Королевство номер три

* * *

Они ехали больше часа, и вокруг ничего не менялось. Деян даже подумал, что Раф ошибся с координатами. Слишком пустынной дорогой была эта грунтовка. Те две машины, которые отстали по пути, были единственными.

И совершенно неожиданно, даже внезапно, перед ними выросли постройки. Было стойкое ощущение, что здесь не обошлось без духов леса. Отвод глаз стоял мастерски, этого не умели оборотни и никакие технологии. Правда, духи если и пользовались отводом, то в тихих и сумрачных местах густого леса. Явно не здесь — на солнечной поляне, где больше зданий из кирпича, чем из дерева. Рассмотреть бы здесь все получше, понюхать, потрогать. Машина будто подслушала Деяна и замедлила ход.

Они лениво вкатили в квартал, который на картах отсутствовал, а с дронов плохо просматривался. Только существовал уже десяток лет и назывался кварталом Гаражей.

— Как зовут здесь главного, знаешь? — спросил Деян.

— Официально здесь анархия, — пробубнил Раф.

— А неофициально?

— Вят. Он правая рука одной из главных шишек Вежи. И есть еще Сихт, он появляется редко. Его бизнес в Болской земи. Еще Милко, но он не какая-то шишка, просто здесь с первого дня и знает, любит это место.

— А странно, что здесь есть кто-то от вас, раз главные Вежи, — заметил Деян.

— Наши сюда тоже заглядывают. Вообще, тут неплохое место, — сказал недовольно Раф. — Будет у нашего Босса чуть больше сил — и не станут Вежи тут нигде распоряжаться.

По обе стороны грунтовки, а она здесь так и продолжалась, стояли здания в один или два этажа. В основном с маленькими окнами наверху и роллерными воротами внизу. Проще говоря, они ехали среди гаражей. Те вытянулись в ряд на вежливом расстоянии друг от друга. Как подростки, которые впервые взялись за руки. Все здания были непохожими друг на друга. Один гараж украшал плющ, только-только выбросивший весенние побеги, другой — металлические ворота с коваными петлями, будто это были двери древнего хранилища. Дальше стоял гараж из камня, еще дальше — из белых блоков с голубыми ставнями, словно окно в иной мир.

Почти на всех воротах то тут, то там виднелся мох. Где-то почти незаметный, где-то серьезный, он как ржавчина разъедал общее полотно благополучия. Что и подтверждало мысли Деяна. Здесь жил дух. Один или несколько, будет понятно позже. Непростое это место, может быть, и зря они сунулись к таким людям.

Справа мигали допотопные лампочки в форме груши. Они висели над гаражом из природного камня, ворота были подняты, и виднелся полностью обустроенный гараж. На дорожке рядом с ним стояла древняя модель «шеви». Мужчина с серьезной черной бородой сидел на раскладном кресле и попивал что-то из банки.

— Они живут в гаражах? — спросил Деян, чувствуя, как внутри все напрягается. Жить рядом с духами редко кто способен, на самом деле, только их кормильцы.

— Некоторые, но таких очень мало. Здесь оставляют машины, по выходным слеты, через день работают клубы, — пояснил Раф. — Долго тут особенно нечего делать, поэтому сюда заглядывают, только чтобы оттянуться, увидеть что-то новое.

Или здесь не получается жить, лишь приезжать иногда, а потом на душе становится тяжело, накатывает тоска и толкает тебя куда-то пойти. Вглубь, в самую чащу, в логово духа.

Хорошо, здесь нет чащи. На таких условиях еще можно оставить лесного духа. Но если бы решал Деян, он бы его изгнал. С таким духом не договориться.

Только вопрос: как же его приманили?

— О, давай туда. — Раф влез между передних сидений и через лобовое стекло показал направо. Там, на длинном здании из красного кирпича с небольшими окнами, мигала, будто сломалась, надпись «Корж».

— Звони боссу, — напомнил Деян. — Даже здесь нам лучше не задерживаться.

— Оттуда и позвоню, — кивнул Раф. — Здесь не работает связь, никакая, кроме как в «Корже».

