Призрачный страж 2

* * *

На следующее утро невыспавшийся и голодный, я вышел на улицу и направился к воротам. Над головой висели тяжелые серые тучи и шел мелкий снег. Влад с Соловьем и Вязовым уже ждали меня в машине такси.

— Ты что такой невеселый? — похлопал меня по плечу Соловей, когда я сел на заднее сиденье рядом с ним.

— А чего ему веселиться? Ты чего, новости не читаешь? — возмутился Вязов.

— Все нормально. Просто не выспался, — буркнул я. — Куда едем-то?

— Под Новгородом, — ответил Влад.

— На машине поедем?

— Нет, конечно. Сядем на поезд. Дороговато в такую даль на такси разъезжать, — сказал Влад.

Когда подъехали к вокзалу, я первым делом пошел в буфет и накупил еды в дорогу. Когда Соловей увидел меня, то присвистнул:

— Да ты на неделю запасся.

— Просто есть хочу, — пожал я плечами, с трудом разжевывая пирожок с мясом.

Весь путь до Новгорода разговор не клеился. Было видно, что у остальных ко мне много вопросов и все они о том, что написано в газетах. Однако задавать их никто не осмеливался. Я не читал газет, но слышал в машине такси о том, что говорят по радио. Типа, граф Родионов Константин Сергеевич всего за пару часов убил четырех человек и тому подобное. Пресса не знала о причинах, поэтому выставляла меня, как маньяка-убийцу.

Уже подъезжая к вокзалу, Вязов не выдержал и спросил:

— За что ты их?

— Задавали много вопросов, — хмыкнул я и отвернулся к окну.

Через пятнадцать минут мы вышли из поезда, арендовали машину и поехали к Разлому. Располагался он прямо у дороги, поэтому не пришлось идти по лесу. Охранники встретили нас радостно и сообщили, что Разлом полный и можно хорошенько поохотиться.

— Они так говорят, будто мы грибы собираем, а не монстров убиваем, — пробурчал Соловей, натягивая броню.

— Большинство из них никогда не заходили в Разлом и знают о том, что творится внутри, только из рассказов, — ответил Влад и, удостоверившись, что все готовы, крикнул. — Заходим!

В Разломе было гораздо холоднее, чем снаружи. Довольно странно, обычно наоборот. Вокруг был только тяжелый влажный туман, поэтому я никак не мог разглядеть, где мы оказались.

— Ну вот, а я всего лишь в тонкой броне, — пожаловался Топор.

— Шевелись быстрее и не замерзнешь, — хмыкнул Соловей и двинулся туда, где виднелись какие-то темные очертания, похожие на скалы.

Остальные пошли за ним, настороженно оглядываясь. Я же решил пройти Разлом слева. Через пару метров под ногами что-то захрустело. Наклонившись, увидел мелкие белые кости. Кого-то съели и довольно давно. Еще через несколько шагов увидел стволы деревьев. Кроны терялись в тумане, поэтому нельзя было понять, есть на них листва или нет.

Вдруг по спине пробежал холодок. Это были мои мурашечки, которые словно сторожевые, унюхали опасность и предупреждали о ней.

— Так-так, кто у нас здесь прячется? — прошептал я и приготовился отразить нападение.

Как правило монстры воспринимали нас как добычу, поэтому нападали первыми. С одной стороны, это было хорошо, так как не надо было за ними бегать и искать. Но, с другой, постоянно надо быть начеку, ведь многие из них были очень опасны.

Тут впереди я увидел какое-то движение.

— Цып-цып-цып, иди к папочке, — позвал я и, выставив перед собой щит, ринулся туда.

Какое же было мое удивление, когда вместо монстра я увидел мохнатое существо с большими сверкающими глазами. Оно сидело на мху и покачивалось из стороны в сторону.

— Приветик. Ты кто такой? — я озадаченно рассмотрел его.

