Граф Суворов, том 11

Глава 6

— Сигнал СОС с Верхотурья! — выкрикнул дежурный офицер связи. — Корвет молчит, до катеров не добиваем.

— Продолжайте вызывать. — нахмурившись приказал я. Ситуация напоминала жуткий бред, буквально несколько секунд назад у нас была нормальная связь, мы видели сигнал радара с Внимательного, а теперь на этом месте зияло пятно помех.

Вариантов было не так много, либо они попали в засаду, но уничтожить сразу несколько судов за секунды возможно только массированным огнем, из засады. Но они были еще в полусотне километров от цели, обнаружить и настигнуть их на таком расстоянии, да еще и так чтобы они не сумели сообщить об опасности — нереально. Засада на поверхности — вообще бред, зачем её устраивать в случайной точке тайги.

Но факты говорили сами за себя. Кто-то атаковал наш передовой отряд и уничтожил его, явно давая нам понять, что соваться в тот район — не лучшая идея. И всё же… я должен был знать, что именно там происходит.

— Макс, подготовь Феникс к вылету. — приказал я. — Василий, принимай командование, держите курс строго на восток, на связь не выходить, выключить активные радары и помехи, режим максимальной тишины.

— Я иду с тобой. — тут же заявила Ангелина.

— Куда я без второго пилота. — улыбнувшись ответил я.

— Господин, вы больше не одиночка и не сбежавший от гнева регента подросток, вы магистр ордена и глава экспедиционного флота. Не стоит так рисковать собой. — сказал Строганов. — Позвольте мне возглавить поисковую партию.

— Ты сможешь, в случае необходимости, уйти от преследователей под маскировочным полем? А поставить щит, способный выдержать попадание трехсотого калибра? Нет. — покачал я головой. — Я — смогу. Так что выбора у нас фактически нет.

— Возьмите по крайней мере звено Вяземской в сопровождение! — настаивал Василий. — И штурмовую группу Тарана.

— И куда я их дену в случае опасности? Не волнуйся, ничего со мной не случится. — попытался успокоить я наставника.

— Я с ним согласна, не дело будущему императору скакать словно горный козел при каждой опасности. У тебя есть люди, суда. — неожиданно вмешалась в разговор Мария. — В конце концов, сядешь ты на престол, тоже будешь по всей стране сам бегать, на каждом участке фронта?

— Возьмём Гнев. — подсказала Инга. — Он достаточно быстроходен, чтобы уйти от погони и при этом достаточно мощный чтобы разбить несколько мелких судов — перехватчиков. И трюмы есть и палуба для абордажного ботика.

— Это хорошая идея. — поддержала её Ангелина. — И достаточно своевременная. Если будем спорить, только драгоценное время зря потратим.

— Ладно, бог с вами. — вздохнул я, нехотя соглашаясь с уговорами и аргументами девушек. В конце концов они и в самом деле были правы. Пора уже учиться делегировать обязанности, а не только самому лезть на передовую. Правда мир, в котором мы живем, диктует свои правила, и сильному одаренному в тылу все равно отсидеться не удастся.

Через пять минут мы вылетели усиленным составом, на одном корабле. За старшего на Черепахе осталась Инга и Строганов, благо у остальных командующих не было никакой проблемы с субординацией. Пока меня не было, супругу и Василия будут слушать даже князья, если это понадобится.

Путь к источнику сигнала СОС занял у нас чуть больше часа, всё же на Фениксе было бы быстрее, но не на много. А замечание про подавляющую огневую мощь оказалось очень верным. В небесах над местом крушения, с которого поднимался черный след, кружили полтора десятка катеров, при этом четверка, определяющаяся как наша, явно была в меньшинстве и проигрывала как в скорости, так и в маневренности.

— Боевая готовность! Всем постам занять свои места! — приказал я, сам подавая энергию на прожорливый реактор фрегата.

