Ultima Ratio 3. Точка Опоры

Глава 23

Северная Атлантика Недалеко от Ньюфаундленда . 21 ноября 2005 года.

-Сэр , разрешите доложить? В адмиральскую каюту просунул голову адъютант..

-Докладывайте ,Лестер , докладывайте. Адмирал Майкл Денни , новый командующий Флотом Метрополии, строго посмотрел на своего подчиненного, из под кустистых бровей . Адъютанта Лестера Флойда ,этого заносчивого хлыща из числа «золотых мальчиков» ,ему буквально навязала молодая супруга , миссис Виктория Денни , которой он приходился каким то боком –родственником. То ли кузеном ,то ли двоюродным племянником. Впрочем плевать…у Лестера были утонченные манеры и умение не задавать глупых вопросов , большего от адъютанта и не требовалось.

-Сэр. Пропал второй патрульный дирижабль (1), лейтенант-коммандера Оуэнса . Связь с ним оборвалась двадцать минут назад…

-Последнее сообщение полученное от Оуэнса?

-Сэр , последнее сообщение ,гласило о большой засветке на экране радара. В ста семидесяти милях южнее наземного поста РЛС в Сиднее (2) .

-Что за засветка? Черт побери , Лестер , что с вами!? Вы можете докладывать яснее или будете мямлить как пуританин, впервые попавший в бордель!?

Адъютант побагровел ,но быстро взял себя в руки.

-Так точно сэр…Обнаружена засветка крупного соединения американского флота , более полусотни вымпелов.По данным аналитиков разведывательного отдела штаба флота , возможное направление движения соединения американцев…

-Пролив Кабота.Вот их конечная цель , лейтенант. Все спасибо , теперь оставьте меня…

Едва за юношей закрылась дверь Майкл Денни , прикрыл глаза успев покосится на циферблат часов ..Можно посидеть в тиши каюты еще минут пять ,не больше. Потом- покоя уже не будет.

Флот Метрополии , самое мощное объединение Британской империи , владычицы морей, не имеющей равного противника уже почти две сотни лет , приближается к берегам доминиона Канада , где уже полгода американцы пре поддержке местных сепаратистов-французов ведут кровавую войну для её оккупации. Британский контингент и канадские добровольцы с трудом сдерживая натиск взбесившихся янки, отошли на полуостров Новой Шотландии ,вцепившись зубами в узкий перешеек у городка Монктон и вдоль северного берега реки Птикодьяк . Британский экспедиционный корпус ,был сильно потрепан, потерял много тяжелого вооружения в ходе затяжного отступления ,но готов был дать свой последний и решительный бой. От капитуляции , англичан спасало две вещи – вопиющая с точки зрения тактики ,безграмотность американцев ,несмотря на их полное численное и техническое преимущество и надежда на флот Метрополии Её Величества. Который должен был вот- вот прибыть , доставить долгожданные подкрепления , технику и тогда рассерженный британский лев , задаст трепку много возомнившим о себе –янки.

Помимо ожидания флота , англичанам удалось развернуть сильную авиационную группировку на Ньюфаундленде. Начина с июня , три инженерных полка срочно переброшенных по воздуху из метрополии в лихорадочном темпе ,возводить взлетно- посадочные полосы и создавать аэродромную инфраструктуру . Следом на Ньюфаундленд потянулись эскадрильи Royal Air Force в первую очередь бомбардировочные ,следом за ними- разведывательные и истребительные. Первый неожиданный удар восьмью воздушными торпедами «Blue steel» нанесли четыре бомбардировщика «Вэлиант» 2 июля 2005 года по Детройту , открыв новую фазу воздушной войны. Начиная с июля ночные налеты с применением воздушных торпед , только нарастали ,по всему Восточному побережью ,вплоть до Вирджинии –Бич , заполошно завывали сирены воздушной тревоги . Особенно страдали от налетов Бостон , Балтимор и Филадельфия , частенько прилетало в Детройт и Чикаго. Единичные налеты на Нью-Йорк и Вашингтон ,были но мощи ВВС САСШ ,хватало что бы защитить хотя бы эти города от падающих на их головы самолетов-снарядов. Счет убитых жителей уже шел на сотни , но Британия и не думала останавливаться , постоянно наращивая на Ньюфаундленде авиационную группировку ,перебрасывая эскадрильи RAF уже с Ближнего востока и Индии и продолжая ночные атаки несмотря на потери. Еще серьезной проблемой данного острова –стало наличие на нем больших противолодочных сил флота Её величества. Которые , при поддержке патрульных дирижаблей ,развернули напротив Провиденса и Новой Англии настоящую завесу из множества дешевых и эффективных шлюпов и корветов , устроивших охоту на американские субмарины контр-адмирала Чарльза Мунни. За четыре месяца войны ,погибло более двух десятков субмарин и перекрыть Трансатлантический экспресс , исправно снабжавший упрямых и стойких англичан , так толком и не удалось..

