Кровь Василиска. Книга II

Глава 1

— Скоро будем, господин, — крикнул Живьен с козлов кареты. И я, высунув голову в окно, увидел впереди самый настоящий замок, который был построен на большом холме и обнесен высокими стенами.

«Не удивлюсь, если там еще и ров найдется», — подумал я и усмехнулся про себя.

Дорога до отравителей семьи Люка Кастельмора действительно заняла меньше суток. Магические лошади, которых назвали «Альбийские Вихри», оказались настоящими зверюгами и без устали скакали все сутки напролет, лишь один раз прервавшись на еду и питье. Название отражало их историю. Именно альбийцы смогли найти, приручить и сейчас разводили этих великолепных животных.

Кстати, ели и пили эти монстры за троих, а цену за них я решил и вовсе не уточнять, ибо в ближайшее время я такого скакуна точно позволить себе не смог бы.

— Хорошо, — ответил я, оторвавшись от созерцания замка и его окрестностей.

Несмотря на то, что у меня был всего день на подготовку к охоте с Рошфорами, в течение которого я не потратил зря ни секунды, я был полностью готов.

Во-первых, я научился стрелять. Пистолет, а уж тем более мушкет, сильно порадовали меня в плане своей поражающей силы. А когда я соединил структуру металла пуль со своими ядами, то радости моей не было предела.

И да, помог мне в этом Фредерик, который проявил недюжинные навыки владения огнестрелом. При этом он очень пытался скрыть удивление, глядя на то, как мгновенно я все схватываю. Ну, изучение новых орудий убийства было для меня всегда в приоритете. И без ложной скромности скажу, что у меня явно талант к его быстрому освоению.

Да, ядовитых пуль получилось немного, ибо в магическом плане это было очень трудозатратно. Но главное, у меня было четыре выстрела, один из которых ослеплял жертву, причем при такой концентрации отравы в пуле, скорее всего, навсегда.

Еще две пули несли в себе яд Ласковой смерти, а последняя — отраву, которой пытался убить меня Габриэль Рошфор. Я решил не пользоваться ядом магических паразитов, так как это сразу же навлекло бы на меня подозрения. А этого я сейчас хотел меньше всего.

Помимо уже изученных ядов, я прихватил с собой парочку пузырьков новых. Достав из внутреннего кармана склянку с ярко-красной субстанцией, я аккуратно откупорил крышку и сделал небольшой глоток.

Времени до того, как я доберусь до поместья, еще хватало, чтобы мой организм успел поглотить и эту отраву, которая была сделана из бладника и обладала интересными свойствами, а именно — не давала крови свернуться.

Любая рана, полученная под этим ядом, могла оказаться смертельной. А главное, эффект этой отравы длился очень долго. К тому же я усилил этот состав еще и своей маной, что сделало его еще опаснее, и теперь он мог оказать сильный эффект даже на магов.

Второй яд, который я взял к Рошфорам, был экстракт Змеиного плюща. Он обладал интересной способностью лишать жертву, в чей организм он попал, способности двигаться. Да, паралич- штука серьезная, но не настолько, как мой последний яд.

«Идеальный Убийца» — вершина алхимического искусства, которой достиг Люк Кастельмор.

Я убрал пузырек с жидкостью цвета крови обратно во внутренний карман моего новенького охотничьего камзола и достал другой.

Тягучая субстанция прозрачного цвета внутри маленькой склянки источала ровный и теплый свет. Отдав дань уважения бывшему владельцу этого тела, я довел этот яд до совершенства, по максимуму наполнив его маной своего ядовитого ядра, что во много раз усилило его эффект.

А чем же был так хорош «Идеальный Убийца»?

Все просто. Принцип действия этого яда был схож с тем, как работал яд у Шершнелова — небольшого паука из моего мира. Попадая внутрь организма, яд, который создал Люк, выделив особые пищеварительные ферменты из хищного растения под названием Ловчая лоза, начинал разжижать внутренности, включая кости, превращая все в некое подобие кашицы. Кроваво-мясной…

Да уж, Люк был настоящим гением, когда дело касалось алхимии, а в особенности- ядов. Такой отравы даже лучшие ядомансеры моего тайного ордена не придумали, а вот молодой Кастельмор смог, за что я ему был премного благодарен.

По возвращении в поместье из Сент-Эрена я нашел этот яд, когда выбирал остальные. На нем не было маркировки, поэтому он сильно меня заинтересовал. Пришлось поднять много записей Люка, прежде чем я смог найти описание этого яда. Эта отрава была последним детищем молодого Кастельмора, на создание которой он потратил более трех лет.

Возможно, даже больше, так как такие проекты не придумывались за день. Наверняка, идея такого яда пришла ему еще когда он был подростком. А затем, капля по капле, собирая информацию и проводя долгие часы за книгами в библиотеке, Люк, наконец, смог сформулировать для себя общее направление, а став постарше, приступил к его реализации.

В общем, как только я узнал, что за сокровище у меня в руках, разумеется, первым делом решил испытать его действие на себе, чем не только усилил свое ядовитое ядро, но и заполучил возможность создавать такой яд.

Вкупе с отравой, которая позволяла мне обездвиживать своих жертв, я превращался в настоящего хищного паука, который сначала парализовывал свою жертву, а потом превращал его внутренности в кашу. А затем…

Так, стоп. Что-то моя фантазия слишком уж разыгралась! Разумеется, я бы не стал есть «это».

И вообще, изначально я вспомнил то, насколько болезненными были мои ощущения, когда я попробовал каплю «Идеального Убийцы». По причинению боли он совсем не уступал эффекту от съеденного лепестка Ласковой Смерти, если вообще не превосходил некротический цветок.

