Друзья или враги

– Говорит командующий рейдовой эскадры Конфедерации Делус, капитан Хард Ликун! Назовите себя! – Когда я вошел на мостик, на большом экране, занимавшем практически всю переднюю часть этого модуля, уже появилось изображение белобрысого крепыша, очень сильно похожего на земное представление про арийцев в германском эпосе, который был затянут в довольно высокотехнологичный скаф Конфедерации Делус, и довольно гордо восседал на достаточно простом кресле капитана того самого ударного крейсера, одно присутствие которого меня настораживает. – У вас есть пять минут. Если вы не обозначите свою государственную принадлежность, то мы вас уничтожим.

– Прошу прощения, но разве идентификатор моего корабля не транслируется в эфир? – Усевшись на свой роскошный диванчик, я дал сигнал, и Кондор подключил меня к общению с этим разумным. – Насколько я понимаю, в идентификаторе моего корабля прописано всё необходимое? Я гражданин Федерации Нивей, и мой корабль является собственностью. Частной собственностью Корпорации «Камикадзе». И мы не имеем никакого отношения к государственным структурам или военной службе. Обычные исследователи. Хотелось бы узнать у вас о том, по какой причине вы угрожаете открытием огня гражданину Федерации, которая также является членом Содружества, как и ваша Конфедерация? Ваше правительство знает об этом?

Судя по тому, как резко скривилось лицо этого разумного, который только-только буквально раздувался от собственной гордости, он совершенно случайно забыл о том, что есть некоторые факты, которые ему стоит учитывать? И одним из таких факторов был как раз передатчик гиперсвязи, имевшихся у меня на борту. Конечно, кто-то тут же спросит у меня о том, откуда ему может быть об этом известно? А тут было всё просто. Выходная панель этого передатчика находилась как раз за моей спиной. И не опознать её этот разумный просто в принципе не мог. То есть, как только он надумает на меня напасть или хотя бы сделать хоть один залп, то с моего корабля может уйти сигнал в гиперпространство о том, что здесь произошло. Подобные действия автоматически могут быть приравнены к обычному объявлению войны. То есть, ему потом своё же руководство голову оторвёт! У Конфедерации и так проблем хватает как с соседями в виде той же самой Империи Арвар, так и с Республикой Хакдан. А тут ещё и Федерация подключится? Судя по всему, этот разумный сразу быстро всё понял? Ну, я никогда не считал Высших тупыми? Эти разумные были достаточно сообразительными. Особенно в критических ситуациях.

– Наша эскадра разыскивает на данных территориях одного преступника. – Кое-как разжав зубы, чуть ли не с присвистом от воздуха проходящего сквозь них, принялся говорить этот офицер Конфедерации, при этом дав сигнал своим подчинённым, и Кондор тут же сообщил мне на нейросеть о том, что у кораблей Конфедерации практически одномоментно закрылись бронезаслонки на их торпедных аппаратах, что не могло не радовать. – Этот разумный выступил против Конфедерации. И сбежал на весьма приметном корабле. Может вы его здесь где-нибудь поблизости видели?

– Ну что же… – Задумчиво усмехнулся я, сделав самый внимательный вид, на который только мог быть способен. – Вы мне хотя бы опишите то, кого именно ищите? Может быть я какой-нибудь похожий корабль здесь и видел? Всякое может быть. Я здесь иногда захожу на Вольные станции. И там у тех же пиратов можно много чего узнать. Но вам я бы не советовал этого делать. По той причине, что разговаривать с вами они вряд ли будут. Всего лишь из-за того, что не любят они с государственными служащими общаться. А так… Если видел что-то подобное, то расскажу. Почему бы не помочь, так сказать, союзникам по Содружеству?

Не знаю о чём он там думал, но этот разумный задумался на несколько минут, внимательно что-то считывая с прозрачного голографического экрана, расположенного рядом с ним. Вот в чём было удобным использование таких технологий. Они были достаточно эффективны. Он видел что-то на своём экране, а я со своей стороны видел только своеобразную серую голографическую панель. То есть, разглядеть то, что он там просматривал, я банально не мог.

