Албус

Глава 11 "Пятнашки"

— Канат, — нагло заявил Кин. — куда ты спешишь так? Не надо торопится. Мы все успеем.

Куратор освежающе улыбнулся местному авторитету. Они шли в сторону телепорта достаточно большой толпой. Два товарища и десяток мордоворотов, которые охраняли их от любых поползновений. Согласно ставке, местный хозяин и его подручный тоже плелись рядом.

— Я сейчас вспомню, — скрипнул зубами авторитет. — что никаких временных рамок не обсуждалось и снова запру вашу парочку.

— Ой-ой-ой, — добавил куратор в голос ехидства. — то есть ты не хотел выплачивать ставку? Какой ужас! Чтобы на это сказала богиня? Де…

— Заткнись. — перебил его Канат. — Топай уже. Отправлю вас и вздохну спокойно.

Они шли по улице, и другие игроки смотрели на них с удивлением и опаской. Те, кто знал местного авторитета, отворачивались и старались не привлекать лишнее внимание. Другие лупили свои глаза на процессию.

— Кал! — повернулся Кин к товарищу. — Не обижайся на него. Он просто не выспался. Так-то он добрый малый.

— Угу. — бесстрастно отозвался партнер.

— И вообще, — куратор наклонился ближе, как будто говорил сокровенное, однако, голос не понизил. — у него день неудачный. Представляешь, взял и проиграл новичкам. Какой нормальный человек будет в настроении?

— Какой ты новичок? — бросил ему Канат. — Всю партию под твою диктовку играли…

Кин ухмыльнулся. Они уже вышли из города и двигались в сторону телепорта. Девушка, что встречает прибывающих, с ужасом смотрела на толпу игроков, что к ней направлялась. В ее глазах застыл немой вопрос. Куратор отметил, что это та же самая, рыжая.

— Да ладно тебе, — отмахнулся Кин. — всякое случается. Нам просто повезло. В следующий раз повезет вам.

— Не будет его, — нахмурился авторитет. — следующего раза. В этот город вашему дуэту ход заказан.

— Жалость-то какая. — картинно расстроился куратор, а следом улыбнулся и нагло посмотрел на Каната.

Местный хозяин отвернулся и поморщился от такого. Кин осмотрелся. Кал о чем-то негромко говорил с Кнутом. Помощник авторитета внимательно слушал и кивал. Куратору стало интересно: что они обсуждают? Он, даже, сначала хотел подойти поближе, но решил не мешать им.

— Что б тебя. — сплюнул Канат. — Жаль, что мне его денюжки не достались, но и вам тоже расслабляться нельзя. Думаю, совсем скоро вас обнулят.

— Спасибо за заботу. — пропел Кин. — Мы как-нибудь справимся.

— Ну-ну. — кисло добавил местный авторитет.

Они подошли к зданию. Кал повернулся к собеседнику и хлопнул того по левому плечу. После чего без слов зашел в строение. Куратор осмотрел процессию, которая ждала, когда же он окажется внутри.

— Ну все, ребятки. — заключил он, натянув на лицо самую широкую улыбку, на которую был способен. — Не скучайте. Пишите письма. Мысленно с вами.

Кин помахал руками, а следом послал воздушный поцелуй Канату. Авторитет еще раз сплюнул себе под ноги. Куратор, широко улыбаясь, зашел внутрь. Приключения здесь закончены. Да, они потеряли в монетах, однако, приобрели важный опыт.

— Готов? — подошел он к своему товарищу, который уже встал в центре.

— Да. — заключил зеленоглазый.

Кин постоял немного и отправился на выход. Кал следовал сзади. Работа телепортов проста до безобразия и завязана на богине этого мира. Надо лишь мысленно, четко, представить место назначения и вот ты уже там. Конечно, кроме скрытых арен. Туда нужно приглашение.

Они вышли из здания, и куратор сразу потянулся. На улице только-только занимался рассвет. Придется немного подождать и идти в гостиницу. Им стоит поесть и поспать. Было ясно, что сегодняшний день уже пошел насмарку.

