Королевство номер три

Глава 17

«Не лучше ли остановиться и отсидеться под деревом?» — задавался вопросом Деян, ковыляя по тропинке. Он слышал, как Раф бежал впереди, почему-то намеренно не ускоряясь. Расстояние между ними так и осталось прежним, хотя вроде бы этот оборотень торопился.

Над деревьями появились мигалки, а свистящий звук флайера расползся по лесу, как туман. Деян прижался к ближайшему стволу и перевел дыхание.

Как они узнали, что выход будет на другом берегу? Они засекли портал или увидели случайно? Он специально выбрал тот хлипенький портал, который с другого берега должны были закрывать деревья. Но их все равно увидели. Ладно, что об этом сейчас думать.

Деяну очень хотелось спать. Не так, как после вытянутого портала рядом с Мельником, его не вырубало на ходу, но тело намекало, что пора сесть, а потом и лечь. Притянуть три портала подряд, даже когда они сами вот-вот откроются, это как поднять бетонную плиту.

Деян рывком отлип от дерева и снова устремился вперед. Пока он хотел только дойти до относительно безопасного места и вызвать флайер уже себе. Не думать о трупах на поляне и разбирательствах, которые ждут.

А Кира пусть делает что хочет!

Раф впереди совсем замедлился, и Деян услышал его тяжелое дыхание. С перерывами и хрипом.

«Сам разберется. Это меня больше не касается», — сказал себе Деян.

Он сменил траекторию движения, чтобы обойти Рафа по длинной дуге, уже прошел несколько шагов и услышал приглушенный скулеж, который резко оборвался.

— Черт!

Почему все обязательно так⁈

Деян развернулся и быстро поковылял к кустам, в которых слышалась возня.

— Что у тебя? — грубо спросил он. Раф мгновенно стал человеком, стоящим на четвереньках, и показал на грязную правую ногу. От икры до пятки у Рафа тянулся глубокий разрез, и сочилась кровь. — Превращайся обратно и ложись.

Деян оторвал кусок материи от футболки и перебинтовал лапу пантеры.

Раф лежал, сцепив челюсти, и, вероятно, пытался не потерять сознание. Деян его встряхнул.

— Ладно, идем.

Рядом с городом текла река, она как раз делала плавный изгиб неподалеку. К нему Деян и повел. Раф зашел в воду целиком и, дурак, содрал повязку. Деян умыл лицо, оттер руки. Все больше хотелось спать, но теперь ему это точно не грозило. А завтра не будет легче, потому что начнется разбирательство. Или он сам пойдет в полицию и выложит все про эту Алисию, из-за которой его хотят убить.

Хотя полиция — это слишком проблемно. Там потребуют миллион доказательств и зададут тысячу вопросов. Но все же надо, чтобы об Алисии узнали. Как только небольшой секрет Босса перестанет быть секретом, уйдет необходимость убивать нескольких случайных свидетелей. Если об Алисии будут знать сотни или тысячи оборотней, то, скорее всего, от людей, доставивших ее, отвяжутся. Правда, для начала надо самому понять, кто такая эта Алисия.

Но такие вещи лучше обдумывать на свежую голову. А еще Кира. От мысли о паромщице настроение совсем испортилось.

— Пошли и шевели лапами, — сказал Деян пантере. Но Раф из последних сил сосредоточился, вздрогнул, и вот по ноге Деяна юркнула выдра. Появилось желание просто бросить Рафа назад в воду. Но выдра так тяжело дышала, что Деян пока только скрипнул зубами.

Зато когда подлетел флайер, он закинул выдру, как мяч, а сам сел точно в середине диванчика. Тоже прокатится с Рафом, иначе где-нибудь упадет.

На плечо скользнул ремень безопасности, искин сообщил, что направление выбрано. И Деян уже хотел откинуться на спинку, закрыть глаза и хотя бы мысленно выматериться. На крайний случай представить, что он дома и пьет травяной чай с конфетами. Но вдруг в окошко постучали. За дверью стояла чуть запыхавшаяся и, вероятно, злая Кира.

