Медведь - Арена огня

* * *

Ступени лестницы, ведущей наверх, казались бесконечными и чрезмерно высокими, количество Бесов и Чертей, выползающих из боковых второстепенных отнорков, постоянно увеличивалось, вот-вот — и у меня не останется места для манёвра, но, к счастью, этого не случилось. Я наконец-то вырвался из башни на улицу, напрягая мышцы, отскочил в сторону, прямо к стене, прижался к её шершавому камню и осмотрелся по сторонам.

Нет, это всё-таки не атака, отряды рогатых вместо беготни с оружием наперевес наоборот равнялись в ряды и шеренги и суматошно строились по своим подразделениям. — Что за… — поднял взгляд вверх и на балконе второго этажа увидел причину этого цирка: на его краю, одетый в угольно-чёрную мантию и сжимающий свой посох, стоял весь покрытый шрамами и с повязкой через левый глаз Лорд Эразиал. С нашей последней встречи к его облику добавилась лишь странная, словно живая или иллюзорная татуировка, хотя это могла быть и печать на лбу: круг, внутри которого яростно и величественно бушевали, словно живые, языки пламени.

Вот он, виновник пространственных запретов явился собственной персоной. Если он здесь, то значит, пространственная комната будет разблокирована, он же как-то сюда вернулся. Пришло время поднять ставки и вырваться наконец отсюда. — Стоп, куда я опять гоню коней, сломя голову, а если блокировка уже снята?

В моей руке тут же моментально появилась карта Возврата. Я её покрепче сжал в ладони, искренне надеясь на то, что сейчас магия сработает, и я наконец перенесусь в личную комнату…

Внимание! Вы находитесь в зоне запрета Системных перемещений в личную комнату и порталов.

Ранг действующего ограничения — D и ниже.

Посетите портальную комнату или покиньте данную зону.

— Сука!!! Долбаные, хитро сделанные демоны, как же я вас всех ненавижу! Жаль, что мой трюк с уходом по-французски из этого проклятого места не удался, значит, будем уходить по-русски. С фейерверком, с набитыми по самую крышу хранилищами, со спасёнными земляками, на кураже и под звук имперского марша, хотя нет… Прощание славянки!

Черти и Бесы, сломя голову, судорожно бросились врассыпную, а до меня докатилась огненная волна горячего воздуха. Из подземелья, цокая каблуками, вышла объятая пламенем Аша, она уже распахнула рот, но тут увидела стоящего на балконе Эразиала и словно споткнулась о его тяжёлый, пронизывающий насквозь взгляд.

Аша взмахнула руками, усмиряя бушующее вокруг неё пламя, и собиралась уже идти к замку, но Эразиал слегка качнул головой из стороны в сторону. И демоница, покорно кивнув, начала командовать построением. Под её суровый рык Бесы и Черти замелькали копытами ещё быстрее, суетливо, стараясь не вызвать начальственный гнев. Не прошло и минуты, а все оставшиеся в живых копытные были построены. Черти стояли, покорно склонив головы. Бесы подобострастно опустились на колени. Площадь замерла, ожидая слов своего господина.

Будоражащий и тревожащий сознание бой ударов колокола наконец-то смолк, и по площади прокатился командный крик Аши: — Гарнизон крепости построен в полном составе, приветствуем господина гранд мастера — Эразиала!

Жаль, что у меня нет с собой фотоаппарата, вот бы запечатлеть тот момент, когда Эразиал услышал эти слова, и насколько сильно вытянулось от охреневания его высокомерное лицо, осознающее страшную фразу доклада «в полном составе».

— Ха-ха-ха, тут в наличии осталась в живых от силы половина от всего того гарнизона, что находился в замке в момент моего пробуждения. И это только рядовое быдло, знал бы он про порученцев, Иль' Шахара и Сарета. Любо-дорого было посмотреть на перекошенную рожу Демона, жаль только Лорд Эразиал быстро взял себя в руки, но даже так — кайф, выкуси, рогатый!

