Письма из апокалипсиса 2.0

3

Динамик шептал всё громче и в ушах разливался белый шум. Показатели магнитосферы сходили с ума, будто на солнце очередная буря, а полюс прямо у Игоря на макушке. Пока Игорь пялился на шкалу излучения, дверь в салон открылась.

Игорь заёрзал, как на сковородке, сердце зашумело в ушах, судя по монитору, он стал тратить в два раза больше кислорода.

— Здравствуйте, — сказал Кардышев и встал из кресла навстречу гостям. Фигура в черном пальто скинула капюшон, но руки капитану не протянула. Чтобы не вскочить. Игорь схватился руками за подлокотники кресла.

Перед ним стоял симбионт, женщина, лет пятидесяти. Волосы у неё были длинные и она собрала их в хвост на затылке, на бритом правом виске Игорь видел татуировку и точку контакта за ухом. Никаких явных физических отклонений на первый взгляд у неё не было, обычный человек, ямочки на загорелых щеках, морщины в уголках глаз.

— Жаль, что снова встречаемся при таких обстоятельствах, — улыбнулся Кардышев. — Как добрались?

Женщина улыбнулась в ответ, как показалось Игорю, вполне искренне.

— Без происшествий, капитан, спасибо.

Она окинула взглядом салон и на долю секунды остановила взгляд на Игоре, он похоже, выглядел испуганным, потому как она улыбнулась ему персонально, как показалось Игорю, немного снисходительно.

— Всем здравствуйте, меня зовут Савчук Ирина Сергеевна, я врач и вы можете не тратить запах кислорода, он вам еще пригодится. Защита не нужна. Никакой опасности нет.

— Вот уж благость, — первым опустил шлем Белебей. — Я уж думал всё, супчик мне! Не хотелось бы так, хотелось бы с пользой. Меня Олег зовут, но все по привычке Белебеем кличут и вы не стесняйтесь.

— Не буду, — улыбнулась ему Ирина Сергеевна. — А это мой сын, Крис. Давай-ка дружок, проходи вперёд. У вас тут найдётся что перекусить?

— Да-да, — вскочила с места Вика. — Сейчас организуем, а вы располагайтесь!

Похоже Эрлиц испугалась не меньше, чем Игорь, хотя уж бригадные чего только не повидали на своем поле быстрого реагирования. А тут всего лишь Малыш. Игорь про них в книжках читал. Дети, что родились и выжили после аномалии, находились под защитой и наблюдением учёных. Их было мало и не все они становились научной сенсацией, исключительных были единицы, их то и назвали малышами, по книжной памяти.

В научных кругах не прижилось, а вот в народе к языкам прикипело.

Этому малышу на вид лет десять-двенадцать, для своего возраста он очень высокий и худой, по нему бы анатомию изучать — так явственно кости торчали.

И имя у него какое-то странное, почему врач Ирина Сергеевна Савчук назвала сына Крис? Может у него отец не русский?

— Отца как тебя звали — Игорь, — вдруг сказал мальчик. — Он тоже был учёным.

— Крис, мы же договаривались, — одёрнула сына Ирина Сергеевна. — Слушай лучше свои подкасты. Извините, он редко общается с людьми и не всегда чувствует границы.

Сын и мать прошли в конец салона, а Белебей глянул на Игоря и сказал:

— Вот тебе и защита личной информации.

Игорь занервничал еще больше, от мысли что кто-то вот так легко залез к нему в голову, руки похолодели и внутренности сжались. Он боялся думать о чем-либо, но разве можно совсем ни о чем не думать? Кажется он где-то читал, что многие люди мыслят только образами и лишены внутреннего навязчивого голоса, который как в случае с Игорем, никогда не замолкал. Из-за этого у него были постоянные проблемы со сном, иногда он всерьёз опасался, что сходит с ума. Он как-то в частном порядке даже сходил к психиатру, точнее к специальному медицинскому боту, но тот ничего не выявил.

— Набираем высоту, потерпите еще немного, через полчаса будет официальный инструктаж, — громко сообщил Кардышев со своего места. А потом добавил уже тише, специально для Игоря: — Мы с Ириной Сергеевной уже работали вместе пару лет назад, она хороший специалист и как вы понимаете, лично заинтересована. Она один из немногих независимых, полевых агентов, она делает очень сложную и важную работу.

— Так они что же, — Игорь тоже понизил голос и наклонился ближе к креслу Кардышева. — Из зоны пришли? И никто их не проверил? А как же все эти занудные тесты на профпригодность?

Сложная аномальная обстановка, высокий уровень стресса, находясь на чужой территории, которая когда-то была им домом, люди не выдерживали, крышечка у многих пыхтела и подпрыгивала, а у некоторых и вовсе отлетала со свистом. А уж если ты один из уникальных симбионтов… Хотя многие считали, что они то как раз более устойчивы. Про физически, Игорь бы согласился, а вот психологически… Как она живёт, осознавая себя частью одновременно старого и нового мира? И что будет дальше? Ведь её трансформация продолжалась, как и трансформация планеты.

— Так, все, хватит, — Кардышев встал из кресла. — Если никто не против, я начну инструктаж раньше.

Капитан нажал кнопку на широкой гибридной манжете своего рукава и на экране за его спиной появилась картинка. Сооружение походило на станцию, одну из тех, что строились для моделирования космического полета. Многие из них до сих пор принадлежат ИМБП, институту медико-биологический проблем, но теперь использовались как бункеры для изучения аномалий.

После того как китайцы построили настоящую станцию на Луне, большая часть исследований для космоса проходит там или на МКС-2.

