Контуженный

«Граф, у вас есть клинок, вас вызвали на дуэль?», — поинтересовалась Даржа которая, по ее словам, разбиралась в законах.

«Какая дуэль? Он барон, а я граф, по дуэльному кодексу он не может меня вызвать, я выше его по положению. Пусть обращается в суд», — с яростью в голосе прошипел барон в лицо девушке.

«Вы практически правы, граф Регул, если бы не одно, но. Отягчающие обстоятельства при оскорблении третьего порядка, они позволяют вызвать и неравного себе, к тому же этих обстоятельств, насколько я понимаю, очень и очень много. Так что, придется ответить по этому счету, граф», — мило улыбнулась девушка.

«Я ничего не делал, он все выдумал, неужели вы поверите этому низкородному отщепенцу, он же преступник и мятежник!», — заверещал граф, нервно осматриваясь по сторонам и ища помощи хоть у кого-нибудь.

«Тьфу, — сплюнула на пол, разгерметизировав свой шлем, девушка, — какой-то граф нынче пошел тухловатый».

Зло ощерившись на девушку, граф что-то хотел сказать, но ему на плечо легла рука Бонго, с легкостью поставив человека на ноги он пробасил: — «Пошли, граф, много слов, мало дела».

«Надеюсь, у вас есть верный клинок, граф?», — спросил Морт у проходящего мимо него наместника.

«Найдется! — прошипел граф, — я им вам еще головы поснимаю. Всем вам!».

Кивнув в направлении заблокированного уровня, Морт отдал команду одному из своих бойцов, и тот скрылся в прорезанной дыре.

Через полминуты раздался голос парня: — «Господин капрал, тут еще два тела, без брони, но с оружием, один уже мертв, а второй тяжело ранен. Что делать?».

«Покажи», — потребовал Назир.

«Странно, характер ранений говорит о том, что их пристрелили, похоже они кое-что знали, тащите живого в медкапсулу, надо вытащить его и узнать, за что его хотели убрать», — еще один боец заскочил внутрь изолированного отсека и через несколько секунд появился с телом человека в руках, он сразу же помчался в сторону гравилифтов и уже через несколько минут, когда мы уже шли к выходу, поступил его доклад о том, что тело раненного человека уложено в капсулу.

Полевой штаб барона Лакана.

В просторном фойе офисного здания, временно превращенного в штаб, стояло несколько человек, среди них резко выделялся одетый в красный камзол с зеленым подбоем мужчина, вокруг него была пустота, близко к нему никто старался не приближаться, соблюдая некую церемониальную дистанцию.

«Господин барон, — доложил Смолди, — по данным нашей разведки противник с огневых точек ушел, что-то у них там происходит».

— На это и был расчет, старый друг, все так и задумано, я верил в то, что остались еще те, кто знает о традициях старой аристократии. Надеюсь, ты подготовил мой сюрприз? Пойдем, Ракот.

«Все готово. Сколько человек надо взять с собой, господин барон?», — официальным тоном поинтересовался начальник службы безопасности баронства.

— Возьми десяток, больше не надо.

«Будет сделано, господин барон», — склонился в легком поклоне Смолди.

— Через десять минут выходим.

Резиденция наместника империи Аратан

Спустившись на первый этаж к главному парадному входу в резиденцию, мы потребовали от графа, чтобы он разблокировал управляющий искин здания и, как только это было сделано, у нас появилась возможность деактивировать броневые пластины, перекрывшие вход. Дрогнув, они начали подниматься, а мы сделали несколько шагов к выходу.

«Им тут накрыть нас проще простого, одним махом всех», — прошептала Де Блербо, появившаяся среди нас в последний момент.

«Посмотрим, Тори», — не оборачиваясь ответил капрал, и мы наконец то узнали, как ее зовут.

