Невеста в бегах, или Требуется любовное зелье

Вскоре я выдохлась и вышла из общего круга. Встала чуть в сторонке и прислонилась к стволу дерева, продолжая наблюдать за хороводом и хлопая в ладоши. Лучина была счастлива. Улыбка не сходила с ее лица, и все они были адресованы старосте. Слован не отходил ни на шаг от девушки и теперь совсем не походил на того человека, которого я встретила в первый день своего приезда сюда. Я не ошиблась. Эти двое самой судьбой были предназначены друг для друга, просто не сумевшие разглядеть главного в друг друге при первой встрече. Даже Манур нет да нет бросал заинтересованные взгляды на Лучину. И заметив, что я внимательно следила за ним, все свое внимание уделил другим девушкам.

А вот Аббаза после своего выхода из хоровода я не увидела. Вроде только недавно был в общем круге, песни горланил, а теперь уже нет. Решил с кем-то на пару прогуляться вдоль реки? Отчего-то такая мысль не обрадовала меня, больно кольнув в сердце. Так и захотелось провернуть голову в сторону реки и внимательно приглядеться к парам.

С чего бы вдруг? Неужели я влюбилась в этого загадочного мага?

Замерла, даже полной грудью вдохнуть боялась. Прислушалась к себе и пришло понимание, что влипла я конкретно. И меня напугали мои же мысли. Нет! Нет! Нет!!! Мне нельзя. Ни в коем случае. Иначе никакой столицы. Отец Айнилин ясно дал понять, что он от меня ждет. С женихом уже все сговорено и решено.

«Как я и говорил, ты совсем распустилась. Поэтому будешь учиться справляться со всеми трудностями одна. Господину, что посватался к тебе и которому ты отказала в довольно грубой форме, я скажу, что ты на время решила погостить у родственников. Он благосклонно решил дать тебе время свыкнуться с мыслью о замужестве и подготовиться к обряду. Свадьбу устроим сразу же, как только ты поживешь одна вдали от балов, хоть немного образумишься и приедешь в столицу через время. Я решил – значит так и будет. Пока тетушка Ви мне не напишет, что ты осознала свои поступки и не стала совершенно другим человеком, в столице тебе делать нечего», − раздался довольно жесткий голос маркиза Гронвиля у меня в голове.

Слова отца Айнилин я запомнила чуть ли не наизусть. Если я вернусь в отчий дом с женихом, которого батюшка не одобрял, он тут же выгонит меня из столичного особняка и снова сошлёт в какую-нибудь Тмутаракань. И уже навсегда. Тогда я до конца своих дней буду прозябать в глуши и в одиночестве, упустив свой второй шанс на жизнь, как и на счастье. Да и подруг своих вряд ли получится отыскать и поговорить с ними. Они не в курсе, что я тоже попала в тот же мир, что и они.

Нет и еще раз нет! Чувства и отношения на сегодня совершенно не к месту. Сейчас главное доказать отцу то, что я осознала все свои ошибки и исправилась, чтобы я смогла вернуться в столицу. Выбранного отцом жениха можно отпугнуть и потом. Опорочить себя не составляло труда. Вряд ли маркиз захотел породниться с кем-то, кто по положению был ниже него. Значит, семья жениха ни за что не примет опороченную невесту. И остается только одно: заслужить прощение маркиза. В столице я уже могу затеряться или попросить крова у подруг. Для этого надо в столицу.

В расстроенных чувствах, перестала глазеть на хоровод, и присела на бревно. Они были повсюду, чтобы молодежь могла отдохнуть или уединиться. Веселиться расхотелось напрочь. Сейчас мне нужно все свои силы бросить на теплицу, вырастить растения и постараться получить хороший урожай. Ярмарка уже скоро, а у меня ни один росток еще не вырос. Еще и драгоценные минуты тратила не на изучение растений, а на веселье.

