Мрачная мелодия, острый клинок

Глава 14. Черт попутал

Ян повел меня по коридорам в обратную сторону. Мы добрались до выхода, где дежурили слуги, и попросили принести нашу верхнюю одежду. Ян набросил накидку мне на плечи, а после развернул к себе и долго застегивал ее под моим подбородком. Он будто нарочно не торопился. В этот момент я не знала, куда смотреть: на него или куда-нибудь в другую сторону.

Когда он отошел и начал одеваться сам, я вздохнула с облегчением.

Какого черта со мной происходит?

А главное - какого черта делает он?

Мои вопросы остались без ответов. Ян ничего не говорил. Я тоже молчала.

В несколько скомканном молчании мы двинулись в сторону большой лестницы и зашли за нее, где оказалась дверь, ведущая во внутренний двор.

Мороз сразу начал щипать щеки. Я поплотнее закуталась в накидку, чтобы не мерзли руки.

Сад и правда выглядел красиво, даже несмотря на то, что все укрывал снег. Дорожки расчистили, и мы устремились по ним в глубь сада. По пути попадались статуи, на головах которых громоздились снежные шапки, и выключенные фонтаны, где вместо воды лежали сугробы. Деревья стояли с голыми ветвями, однако, чтобы сад не выглядел пусто в зимнее время, здесь высадили множество хвойных деревьев. В основном, плотными стенами стояли пушистые ели. Они выглядели такими высокими и старыми, что, казалось, успели порадовать глаз многих Царей и Цариц.

Я отвлеклась, разглядывая царские владения, и не заметила, как Ян отошел в сторону. Когда повернулась, чтобы его найти, мне в плечо что-то прилетело, от чего я шарахнулась.

- Что это, черт возьми?! - воскликнула я, а потом увидела на рукаве белое снежное пятно и перевела взгляд на Яна, у которого на лице красовалась улыбка до ушей.

- А на что похоже? - нагло спросил он, вскинув брови.

Снежки.

Мы с Иваром с самого детства в такое не играли.

Ян уже смял новый снежок и приготовился забросить в меня. Я ловко увернулась, и снежок просвистел мимо, пробив глубокую лунку в сугробе.

- Ты у меня сейчас получишь! - пригрозила я и наклонилась, схватив горсточку снега.

Детская забава меня раззадорила. Я быстро смяла кривой шарик и кинула его в Яна, намереваясь отомстить. Это оказалось не так просто, потому что Ян быстро отскочил в сторону и одновременно забросил в меня свой снежок.

Так мы с ним и бегали по царскому саду, кидая друг в друга снежки и громко смеясь, как будто нам только исполнилось по пять лет. Обучение боевым искусствам не прошло даром и сделало нашу игру интереснее. Мы мастерски уклонялись, крутились вокруг своей оси и скользили по тропкам, взбивая снег. Попасть друг в друга было крайне сложно.

- Пять-четыре, Агнесса! - Ян вел счет. - Сможешь сравнять?

Он не терял возможности напомнить о том, кто выигрывает, и подначить меня. Каждый раз, как я попадала в него, Ян умудрялся почти сразу же попасть в меня и снова выйти вперед.

Поняв, что обычным способом вряд ли выиграю, я решила прибегнуть к хитростям.

- Смотри, что там? - Я указала за его спину в небо и сделала удивленное лицо.

Ян повелся и посмотрел, куда я показывала. Я забросила в него снежок, который разбился о его спину, и громко засмеялась.

- Ты! - возмутился он. - Ты меня обманула!

Он так быстро бросил в отместку, что я не успела сообразить, и получила снежком по голове.

Снег засыпал лицо и начал таять на разгоряченной от беготни коже. Я сразу закрыла лицо ладонями и какое-то время так стояла, не решаясь открыть глаза, пока все не высохнет или не стечет вниз. Если вода попадет в глаза, то я начну их тереть и размажу краску, которой меня так старательно красила Сян.

- Агнесса? - раздался обеспокоенный голос Яна рядом со мной. Я ощутила неуверенное прикосновение, такое легкое, будто он боялся меня спугнуть. - Прости...