Мир все больше раскалывался на две части, одни ученые занимались только колонизацией Марса и всем, что для этого нужно, другие сосредоточились на изучении аномальной флоры и фауны на земле. Люди не теряли надежды, что смогут найти способ сосуществовать с чужим миром и симбионты давали человечеству надежду на будущее. Их подробно изучали, с их помощью люди много узнали о том, что творится внутри аномалии, о её развитии и связях. Больше всего это напоминало мицелий у грибницы. Земля медленно, но верно уступала под натиском чужого биома, а тот с вою очередь, продвигался, разрушали человеческие города и создавая на их месте свои. Но это все еще была жизнь, а потому оставалась и надежда, что люди найдут способ сосуществования с её иной формой.

Рядом со станцией находился огромный купол, на фотографиях со спутника он был плохо различим в зарослях гигантских корней. Если верить схеме, большая часть этого сооружения пряталась глубоко под землёй.

— Станция эта была специально построена для эксперимента с полным замкнутым биологическим циклом, но соорудили её не для космоса, а с целью создания среды для симбиоза земных и неземных форм жизни. Ученые попытались создать уникальный почвенный слой, и, судя по отчётам, что-то там у них получилось.

Картинка сменилась на запись, запись вёл дрон, летающий по кругу внутри огромной оранжереи. Среди невероятного многообразия растений с синей, фиолетовой, красной и зелёной листвой ходил человек с ножницами и без скафандра. Это было настолько невероятно, что Игорь подался вперед. Неужели у них получилось?

— Это профессор Джонсон, вместе с ним на станции работает Юлия Макарова, про неё вы скорее всего слышали, она была одним из первых ботаников, высказавших идею о чужих, как о беженцах. Она уверена, что они, как и мы, отправились в космос в поисках другой планеты для нового дома и наша земля им подошла. Макарова считает, что это не насильственный захват, а своего рода терраформирование, они в прямом смысле готовят почву для того, чтобы переселиться.

— А если их среда нам не подходит, то какое уж тут ненасильственное? И почему тогда они нас игнорируют? Мы для них что, как микробы? — спросил Белебей.

— Скорее это они для нас как мицелий, — ответ ему Игорь. — Вот ты бы стал договариваться с грибами?

Кардышев поднял руку, призывая к тишине и продолжил:

— Три дня назад мы потеряли связь со станцией, спутники не обнаружили внешних повреждений, но внутри умерли все камеры и единственную запись мы получили с личного аккаунта Макаровой. Узнали мы следующее — люди подверглись заражению неизвестным патогеном.

Видео снова сменилось картинкой.

Чьё-то растерзанное тело лежало посреди парника с помидорами.

— Действующая аномалия внутри не зафиксирована. Никакого фона или отклонений, но люди потеряли рассудок и начали убивать друг друга.

— Нечто из лаборатории, — хохотнул Белебей. — Привет Карпентеру!

— Сколько выживших? — спросила Ирина Сергеева. — Симптоматика есть?

Кардышев не ответил и запустил новое видео.

Картинка дёргалась, но Игорь распознал знакомое лицо по ту сторону.

Юля была бледна и истощена, короткие русые волосы спутались. Она всегда хотела иметь шикарную шевелюру и с завистью смотрела на других женщин, которым повезло. Игорь шутил, что под шевелюрой тоже что-то должно быть, желательно сильнодействующее. Но Юля его шуток не понимала и не любила, она вообще никакого не любила, кроме растений. В чужое же и аномальное Юля влюбилась с первого взгляда, и ни один человек не мог с этим конкурировать.

— Это не аномалия, слышите! Не смейте нарушать целостность станции! Вы слышите меня? Я потратила пять лет на этот эксперимент! Пришлите кого-нибудь, кто понимает разницу. Давыдов, если ты меня слышишь, убеди их! Они ничего не понимают! Это станция, возможно, наша единственная надежда! Если вскрылся какой-то неучтенный фактор симбиоза, то мы разберёмся, главное — не нарушайте целостность. И нет, я не сошла с ума, я просто пытаюсь сохранить результаты нашей работы! Я и мои коллеги, готовы умереть, если это хоть на шаг приблизит нас к пониманию…

Видео оборвалось, а Юля, к сожалению Игоря, так и не сказала им ничего по-настоящему важного, и никак не приблизила к разгадке.

— Она там и она все еще жива, — подвела итог доктор.

— Видео мы получились двенадцать часов назад, — покачал головой Кардышев. — Так что мы можем только надеяться.

— Она готова умереть ради своего эксперимента, — сказал Белебей. — Не хилый такой материнский инстинкт.

— Прости, ты сказал что-то про женскую вагину? — вскинула голову Эрлиц.

— Эээ нет, подруга, я никого не хотел обидеть, но такая жертвенность..

— Заткнись лучше, дружок, — зашипела на него Эрлиц. — Она пытается спасти планету, с которой ты хотел просто свалить.

— Вернёмся к нашему заданию, — вмешался Кардышев и посмотрел на Игоря, тому стало неловко. — Мы должны попасть на станцию и разобраться, что там случилось. Командование даёт нам на это 48 часов, после чего, если мы не справимся, станция будет вскрыта. Всё ясно? Кто-то хочет отказаться?

— А можно? — удивился Игорь.

— Выпрыгнешь и домой пешком пойдёшь, — рассмеялся Белебей. — Только чтобы не встречаться с бывшей…

— Можно, — сказал капитан. — После нашей высадки, метеорологи, они разместились на верхних двух этажах, оправятся за полярный круг, на станцию Восток, тот, кто не прыгнет, отправится с ними.

Белебей захлопал в ладоши:

— Давыдов, да это прям для тебя! Ты же хотел попасть на другую планету!

— И не я один, — ответил Игорь. — Буду в хорошей компании. А если серьёзно, то освоение антарктиды не такой уж плохой вариант, более реалистичный, чем колония на Марсе.