Флот Метрополии ,который сейчас ,построившись наверно видимым из космоса гигантским клином приближался к Восточному побережью САСШ , задержался с выходом из военно- морских баз более чем на три месяца. Это стоило должности предыдущему главкому ,старому адмиралу Джеймсу Тови ,но старик, по мнению Денни ,поступил абсолютно правильно. Надо было закончить ремонт и модернизацию двух старых линкоров типа «Вэнгард» - «Нельсон» и «Бархэм» и наконец ввести в строй Флота Метрополии , еще один линкор нового типа , «Тандерер».

По сравнению с «Вэнгардами», служащими несмотря на постоянные модернизации уже полвека и постепенно сходящими со сцены из за морального устаревания и износа – линкоры типа «Тандерер» были ,без сомнения произведениями морского инженерного искусства. Почти девяносто тысяч тонн водоизмещения , полуметровый бронированный пояс , ангар на три гидросамолета , вертолетная площадка , новейшие радары обнаруживали цели до тридцати миль и самое главное – двенадцать чудовищных 457 миллиметровых орудий главного калибра, втиснутых в четыре трехорудийные башни. К каждому орудию ,прилагалось по полсотни еще секретных газогенераторных снарядов с радиолокационным наведением и дальностью в тридцать морских миль. Пара таких снарядов ,разрывала эсминец противника в клочья. В качестве средств огневого усиления , имелись шестнадцать 133 миллиметровых универсальных орудий ,шесть спаренных зенитных установок «Бофорс» и четыре корабельных ЗРК «СиКэт», только-только поступивших на вооружение Королевского флота.

Адмирал Денни, нес свой флаг ,на флагманском линкоре «Резолюшн», введенным в состав флота всего семь недель назад. Помимо него , в линейной эскадре , были линкоры систер-шипы «Тандерер» и «Конкэрор».Совокупный залп трех этих линейных кораблей , превосходил совокупный орудийный залп обоих крейсерских эскадр Флота метрополии . Если во главе боевого ордера , неторопливо шли пять линкоров , выдерживая комфортную для «старичков», «Нельсона» и «Бархэма» , двенадцати узловую скорость , следом ,по флангам шли обе крейсерские эскадры составленные из тяжелых крейсеров типа «Голиаф» в количестве десяти штук , внутри основного боевого ордера , шел мощный авианосный кулак из трех тяжелых авианосцев типа «Куин Элизабет» - «Арк Роял» , «Игл» и «Викториес» ,первые два , несли по одной истребительной авиагруппе из полусотни «Морских ведьм» DH-110 , «Викториес» ,нес штурмовую авиагруппу из реактивных «Буканиров» ,новейших ударных палубных самолетов несущих помимо бомб – пару управляемых воздушных торпед типа AJ.168 с дальностью в тридцать миль. Серьезная штука ,но не против сильно бронированных кораблей . Помимо трех тяжелых авианосцев , в авианосную группу входили три легких , колониальных авианосца типа «Маджестик» ,несущих на борту авиагруппу устаревших ,но чертовски надежных турбовинтовых штурмовиков «Уайверн Мк5». Маневренный воздушный бои ,они вести не могли ,но могли эффективно поддерживать наземные войска или наносить удары по слабо защищенным кораблям с помощью неуправляемых бомб или торпед. Авианосную эскадру ,как илинейную и крейсерскую ,прикрывала эскадра ПВО в составе четырех устаревших тяжелых крейсеров типа «Гемпшир» ,переделанных в носителей дальнобойных зенитных ракет «СиСлаг». Каждый такой модернизированный ,«Гемпшир» нес восемь пусковых установок не считая вспомогательной артиллерии . В втором эшелоне боевого ордера , прикрытые десятками эскортных кораблей ,тащились в кильватерной линии бесконечные транспорты с четырьмя дивизиями корпуса генерала Хатчинсона и бригадой Королевской морской пехоты Макбрайта- эти парни должны были высадится на побережье и спасти от разгрома остатки группировки генерал-лейтенанта Батлера. А вот где и как им высаживаться ,это должны решить моряки адмирала Денни. Осталось смести Атлантический флот янки и разблокировать побережье доминиона Канады.