Я решила, что это отличный шанс, чтобы ему отомстить, поэтому убедившись, что растаявший снег не заливает глаза, резко убрала руки от лица и схватила Яна за края накидки, забросив в сугроб. Падая, он ухватился за мои руки, и мы свалились вдвоем, столкнувшись нос к носу.

- Ты хоть знаешь, как долго я сидела, пока меня красили и причесывали! - предъявила я ему в лицо.

Виноватое выражение, которое я успела у него углядеть, быстро исчезло, и он будто бы вздохнул с облегчением.

- Блин, я думал, ты ревешь, - проговорил он.

- И не надейся!

- Не надеюсь, - серьезно сказал он.

- Ладно, так и быть, - сделала я одолжение. - Я прощаю тебя.

Ян потянулся рукой к моим волосам и смахнул остатки снега, которые не растаяли. Я застыла, глядя на него во все глаза. Жест выглядел слишком нежным, и Ян, похоже, хотел, чтобы он таковым казался. Я не понимала, что это значит. Почему на этом приеме он ведет себя так, будто мы и впрямь жених и невеста даже тогда, когда нас никто не видит? Я терялась в догадках, однако не могла сказать, что мне это не нравится.

Некоторое время мы просто лежали в снегу, глядя друг на друга, пока я не опомнилась и не поняла, что, вообще-то, лежу прямо на нем на территории царского дворца и выглядит это очень интимно.

- М, холодно, - промямлила я и начала подниматься.

Ян никак не комментировал эту ситуацию. Я протянула ему руку, чтобы помочь подняться, раз свалила его. Он глянул на меня со смешком, но все-таки ухватился, принимая мою помощь. Встав на ноги, мы стали стряхивать снег с темных накидок.

- Пойдем обратно в зал? - предложил Ян.

Я кивнула, хотя мне совсем не хотелось возвращаться. Дело было даже не в том, что я не хотела снова вливаться в сборище дворян, а в том, что мне хотелось побыть подольше с Яном наедине.

Странные мысли.

Не хватало мне еще в него влюбиться...

Только я об этом подумала, как за елками послышались крики, которые перетянули внимание.

- Это был ты! - кричал какой-то мужчина. Его голос полнился яростью. А еще не возникало сомнения, что эмоции подпитывал алкоголь. - Все это время это был ты. Я всегда знал, что ты говнюк, но чтобы настолько!

- Ты с ума сошел, Тихомир, - ответил другой мужчина. Он старался звучать спокойно, однако я слышала нетерпение, как будто он едва сдерживался, чтобы не подраться. - Ты пьян, не устраивай представление в царском дворце.

Мы с Яном тревожно переглянулись и притаились, чтобы нас не обнаружили. Я не знала, что делать: посмотреть, в чем дело, или вернуться во дворец, как будто мы ничего не слышали.

- Это моя жена! - кричал Тихомир, нисколько не сдерживаясь. - Я видел, как ты с ней танцевал! Думаешь, я слепой и не увижу этого? Я подозревал, что у нее есть какой-то мужчина. И вот, пожалуйста, сегодня все встало на свои места!

Я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Все ясно, любовная ссора. Вряд ли нам стоило в это вмешиваться.

- Убери бутылку, ты пьян, - сказали Тихомиру.

Послышался звон стекла, будто что-то разбилось.

Ян направился в сторону елок, а я побежала следом, чтобы его остановить.

- Ян? - тихо спросила я.

- Стой тут, - бросил он.

Я, конечно, его не послушала.

Когда я обогнула елки по дорожке, следуя за Яном, то увидела двух мужчин лет под сорок.

Мужчина в темно-синем кафтане еле держался на ногах, шатался из стороны в сторону и держал в сжатой руке горлышко разбитой бутылки. Я поняла, что это и есть Тихомир. Постамент одной из статуй был облит красной жидкостью, а в снегу у ее подножия валялись осколки стекла. Похоже, Тихомир разбил бутылку о камень, сделав из нее своеобразное оружие. Теперь он тыкал зазубренным краем в сторону мужчины в серебристом кафтане.

Конфликт приобретал скверный оборот.

- Ты ответишь за это. - Тихомир пригрозил разбитой бутылкой. - Я с вами обоими разберусь!

