Некромант вернулся. Том 2

* * *

Сидя напротив в своем любимом кресле и медленно покручивая стакан с крепким алкоголем, Карлос не отводил от меня взгляда. Он явно был чем-то заинтересован, но начинать разговор не спешил. Вот и я молчал до последнего.

Луна тоже хотела присутствовать, но ее отправили в свою комнату. Еще одно доказательство, что тема серьезная.

— Маркус, смотрю, ты и впрямь стал сильнее.

— Да, господин Дио.

— Поражаюсь, как с помощью простых тренировок можно развить такой общий показатель. При всем при этом, ты скрываешь, как именно занимаешься. Помнишь мое условие?

— Конечно. Клан Дио чист, и не позволит мне жениться на Луне, если ввязну во что-то запретное и противозаконное. Мой общий показатель растет благодаря артефактам и развитию глаза.

— Хорошо, пока что и такой ответ сойдет. В общем, позвал я тебя для поручения. Хотя, правильней будет сказать — ради просьбы. В течение двух часов в клан должен прибыть один из моих сыновей — Росс, — Карлос положил на стол фотографию, продолжив. — Он долгое время обучался в боевой академии другой страны. В том числе и вербальной магии своего типа. Собрался стать карателем, и не простым, а метит сразу в генералы. Не мог бы ты провести с ним дуэль.

Очередная битва. В последнее время мне кажется, что все в этом мире просто хотят убить меня, или публично поиздеваться. Раньше так и было, но, вроде бы, ситуация должна была уже хоть немного измениться.

— Для чего, господин Карлос?

— Хочу проверить, насколько сильна эта вербальная магия. Для ее использования требуется ведь зачитать особый текст. Сын утверждает, что такая магия никак не уступает нашей. С применением обоих видов, разумеется. Однако затрачивает куда меньше энергии, а значит и в бою полезней.

— Ну, я совершенно не против, но разве у вас нет личных тренеров и прочих?

— Есть, но мне хочется проверить именно тебя. Человека, у которого из способностей один лишь глаз. Его общий показатель уже свыше десяти тысяч, а пареньку всего двадцать три. Не удивительно это, разве что, для гениев. Мой сын этаким не является. Я скорее поверю, что Луна — непризнанный гений без типа.

— Я согласен. Вы ведь хотите и меня проверить.

— Да, ты прав.

— Но почему Луне запретили присутствовать?

— Она бы уперлась, устроив истерику. Все дело в том, что мой сын… скажем так, не умеет контролировать себя. Академию он закончил досрочно с моей помощью. Только не спеши осуждать. Сам знаю, что для такого клана, как мой, это омерзительный поступок. Но я помог ему не с оценками, а с репутацией.

— Я вас не понимаю.

— Мой сын крайне жесток. Год назад на одном из занятий погибли три человека. По его вине. Пришлось напомнить свою фамилию, чтобы сына не усадили за решетку, или, того хуже, не казнили.

Интересный поворот событий. Слушая все это, я все больше удивлялся. Карлос сейчас серьезен.

— Понятно. Луна не сможет спорить, когда бой начнется.

— Именно. Но есть и еще одна причина.

— И какая?

— Мой сын просто обожает Луну.

Чего? Услышав Карлоса, я буквально выпал из реальности на мгновение.

— Как вас понимать?

— Считает ее кем-то вроде талисмана клана Дио. Бережет почем зря. Собственно, ради того, чтобы всю жизнь ее защищать, и собрался стать карателем. Стоит ли говорить, что моя дочурка его на дух не переносит и даже побаивается.

Ну все. Так красиво начал, и так мерзко закончил. Ладно Арка. Она хотя бы знает, что я не ее брат. А здесь… комплекс сестренки, что ли?

— Господин Карлос, хочу уточнить, он знает о моих планах жениться на Луне?

— Нет, и не узнает вплоть до последнего момента. Я не смогу запретить Луне присутствовать на поединке. Все равно придет. Не пустят, так применит силу. Упрямая девчонка. Но ее предупредят обо всем необходимом.

— Хорошо, я с радостью сражусь с вашим сыном.

— Все еще непоколебим. Похвально.

— В какой-то мере, мне и самому хочется победить его. Скажем, чтобы доверять начал.

— Хороший довод. Тогда…

И двери позади меня раскрылись. В покои вошел тот самый надменный сыночек с играющим эго. Высокий, статный, мускулистый, с дико подозрительной мордой. Высокомерие от него так и перло. А как его взгляд пал на меня, так дернуло, словно он уже придумал, где и когда похоронит за то, что дерзнул согласиться сразиться с ним.

— Отец, так это и есть твой хваленый отпрыск клана Джиро, — усмешка, после которой он приблизился и хлопнул меня по плечу. — Ну что, готов сыграть роль груши для битья?

Я лишь улыбнулся, сохраняя самообладание. Надо сказать, удавалось с трудом. Выскочек на место ставить всегда приятнее всего.

— Я Маркус. Приятно…

Не став слушать меня, он перемахнул через диванчик и, сев рядом, уставился на отца.

— Отец, а где моя сестрица?

— Кто тебе разрешил вламываться в комнату? — Карлос очерствел. Стал более грубым в разговоре, и этот нахальный пацан точно заметил перемену.

— Не сдержался. Ну так…

— Закрой рот и не перебивай.

Его аж передернуло. Ну а мне стало приятно на душе.

— Да, отец.

— Это Маркус Джиро. Он согласился сразиться с тобой в нашем клане. Надеюсь, будешь придерживаться собственных правил?

