Письма из апокалипсиса 2.0

— Кто нас выбрал? — спросил Игорь и временно убрал шлем на затылок.

— Варгас, — ответил Кардышев. — Это же очевидно.

— Новое что-то?

— Малец, ты бы не торопился, я всё расскажу, когда заберём вторую группу с поверхности, а пока прилаживай к себе своего нового друга и учись в нём двигаться, и чем плавнее, тем лучше.

— А высота какая? — снова спросил Игорь — Сбрасывать же будут?

На этот раз Кардышев не ответил, хлопнул себя по плечам и, вспыхнув ультрафиолетом, как новогодняя ёлка, вышел из бокса.

— Нашли что-то новое, — сказал Игорь, повернувшись к Белебею. — Они не хотят чтобы мы это запачкали.

— Будь с нашим капитаном повежливее, — ответил ему Белебей, который отродясь ни с кем вежливым не был. — Он нас еще домой вернуть должен.

Лицом Олег был кругл и одутловат, он не делился с Игорем своими проблемами, но тот уже давно догадывался, что напарник чем-то болен, с расспросами он не лез, но беспокоился. Напарниками они были последние два года, а до этого, как слышал Игорь, Белебеев был там, в космосе, то есть. Почти восемь месяцев на новой международной космической станции, где готовили будущих марсиан. До красной планеты Олег так и не долетел, его развернули и уронили обратно на землю. Теперь Белебей ходил по ней, как истинно падший и никого не боялся, ни бога, ни дьявола. Много пил, шутил и собирался умереть, конечно же героически, а потому его ремарка по поводу капитана казалась Игорю брехней.

Гондола изнутри напоминала салон самолета, только окно странное — одно сплошное и узкое, как лента, оно опоясывало салон по периметру. Игорь был уверен, что это не окно, а экран. Их теперь ставили везде, чтобы защитить от проникновения чужеродной пыльцы. А еще шлюзы, рамки автоматической дезинфекция, скафандры и баллоны с запасами кислорода. Все, кто хотел побывать на другой планете, могли это сделать, просто выйдя на улицу.

— Мальчики, тут самообслуживание, — Виктория помахала бутылкой с водой перед носом Игоря. — Холодильник напротив туалета. Там ещё сэндвичи есть.

Новая группа прибыла только через сорок пять минут. Игорь успел поесть и выспаться, разбудил его звук двигателя снаружи. Он открыл глаза и увидел как подъезжает машина, старая, раздолбанная буханка. Из неё вышли двое. Один высокий, в длинном пальто, капюшон толстовки закрывал лицо, а следом за ним мелкий пацан, в ушах у него болтались модные сейчас наушники — черви. Они светились и извивались, напоминая обитателей океанского дна. Игорь проводил новоприбывших взглядом и попытался прикинуть, сколько лет малому? По спине побежали холодные струйки пота. Малышей он еще никогда не видел, да и нормальных детей, впрочем, тоже. За последние тринадцать лет их и родилось то всего пара тысяч и большая часть не выжила.

Как только вторая группа поднялась на борт, дирижабль начал отстыковку и набор высоты.

— Дерьмо, — сказал Белебеев, ему было жарко и он тёр и без того красную шею под горловиной. Внутри костюма была специальная мембрана, она плотно прилегала к коже, чтобы внутрь не попали семена или пыльца. — Да я сварюсь с этой штуковине. Нельзя было их позже нацепить.

— Привыкай, — ответил Кардышев. — Ближайшие двое суток ты из него не вылезешь.

За прозрачной дверцей в салон показались двое новоприбывших и капитан по внутренней связи передал общий сигнал — надеть шлем. Игорь в полном замешательстве нажал кнопку за правым ухом, и только теперь по внутреннему каналу услышал свист и шепот — голос аномалии.