Невеста в бегах, или Требуется любовное зелье

− Вот ты где, − громкий голос Лучины не внушал доверия, что я начала пятиться назад, когда она шагнула в мою сторону. – И долго ты собираешься вот так прятаться ото всех? Хочешь в затворницу превратиться?

− Я не прячусь, − пробормотала я, недовольная тем, что меня отвлекли от работы. Нужно было завершить начатое.

Девушка замерла и внимательно так взглянула на меня, прищурив глаза. Долго изучала и оценивала мой внешний вид. Уперев руки на бока, Лучина заговорила.

− Не знаю, что у вас здесь происходит, но хандрить я тебе не дам. Ты вообще в курсе какой сегодня день? – моя подруга была настроена воинственно, судя по выражению ее лица.

− Обычный день, продуктивный, − ответила я, обведя взглядом стол, на котором лежали и учебники, и тетрадки, и семена. Творческий беспорядок, не иначе. Работы проделано было много.

− Обычный день, как же, − возмутилась Лучина. – Все собрались на центральной площади деревни, а она дома сидит. Тебе не стыдно? Слован старался, я ему во всем помогала, а ты даже не хочешь поприсутствовать на празднике деревни и взглянуть на наши старания? Мы с тобой неделю не виделись!

Я замерла, услышав новости от девушки. Сколько же дней я вела затворничество! Развернулась в сторону Лучины с широко распахнутыми глазами.

− Прости, что я все пропустила. Заработалась, − и взглянула на подругу с виноватым выражением лица.

− Ничего ты не пропустила. Праздник только начался и в самом разгаре еще, − Лучина подошла к столу и закрыла учебник, затем и тетрадки. Который я изучала парой минут назад. – Сейчас ты переоденешься в красивое платье, приведёшь себя в порядок, и мы пойдем на праздник. И попробуй мне только возразить! – пригрозила она мне пальцем.

Я согласно кивнула и послушно направилась в дом. Насчет красивого платья я не была уверена, но постаралась хоть что-то хорошее отыскать в сундуке у родственницы. И оно нашлось. Простой длинный сарафан, так похожий на наши платья с лямочкой, к нему тонкая, но теплая кофточка типа водолазки, а на плечи ажурный платок. Осень во всю вступала в свои права. Если днем еще можно было согреться на солнце, то по вечерам с каждым разом становилось все прохладнее и прохладнее, что никак не радовало меня. Скоро начнутся заморозки, а я даже семена не посеяла. Еще не вовремя появлялись и отвлекали от важного дела.

Как только переоделась, Лучина все взяла в свои руки. Она усадила меня перед зеркалом и заплела мои волосы в косу, который уложила вокруг головы, украсила цветами. Выпустила прядь, затем ущипнула за щеки и сделала шаг назад, всматриваясь в лицо.

− Ой! Что ты делаешь? – возмутилась я. – Больно же, − начала я протирать щеки.

− Придаю твоему лицу хоть немного цвета жизни, – улыбнулась она мне и щелкнула по носу. – Все, можем идти веселиться.

Оказавшись на краю леса, деревня Валенки предстала перед нами как на ладони. Домик тетушки Ви находился немного на высоте, и я с наслаждением смотрела на холмы, на поля, на речку, что огибала поселение с правой стороны. За ней тянулись густые леса. Я вдохнула полной грудью осенний воздух. Пахло листьями, немного дымом и костром.

− Что, нравится? – поинтересовалась Лучина, вместе со мной любуясь местным красотами. – А вы говорите столица и все тянетесь туда. Вот она, где настоящая жизнь, − девушка обвела взглядом простирающие перед нами просторы.

