Метание бисера

– Да что это такое? – От неожиданности заорал капитан наёмников, который ещё не успел сесть в своё кресло, войдя на мостик линкора, когда резко взвывшие сирены, заявили об опасности, а искусственный интеллект корабля просто зафиксировал достаточно сильные повреждения корпуса, которые ничем иным как ударом тяжёлых плазменных орудий и называть-то было нельзя! Уже потом, когда сенсорный комплекс загрузился в работу, и пошла первая информация, Варун Сараб разъярённо скрипнул зубами. Так как было видно, что капитан корабля противника оказался достаточно хитер. Его корабль не стал уходить от точки выхода из гиперпространства, а развернулся и ждал врага. Их линкор вышел немного в стороне от него. И сейчас этот республиканский корабль, раньше успев зафиксировать противника, чем они его вообще увидели, двинулся в атаку. Открыв огонь из своих плазменных орудий главного калибра.

– Да как он смог в нас вообще попасть? – Удивлённо повернулся к нему старый товарищ, который достаточно быстро провёл все необходимые замеры. – Между нами дистанция, которая минимум в два раза превышает дальность ведения огня из таких орудий! Он не мог у нас попасть! Здесь ещё кто-то есть?

Однако работа сенсорного комплекса была безрезультатной. Здесь был только этот корабль. Который уже на всех парах нёсся к противнику, и готовился нанести повторный удар. Что могло стать смертельным приговором для линкора. Недооценивать удар плазменными пушками в тот момент, когда их корабль не защищён мощным силовым полем мог только полный идиот!

– Экстренный разворот корабля! – Тут же принялся отдавать команды опытный капитан, снова почувствовав себя в родной стихии боевого применения корабли тяжёлого класса. – Немедленно подготовить главный калибр к выстрелу. Силовое поле! Где силовое поле?

Однако инженер мог только разводить руками. Так как силового поля не было. Потом уже выяснилось, что его и не будет. Удар противника был нанесён либо случайно, весьма удачно для него… Либо с очень ювелирной точностью, что с плазмой вообще считалось невозможным. Так как плазменные сгустки легко прошли броню корабля, который ещё не был защищён силовым полем, пронзили жилой комплекс, испепелив нескольких членов экипажа, и уничтожили распределительный узел энергии. Так что их корабль фактически остался без энергоснабжения. Хуже всего было то, что без энергии остались не только орудия главного калибра. Без энергии также остались и все устройства, которые находились ближе к корме корабля. Там же находился ангар, и стартовые ячейки москитов их двух эскадрилий. То есть, москиты не могли стартовать. Только в том случае, если кому-то удастся вручную открыть их ячейки. Немного радовало только то, что хотя бы тяжёлые лазерные пульсары работали! Так как можно было заметить, что вокруг корабля противника, который довольно быстро приближался к ним, уже мельтешили его собственные москиты.

– Он что, заранее знал, что мы попадём в такую ловушку? – Раздражённо прохрипел командир штурмовой группы, удивлённо показывая на главный экран, на котором сейчас можно было увидеть бескомпромиссное движение врага. – Он всё заранее рассчитал? Или может быть ему кто-то подсказал, что мы пойдем сюда сразу следом за ним?

– Знать об этом он просто не мог. – Всё также не разжимая зубов, проскрипел в ответ капитан, снова ударив кулаком по подлокотнику своего кресла. – Скорее всего, он какой-то одарённый, и всё сам почувствовал! А может быть он пират? И банально ждал кого-нибудь, кто может войти в эту Звёздную систему и окажется уязвимым. Не важно! Иди и готовь своих людей к бою. Судя по всему, скоро будет серьёзная драка.

Отправив прочь от себя штурмовика, капитан Варун Сараб тут же принялся раздавать и другие приказы. Раз своих москитов они использовать не могут, остаётся рассчитывать именно на инженера. Приказав которому срочно запитать энергией главный калибр корабля, он чуть ли с площадной руганью выгнал этого разумного, который растерянно разводил руками. Он утверждал, что в данном случае их корабль необходимо вести на ремонт в какой-нибудь сектор, где есть ремонтная верфь! Так как надо практически целый модуль вынимать и банально менять. Старого слакса сейчас такие мелочи никак не интересовали. Ему было важно разобраться с противником, оказавшимся довольно зубастым.

