ещё остаётся, — сокрушённо покачал головой человек, — пойдём, попробуем.

Двигаться к месту нахождения раненного пирата было, в общем-то, недалеко, на дорогу ушло всего несколько минут, тело бойца так и находилось в сидячем положении, его голова была откинута назад, а оружие валялось рядом, но сил, чтобы удержать его, в этих руках, похоже, уже не осталось.

Джон опустился на корточки перед раненым и всмотрелся в его лицо, а в следующую секунду раздался его взволнованный крик:

— Искин, доктора сюда срочно, разблокировать медотсек. Этого человека надо спасти!

— Принято, командир, — отозвался искин, — доктор Селим уже направляется к вам.

Лакин с удивлением наблюдал за странным поведением командира.

— Держись, братишка! — прошептал Сол, поднимая с палубы оружие раненого.