У него был небольшой чуть подергивающийся нос, маленький рот и короткие цепкие пальцы, как у обезьяны. Мне даже не хотелось называть его монстром, потому что он больше походил на какое-то травоядное животное.

— Что ж мне с тобой делать? — я осмотрелся.

Чувство опасности все еще присутствовало, но оно исходило не от зверька, так как обычно приближаясь к монстру, мурашки вели себя очень даже непристойно, и бегали не только по спине, но и по затылку.

Я вытащил из пространственного кольца плотный мешок и накинул его на зверька. Тот насторожился и перестал качаться.

— Посиди здесь и подожди меня, — велел я.

Не успел я отойти от него и на пару метров, как впереди послышалось хриплое дыхание и в нос ударил противный запах тухлятины, который обычно сопровождал всех монстров.

Я пошел прямо на звук и чуть не столкнулся с небольшим прыгающим монстром, который внезапно появился из-за дерева. Взмах, и голова монстра покатилась по земле. Однако это не его хриплое дыхание я услышал. Рядом был кто-то большой.

Вытащив сплот, я продолжил путь и вскоре увидел его. Если бы не мурашки и дыхание, то подумал бы, что это одна из скал. Гигантский монстр с выгнутой горбатой спиной жадно обнюхивал землю.

Вдруг он повернул ко мне голову и глубоко вздохнул. Я понял, что он плохо видит, поэтому ориентируется на нюх, а это значит, что он меня уже вычислил. Гигант открыл пасть и издал пронзительный визг, отчего хотелось убежать и спрятаться, но я сделал резкий выпад и воткнул меч в его нёбо. Из глубокой раны струей потекла кровь. Монстр замотал головой и попятился назад. Но от меня не уйдешь, поэтому я подбежал к нему и заработал мечом, чтобы отрубить голову. Монстр ревел и щелкал зубами, пытаясь добраться до меня, но я без устали махал мечом. Вскоре он издал предсмертный крик и со всего размаху упал на землю.

На шум прибежали остальные охотники и помогли разделать его.

— Гляньте, что я нашел, — сказал Соловей и показал овальные голубые яйца, которые хранились под кожей на спине монстра. — Что с ними делать?

— Ничего, оставь. Яйца нельзя выносить из Разлома, — ответил Влад.

Соловей выбросил яйцо, которое держал в руках, и спустился с туши. Я же незаметно для других спрятал это яйцо в пространственное кольцо. Надеюсь, скупщик Михаил купит у меня его.

На то, чтобы разделать тушу, ушло достаточно много времени, поэтому нам пришлось возвращаться к выходу.

Я нарочно задержался, чтобы спрятать в карман зверька. На выходе я пожаловался на боль в голове и оставил их с представителем разбирать добычу, а сам забрался в машину и вытащил зверька из пространственного кольца. Сразу было видно, что ему плохо. Он закатывал глаза и тяжело дышал. Я откупорил бутылку воды и дал ему попить, затем положил его в мешок и засунул под свое сиденье.

Вскоре вернулись остальные.

— Ну как ты? Может лечебный артефакт достать? — обеспокоенно спросил Влад.

— Да, давай, — кивнул я.

Но вместо того, чтобы налепить его себе на грудь, незаметно засунул в мешок к зверьку. Думаю, ему поможет. Лишь бы не шумел, а то охотники с ним церемониться не станут и убьют.

Для того, чтобы занести его в поезд, мне снова пришлось поместить его в кольцо. В купе я достал зверька и спрятал в ящик для чемоданов.

Чтобы его не обнаружили остальные, я позвал магов в вагон-ресторан.

— Ты будто с голодного края вернулся, — усмехнулся Вязов, но от предложения не отказался, и почти весь путь до Москвы мы просидели в ресторане.

Они, конечно же, снова забросали меня вопросами о том, что произошло между мной и Гориными. На этот раз я все подробно рассказал. Охотники — народ суровый, поэтому они поддержали меня и сказали, что сделали бы точно так же.

