Шницелиада

— Весело, — почесал затылок киборг, — ну, осознал.

— Нет, ничего ты ещё не осознал, — хохотнула фиолетовая, — клятва считалась действительной, когда её засвидетельствовала клановая или орденская матриарх. И означала она, что во-первых между парочкой больше нет и не будет секретов, а во-вторых, что они принимают друг друга со всем багажом и никакие их действия, прошлые или будущие, не могут быть оскорблением чести внутри семьи. Например, узнав, что Сиза скормила Ардат Якши малолетку, чтобы заманить в ловушку и убить, Гелара должна была жить с этим, или…

— Или? — спросил человек.

— Или вызвать её на смертельный поединок, победительница которого должна была затем оборвать свою собственную жизнь, — рассказала знаток древней истории, — что она, согласно той грустной легенде и проделала. Нет в жизни счастья для кретинов… и поделом им. Сейчас, конечно, времена изменились, и пара принявшая Обет Паладинов может развестись «по причине расколотого сердца,» но всё равно они обязаны унести секреты своего бывшего партнёра в могилу. Иначе ни одна асари, хоть чуть-чуть уважающая традиции, им руки не подаст. Включая меня, — уточнила она. — Так что, если Телочка у нас каннибал-педофил, то тебе с этим жить.

— А она разве каннибал-педофил? — поинтересовался ктулхуист.

— А в этом то и прикол — хмыкнула Этита, — узнаешь ты об этом только после принятия обета. Так что сиди и думай. Готов ли ты взять вот эту синюю в сиреневую крапинку какри в мешке?

Шницель повернулся к деве и смерил её глазами.

— Значит, Обет Паладина? — грозно спросил он.

— Да, — раздалось из-под ладоней.

— Втихаря? — продолжил жрец Древнейшего.

— Прости? — мяукнула асари.

— И в качестве кланового матриарха моя подруга Эти? — припечатал он девушку.

— Да… — совсем тихо ответила Спектр.

— Ну и что я могу тебе сказать после этого?

Мужчина помолчал. Спалившаяся комбинаторша опустила руки и хотела было что-то сказать, но человек резко сцапал её ладонями за стороны лица и страстно поцеловал.

— Конечно же я тебя беру! — чмок, — с потрохами, — чмок в нос, — и секретами, — чмок в скулу, — и прошлым, — чмок в лоб, — и настоящим, — чмок в хентакли, — и будущим, — поцелуй в губы. — Я люблю тебя, Тела Вазир. Карна, благословляй!

***

Из аэрокара оба выходили со слезами на глазах. Асари, так как растрогалась и всё ещё не отошла от реакции её мкаре, а человек от того, что был уверен, что «вот теперь она их обоих точно угробит своим сумасшедшим пилотированием.» До квартиры киборг нёс свою деву на руках — чтобы не дай Ктулху не вздумала на радостях поуправлять ещё какой либо техникой. Он был на все сто уверен, что остался в живых после дикого лавирования на почти нулевой высоте между зданиями исключительно чудом и заступничеством Древнейшего… не исключено, что из-за молитв Лемки, как зудела в затылке неприличная мысль. Мысль эту, впрочем, он тут же затоптал — кварианский вопрос может подождать. Впрочем любопытный кварианский нос их таки учуял, высунулся и… исчез обратно, что-то ворча.

Шницель разулся (умудрившись сделать это без рук), дождался пока ценный груз сбросит свои бронированные сабатоны и затащил деву в спальню, где оба избавились от излишков одежды.

— Погоди, — тяжело дыша сказала зацелованная Спектр, — сначала ритуал общих тайн.

— Хорошо, — Алекс чмокнул её в ладонь, — но не надейся, даже если ты некро-педо-зоофил, всё равно уже никуда от меня не денешься.