– Да как же он всё – таки стреляет с этой дистанции? – Когда сенсорный комплекс снова сообщил о выстреле главного калибра со стороны корабля противника, разразился очередным выкриком офицер по системам наблюдения и обнаружения. – Он же ещё не вошёл в зону поражения! Он войдёт в неё через несколько минут! Как он стреляет с такой дистанции?

– Сейчас нам не суть важно, как он стреляет! – Оборвал причитания своего верного офицера капитан наёмников, решительно отмахнувшись от попыток угадать причины такой дальнобойности у, вроде бы, обычных плазменных орудий. – Ты лучше подумай о том, что будет с нами, если он сейчас влепит плазмой в реакторную зону!

Однако и в этот раз Боги Галактики их миловали. Выстрел плазмой пришёлся опять же выше реакторов, и прожёг довольно крупную дыру в корпусе корабля, которым он так гордился. И уже только за это капитан наёмников хотел сам вырвать сердце этому разумному, чтобы на его глазах вонзить туда свои зубы. Всё-таки хищнические инстинкты иногда прорывались у представителей его расы? Но проблема была не в этом. Уже потом, когда инженер доложил о новых повреждениях, стало понятно, что ситуация ухудшилась ещё больше. Новый удар плазмой банально лишил их корабль любой возможности сопротивляться. Он выжег довольно большой кусок корпуса корабля с модулями, что дало ему зацепить все энергетические линии, которые исходили из реакторной зоны через распределительный узел. И, как факт, практически сразу на мостике погасло всё освещение, которое сменилось багрово-мерцающим аварийным светом.

Потеряв любую возможность хотя бы видеть то, что происходит снаружи, капитан решительно выдохнул. Теперь выбора у него тоже нет. Придётся идти и присоединятся к штурмовой группе. Противник, с которым они столкнулись, оказался весьма хитрым. И заранее предусмотрел все возможные проблемы. Подловив их корабль в самом уязвимом месте. Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас сказать, что этот разумный долго пиратствовать таким образом просто не сможет? Стоит выжить хоть кому-то, кто сможет про него передать информацию в ту же Федерацию Нивей, например, с доказательствами случившегося в виде протоколов с нейросети, и тогда этому разумному тоже не светит ничего хорошего? Вот только в данном случае стоило обратить внимание на то, что сделать подобного было просто некому. Так как наёмники сами попали в серьёзный переплёт. И им, чтобы запустить двигатели своего корабля, и попытаться хотя бы вернуться в ближайшую Звёздную систему с цивилизацией, придётся не меньше двух недель ремонт проводить. Своими силами. Которые у них имеются. А ситуация была гораздо хуже, чем можно на себе представить. Дело в том, что второй удар был нанесён как раз в тот момент, когда инженер запустил в повреждённый сектор своих ремонтных дроидов. Как результат, дроиды были уничтожены плазмой, которая прорвалась в тот сектор и добила противника. Так что вариантов у них сейчас просто нет. Остаётся только одно. Оказать самое активное сопротивление.