Музыка, что слышалась издалека, манила и мы поспешили в деревню. Не все еще успели собраться на площади. И я могла наблюдать за людьми, которые тоже спешили на праздник. Толпа собралась разношерстная. Здесь были и стар, и млад, женщины с мужьями и, конечно же, молодежь. Пожилые люди сидели на простых скамейках и смотрели на выступление своих же соседей. Пели затяжную песню, рассказывающую какую-то легенду. Девушки стояли немного в сторонке и щебетали, поглядывая на молодцов. Парни же чувствовали внимание к себе и выпячивали груди вперед, ничем не отличаясь от петухов, что красовались перед курами. Детвора кто сидела рядом с родителями, кто носилась вокруг. Но вот песня завершилась, вперед вышел Слован и начал говорить свою речь. Было видно, что он волновался, но все же держался. Староста не стал разглагольствовать долго и нудно. Извинился за свое поведение и вкратце рассказал о том, что он собирался сделать во благо деревни. Местные жители его предложения встретили аплодисментами. А дальше начались состязания. Почти все жители ринулись на открытую площадку ближе к реке.

Первое развлечение состояло их мешков, набитых соломой. Нужно было встать на бревно и при помощи мешков выбить соперника. Желающих нашлось немало. Жители быстро собрались в круг и тут же выкрикивали слова поддержки понравившемуся участнику. Зрители здесь собрались благодарные. Все друг друга знали и поддерживали от всей души и от всего сердца. Ведь участвовал чей-то сосед, родственник или просто друг.

После бревна шли перетягивание шеста и кто дальше всех закинет мешочек с песком. Для детей тоже были отдельные конкурсы. А вот красно девицы не горели желанием выступать. Пришлось выручать старосту и подключаться самой. Сперва поучаствовали мы с Лучиной и чуть ли не с хохотом неслись за курицами, которых нужно было поймать и посадить в клетки. А после подтянулись и остальные, заметив заинтересованные взгляды парней. Многие захотели показать себя и с удовольствием бегали с коромыслом и носили ведра, полные водой, стараясь не пролить ни капли. Это говорило о мастерстве девицы. И не только парни окружили место данного состязания, но подтянулись и старшее поколение, выбирая на будущее невесту. Одно не мешало другому.

Тем временем начало вечереть, но народ и не собирался расходиться. Наоборот, веселье только разгоралось. Кто-то уже опрокинул стопочку, а кто-то и две, но все было мирно и культурно. И тут Слован объявил о последнем состязании. Все затаили дыхание. Нужно было подняться по столбу и снять с его верхушки мешочек, где и был главный приз сегодняшнего праздника. Сперва свою удачу попытали мужики, но после пары неудачных попыток махнули рукой, освободив путь для молодых парней. Даже я осталась взглянуть на борьбу за приз. Лучина меня поддержала и тоже встала рядом, изредка поддерживая своих односельчан.

Первые молодчики вели себя уверенно. Даже Манур стоял в первых рядах, что вызвало у меня лишь улыбку. Но боевой настрой парней быстро утихал, когда как многие участники даже до середины столба не смогли подняться. Тем не менее, среди молодежи запал победить только рос. Кому не хотелось заткнуть всех за пояс? Да и смех девушек только подначивал. Ведь победителю доставалось все их внимание и признательность. Только время шло, а победитель все не находился. Я уже было разочаровалась и хотела уйти к реке, где готовились разжечь большой костер.

Пока к столбу уверенными шагами не подошел Аббаз.

Глава 18

Глава 18

Веселье

Ничего не оставляйте на потом.

Завтра может и не настать.

Бросайте все и делайте сегодня то,

что всегда хотели.

Слова автора

Жизнь непредсказуема.

Выбросьте обиды друг на друга,

и любите, когда любится.

Слова автора

Катя-Айнилин

Маг появился словно из ниоткуда. До этого я ни разу не увидела его в толпе, хотя нет и нет да оглядывала местных жителей в поисках мужчины. Отчего-то мысли о нем не отпускали меня. И даже сейчас при его появлении я вся подобралась и даже подалась немного вперед. В душе надеялась на его победу, даже пальцы скрестила. На мои действия Лучина лишь ухмыльнулась, никак не прокомментировав. Наши взгляды устремились на Аббаза. Даже Слован обрадовался появлению своего спасителя и надеясь на то, что хоть ему удастся добраться до самого верха столба. На это рассчитывала и я. Почему? Не смогла объяснить даже самой себе. Но за магом наблюдала, затаив дыхание, и в душе болела за него.

