Отбор. Наследница

Глава 26

Голодный Хил устало потер переносицу, откидываясь в широком кресле и находя взглядом кристалл времени. Здесь, в своём кабинете глубоко под землёй, он часто терял счёт времени из-за отсутствия окон, но так было наиболее безопасно для того, кого называли Королем воров. Вот и сейчас он недовольно скривил губы, понимая, что уже почти за полночь, а вестей ни от маркизы, ни от новоявленных супругов нет. И, что наиболее его раздражало, он действительно переживал, в который раз косясь на тонкий связной браслет, что утром дала ему маркиза.

Нет, он ни за что не станет первым её тревожить. Ему нужно быть осторожным и внимательным, чтобы правильно рассчитать свои ходы в попытке завоевания сердца маркизы. И, хоть Хил и понимал, что его шансы мизерно малы, учитывая его положение изгнанника, лишенного магии, но все же надеялся, что вскоре все изменится. Вот если леди де Ариден де Арти или лорд де Вайленштейн получат престол, он обязательно попросит в благодарность за содействие вернуть ему титул лорда. А может замахнётся и на герцога, чтобы у старенькой герцогини Спарртоу точно не осталось сомнений в серьезности его намерений относительно её внучки.

Он так глубоко ушёл в свои мысли, просчитывая дальнейшие действия, что не сразу ощутил, как покалывает браслет. Позволив собеседнику проложить путь, он с томной полуулыбкой наблюдал, как маркиза де Спарртоу выходит из портала и с недоумением оглядывается по сторонам.

- Умно, - заключает она, устало опускаясь в кресло за столом, напротив хозяина кабинета. - Мало кто станет искать под землёй.

И, хоть она и попыталась изобразить улыбку, Хил легко смог прочитать тень беспокоства на её лице.

- Что случилось на Границе? - сразу поинтересовался он. - Кто-то ранен?

Его доносчики в нескольких словах передали ему, что там происходило, но подробностей странного поведения леди де Ариден де Арти, уничтожившей всех монстров одним магическим ударом меча, никто не знал.

- Ариана переживает откат от темного приворота, а лорд де Вайленштейн отходит от последствий нарушения клятвы, - пожала плечами эльфийка. - Занимательный выдался день. Зато успела переместиться домой и передать бабушке бумаги, обнаруженные в особняке де Ариден. Если кто и сможет снять заклинание с них, то только она.

Хил нахмурился, обдумывая, чем бы мог помочь сестре. Но правда была в том, что от её состояния не было лекарств. Она или сможет пережить последствия и не тронуться умом, или нет.

- Я, кстати, нашёл кое-что интересное, - пробормотал Король воров, роясь в раскрытых книгах на своём столе. Найдя нужную, он подтолкнул ту к маркизе, стукнув пальцами по картинке. - Ничего не напоминает?

Амилиана неуверенно прикусила губу, разглядывая иллюстрацию боя в одной из книг по древней истории противостояния Богов. На нужной картинке был изображён сам Бог Хаоса, воинственно поднявший над головой меч.

- Тот самый меч? - изумленно поинтересовалась маркиза, подняв на Хила растерянный взгляд. -Ты хочешь сказать, что Ариана как-то прорвалась сквозь завесу и забрала у Бога Хаоса его меч?

- И именно через этот разрыв, как я думаю, и полезли монстры, - неуверенно добавил Хил. - Разрывов не было двадцать восемь дет и появились они только после того, как Ариана попала сюда.

С каждым его словом маркиза хмурилась все сильнее.

- Думаешь, она их делает? - прямо спросила маркиза.

Хил покачал головой, вновь устало сжимая переносицу. Этот вопрос он и сам задавал себе на протяжении последних трех часов, но не находил ответ.

- Возможно, - после недолгой паузы ответил он. - Скорее всего она и сама не понимает этого.

- Откуда вообще такие выводы? - заинтересовано придвинулась на край стула эльфийка.

