А и Б сидели на трубе

Резко развернувшись к потенциальному противнику, я увидел то, как этот разумный всё ещё вися на стене со странной улыбкой, похожей на улыбку какого-то идиота из психлечебницы, медленно выворачивает свою руку из петли, вместе с плечом. Причём, я чётко увидел то, что вторая рука уже вывернута. Когти на его удлинившихся пальцах заострились. И резко развернувшись назад, словно у него нет никаких суставов, эти пальцы лёгким движением перерезали ремень, удерживающий его конечность. После чего этот бывший уже эльф дико захохотал, и практически мгновенно перерезал и вторую петлю, удерживающую руку. После чего рванулся вперёд. Но видимо его разум уже полностью отказал? Потому что этот разумный перерезал ремни на руках, и совсем забыл о ремнях на ногах! Я даже не понял того, как он пальцы-то свои освободил? Ведь они заранее были закреплены специальным образом? Только потом, когда увидел эти палочки, которые должны были их удерживать, я понял, что этот старик их банально сломал. Это какую силу надо было применить?

Естественно, упав лицом вниз, он выставил руки вперёд. если так можно было бы сказать. Вы когда-нибудь видели то, когда человек выворачивает руки назад локтями вверх? Вот и здесь было точно также. Только он ими пытался остановить падение, а локти были расположены вертикально над его затылком. Однако на пальцы он упал, успев их выставить вперёд, аж искры от камней пола полетели. Его когти остановили падение, вонзившись в камень. Он медленно попытался поднять голову, чтобы посмотреть на меня. И именно тогда я понял, что в нём больше нет ничего от эльфа! Монстр начал перерождаться. Видимо сила Хаоса, которая в нём уже была, прекрасно понимала, что скрываться нет никакого смысла? И начала полную трансформацию его тела.

Резко сделав выпад вперёд, я практически единым слитным движением провёл клинком параллельно полу подвала, отсекая кисти на руках этого монстра. Мне нужно было срочно его упокоить. До тех пор, пока он не сделал следующую глупость. К тому же, я увидел то, как его Дар начал медленно мерцать. Словно слегка сдуваясь, а потом снова надуваясь. Видимо в ближайшее время все эти его способности уйдут, превратившись в преобразованное чудовище? Тогда я потеряю всё. Когда мой меч перерубил ему кисти рук, монстр снова взвыл. Но уже от ярости и злобы. Скажу сразу… Перерубались его руки с трудом. Благо, что удар был сильный. Боюсь, что если бы я сделал это обычным мечом каких-нибудь наёмников, то клинок меча банально застрял бы в первой же руке! Удар был такой странный по ощущениям, как будто я пытаюсь ножом с кухни перерубить деревянное полено. Лишившись обеих кистей, монстр завизжал, рухнув лицом на пол. Я тут же сделал своеобразный рывок вперёд, напрыгнув ему на спину, и приложив к его шее руку. Это был конец. Хотя бывший Архимаг эльфов и попытался развернуть свою голову, как та же сова, чтобы всё-таки либо укусить меня… А может быть и плюнуть мне в лицо? Не знаю. Я его намерений не узнавал. Однако я не дал ему этого сделать. Я потянул в себя его Дар. Буквально со скрипом, как металлом по стеклу, вырывая из него все эти силы, которые данный индивидуум копил тысячи лет, убивая различных одарённых. Потом я также потянул из него остатки души. Знаете… У всех разумных, которых я когда-либо упокоил до этого времени, души пытались освободиться. Пытались уйти куда-то вдаль, к тем Богам, которым этот разумный поклонялся. Тут же, практически полностью потухшая искра метнулась именно ко мне. Словно ища убежища. По сути, это уже была не душа. Это были её осколки. И когда я её поглотил, то даже почувствовал своеобразную благодарность от существа, которое устало мучиться. Нет. Я, конечно, жестоко поступил, когда привязал этого древнего старика на стену? Однако, душу ему я не терзал. Это сделала сила Хаоса. Которая отрывала от его души по кусочку, и использовала для трансформации тела. Или вы думаете, что он буквально на глазах начал превращаться в какого-то паука просто так? Он в душе был таким мерзким монстром. Ведь все те несчастные, которых он убивал, часто попадали в его ловушки, как в паутину? Когда он мне рассказывал про свою жизнь, то не забыл упомянуть о том, как нескольких человеческих магов Природы, которые хотели научиться мастерству владения этой Стихией у истинных владык этих сил, по глупости своей приехали к нему на обучение. И что в результате? В первую же ночь он их принес в жертву, а Дар пожрал. Да. Он забрал у них Дар, и поглотил его.

Когда его тело рассыпалось в пыль, я ещё некоторое время не мог прийти в себя, и просто сидел на том же самом месте, пытаясь вдохнуть воздух. У меня создалось впечатление, что я проглотил что-то большое, передавившее мне даже дыхательные пути. С большим трудом мне удалось усвоить то, что я поглотил. Единственное, что меня радовало, что за всем этим сиянием внутренних сил в моей ауре, силы Тьмы, Смерти, и Демонологии, были практически незаметны. Что было для меня достаточно важным. Ну, не хотел я, чтобы мне тут же, при появлении в Академии магов, на шею хомут одели какой-нибудь королевской службы? А если я буду каким-нибудь универсальным магом, то мне никто не запретит самостоятельно оплатить учёбу, и жить так, как я того захочу. Ну, а что может сделать маг – артефактор? Он будет делать какие-нибудь амулеты. Может быть, под настроение, и зелья сварить, или эликсиры… Всё зависит от него самого. Вряд ли он сделает что-то очень большое и ценное? Разве выпускник Академия магии способен на такое? Может быть и не способен. Но у меня были некоторые знания, которые необходимо мне изучить. А это не так-то легко, как может показаться на первый взгляд.