— Конечно, — усмехнулся Росс. Использовать буду только один артефакт и вербальную магию.

— Маркус, все понял? — обратился Карлос ко мне. — Согласен?

— Ограничения на то, что можно использовать?

— В какой-то степени. Росс сам предложил такие правила. Ты тоже можешь использовать артефакт.

— Хорошо. Согласен.

Повезло, что кольцо при мне. Забыл снять еще с прошлого вечера.

— Тогда следуйте за моей охраной. Они приведут вас к арене.

Все произошло слишком внезапно. Уже через пять минут мы находились на круглой «сценке», усыпанной песком, пялясь друг на друга с дистанцией в пятьдесят метров. Здесь же находилась и Луна. За бортиком. Она присоединилась еще в коридоре первого этажа главного здания, когда узнала, что да как, но тогда подбежать ко мне не смогла. Росс буквально облепил ее. Хорошо, что Карлос успел все рассказать перед боем. Я, конечно, не боюсь этого нахального пацана, но кто знает, на что он способен. А умирать пока рано.

Держа при себе всего одно кольцо и глаз, думал о тактике. Показывать себя нельзя, поэтому придется импровизировать.

Такие мысли были в голове до начала. А как подали сигнал…

Только-только активировал глаз, как правая нога по щиколотку покрылась льдом. Дальнобойная магия? Чего? Но как так быстро⁈

Росс обездвижил меня и, усмехнувшись, принялся приговаривать:

— Сила небес, снизойди до меня, раба твоего. Покажи силу свою. Накажи недостойного своим чудом. Молния!

Мгновенно собравшиеся тучи не сулили ничего хорошего. Я сразу понял, что сейчас произойдет. Дальнобойная магия в этом мире делится на природные стихии. Молнии тоже входят в группы, пусть и являются подвидом.

Видимо, этот пацан изначально решил пришить меня, потому как совершенно не сдерживался. Молния, ударившая прямо по мне, была смертельной. Чтобы хоть как-то продолжить бой, пришлось затратить драгоценную душу, воспользовавшись мгновенной регенерацией. Из-за яркой вспышки никто не заметил ничего необычного. Удобно, но не практично.

Когда же разряд ушел в землю, я опустился на колени. Регенерация восстановила тело, кости и, казалось, само мое существование практически с нуля.

— Ого, ты еще жив, — рассмеялся Росс, уперев руки в бока. — Поразительно.

— Ты что творишь⁈ — закричала Луна с «трибун». — Это против правил!

— Помолчи, любимая сестричка. Я справлюсь и проведу с тобой все свое время сегодня.

Ее аж перекосило от таких слов. Женский взгляд устремился на меня. В глазах я точно видел ее мольбы. Ну что ж, нельзя расстраивать девушку. Да и, к тому же, этот Росс вывел меня из себя.

— Некроманта лучше не злить, букашка, — прошептал, оскалившись.

Поднявшись на ноги, взглянул на кольцо. Магия уже записалась. Плюс в том, что зачитывать весь этот бред не нужно. Заклинание само собой перестроилось под невербальное в артефакте.

С помощью глаза удалось рассмотреть общий показатель и тип магии. А также предсказать следующую атаку. Лед должен был сковать ногу повторно, но я вовремя переместился и направился прямо на Росса. Он такого не ожидал и начал зачитывать новый слог:

— Великая матерь сражений, даруй мне мощь благословение свое и обрушь на недостойного наказание свое. Цепная молния!

Вытянув руку, он призвал уже несколько горизонтальных молний. Они направились на меня. Однако уже сейчас было ясно — не такой уж и грозный мне соперник достался. Атаки примитивные, пускай и чересчур мощные. Движения, тем более, детские. Он ставит все на свой тип, даже и не думая о возможном сопротивлении.

Увернувшись от второй атаки и, наконец, приблизившись, уже занес кулак для быстрой атаки, как сыграло чутье. Я прекрасно знаю чувство, когда приближается собственная смерть. Это повергло в шок и, резко остановившись, я мгновенно отскочил на пару метров. В ту же секунду в место, где стоял, ударила очередная молния.

Росс засмеялся, прижав руку ко рту.

— Удивительно. Почувствовал мою атаку.

— Как так? Ты же вербальную магию используешь.

— Мой артефакт. Записывает до трех заклинаний и использует их. Предел — по разу на каждое. Будь готов поджариться, ничтожество.

Неужели, то самое кольцо, что я смотрел? Популярная вещичка. Может, пойти на определенный риск и сыграть на полную? Ох, чувствую, пожалею я об этом.

— Давай заключим сделку.

— Чего? Сделку? — Росс воспринял мое предложение, как шутку. Не удивительно. — Чего ты хочешь?

— Если выиграю в этом бою — ты отдашь мне это кольцо.

— О как. Интересно. А если выиграю я?

— Выбирай, что хочешь.

— Тогда… я вырву твой глаз. Ну, при условии, что выживешь, конечно. Это же всевидящий глаз, я прав?

— Да, он.

— Тогда договорились.

Уже приготовившись напасть снова, случилось кое-что внезапное. Меня подставила собственная же возлюбленная.

— Милый, ты справишься!

Похоже, она совсем позабыла о словах отца. Вон, как Карлос перепугался. Оно и понятно. Услышав это, Росс покраснел, закипая от ярости.

— Что. Сейчас. Сказала. Моя. Сестра⁈ Неужели ты…

Ну, теперь уже обратного пути нет. Я ведь сам предложил сделку и согласился.

— Меня зовут Маркус Джиро. И я — будущий муж твоей обожаемой сестры.

— Прощайся с жизнью, отброс!