- Успокойся, - ответил мужчина в серебристом кафтане. По его лицу было видно, что он с большим трудом сохранял спокойствие. Такие стратегии поведения выбирают при встречах со злыми собаками или нечистью. - Ты придумал что-то несуществующее. Сначала протрезвей, а потом разберись, что к чему. Я танцевал с ней, ну и что? На балу все со всеми танцуют. Это ничего не значит.

- По-твоему я идиот?! - взревел Тихомир. Глаза у него покраснели. Он был точно не в себе. Страшное дело, до чего людей доводит алкоголь.

- Я с тобой с радостью поговорю, когда ты станешь трезвым.

Тихомир прорычал что-то неразборчивое. Крыша у него совсем поехала. Его лицо исказила гримаса ярости, а потом случилось что-то ужасное. Мы с Яном не успели среагировать. В самом деле, кто мог подумать, что до такого дойдет. Тихомир бросился на собеседника, замахиваясь огрызком бутылки, и вогнал острые края тому прямо в бок шеи. У мужчины на лице застыло удивление, рот приоткрылся, по губам потекла кровь. В мгновение ока его серебристый кафтан оказался залит кровью, которая струилась из огромной раны на шее.

Я вскрикнула, закрыла рот руками и отшатнулась назад, не понимая, мерещится мне или нет.

Тихомир выдернул огрызок бутылки из шеи мужчины и повернулся в нашу сторону. Лицо у него было злое, кровожадное, а воспалённые глаза делали его похожим на нечисть. Мужчина за его спиной тяжело рухнул на дорожку, и снег под ним начал выкрашиваться в багровый цвет.

- Вы, - процедил он, подняв горлышко бутылки. С нее текла кровь, заливая его руки. - С вами я тоже разберусь.

Он дернулся в нашу сторону. Ян моментально оттолкнул меня назад и выставил передо мной руку.

Я была так шокирована, что не могла двигаться. Даже не додумалась вытащить дудочку на всякий случай. В голове ничего не укладывалось.

Дворянин зарезал другого дворянина горлышком бутылки из-под вина прямо в царском саду!

Из-за деревьев выбежали люди, целя толпа, и Тихомир отвлекся от нас. Раздались крики, ругань и полный ужаса и боли вой престарелой дамы.

Но для меня все это происходило уже далеко, будто в другом месте. Я никак не реагировала на внешний мир и во все глаза глядела на залитый кровью труп мужчины, не в состоянии отвести от него взгляда.

- Агнесса! - закричал Ян, схватив меня за плечи и повернув спиной к ужасному зрелищу. Как видно, до этого он говорил мне что-то еще, но я не слышала. - Не смотри.

- Что... как... - задыхаясь, выдавила я, но не смогла связать и двух слов. Воздуха не хватало, и меня буквально всю сотрясало от рваных вдохов.

- Не смотри, - повторил Ян и притянул меня к себе, крепко, но коротко прижав к себе. - Пойдем отсюда.

Он взял меня за руку и уже повел по дорожке в сторону дворца, как вдруг нам преградили дорогу.

- Почему вы тут были? - вопросил какой-то мужчина. - Вы никуда не уйдете, пока не начнется разбирательство!

Ян напрягся и сильно стиснул мою руку.

- Мы не имеем никакого отношения к чужим любовным ссорам, - холодно ответил он и хотел пойти дальше, но другие мужчины не пропустили нас.

Я и не заметила, какая толпа народа тут собралась.

- Имеете или не имеете, в этом мы разберёмся потом, - заявили нам.

- С дороги, - с угрозой сказал Ян.

Внезапно раздался голос Тихомира:

- Это они! Они зачем-то тут стояли! Это не я! Они меня заставили!

Он выбросил горлышко бутылки в сторону и в ужасе замотал головой, отрицая то, что он к этому причастен. У мужика конкретно ехала крыша.

Я решила, что никто не воспримет всерьез слова безумца. Не было сомнений, что он убил человека. Весь в крови, с самодельным оружием в руках, пьяный, неадекватный, да еще и пойманный на месте преступления - все ясно и без расследований.