— Некро педо… тьфу! Так вот, что за гадкие шутки у твоего пилота, — фыркнула асари, — а я никак не могла понять причём здесь мёртвые маленькие зверушки. Так, не отвлекаемся, — она прижалась к своему рыцарю, — мой самый страшный секрет… — дева заёрзала, вызвав вполне объяснимую реакцию у сходящего от неё с ума человека, — я — Спектр. Ты знаешь, мы подчиняемся только Совету и обязаны хранить стабильность в галактике любыми необходимыми для этого методами. Я… как бы сказать… — она замялась, не в силах справиться с волнением, — излишне широко трактовала «необходимые методы,» — наконец выдавила она и спрятало лицо на груди Щитта.

— Тела, милая, ты про сотрудничество с Теневым Брокером? — спросил музчина, нежно поглаживая её по спине.

— Что-о?! — Вазир подняла лицо с глазами размером чуть ли не с блюдца, — ты тоже Паучихины досье читал? Но как? Карна показала? И ты молчал?!

— Чьи досье? — киборг нахмурился, но воспоминание трёхмесячной давности вдруг всплыло, — а нет, её политическая соперница здесь не причём. Видишь ли, — мужик почесал нос, — старого Серого Посредника мы с Карной, Заидом и Жаклин месяца три как грохнули. Сейчас за него сидит мой правнук на пару с одним хорошим искинтом и рулит системой.

— Лазурец у тебя секретики… — прошептала дева, — подожди, мкаре. Какой ещё правнук?! Люди столько не живут!

— Пра-правнук, если быть честным, хотя мы со Стасом то и дело путаемся, сколько колен между мной и Юрой, — хмыкнул тролль-ктулхуист.

— Sasha, сколько тебе лет-то? — спросила обалдевшая асари.

— Биологически тридцать с небольшим, хвостиком, — ответил тот, — хронологически… я на восемнадцать лет где-то после тебя родился.

— Эээ… — зависла синекожая, — анабиоз?

— Да нет, — Щитт чмокнул девушку в плечо, — слушай мой самый страшный секрет. На самом деле я пришелец из параллельного мира, где вы все — персонажи компьютерной игры.

В комнате повисла тишина. Можно было даже услышать гул загодящего на посадку системного лайнера через отличную звукоизоляцию окон. Асари отодвинулась от человека и потянула на себя одеяло.

— Ну… знаешь… — прошипела она, — моя культура и верования не повод для глупых шуток. Ты хоть представляешь себе, чего мне стоило тебе открыться? Ты… ты… чурбан железный, бесчувственный!

По щеке девы потекла слеза, а у Алекса отвисла челюсть.

— Погоди, ты что, думаешь я прикалываюсь? — Вазир не ответила и отвернулась к окну. — Да я чистую правду рассказываю! Б. я буду! Спроси у Карны, у Стаса. Да хоть у самого Посредника!

— А вот и спрошу! — крикнула оскорблённая асари.

Она вскочила с кровати и подняла свой инструментрон из кучи одежды и брони. Активировав прибор, она нашла нужный контакт. «Бюро похоронных услуг Б’Вана,» раздалось на другом конце канала.

— Запрашиваю прямую связь с Теневым Брокером, — приоритет клех, код авторизации, — девушка выдала слинную последовательность Тессианских букв и цифр.

«Ждите,» раздалось из омника. Следующие минут шесть так же прошли в полной тишине.

— Агент Вазир, — раздался замаскированный скремблером голос, — неожиданно. Что потребовало моего личного присутствия.

— Мне необходима информация о настоящем возрасте Алекса Щитта и его позиции в вашей организации, — сухо сказала она.

Некоторое время с той стороны слышался лишь треск.

— Не думаю, что вы сможете позволить себе цену этих данных, — наконец ответил Посредник.

— Юра, я здесь, — вклинился в разговор упомянутый предмет торга, — ей можно всё рассказать.

— Шницель, твою мать! Вообще язык за зубами держать разучился? Ты чем думаешь, вообще, павлин безмозглый? Сильно перед Спектром хвост распушить приспичило?

Выволочка, произведённая замаскированным со механической неузнаваемости голосом звучала сюрреалистично. Человек пытался сдержат смех, а асари лишь судорожно ловила ртом воздух. Она ожидала… пожалуй эпический скандал, который собиралась закатить несознательному юмористу.

