Великие Дома Империи

* * *

— А ничего у тебя машинка, — похвалила Маро.

Я покосился в зеркало заднего вида.

Сопровождение из трёх бронированных внедорожников пришлось терпеть. Подчинённые Барского сопровождают топового бойца везде, где только можно. Не удивлюсь, если над Альпикой ещё дирижабль подвесят, чтобы присматривать за Кобалией с воздуха. Впереди — ещё две машины. Плюс байки, но они в авангарде. И весь этот автомобильный кошмар несётся по узкому серпантину, недавно расчищенному от снега. Встречных автомобилей не видно. Трассу, что ли, перекрывают для кортежа?

— Сам знаю.

— Говорят, ты на бал прикатил на этом «Ирбисе».

— Так и есть.

— Наделал шороху. Большинство держит лимузины для таких целей.

— Да мне пофиг. Я не планирую вливаться в эту тусовку.

Маро усмехнулась, но промолчала.

В начале сентября я говорил, что не хочу присоединяться к Дому Эфы. Никогда не говори «никогда». Мало того, что вышел из тени, так ещё и титул отхватил вместе с родовым поместьем.

График у бессмертной был плотным, и нам пришлось напрячь извилины, чтобы выкроить часик на визит к Хасану. Ранним утром Маро выезжала в закрытый тренировочный городок Эфы, где бегала, растягивалась, работала на тренажёрах и до изнеможения спарринговалась с самыми крутыми бойцами клана. Дальше у неё намечался отдых. Обед, медитация, личное время. Пара часов, не больше. И — снова на арену. К суровым ланистерам и не менее суровому мастеру Мергену, который появлялся сразу после занятий в гимназии. Маро натаскивали на схватки с метами, кинетиками и даже прыгунами, освоившими быстрые перемещения на короткие дистанции. Левитаторы и пирокинетики, эмпаты и криосы… Целый конвейер, созданный для одного-единственного человека.

Мы договорились, что Маро покинет Красную Поляну на час раньше.

Чтобы не терять времени впустую, я отправился на Площадь Безымянного Героя, рядом с которой находится офис строительной компании «Плотников и сыновья». Этих ребят мне тоже порекомендовала Маро. Заметила, что они работают преимущественно с аристо, имеют в запасе кучу типовых проектов и понимают заказчика с полуслова. Минус в том, что хотелки у Плотниковых за гранью добра и зла. Это самые дорогие застройщики Фазиса.

— У них есть свои каббалисты, — добавила Маро. — И фабрика по производству укрепляющих артефактов.

— Фабрика? — охренел я. — Мне казалось, все артефакты изготовлены Предтечами.

— Раньше так и было, — согласилась бессмертная. — Но в последние годы по всему миру ведутся исследования… В общем, некоторые игрушки удалось поставить на поток.

О сколько нам открытий чудных…

Разумеется, слово «офис» в Российской империи не употреблялось. Здание, в котором меня принял один из ведущих проектировщиков, гордо именовалось «стройконторой номер три». От проектировщика веяло силой и он, насколько я понимал, принадлежал к числу каббалистов.

— Здравствуйте, господин Иванов, — сказал проектировщик, когда меня пригласили в его кабинет. — Антон Васильевич Плотников к вашим услугам.

— Так вы — один из совладельцев? — удивился я, пожимая протянутую руку.

— Можно и так сказать.

— Не знал, что Плотниковы лично общаются с каждым клиентом.

— Обычно не общаются, — признал Антон. — Но сегодня выдалась свободная минутка. Чем обязан?

Если и существует архетип какого-нибудь прораба, то Антон Плотников ему полностью соответствует. Соломенного цвета волосы, волевой подбородок, умный и целеустремлённый взгляд. Широкие плечи и деловая хватка. Плюс костюм, стоимость которого… даже не хочется предполагать.

— Да вот, получил от клана родовые земли. Усадьба имеется, но мне нужны и другие постройки.

— Другие постройки, — задумчиво повторил проектировщик и раскрыл солидный ежедневник в кожаном переплёте. — А можно поконкретнее?

— Можно, — охотно соглашаюсь я. — Ангар для мехов, ремонтная мастерская для них же, арсенал и казарма для моих будущих гвардейцев.

Подумав, добавляю:

— Вероятно, потребуется небольшой домик для прислуги.

Антон Плотников с серьёзным видом всё записал.

И начал задавать вопросы:

— Где находятся родовые земли? Какова площадь участка? Есть ли природные объекты, вид на которые вы не хотите загораживать?

Упс.

Над последним пунктом я вообще не думал.

— Надел в Красной Поляне. Участок сравнительно небольшой… по меркам аристократов. Вот необходимые сведения, — я придвинул к Плотникову заранее приготовленную папочку. — Что касается объектов… Ну, мне нравится озеро. И сосна. Думаю, я не хотел бы видеть ангар прямо перед своими окнами.

— Вас понял, — кивнул проектировщик. — Мы сами делаем запросы в муниципалитет, если возникают дополнительные… нюансы. Отправляем на объект специалистов, которые всё осматривают и согласовывают с заказчиком смету. После этого подписываем контракт, обозначаем сроки и приступаем к строительным работам. Если такая схема вас устраивает, можем начинать.

— Устраивает, — улыбнулся я. — Единственный момент. Все дальнейшие согласования — с представительницей моего Рода. Джан Курт, вот визитка с её номером.

Да, я подготовился.

Правда, номер был общим для всего дома.