Деян дотронулся до часов, по циферблату побежала строчка: «Вызовы недоступны». Чем они приманили духа и какого, чтобы так скрыться?

Рядом со зданием была расчерчена парковка, причем отдельно даже места для флайеров. Только как они находили квартал Гаражей, если его не видно с воздуха и здесь не работают интерактивные карты? Но не у Рафа же об этом спрашивать. Он, наверное, и не знает, что все это место прикрывает дух или духи.

«Корж» оказался кофейней. На первом этаже была барная стойка, за которой полулежал человек. Вместо второго этажа по периметру у стен сделали дорожки с перилами, туда поставили столики, как раз к небольшим прямоугольным окнам. Высокие потолки цеха в целом позволяли сделать полноценный этаж, но так выглядело даже интереснее.

— Раф? — удивленно сказал парень за стойкой и выпрямился. Лицо светловолосого и голубоглазого молодого человека сначала вытянулось, потом приобрело опасную решимость.

— Сейчас мы узнаем, с кем еще ты спал и кого бросил, — понял Деян.

— Ну…

— У нас закрыто! — грозно заявил парень.

— Слушай, ну когда это все было, а? — улыбнулся Раф.

— Три месяца назад, и с тех пор для тебя здесь закрыто!

— А нам можно остаться? — оттянул на себя внимание парня Деян и едва заметно улыбнулся. — У вас здесь здорово. Мы с моей спутницей можем занять тот столик?

Деян показал на второй этаж.

— Да, что будете заказывать? — уже более вежливо спросил парень.

— Кофе и… Ваше фирменное блюдо коржики?

— Да, — гордо улыбнулся парень. — По своему рецепту.

— Фил, мне надо позвонить, пустишь? — умильно состроив брови домиком, спросил Раф.

— Сначала заказ, потом все остальное, — пробубнил парень уже не так воинственно.

Деян, усмехнувшись, пошел за столик и позвал с собой Киру.

— Проверим, насколько ты теперь знаешь наш язык? — спросил у нее Деян, усаживаясь за круглый деревянный столик.

— Половину слов не поняла, — ответила Кира на языке болванчиков. — Но уловила, что Раф со всеми спит и это для него не заканчивается ничем хорошим.

— Сейчас это и для нас ничем хорошим не заканчивается, — заметил Деян. — Пристальное внимание — это не то, что нам нужно.

— Почему? Все-таки меня привезли на органы? — подняла брови Кира.

— Сдавать паромщика на органы — расточительство. Ты ценнее целой, — улыбнулся Деян. — Паромщик нужен, чтобы сходить в какой-то мир. Тебе за это заплатят. Все подробности узнаешь, когда Раф отвезет тебя к заказчику.

— А что потом?

— Не знаю. Ты нужна для одного заказа. А потом свободна, сможешь остаться или вернуться к своим мелким болванчикам. Возить примитивные виды, смотреть на закат, наслаждаться зарплатой. Что там еще? — спросил Деян с усмешкой.

— Про секс забыл, — подсказала Кира.

— С ним, мне кажется, при желании ни в одном мире нет проблем. Но… — Деян выдержал паузу, — в нашем есть Раф.

Кира усмехнулась по-доброму, ее довольно узкие, но красиво изогнутые губы легко улыбались. Усмешка отражалась в глазах и делала их немного лукавыми.

— Как называется ваш мир? — спросила Кира.

— Селейза — это название планеты. Свой мир мы называем так же.

— У нас, точнее в Арёйе, его, мне кажется, называли «Королевство номер три». У вас преимущественно монархия?

— У нас разное. Где-то есть короли, но они ведут просто светскую жизнь, иногда участвуют во внутренней политике. В основном у нас не монархия… А есть, значит, еще два королевства у твоих болванчиков?

Деян говорил на своем языке, Кира отвечала на арёйском. Со стороны, наверное, их диалог отдавал сумасшествием. Только об этом мог волноваться кто-нибудь другой, Деян же после вопроса Киры — а что потом? — все думал, действительно ли босс Рафа просил привезти паромщика только ради одной поездки? Если нет, то ей лучше знать хотя бы один из языков Селейзы.