— Эй, внучек, придержи лошадей, — слегка повысил тон киборг, — я по-твоему должен от своей второй половинки секреты держать?

— И когда успел-то? Только что же лежал разобранный на запчасти у вивисектора, — проворчал бывший комитетчик, а ныне крёстный отец галактической информационной мафии, отключив скремблер. — И почему на свадьбу не позвал, Ирод?

— Мы сегодня только и обручились приняв Обет Паладинов, Этита была свидетельствующим матриархом, — объяснил Щитт.

— Обет Паладинов, — пробормотал Серый, — Тзинч? Ага… так… так… — он явно нечто читал на консоли, — И почему у тебя всё не как у людей… впрочем чего ещё ожидать от реликта. Ну что же, Тела Киаловна, добро пожаловать в семью. Те фантастические истории, которые вам наверняка наплёл мой непутёвый предок, к несчастью чистая правда. Сашенька страдает ислишней откровенностью с друзьями и близкими, его к оперативной работе на парсек подпускать нельзя. У нас в семейном архиве даже есть вещественные доказательства, что он именно тот, за кого себя выдаёт, а не очередной обдолбанный псих. Совет вам да любовь. Жду вас в гости с нетерпением, и конечно же можете забыть о всех долгах перед организацией и впредь будете получать нашу всецелую помощь без вяких условий и оплаты.

Брокер отключился. Асари выронила из рук омник и остекленевшим взглядом, словно загипнотизированная зомби, пялилась на парня. Тот подошёл к ней, аккуратно поднял на руки и нежно поцеловал в нос.

— Любимая, ты в порядке?

— А? — она проморгалась, — да так… Думала, что ты мне расскажешь про то, что тоже продался Серому, или в худшем случае тебя разведка Альянса завербовала, а оказалось, мало того, что я влюбилась в иномирового пришельца, так ещё и персонаж какой-то там игры. Пошли под одеяло, а то меня что-то знобит.

Киборг аккуратно уложил её, подобрался сам, укрыл их обоих и обнял свою избранницу. Асари поёрзала, но наконец пригрелась и уткнулась носом в грудь человека.

— А что за игра-то была? — поинтересовалась дева.

— Хорошая… летаешь по галактике, отыгрываешь Шепарда… — вспомнил Щитт.

— Шепарда? Первого человека Спектра, твоего бывшего командира? — уточнила синекожая.

— Его самого, — подтвердил бывший капрал, — или один из его вариантов… Если помнишь, на церемонии принятия, его однофамильцев тоже в Спектры записали. Так или Джон или Джейн могли быть на месте Алана… Плюс ещё можно было придумать своего персонажа в рамках заданных параметров..

— Лазурец. А я кем была? — задала она зудящий в попе вопрос.

— Тела, а ты уверена, что хочешь это знать? — уточнил горе-пророк.

— Судя по тому, как ты мнёшься, никем хорошим, — хмыкнула Спектр. — Давай, делись уже.

— Мини боссом, — вздохнул тот.

— Кем-кем? — не поняла асари.

— О, ужас. Короче, — Алекс отвёл взгляд, — когда Т’Сони встаёт на хвост Серого Посредника, тот проплачивает тебе, чтобы ты её грохнула. У тебя срывается покушение, и ты запудриваешь нашему Спектру мозги, чтобы её найти. Кончается тем, что Шепард тебя убивает. Такая грустная и короткая история.

— Действительно отстой, — согласилась дева, — впрочем, мкаре, если честно, к тому и шло. Я была не так далеко от того, чтобы начать брать… заказы у Брокера, — она прижалась сильнее к любимому. — А ты что, ещё там втрескался в проходного персонажа?

— Да ну тебя, противная, — человек в очередной раз поцеловал голубые хентакли, покрытые сиреневыми татуировками. — Я тебя в первый раз и не узнал. Выбрался проветриться среди ночи и случайно встретил красотку в парке. Это только в тире до меня дошло, кто ты, — он усмехнулся. — Помнишь, я к тебе клеился, а ты меня отшила? Я ещё подумал, что рылом не вышел за Спектрами ухаживать.