Дикарь Толян

Глава 10

Всё, плотские страсти, как волной смыло с лица, губы искривились в «линию ненависти», а голос тут же стал каркающим.

— Я женщина и ничего в военных делах не понимаю.

— Мне достаточно будет ознакомиться с отрядом местной обороны и защитными сооружениями, созданными за последние десять лет на королевские деньги в вашем баронстве. Этого будет достаточно для положительного отчёта.

— Никаких денег мы не получали! — началась истерика, — его величество иногда помогал супругу решать финансовые пробемы, но это вас не касается.

— Понял, но тогда получается, что ваш супруг использовал средства в личных целях. Что же, доведу это до сведения кавалера Галу.

— Вы не так поняли, нам действительно ничего не платили, можете спросить у моего управляющего.

Низенький чувачок подтвердил слова своей госпожи, сославшись на то, что их баронство не входит в систему обороны края. Легко от всего откорячиться, когда сам барон помер, зато ясно что ни копейки ни во что не вложено. Пришлось отбыть несолоно хлебавши, куда подальше от умников, решивших перехитрить всех и вся. Ясно, что первых врагов я себе нажил, коли залез туда, где другие люди имеют свои интересы.

К югу от баронства располагалось ещё одно графство, ограниченное горами на юго-востоке. В него никакие перевалы не вели, зато там имелся прекрасный конезавод. Луга обеспечивали жрачкой солидный табун в три сотни голов, причём имелись и скаковые, и боевые и достаточно выносливые непарнокопытные трудяги. С графом познакомиться не удалось, так как его сиятельство проживал, как принято, в столице, где и тратил, согласно слов своего управляющего, доходы, включая королевские дотации. Обороной здесь также не пахло, но хотя бы имелась небольшая стража в дюжину пик.

В Иланг я не собирался заглядывать, зная, что там всё путём и нет смысла требушить местного маркиза. Так что сразу отправился в Гартиг, чтобы по полной фоме наябедничать кому следовало.

— Плохо, кавалер Толиан, очень плохо. Его величество будет недоволен тем, что огромные суммы потрачены на другие цели.

— Вы абсолютно правы, но я подготовил примерный план строительства на ближайшие годы.

— Оставьте мне для ознакомления, однако чувствую себя неуютно. Я так понимаю, что одномоментно ни за какие деньги не удастся решить всех проблем, не так ли? — поделился представитель короля.

— Нет, никак. Но в любом случае нужно хоть что-то делать. Имеет смысл начать с разработки чисто картечных орудий и стрелковых огнебойных групп. Нам же некуда в атаку идти и города осаждать, значит можем специализироваться на егерских подразделениях.

Кавалер Галу с удовольствием и удивлением посмотрел на меня, пошмыгал носом и вымолвил:

— Если ваш проект описан таким языком, то может быть нам повезёт избежать излишнего королевского гнева.

Зашибись, а я то тут причём? Не люблю когда люди используют множественное лицо, вовлекая меня в проблемы. Пусть титулованные моты отвечают за свои проступки, а у меня пока всё хорошо. Сколько денег было выдано — столько в отряд и вложил.

— Кавалер Толиан, я пожалуй посещу столицу, дабы посоветоваться. Пока ничего без меня не предпринимайте. Занимайтесь лишь своим подразделением.

— Понял вас, буду ждать известий.

Получив средства на текущие расходы и жалованье (для меня, Лерганда и моего личного десятка), отбыл к оружейникам, а затем и к ювелиру. Кое-какие драгоценности из личной коллекции господина Бу имело смысл продать, чтобы высунуть нос из совершенной бедности. Плачь больше — карта слезу любит!

— Командор, извините, но у меня сейчас нет столько денег.

— Понимаю, тогда можем поступить вот так. Эти вы оплатите всё-таки сразу, — указал я на некоторые изделия, — а эти можете выставить на продажу.

Дюжина дорогих красивостей разлеглась на столе, остальные я засунул обратно в гаманок. Ювелир поохал, постенал, ушёл в закрома и чем-то там долго бренчал.

— Из уважения к вам, господин кавалер, лишь из уважения к вам, — бухтел скряга, понявший что надурить меня сложновато, хотя и возможно.

Я его тоже понимаю, не для себя берёт, а чтобы нажиться на финтифлюшках. То, что на консигнацию, растянули на пару месяцев. Тридцать тысяч малых золотых позволили мне гульнуть всласть и даже подкинуть колобашек на разработку гремучей смеси в капсюлях. Или хотя бы в лепёшечках (для бумажных патронов).

В общем, вернулся довольный к своим деревенским жителям и проблемам. Подруги уже перебазировались в замок, хотя регулярно посещали наши предприятия и ждали, когда весна наступит. Видимо, руки чесались засеять десяток десятин всякими выгодными цикориями и свекловицами. Кстати, из Гартига привезли новую центрифугу с редуктором, работающую от водяного привода. Как раз и ткачей парочку нам подготовили, как и прядильщиц. Становимся агропромом взамен обычного сельхоза.

К началу весны последовала гроза с запада — ко мне прибыли столичные каратели. Король не только сам ознакомился с проектом, но и парочку генералов припахал. А что, им всем понравились шаги по выходу из кризиса. Конечно, опять нужны деньги, но зато теперь найден будущий козёл отпущения, то бишь, я. Кому много дано…ах, пока не дано… ничего опосля спросим, когда дадим. Поехала улита реорганизации тихой сапой под барабанную правительственную дробь.