Увлеченные боем враги не заметили легкого подращивания в небесах, а когда мы приблизились на достаточное расстояние, и сняли маскировочную сферу, было уже слишком поздно удирать.

— Приготовиться к залпу, распределить цели, три, два… огонь! — я снял маскировку и одновременно все восемь пушек ударили по намеченным целям. Враг, не ожидавший такой подлянки, был застигнут врасплох и пять из двенадцати катеров тут же окутались огненными цветами взрывов.

Еще два попали под перекрестный огонь орудий ПСО, и ничего что это были противоснарядные мелкокалиберные автопушки. Их вполне хватило чтобы превратить небронированные цели в решето. Осталось еще несколько перехватчиков, которые сообразили, что в небе появилась новая цель, но оценить произошедшее быстро не смогли, и бросились на нас с разных сторон.

Храбрости и выучки им было не занимать, щиты тут же просели на треть от слаженного залпа их курсовых орудий, но на этом схватка и закончилась. Встречным кинжальным огнем их уничтожили за считанные секунды. Уйти смог только один, вышедший из пике у самой земли и втопивший газ в пол.

Вероятно, он рассчитывал уйти за предел дальности наших орудий, и у него это даже вышло, почти. ПСО и сотки можно было сразу отметать, сто-тридцатки еще могли попробовать догнать беглеца, но я решил не рисковать и взялся за управление главным калибром. Цель мелкая, юркая, перезарядка долгая так что шанс у меня только один. К несчастью врага, мое предвиденье тоже работало на все сто.

Корабль слегка тряхнуло, когда трехсотмиллиметровая болванка вылетела из ствола со скоростью больше километра в секунду, я взял достаточно упреждения, и несмотря на замедление снаряда, деривацию и кривизну земной оси через три секунды в небе вспыхнул ослепительный огненный шарик. А когда он погас, на его месте осталось черное дымное облачко и падающие вниз обломки.

— Хороший выстрел. — уважительно сказал Таран. — Готовится к высадке?

— Да, я подойду через минуту. — сказал я, несколькими нажатиями клавиш выходя на внутреннюю частоту нашей флотилии. — Говорит Гнев Империи, меня слышно?

— Ворон два на связи. Мы потеряли лидера. — ответил молодой мужской голос. Судя по тому, как тяжело он дышал — им пришлось не легко.

— Что тут произошло? — спросил я.

— Не знаю, капитан, они оба будто с ума по сходили. — ответил Ворон-два. — В начале Внимательный развернулся и пошел на фрегат, а затем Верхотурье сбило его и открыло огонь по нам, постоянно были помехи, и командир фрегата кричал о каком-то бунте на корабле, но это больше похоже на безумие.

— Понятно, что ничего не понятно. — пробормотал я. — Слушай мою команду, идите строго на север, двести километров, там ждите выхода на связь. Как поняли?

— Идти на север, ждать связи. — проговорил Ворон-два. — Ваше высочество, может мы вас подождем?

— Если заявится их подкрепление вы будете только мешать. Так что уходите, разведка окончена. — приказал я, и дождавшись подтверждения встал с кресла, которое тут же заняла Ангелина. Как бы она не сопротивлялась, но брать с собой всех я не собирался. Тем более что она была ценна как второй пилот, а последняя схватка лишь убедила меня в том, что в рукопашную ей лучше не ходить.

А вот от компании Марии я отказаться не смог. Да и глупо не брать с собой второго по силе, после меня самого, одаренного. Да еще и такого талантливого как первая супруга. Всё же, после того как они с Ангелиной освоили истинное зрение — сражаться с ними было очень проблематично, и Мария представляла из себя куда большую угрозу.

Прежде чем спускаться к обломкам фрегата мы облачились в обновленную штурмовую броню. Я — в свою персональную, Мария в защищенную с орудием ПСО на плече, а Таран — в тяжелую штурмовую версию с щитом и дополнительной накладной броней. В нашем звене было еще два бойца, один с тяжелой однозарядной пушкой, а второй универсал с двадцати миллиметровкой. Второе звено было укомплектовано по новому расписанию.