— Пойдем. — позвал Кин товарища.

Дуэт двинулся по утреннему городу. В это время на улице почти никого не было. Ночные игры закончились, жители города уже разбрелись по номерам. Не пройдет и часа, как посыльные с Рубера, с продуктами, появятся в городе через телепорт.

Гостиница их встретила закрытыми дверями. Это нормально. Бронь номеров кончилась, и так легко они в свои комнаты уже не попадут. Главное, чтобы их не сдали другим. Товарищи расселись на ступенях. Кин смотрел на небо, как светило, казалось, неспешно поднималось над невысокими домами.

— Что дальше будем делать? — уточнил Кал.

Вновь в его голосе пропали нотки эмоций. Кин подумал про себя, что, скорее всего тогда, в камере, он так легко ловил эмоции, потому что больше опирался на слух. Только это сейчас могло объяснить отсутствие жизни в голосе одногруппника.

— Пока не знаю. — куратор смотрел на диск светила, не отводя взгляда. — Для начала выспимся и наедимся от пуза. Дальше решим.

— Понял. — кивнул новичок и тоже начал следить за солнцем.

Не прошло и получаса, как двери открылись и им позволили зайти внутрь. Местный администратор уже был на ногах. Он только что закончил принимать съедобные посылки со второго уровня и занял место за стойкой. Город начинал просыпаться.

— Наши комнаты свободны? — насел Кин на Кула без приветствия.

Куратор требовательно смотрел на администратора.

— Кому я их отдам? — ухмыльнулся здоровяк за стойкой и обратился к новичку. — Ну что, зелень, сыграем еще разок?

— Как пожелаете. — пожал плечами парень.

— Ну тогда, правила те же. — Кул улыбнулся широко. — Только теперь я ловлю монету. Моя ставка: черное. Что наша жизнь?

— Игра. — хмыкнул Кал.

Синий свет озарил помещение. Парень достал монету, шлепнув ладонью по амулету. Немного повертев в руках, он выложил ее на большой палец и внимательно взглянул в глаза администратора. Здоровяк скривил губы, ожидая подвоха.

Новичок, не разрывая зрительный контакт, резко подбросил монету. Она начала очень быстро крутиться. Местный хозяин ловит кругляш, будто сгребает его в воздухе своей лапищей и, не думая, шлепает о стойку.

— Да что б тебя! — воскликнул Кин.

Белая часть монеты красиво играла пятнадцатиконечной звездой в утренних лучах солнца, что пробивались в комнату. Кул застонал от обиды. Кал вновь принял бесстрастный вид. Красный свет озарил комнату.

— Откуда столько везения? — завопил администратор с обидой. — Не бывает такого! Да чтобы я? Да два раза?

Куратор тоже задумался: наверняка Кал пошел на какую-то хитрость, чтобы добиться результата. Они отправились на завтрак и уже совсем скоро поднимались на верх. Зеленоглазый зашел в свою комнату, куратор скользнул за ним следом.

— Снова ты выиграл. — с улыбкой начал мужчина. — В чем секрет?

— Он специально проиграл. — прошел к кровати новичок и присел.

Кин подхватил стул и подтащил поближе. Заняв свое место, он некоторое время обдумывал ответ товарища. Немного поморщив лицо, куратор снова вперил внимательный взгляд в товарища.

— С чего ты взял? — твердо спросил Кин.

— В момент, — негромко начал Кал. — когда он поймал монету, его взгляд стал отстраненным. Он точно почувствовал, какая именно сторона у него в ладони.

— Есть идеи, — задумчиво обратился к товарищу куратор. — зачем он это сделал?

— Нет. — донесся бесстрастный ответ.

— Ладно, — встал мужчина. — пора спать.

Он уже было хотел уйти, когда его остановил Кал, положив руку на плечо и развернул к себе. В глаза Кина впился требовательный и серьезный взгляд.

— Я хочу узнать, — начал парень твердо. — как ты тогда понял, какие у меня карты в руках.

