На чужих берегах

Глава 6

— Значит вы путешествовали по архипелагу на лодке? И пока плыли, тебе в мозг с помощью магии внедрили знание языка, да?

— Дурак, что ли?

Наше морское путешествие длилось еще почти двое суток, скорее всего просто потому, что небольшая лодка с куцым парусом — не самый быстроходный вид транспорта. Да и не самый надежный, если уж на то пошло. О том, что будет, если волнение на море усилится даже совсем немного, я старался не думать, как и про то, что с нами станет, если пропадет ветер. Нет, весла то у нас были, но сколько нужно грести, что бы проплыть даже десяток километров?

А между тем, воду, как выяснилось, я вылакал еще в первый же день, когда был совсем плох, а оставшуюся на дне кувшина мы потом честно разделили между собой. Причем я попытался было проявить благородство и отказаться от своей доли, но нарвался на короткую и злую отповедь, в конце которой мне сунули под нос маленький, но крепкий кулачек. Ну, в этом случае девушка выступала как мой лечащий врач, а потому имела полное право, что тут скажешь?

В общем, в этом путешествии я узнал, каково это, когда близок локоть, да не укусишь… Казалось бы, вот она вода, плещется, манит… Прозрачная, холодненькая, но соленая и не полезная ни разу.

И кстати, с водой было мое первое, легкое разочарование в местной магии. Оказалось, что маги не могут взять и создать глоток воды. Ну там сконденсировать из воздуха, или превратить морскую воду в пресную. Толи магия здесь неправильная, толи они не читали наших книг и не знают, что маг может все. Или Кайя просто так не умеет. Во всяком случае, когда я долго и старательно пытался объяснить ей свой вопрос про магию и воду, она только качала головой и разводила руками, мол извини друг, но нет.

Зато с едой у нас проблем не было, ее было много, целая корзина. Причем там было и копченное мясо, и твердый, ноздреватый хлеб, и головка сыра… Вот только есть без воды — сомнительное удовольствие.

А еще, когда я был заперт в пещере, жажда воспринималась намного легче просто потому, что мне было чем отвлечься, а здесь не думать о глотке воды было сложно.

Может быть поэтому, я большую часть времени пытался выудить из Кайи новые слова на местном языке, с таким энтузиазмом, что кажется, задолбал ее к концу путешествия совсем. Во всяком случае, когда на горизонте показался берег, девушка была просто счастлива и чуть не приплясывала от восторга. Хотя, может и сплясала бы, если бы под нами была земля, а не качающееся дно лодки.

Я же искренне радовался за девушку, наблюдая за ней со стороны. Хотел даже за весла взяться, но был обруган спутницей и понял, что слегка погорячился. Тоже правильно, если подумать. Сам еле сижу, а туда же.

Остров был явно побольше того, на котором я появился в этом мире, во всяком случае, так мне показалось с моря. Длинная полоска пляжа, над которой, чуть дальше раскинулся довольно приличный город, с полноценной крепостной стеной и широким посадом перед ней, из одноэтажных хижин. Впрочем, виднелись среди них и полноценные каменные дома, массивные и надежные даже с виду. Причем располагались они в строго определенных местах, геометрически правильно, почти на равном удалении друг от друга. Первая линия обороны? Или просто так совпало?

А в стороне, примыкая к другой окраине города, на якоре стояло больше десятка галер, похожих на те, что я видел на острове. И если посчитать количество воинов на каждый корабль, то выходило, что в городе сейчас находится достаточно крупный отряд. Роты две точно наберется, а скорее всего больше, если у них как у викингов нет гребцов.

На берегу было почти безлюдно, только стайка вездесущих мальчишек занималась своими делами. Они то нас и заметили первыми, и к тому времени как мы подплыли достаточно близко что бы различать лица находящихся на берегу, там уже собралась приличная толпа, состоящая в основном из детей и женщин. И никто из них, надо сказать, нашему прибытию не радовался.

Да и Кайя постепенно утратила улыбку и с каждой минутой становилась все более хмурой. Поджала губы и опустила глаза.

— Что происходит? — Спросил я вслух на русском и продублировал вопрос мимикой — Тебе тут не рады?

— Смерть. — Известным мне словом ответила девушка, поняв что я от нее хочу.

— Как так? — Возмутился я, и заозирался по сторонам, прикидывая что можно использовать как оружие. Ничего не нашел и на всякий случай придвинул к себе тяжелое весло. Парус все еще работал, поэтому весла так и лежали пока на дне лодки. Вот и послужат в последний раз, хоть и не по назначению…

— Нет. — Кайя привлекла мое внимание и для надежности отрицательно помотала головой.

— Типа не сопротивляться? — Опешил я, а потом усмехнулся и поудобнее перехватил весло. — Да хрен ты угадала! Лучше бы отвернула в сторону, пока не поздно!

— Нет, — повторила девушка и мотнула головой в сторону берега. А потом показала жест пальцами, посмотри, мол.

Я посмотрел. Пожал плечами и посмотрел еще раз. Лодка подплыла уже достаточно близко к берегу, и если приглядеться, можно было увидеть выражения лиц встречающих. На них была скорбь, разочарование, где то даже ненависть, но никак не ярость.

— Непохоже, что сейчас нас будут убивать… — Растерянно пробормотал я себе под нос и вдруг все понял.

— Смерть не наша, да? — повернулся я к девушке и сообщил о своей догадке. Хотя, говорил я скорее себе, если учесть, что она меня не понимает — Да и не смерть, похоронка. Ты привезла похоронку семьям воинов с тех трех галер!