– Мы разыскиваем тяжёлый крейсер Республики проекта «Сахиб», иногда их используют как суда снабжения. – Наконец-то проговорил этот разумный, и то, что он сказал, заставило меня задумчиво нахмуриться, и посмотреть на этого умника. – Про его хозяина я ничего не скажу. Идентификатор может быть отключён. Или же наверняка поддельный используется. Это крейсер четвёртого поколения, если вы не знаете. Не видали здесь такого?

– Ну, почему не видел… – Задумчиво усмехнувшись, я решил, что надо пообщаться с этими умниками, более предметно. – Видели мы его. Он шёл с идентификатором «Охотник». И направлялся в сторону Неизведанных регионов. Я не знаю, что его там интересовало, но мне было не до этого. Я как раз заканчивал картографирование одной Звёздной системы, неподалеку отсюда. И он как раз проходил мимо. Могу переслать телеметрию. Если вас это интересует.

Естественно, что Высшего тут же заинтересовала эта самая телеметрия. И я ему тут же передал специально сделанную мной вырезку из телеметрии, которую передавал на мой корабль Домовой, когда мы на «Охотнике» возвращались позапрошлый раз в систему U-89-358. Как раз мой корабль находился в очень удобном для меня положения и ракурсе. По сути, создавалось впечатление того, что «Охотник» в этот момент происходил через эту Звёздную систему транзитом. И двигался он как раз в ту самую сторону, откуда пару раз проходили конвои под охраной пиратов с Маврикии. Думаю, что пиратам будет приятно увидеть подобных гостей в виде рейдовой эскадры Конфедерации Делус? Эти разумные тоже не любят военных каких-либо государств Содружества. И есть у меня такое предположение, что как только первый корабль Конфедерации войдёт в занятую ими Звёздную систему, то они тут же постараются его атаковать? Так что, я думаю, что этим умникам, которые почему-то решили устроить на меня уже такую охоту, будет отнюдь не до поисков моего крейсера?

Конечно, можно понять тот факт, что этого офицера заинтересовал тот факт в какой именно Звёздной системе произошла эта встреча, и в каком направлении двигался «Охотник»? Я ему всё рассказал. Возможно, что кто-то тут же напомнит мне о том, что у них наверняка есть возможность попытаться обнаружить следы в той самой Звёздной системе, где у меня находится база? Пожалуйста. Могут попытаться поискать. Но вы учтите пожалуйста тот факт, что, по сути, им проще будет найти следы от целого конвоя кораблей, который не так давно, буквально пару дней назад, прошёл там? А мои следы они не найдут. Всего лишь по той причине, что когда «Кондор» выходил из астероидного поля, то сначала он резко набрал разгон, а потом мы двигались по инерции. Пока не вышли на тот самый след от конвоя. Так что для того, чтобы обнаружить следы, ведущие к базе, этим разумным придётся половину системы перепроверять. А кто будет это делать, если перед ними будет прямая дорожка из следов? В этом я сильно сомневаюсь. Никто не будет всё это перепроверять. Они просто пройдутся вслед за теми ковбоями, которые начали слишком часто шастать по этой территории. Если получится, может быть базу пиратскую уничтожат?

К тому же, вряд ли они поверят пиратам, даже в том случае, если пленные начнут им рассказывать о том, что никогда в глаза не видели моего корабля? Вот о чём и речь. Вот о чём я и говорил. Они искали мой корабль по якобы поддельному идентификатору? Но ведь он настоящий! Я-то это знаю… Но им надо было мне это как-то объяснить. Тем более, что я тоже гражданин Федерации Нивей. А значит, мог бы не понять их интереса к такому же разумному, как и я сам? Хорошо, что в этом моём идентификаторе, который сейчас транслировался с «Кондора», не было принадлежности к Корпорации. Как было в идентификаторе «Охотника». Здесь просто стояло частное лицо, как хозяин. Эти разумные даже не поинтересовались тем, кто я такой на самом деле. Они искали преступника.