Приняла решение найти Лучину и предупредить ее, что возвращаюсь домой. Но не успела подняться на ноги, как рядом со мной опустился Аббаз. И не с пустыми руками. Мужчина протянул мне деревянную тарелку с кашей. Не принять из его рук угощение, что готовилось для всех местных жителей, я не могла. Они приняли меня, и я должна была уважать их традиции и еду. Слован старался для всех. Да и запах еды щекотал ноздри так, что у меня рот тут же наполнился слюной. Я несколько дней питалась в сухомятку и желудок в ультимативной форме требовал горячую еду.

Первое время мы сидели в тишине. Не стало слышно и песен, только разговоры и смех. Видимо, всем захотелось попробовать сегодняшнее угощение. Я тоже аккуратно черпала кашу, дула на нее, чтобы ненароком не обжечься, и наслаждалась изумительным вкусом, казалось бы, такой простой еды. Обычная каша с мясом. Что может быть проще? Но природа и томление на костре сделали свое дело. Я и не помнила, когда в последний раз ела еду, что приготовили на костре. Все это было в далеком детстве…

Мельком взглянула на мага. Аббаз уже почти управился с кашей. Но надо же было такому случиться, что и мужчина решил посмотреть в мою сторону в тот самый момент, когда и я. Наши глаза встретились. И я смущенно отвела взгляд.

− Я хотел бы объясниться, − первым начал Аббаз, отложив тарелку. – За тот случай в лаборатории и за свои вопросы.

Пришлось отложить тарелку и мне. Но разговора, как и объяснения, между нами не случилось. Будто сами боги вмешивались в наши судьбы, все контролируя, чтобы я не наломала дров и не натворила дел. Ведь за одним признанием последовали бы и другие.

− Вот вы где! – я чуть не подпрыгнула на месте, услышав голос Лучины.

Девушка появилась неожиданно, еще и из-за спины, а следом за ней показалась и макушка Слована. И она, и он несли тарелки, также и по две деревянные кружки.

− Мы думали, что вы уже ушли домой, − девушка присела на бревно рядом со мной.

Пришлось подвинуться ближе к Аббазу, освобождая место и для старосты. Теперь наши колени соприкасались. Когда все уселись, мне и магу передали кружки с пенным напитком.

− Хороший же вечер получился, − Лучина была горда собой.

Это было слышно в ее голосе. Нет, она не хвасталась, а говорила то, что было видно и так. Девушка тоже приложила руку к сегодняшнему празднованию и потратила немало сил для его организации. И я была рада за нее, похвалив ее и старосту искренне.

Разговаривать не хотелось. Нам, итак, было хорошо. Каждый из нас сидел и думал о своем, наблюдая за бликами луны на водной глади реки или любуясь звездным небом. Где-то в стороне от нас вели оживленные разговоры и споры. Вовсю горел огонь, плюясь искорками. Но все хорошее всегда заканчивалось. Народ потихоньку начал расходиться. Опустошив тарелки и кружки, мы тоже вслед за остальными собрались по домам. Вышли на дорогу и распрощались друг с другом. Каждая пара направилась в нужную себе сторону. Слован повел Лучину в деревню, а мы с Аббазом − к темному лесу.

В темноте идти были немного страшно, несмотря на Аббаза рядом. Маг, видимо, почувствовав мои эмоции, зажег магический огонь. Я выдохнула, но уже через пару секунд меня напугал енот. Жуля выскочил перед нами прямо посередине дороги. Взглянул на меня жалобными глазами, вставая на задние лапки. Пожалела фамильяра и протянула к нему руки. Так мы и дошли до дома. Мы с Аббазом на пионерском расстоянии друг от друга, а енот на моих руках. И ни слова по дороге.

− Может, чай? – предложил маг, стоило нам войти в дом.

Я кивнула. Разговаривать сил не осталось, но нам нужно было поговорить. Мне нужно было сообщить ему о том, что между нами ничего не может быть. Нас тянуло друг к другу. Это видела даже Лучина и делала мне недвусмысленные намеки. И пока Аббаз хозяйничал на кухне, я присела на диван, чтобы сформулировать свои мысли. Буквально на минуту. Предатель-фамильяр ускакал на кухню так сразу, как только был озвучено предложение попить чаю. Видимо, надеялся стащить что-то вкусное.

