Драконы в Невской Академии

* * *

Переход к делам Полозовых обставили очень мягко и непринуждённо. Сразу чувствуется опыт политических манёвров! Собрались вроде бы просто побеседовать, постепенно подсели остальные заинтересованные, слово за слово… И вот уже идёт вполне предметный разговор!

— Дамир, мы рады новым союзникам, но хотелось бы узнать о вашем Племени побольше… К тому же, со слов Руды, на Руси для многих из вас излишне холодно, и, тем не менее, вы желаете расширить общение, — «забросил удочку» Ладимир.

— Я расскажу. А холод… Нам в первую очередь требуются связи, дабы не вариться в собственном соку. Рады мы будем и торговле… Согласны на обмен знаниями и подходами к магическому искусству. Племя Полоза и его Глава приглашают вас посетить наши земли в качестве почётных гостей, посмотреть и оценить все возможности собственными глазами. Пока же я поведаю самое основное. Наши земли располагаются в горах, занимающих центр материка. Раскинулись они широко, есть множество просторных обитаемых долин и нагорий, заросших лесами плодовых деревьев и покрытых плодородными землями, на которых мы выращиваем по нескольку урожаев в год. Владения нашего народа богаты рудами и самоцветами, угодья приносят щедрые и разнообразные урожаи и народ в целом благоденствует. Маги нашего народа далеко продвинулись в изучении магического искусства. В недрах гор мы издревле создавали себе просторные жилища, хранили припасы, добывали металлы и самоцветы, держали промыслы… Нам есть что предложить! — заявил Дамир, после чего, его чуть затянувшейся заминкой, воспользовался Ратмир:

— Да, дом ваш — полная чаша… Достаток — это хорошо! А как обстоят дела с соседями?

— Соседи… Нашему Племени во многом сопутствовала удача: благодатные земли, защищённые от вторжений, щедрые недра, одарённость… Одна беда — нынешние соседи. Из-за них мы теперь отрезаны от остального мира. Все, окружающие наш горный край, равнины до самого моря заселены воинственными дикарями. Выхода к морю и, соответственно, остальному миру у нас нет. Племена те хоть и совершенно дикие, но одолеть их не просто — слишком уж многочисленны, плодовиты и, несмотря на свою крайнюю отсталость почти во всём, нашли для себя две возможности стать достаточно опасными. Первая — покровительство некоторых сущностей, которым они постоянно приносят жертвы. Вторая — их вожди, которые набирают неимоверную мощь за счёт поклонения соплеменников. Благо хоть искусностью чар они не блещут, лишь их мощью… Одолеть дикарей возможно, но вот плодами победы, скорее всего, воспользуются другие — слишком уж большой ценой она достанется нашему народу. По крайней мере, с нынешними умениями и возможностями. Помощи в войне мы не просим — сами со временем справимся, если не застынем в своём развитии.

— И договориться с ними никак нельзя? — уточнил Ратмир.

— Мы слишком разные и они слишком уж дикие — во всех видят лишь еду и тех, кто занимает подходящие для них охотничьи угодья. Впрочем, они и друг друга вовсю жрут. Даже внутри одного племени! Чего только мы не испробовали: и добром, и угрозой, и подкупом… Всё разбивается о невозможность ведения переговоров как таковых, — пояснил Дамир.

— Но нынешнее положение дел было не всегда? — уточнил Ладимир, зацепившись за оговорку.

— Когда-то у нас были другие соседи, сразу несколько. Отношения с ними складывались по-разному, когда — мирно, когда — не очень, как у всех, собственно… Потом случилось обострение раздоров сразу с несколькими. Всё бы ничего — бывает. Но владения одних из них, пользуясь смутными временами, полностью захватило то дикое племя пришлых. Соседи те являлись самыми сложными, причём не только для нас. Все на них попросту махнули рукой. Земли их хоть и достаточно обширны, но бедны. Драться за них с пришлыми дикарями жители равнин не стали, а нам это и подавно не требовалось. В следующую пору раздоров дикари захватили сразу два граничащих с ними равнинных владения. В то время все силы уходили на противостояние, и мы, и соседи от них просто отгородились. Благо проходы в наши владения имелись лишь через узкие перевалы, закрытые пограничными крепостями, а соседей отделяла большая и бурная порожистая река. Когда наступило долгожданное перемирие, дикари уже расплодились и так просто их было не взять. Да и народам всех стран просто хотелось мира. Прорицатели особой опасности не видели, а старый неприятель целиком отвлёкся на противоборство с дикарями, которые для них представляли уже вполне очевидную опасность. Как выяснилось, нашим провидцам сумели отчасти замылить взор за счёт жертвоприношений. Да и зазнались мы… Чего уж там! Дикари поедали побеждённых, перенимали часть Силы. А главная их опасность заключалась в численности и культе вождей, которых усиливали поклонением соплеменники. Сами по себе они хоть и были одарёнными, но очень уж слабенькими, скорее даже, ущербными, а вот поклоняясь вождю, делали его крайне могучим. Спустя недолгое время, оставшиеся равнинные владения пали под ударами несметной орды. И это несмотря на то, что в этот раз мы выступили на их стороне! Вожди и шаманы врага показали всю свою мощь, сметя слишком слабые укрепления равнинных жителей, а потом одолев и союзное войско. Оно лишь смогло дать немного времени, за которое мы приняли у себя беженцев. Кого успели… Ныне наши старые соседи почти растворились среди нас. Мы укрепили границы, земли Племени стали огромной крепостью, но какой-либо связи с остальным миром у нас почти нет. Знаем лишь то, что с моря, берега нашей земли теперь тщательно караулят корабли заморских соседей, дабы не выпустить столь опасных дикарей дальше гулять по миру… Так наш народ остался в изоляции. Но повторюсь — сия беда — лишь наша забота. Союз нам нужен для развития, — завершил свой печальный рассказ Дамир.

— Поучительно… — протянул Ратмир.

Беседа и расспросы продолжились. Уточнялось многое: начиная с самого приглашения посольства и заканчивая примерными направлениями, в которых Полозовы готовы и желают сотрудничать. Даже наблюдение за их буйными и экспансивными соседями обсудили, ведь наш с Эльдаром Наставник всячески упирал именно на пользу наблюдения за развитием событий… Дошли и до несколько скользкой темы:

— Дамир, ваши чародеи заметили нашу метку на этом мире. Она обозначает присутствие в нём Золотых, долю ненавязчивого покровительства миру, и то, какие именно Кланы здесь поселились на постоянной основе. Но, если мы поставим маяк для порталов в вашем мире, создав посольство, метка присутствия появится и там. В таких случаях добавляется обозначение именно посольства и обязательно добавляется символика принимающей стороны, но… Не станет ли данное обстоятельство препоной? — уточнил я.

— Хм… Кто-то во вне, вполне возможно, и всполошится. Однако остальной мир не желал что-либо делать с напастью, помимо того, как просто отгородиться от неё. Да и про драконов у нас, пусть и немного, но знают, как ведают и о символах посольства по приглашению… По крайней мере те, кто вообще способен сие учуять. Ну, а лютого недовольства у наших ближайших соседей и без того хватает! Племя Полоза согласно на установку посольской метки, — после недолгого размышления ответил он.

— Тогда, после окончания празднеств начнём собираться к вам в гости! — озвучил я уже предварительно одобренное остальными решение. Условные знаки — приём ну очень удобный да полезный. А ведь мы вскоре станем межмировыми послами! Тайными…

Продолжение следует.

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/292250