Рассветная Звезда

Пройдя по коридору первого этажа примерно уже представлял, где я оказался — контора лесозаготовщиков. Лестница из подвала вывела меня в коридор в левом крыле здания, прямо предо мной открытая дверь в маленький кабинет со столом и печатной машинкой, бумаги на полу валяются, у стены большой картотечный шкаф, заколоченное окно подсвечивает всё это. Вправо по коридору еще две двери, и прямо выход в зал у центрального входа, напротив входа аккуратно сделанная деревянная стенка с небольшим окошком в нём и столиком для документов — как на старой почте или телеграфе, еще кассы в прошлом такие делали. Работяги тут, наверное, зарплату получали да документацию по выработке с лесопилки несли. Левее дверь, видимо в помещении кассира-клерка, а дальше лестница на второй этаж. Везде бумаги валяются, папки какие-то, коробочки небольшие… Под сапог попалось что-то округлое.

— Не плохой калибр, — убрав в карман свисток, оглядывал находку. Поднятая с пола гильза даже будучи помятой, вполне впечатляла. Бутылкообразная, с закраиной, миллиметров 55–60 в длину, в дульце диаметр больше 10 миллиметров, — от чего такое было интересно? — Но донце гильзы покрыто какими-то закорючками, скорее напоминающие арабскую вязь. Самое важное — она стреляная, капсюль пробит, и тут еще такие валяются, да и коробочки, похоже, из-под патронов были. С кем воевали? Крови нигде нет, а пулевые дыры на стенах кое-где разглядел. Двери кроме кабинета напротив подвала закрыты, в паре есть дырки от пуль. И окна заколачивали не в спешке. Люди уехали из посёлка, а руководство осталось и чего-то ждало? На втором этаже? Так, не говорите, что мне из винтовки придётся от врагов бывших владельцев заведения отбиваться! Пару минут ходьбы по этажу и тырканья во все двери без результата, привели к лестнице на второй этаж. Портал двери наверху выглядел светлее и приятнее всех прежних.

Да только свет из окон контрастно оттенял картину застывшего отчаяния и ужаса смерти. Шесть тел разбросанных по помещению стали моей группой встречающих. На полу, напротив входа замотанное во что-то лежало тело. Мумифицированное, с пустыми глазницами, окутанное, примотанное, приращённое сотней маленьких корешков к деревянному полу до такой степени, что не видно ни одежды, ни отдельных частей тела, только контур слегка раскинувшего руки и ноги трупа. И голова, со следами густой черной бороды и шевелюры. Я так и смотрел на него пару минут, не отходя от двери. Нижнюю челюсть погибшего выпирало вперёд в жуткой посмертной гримасе. Второе тело лежало на столе, лицом вниз, но все так же — стянутое растительным покровом, переходящим на ножки стола, и с него на пол. Третий в правом углу, привалившись спиной к шкафу, затянут в растительный кокон, четвертый на опрокинутом стуле в неестественной позе, когда ноги прошли через спинку стула, а тело навалилось животом на торец сиденья и провалилось между ножек — голова и ноги замотаны сильнее всего. Пятый и шестой у двери в соседнюю комнату — оба скрючены у дверных косяков, к коим растения их притянули. Зрелище сюрреалистичное, чудовищное, но сердце стучало сильнее не от созерцания трупов. А растений обвивавшие их. Они выглядели иссохшими, равно как и бедняги в них угодившие, но я вижу, что все кроме двоих пытались спастись от растений! Вскакивали на столы, стулья, бежали к двери из комнаты…

Взмокший от пота черенок лопаты сжал посильнее. Что или кто бы это ни был, именно растениями это нечто убило людей, а лопатой ветки да корни можно рубить не хуже топора. Те, кто тут помер, не были вооружены, не вижу ни ножей или топоров, ни винтовок или пистолетов. Тогда кто и из чего стрелял на первом этаже? И куда делись оттуда? Да что там с этажом! Мне надо идти в дальнюю комнату и искать себе оружие. Затем драпать, куда глаза глядят! Выжду время до отката вызова телеги, и пусть в ночь, но рвану на ней по дороге на запад, авось за час доеду в места побезопаснее. С винтовкой шансы повыше станут, чем без неё!

