Клятва Чемпиона

Глава 8: Бежать нельзя

Несмотря на то, что Минерва продемонстрировала несколько своих конечностей, покидать тень она не торопилась. Будто она понимала, что взгляд её белых глаз будоражит жертву до самых поджилок, и наслаждалась этим в преддверии пира.

— Так, демонюка, говоришь, что шанс моей победы составляет целых пять процентов, — чем дольше Минерва смотрела на меня, тем больших размеров «мурашки страха», бегали по моей спине. — А раз это не ноль, получается, есть какой-то способ её одолеть, так ведь?

— Есть один очень верный, — Кареон находился позади меня и я прям ощущал спиной, как он предвкушает то, что сейчас случится. — Только ты его уже профукал.

— О как. И что же это был за способ такой?

— Бегство.

Минерва провела одной из своих клешней по стене, создав этим крайне неприятный звук, а затем шагнула из темноты.

— Ох ты ж, ё… — я невольно отступил назад, когда увидел, что из себя представляет дама, которая недавно расправилось почти с целым отрядом Лондфола.

Это была некая ядерная смесь девушки, паучихи и краба. Её тело обладало ярко-выраженными женскими округлостями. Даже ноги были весьма человеческими и в какой-то степени привлекательными, за исключением того, что коленные суставы сгибались в противоположную сторону.

Рук, как таковых, у нее не было. Вместо них у неё было множество конечностей в виде паучьих лап и клешней, которые росли из плеч, спины и даже головы. Собственно, как оно и есть у пауков.

Теперь понятно, почему Лондфол сомневался в наличии головы у этой барышни.

Ведь её по сути не было. Как, собственно, и шеи.

На месте головы было образование, которое у самих пауков называется головогрудь. И в местах между лап эта часть тела была усеяна большим количеством ярко-белых глаз без зрачков.

Ах да, у неё ещё был длиннющий скорпионий хвост, на конце которого было некое подобие наконечника от стрелы.

— Эммм, прекрасно выглядите, мисс, — для начала я решил проверить, умеет ли Минерва разговаривать. Не то, чтобы я надеялся на это, но почему бы не потянуть таким образом время. К тому же, у меня пока в голове не родилась стратегия сражения с мутатншей, у которой столько конечностей, что я не мог их даже сосчитать.

Хорошо хоть она не была гигантским монстром, а того же роста, что и я. Может, даже чуть пониже.

Никакого ответа, естественно, не последовало. Только угрожающие потрескивания, как у щёлкающих мутантов.

— Я прошу прощения, если побеспокоил вас, — продолжал я тянуть время в надежде, что это поможет, — но не могли бы вы позволить мне пройти дальше. Судя по всему, вам тут и без меня много кого надо съесть. А я могу и протухнуть, пока очередь до меня дойдёт.

— Зря стараешься, чемпион. Для этой малышки боль живого человека куда приятнее, нежели плоть мертвечины, — демонюка телепортировался почти в плотную к Минерве, от чего та сразу начала тревожно озираться и принюхиваться.

Я сделал проверочный шаг в сторону, и паучиха тут же отреагировала парочкой спешных шагов в моём направлении.

Понятно. Чем меньше я двигаюсь, тем дольше смогу удерживать её на месте.

— Скажи мне, демонюка, а ты можешь умереть? — после того, как Минерва почувствовала присутствие моего призрачного напарника, у меня, кажется, появилась идея.

— Ты что, ещё не понял? Я уже мёртв.

— То есть, не можешь?

— Еще больше умереть?

— Типа того. Когда мы били первого мутанта, мне показалось, что ты боялся. Боялся умереть.

— Ничего я не боялся.

— Значит, не можешь?

— Что ты задумал? — демонюка, видимо догадывался о моем плане и начал медленно отдаляться от паучихи.