Штурмовой бот плавно спускался к месту падения фрегата Верхотурье. Хотя, вернее было бы сказать крайне жесткой посадки. За рухнувшим судном оставался длинный след из поломанных деревьев и вспаханной земли, и всё же корабль каким-то чудом оставался почти целым. Разве что, даже сверху были видны вывернутые шасси, а в броне верхней палубы виднелась черная дыра.

— Видишь пробоину? — поинтересовался я у Тарана.

— Сложно не увидеть, только она какая-то странная. — проговорил мой зам. — На дыру от снаряда не похоже.

— Я с таким уже сталкивался, только очень-очень давно. — сказал я, глядя на вырезанную в броне верхней палубы несколькими неаккуратными ударами пробоину. — Всем быть на чеку, это работа одаренного шестого, возможно пятого ранга.

— Так может не будем туда соваться? — спросила Мария. — Корабль очевидно разрушен, без Черепахи мы его не поднимем.

— Для начала стоит понять, что тут произошло. Ангелна, мы спускаемся, если что будет на радаре — сразу сообщай. — проговорил я.

— Принято, пока всё чисто. — ответила девушка и я направил ботик к виднеющемуся отверстию. Выходили как на тренировках. Таран первым, затем Мария, и только потом — остальные. Я мог бы игнорировать этот порядок, но предосторожность в таком странном деле не была лишней.

— Тут трупы, много. — хмуро сказал бурят, заглянув вниз. — Спускаюсь.

Не говоря ни слова, мы взяли дыру на мушку, так чтобы никто не мог подкрасться к Тарану незамеченным, а затем, когда он спустился и осмотрелся, начали проникать на корабль. Зрелище, прямо скажем, было не для слабонервных. Было совершенно понятно, что если бунт и был, то прошедшее кровопролитие к нему никакого отношения не имело.

Экипаж, почти безоружный, валялся в узких коридорах фрегата, порубленный и иссеченный на части. Словно ураган из лезвий пронесся по не самому маленькому кораблю, вернее сказать, несколько ураганов, ведь коридоры расходились стороны и повсюду виднелись изуродованные тела и пятна крови на стенах и даже потолке.

— Что за чудовища могли такое устроить? — спросила Ангелина, наблюдающая за нашими передвижениями через камеры.

— Я тебе целый вид могу назвать, которые еще и похуже делают. Хомо-сапиенс. — ехидно ответила Мария, хотя по ее голосу было понятно, что девушке тоже не по себе.

— Не останавливаемся, камеры у всех пишут? — поинтересовался я, и проведя быструю перекличку определил первостепенную цель — мостик. Добирались мы к нему несколько минут. В некоторых местах приходилось применять силу, открывая покорёженные двери, или даже вскрывать перегородки резонансом. А когда мы добрались до мостика всякие сомнения в произошедшем развеялись.

— А ведь он был силен и хорошо подготовлен. — проговорила Мария, глядя на оторванную голову, поставленную словно часть дикой статуи на приборную панель капитана. В левой глазнице зияла дыра, проходящая сквозь череп насквозь. — Твердый восьмой ранг, с претензией на использование объемных конструктов. Тот, кто его убил, явно сильнее…

— И куда безумнее. — согласился я с супругой. — Интересно, сколько их было?

— Не меньше десятка. — ответила, оглядываясь по сторонам Мария. — Правда непонятно, как можно было пропустить появление абордажной группы на корабле. И почему этого ен видели истребители?

— Не знаю. — сказал я, подойдя к голове Кирилла. Хотел забрать её, чтобы отдать родным для погребения, но в этот момент чувство опасности, до этого полностью молчавшее, взвыло и заставило меня отскочить, вот только в узком пространстве я напоролся на Тарана, стоявшего у меня за спиной и что-то напрыгнуло на меня.