— Впусти еще одного пассажира, — проговорил Деян, не сводя с нее глаз.

Кира, в отличие от всех, была не в крови. Она села рядом с Деяном и повернулась так, что они оказались лицом к лицу, несмотря на ремень, тоже скользнувший ей на плечо.

— Мы едем за Малышкой. И ты мне рассказываешь, что такое аукцион и что мне грозит за участие в ваших драках.

Она говорила напористо и отрывисто, словно еле сдерживалась, чтобы не закричать.

— Пока мы едем к Рафу. За его семьей, — ответил Деян, чувствуя, что одна из десятка напряженных струн где-то внутри исчезла, когда паромщица села во флайер.

Кира хмуро посмотрела на забившуюся в угол выдру. И плотно сжала губы.

— Они в опасности?

— Он думает, что Босс может их убить, если не дотянется до самого Рафа, который помог нам, а не парням Босса. Или взять в заложники, чтобы выманить Рафа, если он заляжет на дно, — изложил Деян скорее свои мысли, чем слова выдры.

Очень хотелось сказать, что так и будет, но Деян промолчал. Стоило увидеть паромщицу — и миллион других мыслей, как пчелы, зажужжали в голове. Надо решать дело с аукционом. С документами и подписями. Предложить ей контракт или нет?

— Желаете проложить новый маршрут? — спросил искин.

— Летим в прежнюю точку, — коротко ответил Деян и услышал, как Кира зло выдохнула. — Мы оставим Рафа и сразу поедем за машиной.

— А потом ты притянешь мне портал на Арёйе? — ехидно спросила Кира.

— Если ты хочешь, я могу, — ответил он и все-таки закрыл глаза. К черту! Не будет он предлагать ей контракт. Если мечта Киры — работать на болванчиков, это ее дело. Пусть катится на все четыре стороны. Ему меньше проблем, и про аукцион не надо думать. Хватит!

Кира рядом еще некоторое время попыхтела, потом ее дыхание стало спокойным, как у человека, просто идущего домой.

— Хочу, — в итоге ответила она. — Малышка, а потом Арёйе.

Деян криво улыбнулся и все-таки заставил себя снова открыть глаза.

— Ты всегда выбираешь самый глупый вариант из всех?

— Сейчас я выбираю самый лучший для себя, а не для кого-то, — ответила она. Пожалуй, впервые Деян видел Киру такой злой.

— Нет, ты выбираешь самый простой. Легче не разбираться в порталах, легче вернуться к тем болванчикам, для которых ты опять будешь возить собак и знать, что твой рабочий день закончится в точное время.

— Да что ты вообще знаешь о моей работе? — возмутилась она.

— Немного, — согласился Деян. — Но знаю, что всегда легче вернуться к привычному, чем попробовать новое.

— Легче не потому, что я боюсь нового. А потому, что знаю: в старом Арёйе меня не будут использовать втемную и не попытаются укокошить.

— А, твои непогрешимые болванчики, конечно. Да, они используют всех честно, — кивнул Деян. — Как знаешь. Рядом с полицейским участком нет линии порталов. Поэтому придется оттуда проехать в другое место.

Деян не стал говорить, что к этому времени аукцион все равно пройдет, но, если паромщица не придет через сутки заключать контракт, ее объявят в розыск. Но ее это вряд ли будет волновать. Она же вряд ли еще когда-то появится на Селейзе.

Оставшийся путь они проделали в молчании. Что, может быть, и хорошо, никто не успел наговорить глупостей. Хотя Деяна выводила из себя убежденность Киры, что там лучше, чем здесь.

Дом Рафа встретил совершенной безмятежностью. Стоило подойти к двери, как она сама собой открылась, будто приглашая войти. Деян даже нахмурился. Рядом не было Рафа, а дом вот так запросто открывается?

На пороге вдруг появилась девчушка лет восьми. Женская копия Рафа. Те же синие глаза, темные волосы, довольно тяжелая челюсть.

— А ты кто? — с ходу спросила она и посмотрела на порванную Деянову футболку в красно-розовых разводах так недобро, как будто он ее личный враг, который в школе отобрал все булочки с клубничным вареньем.

