Нейро

Вода была чистой и такой холодной, что ломило зубы. Илья умылся, намочил голову и покосился на Лизу, которая пила из сложенных ковшиком ладоней.

– Спасибо нашим инженерам, не дали умереть от жажды.

Он перебрался через ручей, прыгая с камня на камень, за Дёминым увязался Малыш. По берегам тянулась полоса осинового леса, дальше стоял хвойник, неподвижный, тихий.

– Вы куда, Илья Витальевич? – крикнула Лиза.

– На разведку.

– И я с вами!

Тропа бежала дальше и терялась за деревьями. Куда она вела? Вдруг к посадочной площадке для вертолёта или аэромобиля, или к дороге, по которой может проехать машина? Надо идти дальше. Ради одного прыжка с парашютом, да ещё такого нелепого, по одиночке, не стоило затевать парные испытания. Нет, прыжками дело не закончится, будет что-то ещё.

Илья посмотрел на Лизу:

– Вернёмся за нашими комбинезонами и ранцами и двинемся дальше. Есть тропа, значит, надо идти вперёд.

– А зачем нам парашюты?

Лиза посмотрела в упор, и Киборг только сейчас заметил, что глаза у неё светло-зелёные, в пушистых ресницах. И рассердился на себя – нашёл время глаза рассматривать! – и пошутил грубовато:

– Глупый вопрос. На склад вернуть под роспись.

В действительности он подумал, что парашют можно натянуть на жерди и сделать подобие палатки, если придётся ночевать в тайге.

– Вы не бойтесь, Илья Витальевич, у вас со мной проблем не будет. У меня нет привычки ныть и плакать, я никогда не жалуюсь, – вдруг сказала Лиза.

Дёмин вспомнил про самолёт и улыбнулся. Глазунья залилась краской, просто заполыхала.

– Я только высоты боюсь. А на земле мне не страшно.

– А если медведя встретишь?

Лиза задумалась:

– Я же помню: это не медведь, а графика. Что он сделает?

– И самолёт тоже графика, однако… Ладно, не сверкай глазами. И лучше зови меня на «ты» и по имени.

Они проделали обратный путь. Дёмин скрутил комбинезон в тугой свёрток, стянув его рукавами, привязал к парашютному ранцу, и Лиза сделала то же самое. Снова двинулись к ручью, перебрались по камням на другой берег и вышли на тропу. Малыш тщательно обнюхал усыпанную хвоей землю, стал копать нору, энергично работая передними лапами, только комья летели.

Прежде Илья никогда не бывал в тайге и теперь изумлялся её величию, спокойствию и красоте, растущим среди валунов могучим кедрам. Тропу преграждала крутая гора из огромных, сидящих друг на друге камней, поросших мхом, и чем выше, тем они становились крупнее.

– Ты лезь первой, я буду страховать и подсаживать, – сказал Дёмин и предупредил: – Вниз не смотри, если боишься. Малыша будем передавать из рук в руки, прыгать он не сможет.

Лиза начала карабкаться вверх, Илья за ней. Он ступал осторожно, стараясь не попасть в расщелины. Валуны гудели, как живые.

Дёмин с Лизой, измотанные, добрались до вершины и были вознаграждены по-царски: между камней росли кусты дикой смородины, так обильно усыпанные ягодами, что отягощали ветки. Чёрная смородина, красная, как рубин, зелёная, величиной с крыжовник, янтарно-жёлтая смородина, белая и розовая. Они ели её прямо с куста, душистую, кисло-сладкую. Илья вытащил из ранца парашютный шлем и набрал ягоду про запас: возможно, это единственная еда на сегодня.

Тайга лежала перед ними как на ладони. Дёмин шарил глазами по сторонам в поисках посёлка или хоть какой-нибудь дороги – и ничего похожего не видел. Солнце садилось, и стало прохладнее.

– Сейчас спустимся и будем искать место для ночлега, – решил он, – в темноте не пойдём, в тайге много болот. А утром подумаем, что делать. Война план покажет. Согласна, напарница?

– Согласна, – кивнула Лиза.