Когда мы приехали в Москву, я уже не прятал мешок, а нес его на спине. Однако на него никто не обращал внимания. Когда мы добычу продали скупщику, я намекнул Михаилу, что привез кое-что. Он пригласил меня в кабинет и в нетерпении уставился на мешок, который я положил на его стол.

— Так-с, и что же тут у нас? — он осторожно распахнул его и разочарованно выдохнул. — Так это ж фаник.

— Кто? — не понял я.

— Фаник. Живет в лесных Разломах. Их монстры не едят, так как мясо ядовитое, но они самые бесполезные из всех существ. Сплот у них, как у насекомых. Энергию Разломов очень быстро теряют в нашем мире. Короче, зря вы с ним возились.

— А что он ест? — уточнил я, глядя на то, как он потянулся к тарелке с орешками.

— Мелких существ, насекомых. Вон, орехами может угоститься. Если бы не запрет на вынос живых существ из Разломов, то их продавали бы как кошек и собак.

— Понятно. А вот это вам нужно? — я достал из пространственного кольца голубое яйцо.

— Чье оно? — тут же заинтересовался скупщик, аккуратно взял его и приложил к уху.

— Гигантский монстр с горбом, — объяснил я.

— А-а-а, точно-точно. Вот это уже ценная добыча. Плачу за нее три тысячи.

Он вытащил из шкафа шерстяной шарф, обмотал им яйцо и спрятал в ящик стола. Затем отсчитал мне из кошелька три тысячи и протянул.

— Держите. Заработали. Уверен, у меня это яйцо с руками оторвут.

— Что же мне делать с этим фаником? — я кивнул на зверька.

— Что хотите. Мне он не нужен. Можете убить, и я вам тут же заплачу за сплот. Правда, он будет стоить всего рублей пять, не больше.

В это время зверек все же добрался до орехов и с хрустом начал их есть. Я мог бы, конечно, подарить его Даше, но не был уверен, что он так уж безобиден, поэтому решил оставить себе.

Михаил будто угадал мои мысли, поэтому предложил:

— Наденьте на него собачий комбинезон и купите ошейник с поводком. Никто не отличит. Если спросят, скажете, что одна из разновидностей шпица.

Я кивнул, убрал зверька обратно в мешок и вышел на улицу. Влад мне отдал мою долю в размере пяти ста рублей.

— Что там у тебя в мешке? — заинтересовался он, когда я сел рядом и положил мешок на колени.

— Михаил кое-что заказывал, но ему не подошло, поэтому забираю себе.

— Голову монстра?

— Типа того, — отмахнулся я.

Вскоре, попрощавшись, я вышел из машины и первым делом направился в продуктовый магазин, чтобы купить зверьку еды. Насекомых сейчас нигде не достать, поэтому взял куриных лап, орехов и фруктов. Я пока не знал, что буду делать с ним дальше, но раз уж притащил, то придется кормить.

Когда пришел домой и вывалил перед ним все, что купил, зверек первым делом набросился на куриные лапы.

— Кто бы сомневался, — усмехнулся я и набрал номер Никиты.

После того, что произошло, мы с ним еще не виделись и не разговаривали.

— Здорова, Костян! Ты сейчас где? — услышал я взволнованный голос друга.

— Дома. Хотел тебя в гости позвать.

— Уже иду!

Не прошло и пяти минут, как он уже добежал до меня. В руках у него был ящик пива.

— Неделя выдалась тяжелая, надо бы расслабиться, — ответил он на мой вопросительный взгляд.

Увидев зверька, он удивился, но услышав его историю, махнул рукой:

— Пусть будет вместо хомяка. Купи ему клетку, чтобы весь дом не изгадил.

— Хм, а ты прав. Об этом я не подумал.

— Кстати, ты слышал, кто унаследует все имущество Гориных? — спросил он и откупорил бутылку пива.

— Нет. Кто?

— Его дед, — усмехнулся он.

— Дед? — озадаченно переспросил я и почувствовал, как внутри все сжалось.