Голодный Хил немного поджал губы, не особо горя желанием делиться, что это не его гениальный мозг сам сопоставил все вводные данные в логическую цепочку, а его аккуратно подвели к этому.

- Дух замка, - все же признался он. - Он посоветовал прочесть именно эту книгу, добавив, что принцессе Лорине очень нравились иллюстрации.

Амелиана на секунду задумалась, анализируя полученную информацию. Хил даже засмотрелся на неё, поскольку в такие моменты маркиза была особенно очаровательна со слегка приоткрытым ртом, прикушенной нижней губой и пустым, отстутствующим взглядом.

- Принцесса могла открыть завесу, - вдруг выдохнула эльфийка. - Иначе как бы они смогли передать Ариану Хаосу. Уже тогда она могла пробиваться через неё. Отсюда и прорывы в прошлом отборе...

- Я пришёл к тем же выводам, - кивнул Хил, откидываясь в своём кресле. - И я вижу по твоим глазам, что у тебя вот-вот вырвется вопрос, который не даёт мне покоя. Задавай его.

- Почему? - прошептала Амелиана. - Почему наши родители не сбежали от казни за завесу?

Александр твердо сжимал челюсть, держа в объятьях вздрагивающую от проходящей истерики Арину. Самое худшее было позади. Они справились. Он говорил себе это снова и снова, но усталый мозг боялся в это поверить, подсовывая воспоминания этого вечера. Перед его глазами вновь вставало заплаканное, опухшее лицо. Её искушенные до крови губы, то, как она сжимала и выворачивала себе пальцы, резкие всхлипы. Он мягко гладил все еще подрагивающие плечи, не сводя взгляда с её исполосованных ногтями в кровь руках. Не в силах больше видеть этого, он накинул на неё одеяло и прижал к себе поверх него.

- Уйди, - в который раз повторила она сиплым от слез и криков голосом, но, как и прежде, он ни на миллиметр не сдвинулся с места.

Она много чего успела ему сказать и во многом обвинить, пока он даже не пытался оправдаться, понимая, что она просто не услышит его доводы. Слишком большо и страшно ей было, а он отлично попался под руку, чтобы обвинить во всех смертных грехах и излить на него все эмоции, что разрывали изнутри. Он понимал это как никто другой и не мешал ей кричать ему в лицо, кидать в него вещи, что попадались под руки и даже бить. Видят великие Боги, он бы вынес все, лишь бы ей стало легче.

- Никогда, - впервые за вечер решился ответить он, понимая, что она уже достаточно пришла в себя, чтобы услышать его ответ.

- Я тебя ненавижу, - прошептала Арина, глядя пустым взглядом в стену перед собой.

На светло бежевой стене все еще эпично стекал багровыми потеками ягодный морс, который она запустила в стену вместе с кувшином.

- Лгунья, - так же тихо и спокойно прошептал лорд де Вайленштейн, уткнувшись лицом в её макушку и мягко поцеловав.

Арина не ответила. Она так устала за этот долгий день, что сон наконец-то сморил её окончательно.

Фролова резко проснулась, под оглушительный крик мальчишки из её сна. Девушка попыталась сесть, но слишком много всего ей мешало это сделать. Она протяжно вздохнула, ощущая груз, что давил на неё. И речь шла не о чувстве вины, что словно огромной бетонной плитой припечатал её к земле, а о физической тяжести. Поднявшись на локтях, она смогла разглядеть в полутьме комнаты несколько тёплых одеял, мужскую руку и ногу, и даже щупальца темных сил, что словно рыбацкой сетью накрыли их ото всех.

- Как ты себя чувствуешь? - тихо поинтересовался Александр, выныривая из поверхностно сна, в который периодически проваливался этой ночью.

Арина перевела на него взгляд, но практически не различала выражение лица. Лишь плотно сжатые губы и напряжённую челюсть освещала полоска света, пробивавшаяся через неплотно задернутые шторы.