Толпа вокруг вдруг тоже затихла, будто любое их слово могло нарушить все. Все взгляды присутствующих были устремлены на одного Аббаза. Я была уверена, что многие внутри себя озвучили, чтобы маг забрал приз. Но, казалось, что мужчина не замечал повышенного внимания к себе. Он держался уверенно и спокойно, снял с себя верхнюю тонкую курточку, кинул его на пожухлую траву и подошел к столбу. Пару секунд просто постоял, словно договаривался со столбом, а затем обхватил бревно руками и ногами, и полез наверх. Все молчали, пока он не дошел до середины. Затем кто-то первым выкрикнул слова в знак поддержки магу, за ним подтянулись и остальные. Вскоре все местные жители чуть ли не кричали, задрав головы и следя за действами Аббаза. А маг все поднимался наверх, словно ему это никакого труда не составляло.

И мужчина добрался до приза. Всем на радость. Присел на маковку¹ столба и открыл мешочек, будто хотел узнать его содержимое. Но мужчина даже не стал заглядывать внутрь, тут же начал раскидывать монеты. Детвора тут же кинулась собирать медяки. Затем он помахал всем этим самым мешочком и начал спускаться. Оказавшись на земле, он подхватил свою куртку и направился в нашу сторону. Вот тут я поняла, что надо делать ноги. Схватила Лучину и потащила девушку в сторону реки.

− Эй! Ты чего? – подруга попыталась меня остановить, но не тут-то было. Встречаться или пересекаться с Аббазом я не собиралась, как и не была готова.

Рядом с рекой старшее поколение вовсю готовилось разжечь костер. Несмотря на то, что уже становилось темно, никто не спешил расходиться по домам. Наоборот, все только собирались в одну кучу и занимали места за столом. Вокруг горели факелы, освещая простую мебель из досок. Женщины готовили большой котел, чтобы сварить в нем кашу с мясом, другие накрывали на стол уже готовым съестным: домашние пироги, соленья, сало. Все продукты были подготовлены и ждали своего часа. Мужчины уже успели разлить горячительное по чашкам и вели негромкие разговоры. Молодежь тоже была здесь, но многие уже сформировались в пары и прогуливались вдоль реки.

Мы с Лучиной тоже не нашли себе занятие. От нашей помощи женщины отказались и нам ничего не оставалось, как тоже пройтись вдоль воды. К нам присоединился и Слован. На сегодня он сделал все от него зависящее и теперь тоже мог отдохнуть вместе со всеми. И пока мы разгуливали по берегу речушки, изредка перебрасываясь короткими фразами, местные жители затянули песню. Народный фольклор звучал красиво, особенно при таких обстоятельствах: вечер, костер и сплоченные жители деревни. И мне захотелось поблагодарить Лучину, что она вытащила меня из дома и из моего кокона. Здесь все было так душевно и по-доброму, что самой хотелось пуститься в пляс.

Мое желание тут же было исполнено, будто я его загадала вслух. Девушки взялись за руки и встали в хоровод, за ними подтянулись и парни, заняв места в общем круге рядом с теми, кто был им мил по душе. Мы с Лучиной решили тоже присоединиться к ним. И пока взрослые следили за костром и кашей, молодежь развлекала их песнями и плясками. Чем не смотрины? Девушку выбирали не только по работе, но и по скромности. Пока мы кружились в танце, рядом со мной откуда-то появился Аббаз. Он веселился также, как и местные. Откуда только знал слова песни и движения в танцах? Но мне было приятно, что именно его горячая ладонь сжимала мою руку.