Мысленно скрипнув зубами, капитан наёмников тут же принялся облачаться в штурмовой скаф, который у него имелся. А также взял в руки импульсную винтовку, которая не раз выручала его время таких ситуаций. К сожалению, даже попытаться связаться с кораблём противника, чтобы выторговать себе свободу и какие-то поблажки, сейчас банально не получится. Хотя, стыдно признать, что целый линкор Федерации Нивей, четвёртого поколения, проиграл столкновение какому-то тяжелому крейсеру? Да, нападение было хорошо продумано, и везения этому парню не занимать. Однако, даже в этом случае существовали определенные сложности, про которые забывать не стоило. Полное отсутствие энергии лишило их возможности использовать передатчик. Более того… Даже внутренняя система обороны на корабле теперь не действовала. Ведь энергия от реакторов к ней не поступает. И теперь бездействуют все пульсары и различные мобильные защитные комплексы. Разве что дроиды были готовы к бою? И рассчитывать наёмникам оставалось только на них. Больше не на кого. Конечно, сейчас кто-нибудь сказал бы старому слаксу о том, что было бы неплохо рассчитывать на то, что в эту Звёздную систему сейчас войдёт кто-нибудь ещё, кто обратит внимание на случившийся конфуз, и поможет пострадавшим? Только в данном случае на это рассчитывать глупо. Их корабль вышел из точки входа в Звёздную систему, и сейчас двигался дальше. Более того… Им следует учитывать тот факт, что их атаковал тяжелый крейсер! Тяжелый крейсер! Этот корабль вообще не мог ничего сделать против линкора. Он даже с линейным крейсером справиться не может! А тут… К тому же, этот корабль на самом деле был тяжёлым крейсером только по своему размеру. Это был корабль снабжения! По сути, грузовик! Только с бронёй и более сильной защитой, и чем было у обычного гражданского корабля. Он не мог быть настолько эффективен! В принципе!

Вот только всё это возмущение сейчас ничем не могло помочь старому наёмнику. Так как противник действовал слишком эффективно. Настолько эффективно, будто бы он действительно достаточно долгое время разрабатывал тактику подобных действий? Чуть ли не диверсионных?

"А может быть поэтому за ним охотятся аграфы? – Мысленно усмехнулся старый наёмник, пытаясь понять то, что же здесь происходит, и в чём был подвох этой ситуации. – Может он какой-то диверсант – беглец с территории Империи Аграф? Тогда можно понять его эффективность. А эти его плазменные орудия, которые бьют минимум в два раза дальше, чем обычные орудия такого класса? Может быть это какая-то новейшая разработка аграфов? А республиканцы об этом не знают! Да, сама Республика Хакдан за такие пушки заплатила бы любую цену разумному, который принёс бы им такую технологию!"

Об этом он знал точно без каких-либо оговорок. Ведь ему часто приходилось иметь дело именно с республиканцами? В его экипаже было несколько таких. Эти разумные были себе на уме, но назвать их глупыми или недалёкими было бы ошибкой. В своей кровожадности они могли зайти очень далеко. Настолько далеко, что можно было только за голову схватиться. И сейчас именно эти разумные шутками – прибаутками готовились к бою, старательно наряжаясь в защитные скафы, и доставая плазменные пушки. А вот с этим оружием внутри корабля надо быть очень осторожным. Ведь подобное оружие может значительно подпортить внутренние переборки, которые достаточно тонкие, не считая того, что поблизости от этого места находится реакторная зона? Один выстрел в реакторы, даже из ручного плазменного оружия, превратит их всех в облако расширяющейся плазмы. Не больше и не меньше. А ему бы этого не хотелось.

Когда по тёмным коридорам корабля разнесся звонкий щелчок, свидетельствующий о том, что кто-то или что-то пошло на стыковку, капитан решительно проверил своё оружие, и направился в сторону этого звука. К сожалению, сейчас внутренняя сеть корабля тоже не работала. И общаться со своими товарищами через нейросеть они могли только на ближней дистанции. Не более пяти – семи метров. Если разойтись дальше, то связь теряется. И это было очень плохо. Как они будут координировать действия своих отрядов, защищающих корабли, если между ними банально нет связи? Да никак… И это раздражало старого опытного наёмника ещё больше. Противник оказался весьма подготовленным и хитрым. Может поэтому он и был такой наглый, когда с ним общался в системе Барза? Может быть… Вполне может быть и такое. Оставалось только понять то, что будет дальше? Но это можно будет понять только после столкновения с подразделением, которое будет их сейчас штурмовать. И что-то ему подсказывало, что в этот раз его тоже могут удивить? Хотя удивляться он очень не любил. Особенно таким вот, весьма опасным способом…