- Я не знаю, - честно ответила она, снова падая головой на подушку. - Физически чувствую себя хорошо, но морально... Просто не понимаю как это пережить. Как жить дальше, зная, что из-за меня погибло столько людей? А тот мальчик...

- Хил позаботился о нем, - поспешил успокоить лорд, чтобы хотя бы этот небольшой кусок вины снять с её плеч. - Он прислал послание, что паренька осмотрел его лекарь. После выздоровления он оставит его при себе.

Арина молча кивнула, глядя перед собой, но не видя ничего вокруг. Перед её глазами то и дело мелькали воспоминания о разорванных телах на поляне Границы.

- Это не твоя вина, - мягко прошептал лорд де Вайленштейн, осторожно переплетая их ладони.

Он действовал медленно и мягко, готовый отпустить, если она попробует отобрать свою руку. Но она не забрала ладонь, что дало ему надежду на то, что ещё не все потеряно.

- Хаос разговаривал со мной. По крайней мере я думаю, что это был он, - поправилась она. - Ещё раньше мне приснился сон, где он говорил, что я сама приду к нему. Он все это сделал, чтобы я пришла и, что самое ужасное, он даже не понимал, что сделал что-то не правильно. Он - чистое зло. Как ты мог пообещать ему свободу?

- Ты умирала, - вздохнул он. - Я готов был сам уничтожить весь мир, лишь бы ты жила.

- Ты это и сделал, - хмуро заметила она. - Уничтожил свой мир.

- Наш мир, - тихо поправил Александр.

Арина замолчала, вспоминая сделку, что сама заключила с Хаосом. В какой-то момент проснулась совесть, требуя рассказать обо всем тёмному лорду, но она задавила этот порыв в зародыше. Нет. Она больше не будет доверять ему безоговорчно, просто не сможет.

- И как это работает? - вместо одолевающих сомнений, спросила она. - Ты, я, наш брак. Разве не запрещено заключать брак до конца отбора?

Александр протянул ладонь и нежно очертил кончиками пальцев морщинку, что появилась между тонких бровей девушки, стоило ей задуматься.

- Пока лучше оставить все в тайне, это действительно запрещено, - признал лорд де Вайленштейн. - Финальное испытание совсем скоро, а Иллион де Артэл опасный противник. А знаю, что ты обижена и разочарована во мне, но нам нужно сплатиться. Уже мало что можно изменить.

Арина едва сдержалась, чтобы не съязвить. Он предлагал ей смириться и принять то, что он выбрал за них обоих, но он просто ещё не до конца осознал с кем имеет дело. Об упрямстве Фроловой поистине можно слагать легенды.

- Хорошо, мы забудем на время о наших проблемах, - легко согласилась девушка, понимая, что сама планирует поступить ничуть не лучше лорда. - Мы действительно должны победить.

- И мы это сделаем, - пообещал Александр, но когда склонился, чтобы поцеловать девушку, Арина резко отвернулась.

"Я не знаю с чего начать...

Дорогой дневник, я (следующие несколько слов зачеркнуты и замалёваны так, что не прочесть).

Я просто расскажу о том, что произошло. Возможно станет легче это принять и осознать..."

- Похоже, мы подошли к самому интересному, - нетерпеливо заметил Голодный Хил, ерзая в глубоком кресле.

Король воров и маркиза де Спарртоу переместились в особняк рано утром и, после сытного и вкусного завтрака, они вновь вчетвером расположились на веранде.

После опрометчиво брошенных слов, Александр оторвал взгляд от дневника, что читал вслух, и посмотрел на Арину. Она стояла спиной к комнате, не сводя взгляда с полного штиля обычно бушующего океана, но он уловил как напряглась её спина после слов родственника.

- Не думаю, что здесь умесно слово "интересное", - недовольно заметила Амилиана, заметив появившееся в комнате напряжение.

Проследив за устремленным на Ариану взглядом темного лорда, Голодный Хил пожал плечами, но благоразумно решил больше не комментировать, понимая, что всем присутствующим и так непросто будет читать о том, что случилось двадцать восемь лет назад.