Простояв несколько минут на входе, мы увидели шевеление на стороне противников. В проеме между сваленными корпусами различной техники появилось несколько силуэтов, они шли к нам открыто и оружие держали в штатных креплениях, среди них мне отчетливо было видно красный вычурный камзол барона. Он шел расслабленной походкой, легкий ветер развевал его волосы и полы одежды. Несколько минут им потребовалось, чтобы преодолеть разделяющее нас расстояние, и вот они уже стоят перед нами. Шлемы деактивированы, лица у немолодых уже мужчин строги и решительны, никакого страха перед нами у них нет, в прочем, как и у нас.

Вперед вышел какой-то человек и начал речь: — «Господа, рад приветствовать вас, меня зовут Ракот Смолди, я начальник службы безопасности баронства Лакан. Перед вами барон Угго Лакан, собственной персоной. Он сделал вызов открыто и имея на это полное право. Как оскорбленная сторона мы вправе выбрать тип дуэли и вид оружия. Дуэль произойдет немедленно, в связи с исключительными обстоятельствами права на замену граф не имеет».

«Подождите, Смолди, мы пока никаких доказательств преступлений этого человека, — он кивнул на графа, — не видели. Пока это только голословное обвинение. Меня зовут Назир Морт», — перебил говорившего капрал, и в глазах графа я уловил легкую надежду.

«Доказательства имеются, поверьте слову чести барона, но они настолько чудовищны, и имеют непосредственное отношение к чести рода барона, что демонстрировать их невозможно», — парировал мужчина.

«Нет, слово чести, конечно, это слово чести, но в наше время нужны доказательства, древние законы прокурор будет рассматривать в последнюю очередь, — не согласился Морт, — и почему сам барон молчит?».

«Барон явился на дуэль, я его секундант и в данный момент являюсь его голосом, — пояснил мужчина, — дуэль состоится, так или иначе, я уполномочен на подобный случай предъявить доказательства только одному аристократу, имеющему наиболее значительный авторитет, взяв с него слово, что все увиденное им останется в тайне. Кому предъявить доказательную базу?»,

Капрал уже было хотел открыть свой рот, но я не дал ему этого сделать и отправил ему личное сообщение: — «Господин капрал, разрешите мне, если вы это увидите, вам потом могут предъявить, а мне терять нечего».

«Пошел ты, Сол! — получил я ответное сообщение, и тут же раздался голос капрала, — я баронет Надир Морт, капрал космического десанта империи Аратан, возьму эту обязанность на себя!».

«Хорошо, господин баронет, я пересылаю вам доказательства. После изучения прошу уничтожить копию незамедлительно», — вежливо произнес начальник службы СБ баронства.

Некоторое время капрал стоял, закрыв глаза, его немного раскачивало, а судя по иногда сжимаемым в кулаки ладоням, то, что он в данный момент видел, ему не нравилось.

Десять минут потребовалось ему на изучение файлов, после этого он открыл глаза и посмотрел на барона: — «Господин барон. Прошу простить меня за недоверие к вашему слову, и примите мои сожаления по поводу случившегося», — Морт склонил голову и, когда вновь посмотрел на барона, в его взгляде добавилось решительности.

— Все мы сделали правильно, ребята, эта мразь не заслуживает дуэли, его надо разрезать на тысячу кусочков, так чтобы он помучился, или скормить ксеносам. Граф, вы подлец и негодяй, и вам повезло, что господин барон дает вам шанс умереть с честью.

«Это не я! Я ничего не делал! Это все случайность!», — заверещал Регул и задергался в крепких руках десантников.

'Каковы условия дуэли, господин барон? — поинтересовался капрал, и тут же получил исчерпывающий ответ.

«Подвижная дуэль на личном холодном оружии дуэлянтов, условия окончания — смерть одного из противников», — пояснил начальник службы безопасности баронства.

«Условия принимаются, — кивнул головой капрал, — предлагаю этот парк в качестве площадки, выдайте графу его клинок и отведите на место поединка, — попросил он нас. — Желаю вам удачи, господин барон».