— Хочу увеличить шанс моей победы, допустим, до десяти процентов, — я поднёс палец к руне, которая отвечает за активацию физического тела Кареона. — Хочешь ты этого или нет, но тебе придётся помочь мне.

— Не смей это делать. Это твоя битва, чемпион! — прикрикнул на меня демонюка, от чего вызвал еще более бурную реакцию Минервы. Та начала еще больше принюхиваться, понимая, что кто-то незримый есть рядом с ней.

— Нет, демонюка, это наша битва.

Я надавил на руну и Кареон материализовался

Как только Минерва увидела появившегося недалеко от неё демонюку (наверное, теми глазами, которые были сбоку), она мгновенно подняла своё тело вверх с помощью самых длинных конечностей, концы которых были самыми натуральными копьями. А после этого взревела так громко, что заложило уши.

Как только паучиха направила свой взор на Кареона я начал движение в сторону, чтобы обойти её сзади. Мне казалось разумным сделать так, чтобы мы с демонюкой держали её, так сказать в окружении.

С первого же шага я ощутил, как страх еще больше начал сковывать моё тело и как тяжело даётся каждое движение. Я пытался бороться с этим, объясняя себе, что отступать некуда и единственный путь — это дать бой Минерве.

Но поджилки всё равно тряслись. Ведь это не виртуальный бой в компьютерной игре. Тут всё было по-настоящему, а на кону стоял ни какой-то иллюзорный рейтинг в системе, а моя жизнь.

Минерва начала поворачиваться то в мою сторону, то в сторону Кареона. Пока она вертелась, я заметил кровавые подтёки на её теле. Так же обратил внимание, что некоторые её конечности сильно повреждены, а другие и вовсе отсутствуют. Ну логично, ведь, как минимум, две клешни она оставила на теле Лондфола.

Так же местами в паучихе торчали сломанные стрелы. Видимо она пыталась от них избавиться, но получилось только сломать их, а наконечники остались в ней.

Как бы мне страшно ни было даже смотреть на неё, но напасть придётся. Мой опыт общения со здешними мутантами показывает, что им доверять нельзя больше, чем моему напарнику грязному демонюке.

— Кричи, — скомандовал я Кареону.

— Вот ещё.

— Тогда сейчас произойдёт проверка того, насколько ты мёртвый.

— Что кричать? — Кареон поддался на уговор что-то слишком быстро.

— Да что угодно.

— Жаааааааба! — вопль демонюки оказался настолько громким, что он всецело завладел вниманием Минервы.

— Не останавливайся! — бросил я ему, когда тот решил, что достаточно.

Кареон залился очередным криком.

Раздражённая паучиха что-то прорычала в ответ и пошла в сторону демонюки.

Воспользовавшись моментом, когда она забыла про меня, я бросился на неё сзади и замахнулся топором, целясь прямо в основание хвоста.

Но, прежде, чем я добрался до неё, Минерва взмахнула хвостом и шибанула по мне так, что я кубарем покатился прямо по раскиданным кругом трупам. Хорошо хоть острым концом не присадила мне.

После этого она сразу же забыла про демонюку и прыгнула на меня, выставив пару острых лап.

Когда я отскакивал в сторону, услышал, как позади меня две её конечности вонзились в плоть мертвеца. А по тому, что за этим последовал характерный звук удара по каменному полу, я понял, что труп был пробит насквозь на «раз-два».

Я намеривался сразу же вскочить на ноги и отбежать от неё, как можно дальше, но на своих двух пробыл не долго. Она опять достала меня хвостом, только в этот раз удар пришелся прямо в лицо.

Сила была такой, что я, по-моему даже двойную сальтуху сделал, прежде чем шваркнулся на одного из мертвых людей из отряда Лондфола.

И снова она прыгнула на меня в попытке проткнуть насквозь.

В этот раз увернуться было намного сложнее, так как не одним лишь звоном в ушах налился в меня побочный эффект от удара. Он сопровождался мутью в глазах и плывущей картинкой. Я чувствовал себя так, будто внезапно опьянел.