— Гарнизон! Я вижу, что за время моего отсутствия вам пришлось пройти через сложные испытания, но у меня для ВСЕХ ВАС есть важные новости! — голос Эразиала был гулкий и объёмный, он оглушал и давил к земле, правда, меня это особо не впечатлило, и я с лёгкостью смог противостоять такому напору, но вот Черти и Бесы дрожали, для них каждое слово, произнесённое лордом, казалось громом с небес и последним откровением. Выживший гарнизон крепости не поднимал головы, не шевелился, но было видно, что их пробирает до мурашек.

Аша хоть головы и не склоняла, но заметно, что ей тоже чертовски неуютно стоять здесь, внизу, рядом со всей этой чернью. Всё-таки она из высшей касты. Бояре бы наши, что до Петра бороды не брили и в Думе Новгородской заседали, уже бы кулаком по столу стучали и скандировали: — Невместно! Хорошо, что мы сейчас не там, а здесь. И вот теперь эта хвостатая фифа стоит наказанная в кругу низших демонических каст.

— На днях нам удалось найти молодой и практически беззащитный мир, что совсем недавно стал частью Системы, и Мессир Баал в награду за верность и стойкость снял ограничение на охоту и лов! Сегодня будут формироваться отряды! Кроме этого, в расположение крепости для усиления уже прибыл мой личный отряд золотой гвардии. СЛАВА МЕССИРУ БААЛУ!!!

Вся площадь одновременно, словно тренированная до этого тысячи раз, подняла головы вверх, и сотни глоток одновременно заорали:

— СЛАВА! СЛАВА! СЛАВА!…

— ДА НАЧНЁТСЯ ЛОВ!!! — крикнул Эразиал в толпу, и остатки гарнизона все как один словно взбесились, над площадью поднялся многоголосый визг.

— ЛОВ! ЛОВ! ЛОВ! ЛОВ! ЛОВ! — ревела, кричала, визжала истеричная и пребывающая в состоянии эйфории рогатая чернь. Для них это был действительно шанс, который выпадает лишь раз в жизни. Я сконцентрировал взгляд на Аше, она не радовалась, наоборот, была чернее тучи, то и дело передёргивала плечами, глядя на Эразиала, словно скидывала с себя давящие на спину путы. Хотя, давление могло быть и настоящим, ведь за всё время своей речи Эразиал так и не отвёл от демоницы своих пылающих глаз, словно пытался прожечь в ней сквозную дыру… Чувствую, следом за парадной частью будет жёсткий разбор полётов…

Демон выждал время и, когда чернь успокоилась, вновь придавил толпу своим голосом:

— ВСЕМ КОМАНДИРАМ ЯВИТЬСЯ НА СОВЕТ! ОСТАЛЬНЫМ: ГОТОВЬТЕСЬ! УЖЕ ЗАВТРА ПЕРВЫЕ ОТРЯДЫ ОТПРАВЯТСЯ ЗА ДОБЫЧЕЙ!!!

Эразиал не произнёс больше ни слова, он отступил на шаг от парапета, развернулся на каблуках и твёрдой походкой зашагал с балкона внутрь замка.

Площадь сошла с ума, мне кажется, если бы у Бесов с Чертями были шапки, они бы уже летели в воздух. На фоне общего ликования было сложно не заметить, как из разных точек площади к воротам замка потянулись командиры, пробиваясь сквозь ликующую бесноватую толпу.

Туда же, к двери со своего места зашагала и Аша, правда пробиваться сквозь толпу ей было не нужно. Вокруг демоницы вновь вспыхнуло испепеляющее пламя, глаза заалели багровой плазмой и ближайшие стоящие на пути рогатые сами кинулись прочь, спасая свои жизни и целостность шкур, да и шуметь на площади резко перестали: каждый понимал, что цена их ошибки — жизнь. Да чего уж там, даже я заворожённо открыл рот, глядя на виляющую задом Демоницу и её хищно дёргающийся хвост, а всё потому, что пламя, что окружало сейчас её фигуру было не жёлтым и даже не красным, а пугающим льдисто-голубым… — Вот же Бешеная!