— Ещё несколько уточнений, господин Иванов. Судя по тому, что я вижу, участок действительно небольшой. Я бы предложил сделать ангар подземным, объединив его с ремонтной мастерской. Казарму можно совместить с арсеналом. А домик для прислуги мы поставим отдельно, и он органично впишется в ландшафт.

— Хорошая идея, — похвалил я. — А разве для подземного ангара вам не придётся бурить скальную породу?

— Пусть это вас не беспокоит, — улыбнулся проектировщик. — У нас есть всё необходимое оборудование.

— Ну… здорово.

— Также мне потребуется прикинуть… площадь будущих построек. А она зависит от предполагаемого количества мехов, слуг, гвардейцев и сотрудников вашей службы безопасности.

Вот здесь и началось самое весёлое.

Я понятия не имел, сколько наберу слуг, гвардейцев и эсбэшников в будущем, но хотел возвести все дополнительные сооружения «с запасом». Сейчас у меня четыре меха, но кто его знает — вдруг их количество вырастет до десяти? Или двадцати? Маловероятно, конечно. Штуки дорогие, а ключевые гарантии безопасности для моего Рода — это боязнь сильных противников однажды не проснуться. Поэтому гарнизон я решил не раздувать по численности, сделав упор на качество. Что касается слуг, то я не вижу смысла набирать целый штат лакеев, дворецких и горничных. Максимум — один хороший повар и секретарь, если Джан потребуется помощь в ведении дел.

Плотников предложил мне типовой проект домика для прислуги на четверых жильцов и расширенный на десятерых. Учитывая компактность моего участка, я выбрал первое. Подземный ангар я заказал с расчётом на «парковку» стандартного взвода из двенадцати мехов. Соответственно, в казарме у меня должны проживать двенадцать пилотов, четверо техников, плюс пехотный взвод, состоящий из трёх отделений по одиннадцать бойцов, командир гвардии, его заместитель, заведующий арсеналом, связист-телепат и шестеро сотрудников родовой СБ. И на всю эту толпу мне предлагался вполне комфортабельный вариант общежития с комнатами на четыре-шесть человек, залом для проведения брифингов, зоной отдыха, прачечной, сушилкой, кухней, столовой, отдельными апартаментами для целителя и собственным складом. Здание по этому проекту должно было иметь четыре этажа. Арсенал выносился под землю и примыкал к тренировочной арене, о которой я, разумеется, не подумал. Также компания бралась за благоустройство территории — строительство отдельной парковки для ребят, прокладку дорожек, монтаж фонарей, беседок, камер видеонаблюдения и причальной мачты для дирижаблей, если я, конечно, собираюсь принимать гостей с воздуха.

Чем больше мы разговаривали, тем больше меня душила жаба. И это мы ещё не приступили к обсуждению материалов, артефакторной и каббалистической начинки! Опять же, подключение всей этой истории к воде, канализации, электричеству. Прокладка телефонной линии.

В общем, я спихнул все эти вопросы на Джан.

Смету пусть тоже сама согласовывает.

Надеюсь мне хватит средств, отжатых у Сухомлинских, чтобы не трогать свои активы у ганзейских банкиров. Инвестиции — это святое.

И вот, освободившись от строительной рутины, я взялся за набор гвардии.

Ладно, ещё не взялся.

Хасан может и отказаться мне помогать.

— Чего ты ожидаешь от старого хрыча? — нарушила затянувшуюся паузу Маро.

— Мне нужно набрать гвардию. Найти пилотов. Укомплектовать СБ. А у твоего друга наверняка есть полезные знакомства в военной среде. Отставные вояки, вышедшие на пенсию ветераны. Бойцы, испытывающие материальные трудности.

Кобалия задумалась.

— И ты бы хотел… скажем так… безоговорочной преданности?

В глазах девушки мелькнули весёлые искорки.

— Я бы мог набрать и простых наёмников.

— Вот только их можно перекупить.

— А ты сечёшь.

— Хорошо. У меня есть кое-какие предположения… но ты не вмешивайся, когда я начну разговор с Хасаном. Тема деликатная, сам понимаешь.

Мы въехали на территорию Альпики с совершенно неожиданной стороны. Раньше я добирался на тренировочные террасы с помощью канатки, а после топал пешком. Сейчас мы свернули на неприметное шоссе, миновали блокпост и оказались на автостоянке, о существовании которой я даже не подозревал. Выбравшись из машины, зашагали по расчищенной от снега дорожке к очередным воротам с будкой охранника. Особисты Эфы рассредоточились таким образом, чтобы не бросаться в глаза, но присматривать за окрестностями прокатной конторы.

Ворота открылись, выпуская нас за пределы охраняемой территории.

— Я выехать оттуда смогу?

— Тебя пропустят! — рассмеялась Маро. — Всё улажено.

Заснеженная терраса перед прокатным пунктом была вытоптана. Зима не останавливает воинов, повышающих свой уровень годами…

Над обиталищем Хасана тонкой струйкой змеился дым.

Маро вошла без стука, я последовал за ней.

За время нашего отсутствия ничего не изменилось. Разве что у дальней стены появился электрический обогреватель, а в подсобке хозяин проката топил буржуйку. Веяло теплом и уютом, что резко контрастировало с макетами смертоубийственных штук в стойках.

Хасан выехал из подсобки, ловко маневрируя коляской.

— Ребята! Как давно я вас вместе не видел! Кофе будете?

— Спасибо, — начал я, — но мы…

Маро наградила меня суровым взглядом.

— Вопрос был риторическим, — усмехнулся старый вояка. — Раз пришли… значит, будете.

Я понял, что от кавказского гостеприимства просто так не спастись.