— Я слышала о трех королевствах. Первое — это мой родной мир, второе — мир, из которого, как мы думали, пришел ты. И есть третье — это, видимо, ваш.

К их столику как раз подошел парень по имени Фил, поставил кофе и на отдельных блюдечках с салфетками по два коржика каждому. Один был с дыркой посередине и посыпан орехами, а второй оставался круглым с зубчатым краем, чем напоминал злое солнце.

— И что болванчики написали про наш мир?

— Что-то про заносчивость жителей, мне кажется, — спокойно сообщила Кира и как ни в чем не бывало пригубила кофе, деловито откусила коржик и захрустела им.

Деян, откинувшись на стуле, смотрел за тем, как Кира поедает колечко. Она совершенно ничем не отличалась от людей. Та же плавность движений, та же скорость (ни быстрее, ни медленнее), даже юмор и желание уколоть.

— То есть они кого-то из нас все-таки видели? — поинтересовался Деян.

— Там был такой рыжий, знаешь. Ноги длинные, глаза наглые, и называет милых арёйцев болванчиками, — пояснила Кира, кивнув.

Деян поднял брови.

— Ты обиделась за них? Поверь, они правда болваны. Ума много, но болваны. Если бы хотели, могли бы давно перещеголять наш мир во всем. В том числе в технологиях, но они топчутся на месте из-за всех тех ограничений, которые сами себе придумали.

— Когда я попала в их мир, мне было четырнадцать, — спокойно сказала Кира. — Со мной год работал психолог и куча специалистов, которые помогали понять, что делают и говорят люди вокруг, какие есть правила и как самой начать общаться. Те, с кем я росла, не считали меня какой-то не такой, хотя я была из другого мира, у меня был чип в мозгах и не было родителей. Мне кажется, это все говорит в их пользу. В том числе и то, что никто из них не сделал мне ничего плохого. Если твой Раф — это мой человек по адаптации, то у меня к вам много вопросов и кроме того, что вы называете арёйцев болванчиками.

— Они не сделали тебе ничего плохого? — переспросил Деян с едва заметной улыбкой. — А чип? Железки в основании черепа у других паромщиков? По-твоему, это хорошо для ребенка? Они не могут проделывать такое со своими детьми. У них это запрещено. Но с детьми, которые попали к ним случайно из другого мира, можно, потому что это легко объяснить. Иномирец без чипа и железок расщепится, а еще дети и подростки не могут пережить двойной переход через портал. Поэтому они просто говорят: оставим их у нас. Удобная позиция. Но насколько это правда, ни ты, ни я не знаем. По мне, так они просто врут, чтобы можно было экспериментировать над людьми.

— В Арёйе тоже про это любят поговорить, — кивнула Кира и, похрустев вторым коржом, добавила: — У нас есть даже группа поддержки на этот счет. Но еще у нас есть несколько видео с лабораторных камер с расщепленными детьми из других миров, которых пытались вернуть. Файлы проверяли на достоверность несколько раз и подтвердили, что это случилось… А еще арёйцы доставляют обратно в их мир милых собак. Только чтобы они не превратились в лужицу. Даже змей глушат, а не подстреливают, не нарушая естественного баланса природы. И между нами, арёйцы не воруют людей. Совсем.

— Хорошо, они великие гуманисты. Которые просто не знают, что порталы могут вести не в те миры, в которых эти дети родились. От этого и все проблемы. Но ладно, — заключил Деян, пропуская мимо ушей о воровстве. — Ты обиделась, потому что они тебе слишком нравятся или потому что считаешь Арёйе своим домом?

— Да уж какие обиды на похитителя, — усмехнулась Кира и спокойно продолжила: — Арёйцы не идеальны, но они не болванчики. И я не считаю Арёйе домом, но думаю, это место — хороший вариант для жизни. Там спокойно. А мой дом в другом месте. Тот мир арёйцы тоже называют королевством, что тоже неправда.