Болел буквально каждый орган в моем теле, а кровь, казалось, и вовсе сейчас закипит и польется из всех возможных отверстий, включая поры в коже. И самое страшное, что от этого яда не было противоядия. Люк только начал его разрабатывать, но был убит Рошфорами.

«Ну ничего, я отомщу и за тебя, парень», — пообещал я душе молодого Кастельмора, убирая маленький пузырек обратно во внутренний карман.

Кстати, еще один интересный факт об этом яде. Странно, но он полностью отторгал магию. Как бы я не пытался насытить его маной своего ядовитого ядра, у меня никак это не выходило и после десятка попыток я забросил это гиблое дело.

В любом случае, ночь для меня выдалась не из приятных, поэтому, когда настало время отправки и я покинул свое поместье, большую часть дороги я просто проспал. Но зато мое магическое сердце снова окрепло. Это касалось и паутины энерго каналов. Поэтому, несмотря на неудобства и боль, которую пришлось перетерпеть, я был очень доволен результатом.

А тем временем мы уже подъехали к замку Рошфоров, у которого действительно был ров.

— Господин Люк, сейчас мост опустят, и мы проедем, — произнес с козлов кареты Живьен, когда остановка слишком затянулась.

— Хорошо, — ответил я и усмехнулся.

Наверняка специально задерживают меня здесь, чтобы показать мое место.

«Ну что ж, я никуда не тороплюсь», — подумал и еще раз решил проверить, все ли у меня на месте.

На охоту к Рошфорам, помимо ядов и заготовленных для них же пуль, я взял свою фамильную шпагу, несколько комплектов сменной одежды и обуви. Благо, за время моего отсутствия Фредерик успел обо всем этом позаботиться и успел обновить мой гардероб. Как, впрочем, и остальных слуг в поместье, что тоже было важно.

Дворецкий отчаянно порывался отправиться со мной в это осиное гнездо, которым являлось не только само поместье Рошфоров, но и будущее мероприятие, но я был непреклонен. Одно дело рисковать своей жизнью, к чему я давно уже привык, и другое дело- другим человеком, к которому к тому же я испытывал симпатию.

Если уж мне суждено сгинуть здесь, то за собой я никого не утащу. Один раз я уже на этом обжегся и больше не хочу. Я даже оставил управляющему письмо, в котором рассказал, где находятся все мои деньги, которые мне удалось скопить за то недолгое время, пока я был в этом мире.

Для дворянина сумма небольшая, но слугам этих денег должно было хватить, чтобы безбедно существовать несколько лет. Причем не одному Фредерику, а именно всем слугам в поместье Кастельморов. Пока я обо всем этом рассуждал, ворота наконец-то открылись, и через ров опустился подвесной мост.

«Интересно, со своими навыками смог бы я проникнуть в этот замок?» — подумал я, наблюдая за всем этим действом, и уже хотел было ответить «да», но затем переключился на магическое зрение и понял, что погорячился с ответом.

«Ничего себе. Вот это я понимаю, магическая защита», — смотря на все это «великолепие», думал я, пока мы ехали по мосту.

Видимо, денег у Рошфоров было ну очень много, раз они смогли позволить себе подобное. Дело в том, что магии в их стенах было столько, что от сильной ее концентрации у меня даже начали побаливать энергетические каналы, благодаря которым я и мог смотреть на мир с помощью магии. Хотя не думаю, что все это было именно защитой.

Скорее всего, часть маны в стенах замка служила для того, чтобы укрепить их. И если мои догадки были верны, то катапульты, требушеты и другие осадные орудия этим каменным стенам точно не угрожали.

С воротами, к слову, была та же ситуация, поэтому использовать таран было тоже бесполезно. А ещё был ров, который тоже оказался с сюрпризами.

«А это еще что такое?» — удивленно произнес я про себя, когда заметил более десятка магических аур, которые плавали в воде и явно были живыми. Строение магической системы было схоже с конями, которые доставили меня сюда.

— Во рве кто-то живет? — высунув голову из окна, поинтересовался я у возничего.

— А вы наблюдательны, господин, — усмехнулся Живьен. — Да, там плавают кое-какие твари, которых специально вырастили для господ. Упал в ров, считай, поминай, как звали! Человека живьем могут за пару секунд до косточек обглодать! — добавил он, явно немного преувеличивая способность существ к поеданию мяса.

Хотя, кто знает…

— А на что похожи? — поинтересовался я.

— На рыб. Только с большой пастью и зубами. Вы даже не представляете, господин Люк, сколько они жрут! Причем нет разницы, живых или мертвых, — возничий тяжело вздохнул. — Все преступники там оказываются, — я увидел, как Живьен покачал головой. — Думаю, там на дне даже костей нет. Всё эти твари пожирают, — добавил мой собеседник как раз в тот момент, когда мы подъехали к страже, которой возле ворот было больше десятка.

Все в хороших доспехах, поверх которых были накинуты плащи в цветах Рошфоров — фиолетовые и на каждом из них был вышит герб дома.

Карета остановилась.

— Я везу Люка Кастельмора, — произнес Живьен с козлов. Но, судя по тому, что в ответ возничий услышал молчание, пускать меня внутрь не торопились. К окну подошел один из стражи.

— Люк Кастельмор? — заглянув в окно, поинтересовался мужик лет сорока на вид.

Чем-то он мне сразу напомнил Жака. Видимо, густыми усами и своим нахальством.

— Барон Люк Кастельмор, — холодно ответил я, смерив стражника не самым радушным взглядом.

— Хорошо, барон, — кивнул мой собеседник. — Попрошу вас покинуть карету для досмотра, — добавил он, а я усмехнулся про себя.