Угго Лакан кивнул в ответ на слова Морта, и Смолди тут же озвучил: — «Господин барон благодарит вас, баронет Морт».

Графу отдали его клинок и толкнули, придавая ускорение, в центр относительно небольшого газона, который по счастливой случайности остался не поврежден выстрелами противников. Затравленно оглядевшись, граф достал клинок из ножен и отбросил их в сторону.

«Вы все еще об этом пожалеете!», — набравшись смелости, прокричал он.

«Не ссы, граф, помирать не страшно. Ты, главное, привет нашим пацанам там передавай!», — послышался неожиданно серьезный голос Шона.

Над площадкой появилось несколько более крупных летающих дронов чем те, которые были у меня, и практически сразу же в небе начала формироваться огромная голограмма с трансляцией боя. Барон Лакан медленно вышел на площадку и обнажил свое оружие, однако, он не стал отбрасывать ножны и крепко сжал их в левой руке. Никогда прежде я не был свидетелем дуэлей, только слышал об этом от однокурсников, и вот теперь я видел всё это сам.

Тело барона плавно перетекало из стойки в стойку. Его движения мне были незнакомы, но очень интересны, я поставил нейросеть на протоколирование всего поединка и продолжил наблюдать. Граф тоже изобразил нечто вроде заученных движений, но грации и естественности в его действиях не было абсолютно. Барон не стал долго тянуть и, слегка согнувшись в корпусе, широко расставил клинок с ножнами и пошел на противника. Граф не стал отступать и тоже пошел на сближение. Он, как большинство аристократов, был знаком с боем на холодном оружии и рассчитывал на свою победу. Шпага в руках барона начала замысловатую вязь, клинки несколько раз столкнулись, но Лакан помогал себе ножнами, которые в нужный момент отражали выпады противника и помогали барону перетекать в более удобные, с его точки зрения, места. Итогом этой связки стало ухо графа, полетевшее в газон. Он коротко вскрикнул и попытался прижать свободной рукой хлынувшую из обрубка кровь, но именно в этот момент барон провел еще одну связку движений, и второе ухо графа отлетело в сторону. Глаза Регула приняли затравленное выражение, и он огляделся по сторонам, заметив несколько дронов летающих над местом схватки, он заверещал: — «Стойте! Я все скажу, все скажу! Это не я, это все проклятый глонг, я не помнил ничего! Я не хотел!».

Губы барона раскрылись, и он прошептал: — «Рассказывай всё, кто помогал и почему».

«Портер, портер все сделал, я себя не контролировал! Прошу справедливого суда! Проклятый глонг сработал как-то не так, подруга вашей дочери завела меня, и потом я потерял контроль. Когда пришел в себя, было уже поздно, я приказал избавиться от тел…», — несколько минут граф вываливал на нас информацию и все, кто смотрел в небо столицы, слушали это признание.

Когда граф закончил, барон махнул рукой кому-то из своих сопровождающих, и к нам, раздвинув корпуса двух глайдеров, начал приближаться достаточно крупный транспорт. Подъехав к нам, он развернулся, и его корпус раскрылся, обнажая прозрачный куб, в котором находилось какое-то образование похожее не огромный домик-улей насекомых, никогда прежде я не видел ничего подобного.

— Я, барон Угго Лакан, доказал свое право на честь. Я доказал рокошем свое право на суд. Этот человек виновен, но легкой смерти для него не будет. На заре освоения нашей прекрасной планеты, когда мои предки только начали ее изучать, они столкнулись с ее флорой и фауной, и не всегда они были миролюбивыми. Это — «Каррикуции», ужас первых поселенцев, многое прошлось им пережить, прежде чем с ними было покончено, осталось только несколько семей. Я приговариваю графа Нисона Регула к смертной казни, согласно нашим древним традициям.