— Крапленые же. — пожал плечами куратор.

Он уже собирался уйти, но железная хватка на плече не дала сделать и шага. Зеленые глаза, что обычно были пустыми, ярко светились жизнью. Казалось, в воздухе даже оставался дымный след от движения радужки.

— И? — уточнил Кал.

— Присядь. — устало вздохнул Кин и они заняли прежние позиции. — В моем мире карты тоже метили. Ничего сложного нет. Ставишь две точки на рубашке и по их расположению определяешь масть и достоинство.

— Ты знаешь, — подался вперед парень. — их вариант крапления?

Куратор сидел задумчивый. Он смотрел куда-то в сторону и вверх, запрокинув голову. Однако, внимательный взгляд товарища не давал расслабиться. Мужчина начал качаться на стуле, на задних ножках, пытаясь скрыть нервозность.

— Хорошо. — положил он ладони на колени и оставил в покое стул, стукнув передними ножками по полу. — Я проверил, пока собирал карты с пола. Как только я понял, как и что обозначают, так и разобрался в варианте отметок.

— Откуда ты вообще это знаешь? — наседал на него собеседник.

— Кал, — Кин подался вперед, показывая, что не собирается поддаваться на уговоры. — так получилось, что я разбираюсь в этом вопросе.

Парень продолжал его сверлить взглядом. Теперь, к твердости, добавилось еще и подозрение. Они просидели так около пяти минут в полной тишине. Казалось, пролети муха в комнате, то оглушила бы товарищей жужжанием. Правда, скорее всего она сгорела бы в том поле напряжения, что окружало одногруппников.

— Не хочешь говорить? — наклонив голову, спросил Кал. — Я просто не понимаю, ты так хорош и сам избегаешь игр в карты. Почему?

Снова на помещение опустилось молчание. Кин сидел с каменным лицом. На этот раз прошло около десяти минут. Кал так и не уменьшил давление на куратора. Взгляд зеленых глаз показывал, что их владелец ждет ответа. Куратор глубоко вдохнул и шумно выдохнул.

— В своем мире, — начал мужчина. — меня звали Николай. Я был картежником. Очень успешным и востребованным. В нашем мире, это группа игроков, что пользуется большим уважением. Аристократия среди других азартных занятий.

Он вновь затих. Новичок его не торопил. Кал немного откинулся назад, ослабляя давление на своего собеседника. В его глазах сейчас плескалось уважение и ожидание.

— Я женился, — негромко продолжал Кин. — у меня появилась дочь. Все было хорошо. Денег на все хватало. Однажды, к нам приехали залетные толстосумы и меня вызвали для игры с ними. Когда солнце взошло, я сидел уже без денег и квартиры. Проиграл все в пух и прах. Казалось, что вот сейчас я выиграю обязательно и раз за разом сливал кон.

— Как так вышло? — решил уточнить собеседник.

— Много позже, — откинулся Кин на стуле и вновь начал качаться на задних ножках. — я узнал, что меня специально слили. Ребята, что прибыли, были очень умелые, играли командой. Меня подставил другой игрок, которому я мешался, постоянно показывая лучший результат.

— Предательство? — серьезно спросил Кал.

— Да нет, — отмахнулся куратор. — в нашем деле это нормально. Карьеристов хватает. В итоге, из квартиры нас выселили. Жена забрала ребенка и уехала к матери. Ну а я запил. Вернуться обратно было практически невозможно. Этот проигрыш ставил крест на моей карьере. В очередной из вечеров меня и нашла богиня в баре. Пьяного в стельку. Я только хихикал над ее предложением.

Кин замолчал. Кал его не торопил. Его взгляд стал задумчивым. Он осмысливал новую информацию о товарище, с которым они уже давно были вместе.

— Что было дальше? — подался вперед новичок.

— Ничего. — пожал плечами мужчина. — Я попал в этот мир и решил начать все с чистого листа. Первым делом отказался от азартных игр и, тем более, карт. В ту ночь я поддался низменному чувству и все проиграл.