— Никто, я привез твоего брата и собираюсь уезжать, — пробормотал он, касаясь часов.

— Агата, — хрипло проговорил Раф, становясь, а точнее прячась, за Деяном. — Ты иди собирать вещи. Мы отправляемся в поход. И позови тетю.

Девчушка радостно завизжала и с криком: «Мы идем в поход» — унеслась в дом.

Над домом что-то прошелестело, и все, в том числе Деян, резко посмотрели в небо. Но над головами пролетела лишь ворона.

— Надо отсюда быстрее убираться, — проговорил Деян.

Он не знал, как скоро Боссу расскажут о бойне на поляне. Но с ним сейчас лучше быть на шаг впереди.

На самом деле им повезло, что они вышли из портала раньше времени. Деян слышал, как один из тех парней на поляне говорил, что не все ребята еще подтянулись. Их ждали на следующий день, хотя Деян называл дату еще позже почти на неделю. Похоже, чтобы все прошло тихо, им и правда надо было брать тюрьму в Альбоне штурмом. А потом сразу уходить с той планеты еще быстрее. Или же оставаться в Альбоне на год, чтобы о них здесь подзабыли.

Над домом что-то мигнуло, и Раф в один момент превратился в пантеру. Он убежал в дом, а в небе просто пролетел соседский флайер, заходящий на посадку. Кира тоже за ним проследила. На ее лице теперь не читались эмоции. Как будто все оставалось таким, как всегда. Но взгляд, которым она провожала здешние флайеры, выдавал как минимум любопытство.

— А может быть, у Рафа есть свой флайер? Личный сложнее же отследить, чем такси, как думаешь? — спросила она.

— Насчет отследить не скажу, но у Рафа нет флайера, — ответил Деян. — Для него или должна быть расчерчена посадочная площадка, или стоять отдельный гараж. Здесь этого нет. Если флайер на стоянке, то до него еще надо дойти. А нам надо быстрее уехать.

Деян посмотрел вслед Рафу и подумал о другом: а сколько действительно знает о делах Босса этот оборотень? Наверное, прилично. Еще не до конца сформулировав мысль, Деян шагнул в открытую дверь и позвал:

— Раф, а тебе есть куда податься?

Пантера рыкнула из глубины дома, и Деян посчитал это отрицательным ответом.

— У меня есть предложение. Небольшой дом в Руми, с хорошей системой, — проговорил Деян и сам себе удивился. Он, кажется, никогда никого не звал к себе вот так запросто. Возможно, кроме Иржи.

Ну нет, Деян это точно не из жалости. Нет. Раф будет полезен, он станет прикрытием от Босса. На случай, если Алисия никого не удивит.

— Хорошо, — коротко сообщил Раф по-человечески и появился уже в джинсах, с футболкой в руке, но прыгал на одной ноге и делал это так, будто вот-вот упадет. Он протянул футболку Деяну, а сам откуда-то выудил вторую для себя.

За Рафом вышла девчушка с огромным рюкзаком, а следом — хмурый парень в бандане и черных очках, таща в руках еще два огромных рюкзака. Было стойкое ощущение, что для детей такой внезапный сбор не в новинку. Из рюкзаков ничего не вываливалось, а на каждом сверху был аккуратно свернут спальник. Возможно, эти дети даже могли преподавать скоростные сборы в университетах. Чуть позже появилась сухопарая седовласая женщина.

— Мой мальчик, тебе придется подождать, пока я не упакую сервиз твоей матери, — строго сообщила она.

— Тетя, нам лучше уйти быстрее, — промямлил Раф и покосился почему-то на мелкую девчонку.

— Этот сервиз спас нас от прозябания в нищете, когда мой идиот брат всех бросил. Поэтому будь добр, подожди.

— Ну тетя, — протянул Раф, но женщина уже развернулась.

— Сервиз большой? — уточнил Деян.

— На двадцать персон и три смены блюд, — убито сообщил Раф.

Деян подавился вдохом.