Тем не менее, я сумел избежать попадания острых конечностей и прыгнул паучихе прямо под ноги. Так как она перемещалась с помощью самых длинных лап растущих из спины, её нижние конечности были на весу.

Именно по одной из них я и нанёс свой удар.

И он был что надо. Всё, что я увидел перед тем, как меня пнули одной из длинных лап, это то, как её стопа стала вполовину короче.

А затем она взревела еще громче, чем сделала это, когда материализовался демонюка, и тут же бросилась в одну из своих тёмных пещер.

— Так тебе! — крикнул я вслед удирающей Минерве.

— Ты бы не торопился с выводами, — принизил моё достижение демонюка, который всё это время без зазрения совести наблюдал, как паучиха меня мутузила.

— А ты такой себе напарник, — я тронул свой нос. Похоже, он был сломан.

— Я тебе не напарник, — это слово заставило Кареона аж зашипеть.

Паучиха продолжала визжать в глубине тёмной пещеры. Только звук её крика и скрежет передвижений начал перемещаться по кругу. Похоже, все пещеры, которые выходили в эту комнату, были связаны между собой и потому она могла вынырнуть из любой из них.

— Так, демонюка, прекращай упираться, ты должен мне помочь.

— Всё, что я должен, это найти способ забрать твоё тело. А ты беги, чемпион, просто беги, пока Минерва тебя не видит.

— Ошибаешься. Я уверен, что она прекрасно нас видит. Эти её пещеры устроены таким способом, чтобы видеть всё происходящее в этом зале и скрываться от глаз тех, кто тут находится.

И она только и ждёт того, чтобы я дал дёру.

— Ты что, инженер?

— Нет, я геймер. И ты представить не сможешь, сколько я подобных боссов завалил.

— Это тебе не игра.

— Согласен. Да вот только монстры здешние очень похожи на своих виртуальных аналогов. А ещё этот топор. Каким же он будет, когда я прокачаю его до конца?

Тем временем Минерва, по моем прикидкам, намотала вокруг зала уже несколько кругов. Перемещалась она в своих пещерах довольно быстро, а эхо, которое гуляло со всех сторон, сбивало меня с толку и я не был уверен, где паучиха находится в конкретный момент времени.

Примерно через минуту она затихла, а я осознал, что понятия не имею, где она находится.

— Вот стерва, — очень тихо проговорил я, пытаясь определить ту пещеру, из которой Минерва будет проводить следующую атаку.

Но она не издавала не звука. И от этого по спине снова забегали те самые трусливые мурашки, которые во время боя вроде бы притихли.

В глубине одной из пещер упал камень.

Я резко повернулся на звук, но ничего не произошло.

Послышался какой-то скрежет по камню. Затем металлический удар.

Я даже начал думать, что это мой мозг от страха уже сам себе визуализирует всякие разные звуки.

— Чемпион, — внезапно произнес демонюка.

Я медленно посмотрел на него и увидел, как он указывает пальцем на потолок.

Я даже головы не успел поднять, как Минерва со страшным криком бросилась на меня сверху. Оказывается, эта дрянь замаскировала паутиной несколько выходов на потолке.

Окажись я сейчас тут в своем предыдущем сорокапятилетнем образе, я бы умер на месте. Но это тело видимо помнило инстинкты предыдущего хозяина и потому чуть ли не самопроизвольно порою реагировало на угрозы.

В этот раз было также. Тело само меня толкнуло в нудном направлении, но в паучиха меня всё-таки достала.

С рваной курткой и глубоким порезом на плече я отпрыгнул в сторону.

А она, словно предугадав направление моего прыжка, успела схватить одной из клешней меня за ногу и тут же подбросила вверх.

Бросок был знатный. Меня пригрело о потолок с такой силой, что я даже не помню, как после этого приземлился на пол.