Единственный цветок в этой говноклумбе 6

* * *

— К сожалению, я не могу пойти на это. — София, сидя за своим рабочим столом, напряженно смотрела в ярко-алые глаза той, кто так внезапно посетила ее сегодня.

Время было уже поздним. Казалось, никому и в голову не придет заявиться к директору академии в подобный час, но все же кое-кого мало волновали временные рамки. Бриана Роман, облаченная в шелковое черное платье, с недовольным взором смотрела на лицо сидевшей за столом волшебницы.

— Вы не можете разрешить мне забрать моих же детей домой?

— Госпожа Роман… — со вздохом протянула София.

— Вы позволили это Шанне Дориан, или думали, что я не знаю?

— У Шанны Дориан были особые обстоятельства.

— Какие еще обстоятельства? — Брови Брианы недовольно сдвинулись вместе. Буквально все в ней, от позы со скрещенными руками, до голоса с явными нотками раздражения, выдавало ее презрение к директору.

— Она и ее дети участвуют в масштабной операции по поимке змеевиков. — София старалась сохранять самообладание. — Более того, вся эта операция проводится совместно с императорским родом. Я просто не могла отказать.

Бриана молчала. Она явно пришла в это место, надеясь на то, что сможет силой заставить Софию подчиниться. По крайней мере, сравнение с Шанной должно было заставить ее пойти на уступки, но нет, реакция оказалась иной.

— Если у вас есть подобные обстоятельства, — твердо продолжал говорить директор, — назовите их и мы все обсудим.

— Абсурд какой-то. — Бриана быстро махнула рукой. — Правила созданы для всех одинаковые, а вы делаете ей послабления. Я уже молчу о том, что она и моего сына забрала с собой.

— Разве у вас еще остались какие-то отношения с вашим сыном?

Эта внезапная фраза вызвала удивление. Бриана, сразу догадавшаяся на что намекал директор, опустила взгляд и заметила в глазах Софии слабый блеск азарта.

— Или вы думали, — продолжала она, — что я не знаю о выплатах церкви в ваш бюджет? Насколько мне известно, вы продали своего сына Святой.

Это сравнение вызвало злость. Бриана, резко ударив руками по столу, громко воскликнула:

— Только потому, что он сам того желал!

— Я тоже позволила Шанне забрать свою дочь, — София откинулась на спинку кресла, будто намеренно увеличивая расстояние, — потому, что та того желала, но мне и в голову не приходило назначить стоимость за голову своего ребенка.

Бриана замолчала. В действительности Святая и вправду заплатила достаточно много денег для того, чтобы забрать себе Дрэго. Не сказать, что это принесло ей какие-то большие убытки. Получение верного пса, да еще и с магическим потенциалом, стоило намного больше каких-то там денег. И для самой Брианы эта сделка была такой же выгодной: детей у нее было много, все были послушны, и только Дрэго бунтовал так сильно, что его то и дело приходилось пороть.

— Мы живем в опасное время, герцогиня. — Расслабленно продолжала говорить София. — В такое время все привычные правила меняются ради того, чтобы обеспечить безопасность большинству простых людей. Поэтому именно Шанна и получила от меня такое разрешение. Надеюсь, вы не в обиде.

Бриана развернулась. Стараясь скрыть свое негодование внешне, но совсем не скрывая его в своем голосе, она ответила:

— Что вы? Какие тут обиды.

Подойдя к двери, женщина резко распахнула ее, вышла и громко топнула ногой. Когда дверь снова захлопнулась за ее спиной, Бриана крепко сжала руки в кулаки и подумала:

«Вот так было всегда. Эта сучка заполучала все, что хотела, а я довольствовалась лишь объедками. И это при том, что у нас совершенно одинаковый статус в обществе».

Откуда-то спереди прозвучали посторонние шаги. Услышав их, герцогиня приподняла взгляд и увидела плавно подступавшую к ней дочь. Сандра в светлой форме академии выглядела как никогда бледно, хотя, возможно, такой она была не только из-за цвета одежды.

— Герцогиня, — тихо позвала девушка, склоняя голову. — Я только что получила новость о вашем прибытии.

Бриана подошла практически вплотную, вынуждая свою дочь выпрямиться и посмотреть ей прямо в глаза. С горящими от злости глазами она сказала:

— До меня дошли слухи о том, что произошло. Позорище.

Сандра не отвечала. В такие моменты ей приходилось столько слушать и гадать, придется ли на утро скрывать следы ударов под одеждой.

— И ты, и Джена с треском провалились. Даже говорить о вас стыдно.

— Я прошу прощения.

Быстро подняв руку, Бриана ударила Сандру прямо по лицу. Эта пощечина показалась настолько сильной и звонкой, что от этого, как казалось, ее должны были слышать буквально по всему коридору.

Сандра пошатнулась, а Бриана холодно продолжила:

— Прощением ты честь нашего имени не отчистишь. И конечной цели тоже не добьешься.

Унять дрожь было сложно. Снова выпрямившись, Сандра спокойно посмотрела на мать. Она знала, какой реакции от нее ожидали, и поэтому старалась вести себя именно так.

— Но у вас двоих еще есть шанс, — Бриана, положив руку на плечо дочери, снова подошла и склонилась к ее уху. — Пока Дорианов нет в академии, вы двое можете что-то уже сделать с командой этого заносчивого мальчишки и второй принцессой.

— Сделать что-то с их командой?

— Еще не поняла? Это шанс избавиться от соперницы для наследной принцессы и завоевать ее доверие. Святая как раз пропала где-то в академии. Придумай, как повесить ее исчезновение на плечи второй принцессы. — Бриана насмешливо улыбнулась. Мысленно уже представляя все последствия подобного плана, она отпустила Сандру, прошла мимо и радостно всплеснула руками. — Постарайся хотя бы на этот раз.