— Не смотрим, не смотрим. — Как быстро меняются приоритеты жизненные, вчера на фестивале я бы, наверное, с ума сошел, увидев труп, а тут мысли в линию складываются, тело работает. Потому что жить хочется, и сильно хочется! До двери в смежное помещение добрался, коротко взглянул на трупы у входа, и посильнее толкнул дверь и… Ничего. — Нет, нет, нет. Так дела не делаются. — Страх начал перемежаться со злобой. Мне уже слишком много приключений на сегодня. Чересчур много! Толчок сильнее! По-прежнему ничего. Да черт тебя дери! Как быть, как быть, думай? Силёнок не хватает… Сила! У меня есть одно дополнительное очко характеристик. Подымаю силу до 4 единиц. Чуть отступаю, примеряюсь для удара плечом, рывок, удар и дверь ощутимо двинулась, и тут же вернулась почти на прежнее место. В чем проблема? Замок или засов? Поджимаю дверь плечом, вижу небольшой ход и сую лопатку в зазор на уровне плеча. Давлю на дверь сильнее, одновременно двигая вверх-вниз лопатой, пока не цепляю ей что-то металлическое. Продолжаю пропихивать лопату, подталкивая плечом дверь. Нога соскальзывает и с силой толкает тело слева. Хруст вводит меня на миг в ступор. Это были кости или сухие ветки? Не отвлекаться, дверь, дверь, дверь!! Дальше бью как в тумане, плечо ноет, руки гудят. Бью, пока не влетаю кубарем в комнату. Пыль моментально забивает глаза и нос.

— Эффект «Ошеломление»: минус 20 процентов зрения и обоняния на 3 минуты.

— Проклятье… — Почти на ощупь подхватываю лопатку, света от единственного в комнате окна мало донельзя, а пред глазами круги плывут. Где моя искомая винтовка? Скорее её хватать и бежать. А тут сплошняком шкафы и ящики вдоль стен. Посреди стол стоит, с ящиком небольшим на нём, крышка на полу лежит. Там? Вскакиваю, бегу к столу предвкушая узреть спасительный образ какой-нибудь винтовки Мосина или карабина, да хоть Винчестера, и заглядываю с надеждой на лучшее. Да только даже сквозь пелену понимаю, не то это! Яростно тру глаза и все же не понимаю — в коробке вообще непонятно что было, какое-то гнездо из веток и стружки древесной. На столе рядом папка открытая, бумаг много и все с записями, но разобраться не получается, «ошеломление» еще не сошло, однако бумаги сую сразу в вещмешок. Вообще, надо успокоиться, хоть чуть-чуть, не спешить. Если я в игре, то тела погибших не настоящие, набор нолей и единиц, визуально страшно и тревожно сделано, но это для создания атмосферы. Соберись, Иван! Волки были лишь началом, такие игры дают море всяких врагов, квестов, регионов. Везде свои сложности и приключения, страшилки и враги. Надо привыкать, через силу, но надо! Вдох, выдох, еще раз посмотрим вокруг. Вот, сразу за распахнувшейся дверью, справа, здоровущий сейф, метра в полтора высотой и шириной, с приоткрытой дверцей.

Прикрываю входную дверь и посильнее распахиваю тяжелую створку сейфа. Со скрипом она поддается, и я, без особого уже удивления, нахожу очередной труп — внутри пытался спрятать. Везёт, успокаиваться решил, а игра так не думает… Но этот случай отличался от прежних — тело хоть и высушено, но не все покрыто растениями, а только ноги до колена, ибо втащить их в сейф он не успел. Склоняюсь поближе. Одет прилично, синие брюки из дорогой ткани, длинный бархатный пиджак старомодного покроя и вычурного фиолетового цвета, пышно завязанный цветастый шейный платок как зоб у петуха, волосы черные как смоль, но есть седая прядь, и прическа была красиво сделана, бородка и усы щегольские… И нижняя челюсть выпячена с парой здоровых клыков сантиметра по три. Это как? Чего? У него уши заострённые, как человеческие, но верхушка острая, назад отклонённая. Орк что ли? Хрестоматийный орк, но одет по европейской моде конца 19 века, да еще как одет! Черт меня побери, какое тут интересное прочтение фэнтези! Глаза привыкли к затенению в сейфе, и в правом углу за плечом орка оказалась Она — моя винтовка! Как же тебя спрятали, какие мне испытания дали, только бы мы не встретились!.. Высоты сейфа хватало, чтобы не сильно тревожить усопшего и потихоньку через него вытянуть оружие. Длинный ствол, укороченное, спортивное или охотничье цевье, открытые прицельные устройства и очень знакомые черты. Повернулся к окну, приподнял и прочитал появившуюся в воздухе надпись: «Учебная винтовка ТОЗ-9».