Весь остаток Сезона дождей я старательно перебирал то, что обнаружил в сумке Путешественника этого разумного, после чего постарался выбрать все предметы, которые имели подозрительные вкрапления магических сил. Я искал те самые силы Хаоса, чтобы постараться от них дистанцироваться. Пока я не знаю того, как их сдерживать и как с ними бороться, то лучше держаться от них на расстоянии. Оказалось, что этот древний маг эльфов после того, как заполучил первый подобный предмет, и словно ребёнок напялил его на себя, а в частности это был тот самый металлический браслет с магией Огня, он принялся собирать подобные ценные предметы по всему этому миру. И тратил на них, скажу я вам, просто баснословные деньги. Теперь мне становилось понятно то, почему сам Великий князь эльфов так хотел от него избавиться? Авторитет у этого древнего мага был просто огромным. Его боялись… Его уважали… Но в первую очередь на первой позиции был именно подспудный Страх перед его могуществом. Ещё бы… Несколько поколений эльфов выросло и закончило свой жизненный путь в то время, когда он был уже стар. Но он сам всё никак не умирал. Скорее всего, именно поэтому Великий князь просто хотел от него как-нибудь избавиться?

Но мне понравился один интересный факт. Дело в том, что этот посох из кости Дракона – Лога, который имелся у данного эльфа, являлся не единственной ценностью Великого князя, которую хотелось бы у него изъять. Дело в том, что у Великого князя эльфов была своеобразная диадема из мифрила. Это был символ власти Великого князя. Эта диадема сама по себе была очень могущественным защитным артефактом. И древний маг хотел её забрать. Только не получилось. Для этого ему сначала надо было стать самому Великим князем? Иначе снять её с головы этого эльфа не получится. Разве что вместе с головой это сделать? Что сам этот посох… Что эта диадема… Были изделиями Древних мастеров.

– Интересно… А знают ли что-нибудь о подобных древних мастерах в Академии магии? – Задумчиво проворчал я, когда понял, что по поводу артефактов с этим магом говорить было бы бессмысленно. Он не был магом – артефактором. И просто использовал то, что находил. Хотя среди книг у него была пара своеобразных и достаточно древних фолиантов, которые напоминали мне своеобразные книги по Артефакторике? Только вот прочитать их было невозможно. Я их даже открыть не мог. Конечно, кто-нибудь тут же напомнит мне о том, что можно было бы развеять магию, которая запирала эти книги и открыть? Ну, да… Только это изделие Древних. Если вам это ни о чём не говорит, то не надо других толкать на глупые поступки. Хотя бы по той причине, что если я сделаю такую вещь, то эта книга сама полностью рассыплется в пыль. Всего лишь из-за того, что каждая страница в этой книге пронизана той самой магией, которая хранит её уже десятки тысяч лет. То есть, мне нужно найти способ её открыть правильно. И тогда я смогу добраться до знаний, которые находятся внутри. Так что выбора у меня просто нет. Все эти книги, которые являлись огромной ценностью, мне придётся пока что спрятать. Хотя надо сказать, что походная сумка этого разумного, или как ещё называли сумка Путешественника, была простая превосходная. Но мне придётся и её спрятать. Также, как я собирался прятать и остальные подобные предметы. Я назвал эту систему матрёшка. Берется одна такая походная сумка, неказистая и довольно простая, но которая может вместить в себя минимум несколько десятков подобных же предметов. И уже в неё складываются другие более ценные сумки Путешественника, в которые я соберу все необходимые мне предметы. Различные артефакты и тому подобные ценности. Что-то я пока отложу на долгое хранение. В ту самую сумку Архимага эльфов. Что-то оставлю под рукой, чтобы использовать, когда возникнет такая нужда. Поэтому я сейчас имею возможность получить то, что мне нужно и именно тогда, когда мне это будет нужно. Надо сказать, что в его сумке было много ценного. Золота практически не было. Я имею ввиду золотые монеты. Так, различные предметы, которые можно было использовать как заготовки, или наоборот, уже изготовленные артефакты и амулеты. В виде каких-нибудь украшений. Также было и серебро. Те же амулеты и заготовки под амулеты. Драгоценные камни, в основном для хранения магической силы. Хотя скажу вам, что те же кристаллы рубина, размером с мой кулак, меня весьма впечатлили! Внутри у них буквально пылала магия Огня. Думаю, что если направить на какого-нибудь дракона единым выбросом всё-то, что было в этом рубине, то от него дальше полетели бы только жареные крылышки и окорочка? Изумруды были наполнены силой Природы. Сапфиры содержали в себе силу Жизни…

Неожиданно для себя почувствовав своеобразное родство с этой силой, я удивился. И провел некоторое время в медитации, пытаясь заглянуть внутрь этой мешанине цветов, которая происходила сейчас в моей ауре. И был удивлён, когда заметил довольно тонкую, по сравнению с остальными канатами сил Стихий, нить определённого цвета. Это что же получается? Этот злобный эльф когда-то поглотил мага Жизни? И не одного. Как я уже говорил, для того чтобы такие разумные могли закрепить в себе чужую силу, им было необходимо сделать это минимум три раза подряд. То есть, целых трёх магов Жизни этот ублюдок – перестарок убил на алтаре? Кошмар какой-то. Причём, замечу сразу. Если сравнивать с тем, что я уже имел и знал, получилось так, что этот маг Жизни, или даже не один маг, имел силу не менее чем мага второго, а то и первого ранга! Достаточно сильными они были. И могли принести много пользы.