Интересно… А с какой это радости я стал преступником? Надо будет моим юристам сообщить? Пусть поинтересуются попутно у представителей Конфедерации Делус, что сидят в Совете Содружества, о том, что это за шутки такие? А то, видите-ли, придумали тут… Я преступником стал. У меня, вообще-то, положительный Гражданский рейтинг по всем государствам, с которыми я имел дело. Ну, разве что кроме Империи Аграф? Но, по крайней мере, те же Республика Хакдан и Федерация Нивей, ко мне претензий такого рода не имеют. К тому же, у меня положительный рейтинг Содружества. Извините. Но он автоматически влияет на все рейтинги государств, входящих в этого образование. И чтобы доказать факт того, что я преступник, представителям Конфедерации сначала надо предъявить доказательства того, что я что-то совершил. А у них таких доказательств нет. И я в этом уверен. Единственный вариант в данном случае мог касаться именно того факта, что меня пытались выкрасть, когда я находился в Республике Хакдан во время изучения моего симбионта в Корпорации «Нейросеть»? Вот тут они могут попытаться немного смухлевать. Выставив меня преступником, эти разумные наверняка пытаются выйти на мой След. Хотя с такой силой тягаться мне бы не хотелось. Но именно сейчас этот разумный сделал глупость. Открыто объявив меня преступником, он выступил как официальное лицо своего государства. А у меня всё это записано под протокол. То есть, представителю Конфедерации придётся ответить за это всё на Совете Содружества. Я думаю, что подобного поведения многие не поймут? Особенно представители Федерации Нивей, и той же Республики Хакдан? Как я уже сказал, у Конфедерации Делус часто происходят столкновения с несколькими государствами. Но благодаря своим ракетными и торпедным технологиям они умудряются пока что удерживать свои позиции. Но учтите… Чем больше таких врагов у них будет, тем хуже им будет и тяжелее. Если в такое дело ввяжется ещё и Федерация, то Конфедерации мало не покажется. Поэтому… Зря он это сделал. Ой… Зря…

Видимо быстро перепроверив полученную от меня информацию, капитан этого ударного крейсера резко отключился, даже не попрощавшись. Ну, а что я хотел? Для этого разумного я низший. Разумный самого нижнего положения в обществе! И это было буквально написано у него на лице. Он итак сделал мне огромное одолжение тем, что поговорил со мной. Я уже молчу о том, что он не захотел расстрелять мой корабль прямо на месте? Видимо он действительно решил преследовать мой корабль, так как корабли эскадры тут же начали разгон в нужном им направлении. Я же продолжил своё движение дальше. Меня, конечно, сейчас очень сильно интересовало то, чем может закончится подобная охота? Но не настолько, чтобы рисковать собственной шкурой. Теперь, из-за всех этих вскрывшихся подробностей, мне надо как можно быстрее добраться до Федерации Нивей, и обеспечить себе защиту от поползновений этого государства. Я ведь прекрасно понимаю, что это не его личная фантазия? Его кто-то послал по мою душу. И этот самый кто-то сидит достаточно высоко в том же самом военном флоте Конфедерации. Извините меня, но послать целую рейдовую эскадру, это слишком дорого для того, чтобы перехватить обычный тяжёлый крейсер снабжения Республики. Я бы понял, если бы они послали по мою душу один только ударный крейсер? Это ещё как-то понять можно. Или какую-то модификацию линейного крейсера. Хотя, с учётом предвзятого отношения Высших к тем, кого они считают низшими, скорее всего, послали бы вообще какой-нибудь средний крейсер? И были бы уверены в том, что он с моим «Охотником» легко справится. И не более того… Ведь их технологии, для этих разумных, стояли превыше всего? То есть, они самые лучшие и самые надёжные. А всё остальное обычный мусор. Честно говоря, мне в данном случае было как-то не по себе. Именно от того, сколько работы я подсовывал своим юристам. Но… Не я же всё это начинал?