— Серьезно, что ли? — Это был удар ниже пояса. Не на такое я рассчитывал, не о таком мечтал. Но, есть ли у меня выбор? Других видов оружия в сейфе не видать, и квест вел сюда. Оный не заставил долго ждать и напомнил о себе:

— Квест «Огонь на поражение» обновлён. Одолейте противника или выберитесь из посёлка в течение часа.

Говорил же, не будет добра и мира, сразу кинут в пекло. Час на сбежать или час защищаться? А-а-а, черт с вами! Патроны сначала надо найти, оружие разряжено. Вновь к сейфу, под левой же рукой орка лежит искомая коробочка: «5.6 мм патроны с латунной гильзой, 50шт», рядом с ней запасной магазин к винтовке. Пачка тут же вскрыта, и половина патронов перекочевала в карман, остальное в вещмешок. Патроны в запасной магазин, перезарядить винтовку, извлеченный магазин тоже забить. Готово и руки даже не дрожат. Ну, кто на меня, признавайтесь? Главное попасть, проверить бой, читать статы нет времени, а там и точки над и ставить будем. Шебуршание из соседней комнаты услышал не сразу, только когда краем глаза в дверном проеме заметил, как тела что к косякам приросли вдруг… зацвели! Каждая веточка покрылась сотней малюсеньких белых цветочков, бодро распускавшихся за одно мгновение. Зрение ну очень вовремя восстановилось!..

В сейф, выталкивая тело орка, я влетел пулей. Ступни бедняги не оторвались от пола, ноги сломались в коленях с гадким хрустом, тело рухнуло, испустив облако пыли. Я же раскорячился в немаленькой стальной коробке, стремясь и не выпасть, и пола деревянного не коснуться по случайности, и оружие на изготовке держать. Из пола к телу орка потянулись свежие, жутко шевелящиеся ростки, на сие смотрел я затаив дыхание. Шелест из соседней комнаты становился четче, чудилось, что веником свежим по полу метут: «шорк-шорк-шорк». И ближе, ближе всё, уже прям на пороге, у двери… «Шорк-шорк», вот сейчас увижу, жмусь к задней стенке сейфа, винтовку на уровень груди поднял, сейчас нечто войдет, и я… И я вижу существо размером с кошку, на четырёх лапах-ветках, и чертами схожую с кошкой же и лягушкой, но из плетённых живых веточек с листьями и цветочками, и большой приплюснутой головой со светящейся зелёным светом большой щепкой во лбу. Что это такое? Оно грохнуло местных?

Нечто оглядывалось, медленно водя головой и внезапно зажужжало, как рой пчёл, двинуло к столу, вползло по ножке, цепляясь лапами-ветками как крюками, заглянуло в ящик и резко развернулось ко мне. Видит ли нечто меня, или нет, гадать не стал — выстрел 22го калибра из винтовки хлопнул не особо громко. Метился прямо в основание светящейся щепки. С такой дистанции не промазать. Брызнули светящиеся огонёчки, жужжание моментально оборвалось, и существо осело, утратив прежнюю целостность формы. Оповещение мелькнуло, но только в углу экрана об убийстве неизвестного противника 5го уровня, значит квест еще не закончен. Из хорошего — заметил увядание свежевыросших побегов на полу у орка. Оно оживляло свои побеги при приближении. Удобный сигнал для несведущего. И спасибо тебе, безымянный орк, что своей смертью дал мне подсказку как сберечься — дерево проводник способностей растительного зверька, а сейф металлический. Выбирать дальнейший план действий не приходилось, из всех безумных идей с побегом, выбиванием решеток и прочими вариантами геройства, самым реалистичным казалось ожидание и отстрел зверушек. Коли пришла одна, придут и остальные. Обнаружение оных даже в темноте не проблема. А когда прибью всех — тут станет безопасно. Запру окно в подвале и дождусь утра. Эка как раздухарился, сначала поджилки от вида трупов тряслись, сейчас в Рембо превратился — всех убью, один останусь.