Первая плюха прилетела баронессе — у неё отобрали землю, лишив её ленного права быть вассалихой, а заодно произвели конфискацию со всеми вытекающими. Мне досталась лишь четверть, как доносчику. Такое было принято на Руси во времена царей Алексея Михайловича и Фёдора Алексеевича Романовых. Баронство вместе с титулом выставили на торги, а соседская кривляка ещё и попала в долговую тюрьму. Причём она упорно везде и всюду доказывала, что ни в чём не виновата и по своему я её понимаю и даже сочувствую. Все мы хомо сапиенсы жизненных обстоятельств.

— Ты бы прикупил земельку-то, пока бесхозная, — подзуживал Ремун.

— Вот сам и прикупи, благо цена невысокая, а я бедный богач и ещё своё толком не переварил.

Да и зачем мне владение де-юре, когда деньги на военное обустройство баронства на меня перевели, как и право злодействовать в соседском домене. Король назначил туда временного управляющего, который должен со мной согласовывать многие свои действия.

Более южного графа пощадили, так как он дал Великое Слово погасить задолженности за все годы. Правда ему придётся передавать мне компенсации, а я получаюсь эдаким надсмотрщиком его исполнительности. Всё равно там не предусматривалось строительство даже простенького форта, так как горы, находящиеся в его зоне ответственности, действительно непреодолимы. Остаётся лишь создать отряд на базе его стражи, а лучше сделать отдельный. Я похлопотал за графа, ибо уж очень классный у него конезавод, причём недалеко.

Маркизат Иланг, в соответствии с моим предложением, перевели из региона «восток» в регион «север», где всё в порядке с оборонительными инициативами. И мне проще, пусть даже власти меньше. Иногда думаю о том, чтобы забросить хозяйственную деятельность и заняться лишь территориальной госслужбой? Жалованье классное, полномочия огромные, главное не зажиливать королевские дотации, а действительно построить там-сям одну крепость, парочку фортрессов и таможенный пункт заодно. А дальше, знай себе, поддерживай порядок в танковых войсках, заботясь об отрядах самообороны.

— Это было бы разумно, Толян, — поддержал мою мысль маг Гаран, — иначе ввяжешься в проблемы с влиятельными семействами. А ты здесь никто, согласисиь. Ни роду, ни племени.

— Я и сам понимаю, мудрец, вот и пытаюсь лишь на государственной должности находиться. И заодно коммерцией и хозяйством заниматься, не более.

Обыденная исполнительность гораздо проще тяги к всевластию, пусть даже локальному. Сколько денег угрохал на приобретение Фереза, который мне, по большому счёту и не нужен. Хватило бы арендованный земли под моё прогрессорство, без общей ответственности и заморочек. Ну и торговля при случае, как и охота за разбойниками, которые неожиданно закончились в наших краях. Остатки тех, кто уцелел, включая нашего Гуратара с его братией, решили эмигрировать в более человеческие земли. Ремун по-своему приуныл сначала, но за ними не последовал. Да и лёгкая грусть развеялась, так как он тоже решил фабрикой озаботиться. У него достраивается и обустраивается предприятие по переработке кож. Наставник даже получил подряд (через Галу) на изготовление броников из твёрдой седельной кожи с металлическими пластинами.

О том чтобы найти невыявленную базу Древних я больше не мечтаю, хватает редких находок в старой крепости. Люблю, знаете ли, когда всё само собой отыскивается или разрешается. Меня даже загадки господина Бу, как и его тайные дела, больше не волнуют. Чего голову ломать, раз сам же оборвал все нити к разгадке? Гораздо интереснее наблюдать, как мой первый отряд матереет и мужает. Ну и началась пахота новыми плугами, за которой пойдёт посевная страда. Ещё месяц и можно начать сбор дикого цикория возле опушек, дорог и поселений (ну и в других местах), пока домашний только мерещится. Корешки-то заматерели лишь у тех растений, которые в прошлом году годовичками были.

Пока суть да дело, королевская инспекция проверила моих подготовишек первого призыва и сразу наехала на меня.

— Кавалер Толян, откуда у вас казнозарядные ружья? — как будто я в чём-то виноват.

— В Гартиге заказал разработку, теперь подкупаю по мере изготовления.

— Вы что, не понимаете, что они стреляют дальше и точнее, чем даже штуцеры? — один полковник совсем горластый, даже в присутствии своего же генерала.

— Так и рассчитывалось изначально. Тем более, что у них и скорострельность выше, что очень важно для нас.

Членопотамы комиссии начали грозно шушукаться, размахивая руками и чем-то возмущаясь.

— А почему мы в первый раз это видим?

— Господа военачальники, так вы только сейчас сюда прибыли, — попытался откорячиться от неведомой опасности, видимо не помогло.

— Вы должны были сообщить о разработке до того, как начали ей заниматься!

Здрасьте, жопы — Новый Год! Сразу бы обвинили меня, что я, ещё будучи на Земле, не ввёл в курс военных руководителей этого мира. Такая фигня у меня случилась в Калифорнии, где какой-то ловкий клерк из налогового ведомства обвинил меня в неуплате калифорнийских налогов за пять лет сразу. Причём, в 1994–1995 (годы, также указанные чиновником) я ещё не жил в Штатах, а в 96–97 не жил в Калифорнии. Правда, явившись в налоговую, я сразу запросил супервайзера этого ловкача, после того, как выслушал сивый бред. В результате, супервайзер навтыкал клерку за идиотизм, а передо мной извинился. Хотя самые умные знакомые так и не поверили в то, что налоговики в принципе способны просить прощения, а тем более у иммигранта.

— Господа, — вмешался кавалер Галу, — Толиан лишь недавно стал контролёром. До этого он помогал местный отряд создавать, вот и заказал для них казнозарядное оружие.

— Ничего не понимаю, — вовремя вмешался генерал, — испытания показали, что разработка великолепная, но дороговато выходит. Получается перерасход государственных средств, не согласованный с правительством.