-По предварительным данным радиотехнической и агентурной разведки , янки стянули к проливу Кабота и побережью Новой Шотландии , основные силы Атлантического флота под командованием адмирала Уэсли Ли Макдональда. Помимо прочего, Атлантическое командование ВМС САСШ , получает существенную помощь от Тихоокеанского флота и Резерва ВМС . Исходя их этих данных ,вероятно , американцы будут иметь численный перевес над Флотом Метрополии. К тому ее ,янки оперируют вблизи от своих баз и собственной наземной инфраструктуры ,что здорово облегчает им материально –технические задачи…

Начальник разведывательного отдела штаба флота , командор Стивен Фрэзер был как всегда ,краток и точен. Но адмиралу Денни –это категорически не понравилось

-Что значит , превосходство? Какое превосходство?

Фрэзер кивнул.

-На сей момент известно следующие. Точно установлено наличие в соединении Макдональда четырех новых линейных кораблей типа «Пенсильвания», аналогичных нашим линкорам «Тандерер» с 460 миллиметровыми орудиями . Еще один «суперлинкор» типа «Пенсильвания» ,«Орегон» находится на текущем ремонте . В наличии два более старых линкора , типа «Монтана»..

-Шесть линкоров? Неплохо…Но мало. У них нет газогенераторных снарядов. Мы их превосходим. По дальности и точности стрельбы…Заметил Денни … Сделаем ставку на это.

-Извините сэр ,но…

-Что ,но?

-У американцев три больших авианосца типа «Валькур» и еще три менее современных авианосцев типа «Эссекс» ,это более пятисот реактивных самолетов…Не считая авиации берегового базирования. Запротестовал Фрэзер

-У нас есть авиационная группа Роял Эйр Форс на Ньюфаундленде ,это не менее трехсот самолетов включая ударные. Это дезавуирует воздушную угрозу палубной авиации американцев. Пилоты ВВС ,умеют наносить удары по крупным морским целям воздушными торпедами. Так что я не переживаю по поводу каких то там авианосцев.

-По непроверенным данным агентурной разведки ,ожидается прибытие двух модернизированных в ракетные «арсенал-шипы» старых линкоров типа «Айова»…

-Господи… заместитель командующего Флота метрополии, вице-адмирал Уильям Карлайл закатил глаза к бронированному потолку. Неужели янки еще возятся с этим безумным проектом?

-Несомненно. Отрезал Фрэйзер. Более того , есть данные, что корабли уже присоединились к Атлантическому флоту американцев.

-Что еще за «арсенал-шипы» ? Капризно спросил Денни, оглядывая притихших офицеров.

-Очередное сумасбродство наших кузенов , сэр. Они решили демонтировать на старых линкорах –орудийные башни главного калибра ,заменив их самолетами-снарядами типа «Регулус» с бронебойными боеголовками…