Кайя молча кивнула, словно поняла что я сказал и закрепив штурвал, встала со своего сидения и потянула за одну из досок, которая оказалась крышкой своеобразного багажного отсека. Оттуда девушка достала широкий пояс с ножнами, в которых прятался длинный нож. Ну или кинжал, кто бы еще разбирался в этих тонкостях…

— На. — Воительница протянула мне ремень и я усмехнувшись опоясался подарком. Вот только уверенности мне это оружие не прибавило. Видел уже чего я стою против человека, привыкшего к холодному оружию. Впрочем, зачем мне сделали этот подарок, понял. Статус. Видимо мужчина без оружия ходить не должен. А почему так, выясню позже, если будет такая возможность.

Встречали нас молча. Кто-то просто смотрел на нас, кто-то всхлипывал и отворачивался, кто-то потерянно провожал взглядами. Но особого негатива я не заметил.

Кайя что-то громко сказала обращаясь к людям, и распахнув опять сундук, достала из него связку из нескольких мечей. Потом взвалила на плечо трофеи и выпрыгнула на песок. Не глядя подала мне знак идти за ней и гордо подняв голову зашагала сквозь толпу.

Я только крякнул, неуклюже перевалившись через борт, и хромая заковылял за девушкой, с интересом разглядывая людей вокруг, стараясь лишь не встречаться с людьми взглядами. Уж слишком сильно от них веяло болью потери. Я с таким и сам сталкивался, и не хотел бы быть тем, кто принес людям дурную весть. Не повезло Кайе, что уж там. Хотя, с другой стороны — жива же? Значит все же повезло…

Отбросив ненужные мысли, я сосредоточился на том, что видел вокруг, ища сходство с тем что осталось на земле. Вот только сходство было разве что с картинками из исторических книг. Простые одежды, без всяких заморочек. Некрашеные штаны, рубашки, босые ноги… Впрочем, последнее, это скорее всего из за того что вокруг царило лето. Упаришься в кожаной обуви. На меня местные смотрели с явным любопытством, но думаю, что это только из за одежды. Даже мой потрепанный старый камуфляж, да потертые берцы выглядели просто королевским одеянием. В остальном же я от них не слишком отличался внешне.

Внешность у людей тоже вполне себе обычная. Никаких тебе острых ушей, ни орчьих клыков… Светлые, порой даже соломенные волосы, легкий загар, вот и все общие приметы.

Как только минули людей, Кайя явно вспомнила, что ее спутник на ногах пока держится не слишком уверенно, и замедлила шаг. Я же ковылял следом, все так же посматривая по сторонам. А посмотреть было на что, хотя бы на то, как устроен быт людей. Многие различия явно бросались в глаза. Например, то что почти не было вывешенной на сушку одежды. Стирают реже? Может быть, но скорее всего тут другое. Больше похоже, что с одеждой здесь не все так богато как в нашем мире.

Еще, в хижинах я заметил почти полное отсутствие печных труб. Впрочем, учитывая соломенные крыши над домами, это логично. Сгорит же все. Вот только как они здесь зимуют? И с окнами тоже не понятно. Окна есть, но пустые, без стекол. Не то будут вставлены позже, не то будут заколочены к холодам.

Так же, между домами не было заборов, а потому посад просматривался почти насквозь. Тоже не слишком понятно. Как жить то, когда все время на виду? Ладно когда временно так живешь, но все время?

Впрочем, тут меня осенило. А ведь действительно, все это больше напоминало временное пристанище, чем полноценное жилье. Или трущебы? Надо будет заглянуть как-нибудь за стены и посмотреть что творится там. Ну или учить язык быстрее, и расспрашивать Кайю.

В какой то момент, я не заметил, как девушка остановилась, и чуть было не сбил ее с ног, а все потому, что нужно иногда смотреть вперед, а не по сторонам. В последний момент увернулся от столкновения, обогнув спутницу, и встав чуть впереди нее, взглянул наконец на преграду, помешавшую ей продолжить путь.

И этой преградой оказались трое молодых людей, лет двадцати, одетые явно богаче чем те, кто встречал девушку на берегу. Да и морды их мне сразу не понравились, какие то надменные, что ли… Видел я уже таких, в своем мире. И даже бил пару раз, в молодости. Потом, правда, били меня, но это не существенно.

Вот и сейчас, не стал тушеваться, а вместо этого сделал еще шаг вперед, окончательно загораживая собой девушку и нагло улыбнулся, глядя в глаза тому, что выглядел старшим в этой компании. И в общем то угадал, как позже выяснилось, вот только парни явно собирались поговорить, а я не знал языка, от слова совсем. Поняв всю нелепость ситуации, только хмыкнул, но ничего менять не стал.

Меня смерили таким же наглым взглядом, явно задержавшись на необычной, и самое главное, крашенной одежде и явно сбившись, что-то сказали Кайе, а потом резко развернувшись удалились, все трое. Что и требовалось, в общем то. Нет, я понимал, что влез туда, куда не просят, и наверняка нарушил какие-то местные условности или обычаи, но именно сейчас мне было на это плевать. Хотелось пить, а потом и сесть уже куда-нибудь. А лучше лечь на что то более ровное, чем ребристое дно лодки и уснуть. Сил на лишние переживания не было совсем.

А потому я обернулся к девушке, и поймав ее удивленный взгляд, подмигнул ей, а потом жестом показал, мол прошу, веди меня Сусанин в юбке, туда где много вкусной воды! А с неприятностями мы потом разберемся. Они от нас все равно никуда не денутся.

Пройдя еще немного, мы остановились у самой крепостной стены, рядом с двумя близко расположенными друг к другу домами. Причем из одного из них как раз раздавались звуки удара метала об метал. А еще в доме явно была печь или очаг, во всяком случае труба из крыши торчала и оттуда шел поток раскаленного воздуха.

Жестом указав мне ждать, Кайя нетерпеливо заскочила в помещение и там сразу же стало тихо.