Я и сама не заметила, в какой момент у меня закрылись глаза. Для моего организма танцы не прошли бесследно. Думала, что на секунду, да только через пару минут сквозь дрему я почувствовала, как меня укрыли, также словно кто-то ушел, обдав меня ветром, закрывая дверь. Но почему тогда запахло восточными специями?

¹ маковка столба (разговорное) – верхушка, макушка столба

Глава 19

Глава 19

Работа не в простых условиях

Любую работу нужно выполнять

любя и с открытым сердцем.

Иначе их итог может

оказаться печален.

Слова автора

Нет ничего глубже влечения.

Это и есть начало любви.

Неправда ли?

Слова автора

Катя-Айнилин

Я делала неглубокие лунки и высаживала нежные ростки, стараясь не повредить их и их корни. За моей спиной туда-сюда метался Жуля и нудил уже не первый час.

− Ты не понимаешь, что делаешь! – восклицал мой фамильяр, гневно сверкая в мою сторону своими глазками-пуговками. Еще немного и он меня просто испепелит, и останется от меня просто горстка пепла.

Я же старалась не реагировать на его замечания и ворчания, спокойно высаживая уже показавшие свою голову ростки и сея семена растений, сверяясь своим рисунком. У меня на бумаге был нарисован чуть ли не целый чертеж, а не просто разделение территории теплицы на зоны. И теперь я временами посматривала в шпаргалку, чтобы не ошибиться. У тетушки Ви была целая книга про то, как соседствуют те или иные растения, как и отдельные свои записи, которым я и доверилась. Не спроста же она их вела и все записывала, отмечала. И они вовсе не зависели от того, будь травы ядовитые или безвредные, но лекарственные. Да и моя интуиция на пару с магией помогали в распределении. А вот Жуле все не нравилось в моем решении и многое не устраивало. Енот включил строгого преподавателя-агронома, указывая на мои ошибки и критикуя все мои действия.

Несмотря на усталость после праздника и танцев, утром я проснулась довольно рано. Сбросив с себя плед, под которым мне было жарко, я принялась разминать затекшее тело. Хоть я и спала как убитая, но поза, видимо была неудобная. На мои охи и ахи в гостиную прибежал и Жуля. Смерил не то недовольным взглядом, не то хотевшим сказать многое, но в итоге промолчал и просто ушел на запах еды. Я тоже посеменила за ним. На столе на кухне меня ждал, как обычно, привычный мне завтрак. Но на вопрос, где же сам мужчина и куда он все время пропадал, мой фамильяр лишь снова пожал плечами. Что меня нисколько не удивило. Выпила немного горький, но вкусный кофе, и сразу направилась в лабораторию, прежде приведя себя в порядок.

Аркаша встретил меня чуть ли не с улыбкой. Я даже чуть не расплакалась. Если бы у него было лицо, то с него не сходила бы улыбка, я точно могла об этом сказать. Он так активно шелестел своими листочками, стоило мне только вступить в темное помещение, что я не выдержала. Подошла к нему и с любовью погладила его бутончики цветов, вкратце рассказав про вчерашнее веселье. И, уделив своему цветку достаточно внимания, дальше принялась изучать соседство растений. Аркаша мне в этом активно помогал: переворачивал страницы и указывал на тот или иной цветок.

Работа в этот день спорилась в моих руках. Взяла два листочка и нарисовала на них две грядки. На первом примерно отметила где и какое растение хочу высадить, также их количество. На втором же я размещала их только после того, как изучала с каким соседом они вырастут лучше или не причинят друг другу вреда. Мне всегда было легче сперва всё расписывать на бумаге, потом уже претворить свои планы в жизнь. Некоторые вообще не терпели соседство ни с кем, и их названия я записывала на третьем листочке. Отказываться от них я не хотела, поэтому оставила на потом. Я обязательно придумаю, что делать с ними. У меня еще лежали куски дерна, прикрытые, чтобы быстрее «умерли» корни и стебли…