Клятва Чемпиона

* * *

Если просто сказать, что клятвенная руна, забранная мной у Лондфола, вызвала у Адэллы эмоции, то это «ничего не сказать». Мне даже показалось, что ещё чуть-чуть и она расплачется.

Она пыталась сделать вид, что её не заботит, что там Лондфол передал мне и это ничего не значит. Но лук она, всё же, опустила.

Под приближающийся рык Каргона воины жатвы спешно повыбивали все зубы медведю-дождевику и побежали к ближайшему дому, который имел связь с системой дождевых троп. Зачем им понадобились такие мутантские трофеи, никто мне объяснить не стал.

Я думал, когда мы окажемся повыше, Каргон перестанет нас преследовать, но этого не случилось. Он продолжал грозно рычать где-то невдалеке, давая нам понять, что мы нисколько не в безопасности.

— Чего такого в тебе Лондфол нашел? — ворчал мерзкий Лиодэн, который шел по верёвочным мостам самым последним.

— Ну как же! Целый чемпион, как никак, — выкрикнул ему кто-то в ответ.

— Какая тебе разница? — я шел предпоследним, прямо перед Лиодэном. Он сказал, что таким образом будет приглядывать за мной. — Разве тебе не спокойнее без клятвы?

— Да потому что он сам хотел забрать её у Лондфола, — проржал кто-то из людей. — Но тот сказал, что хер ему, а не клятва перед Адэллой.

Воины по своему обыкновению заржали вовсю голосину. Похоже, их хлебом не кормит, только дай над кем-нибудь поглумиться.

— Адэлла, а если бы ты сама выбирала, кому клятва достанется, то кому бы дала? — выкрикнул двусмысленный вопрос какой-то эльф, чем вызвал еще одну бурю ржача.

Но идущая впереди всех девушка на эти провокации ничего не ответила. Она вообще ни с кем не разговаривала с того самого момента, как увидела руну на моей ладони.

Ну а я тем временем понял, что Лиодэн теперь будет точить на меня зуб в двойном объеме. Ведь, похоже, этот мерзкий эльф положил глаз на Адэллу, а я теперь, как бы, встал между ними.

— Долго еще будешь тянуть с заточкой? — прошипел Кареон. Он, как всегда, нагло телепортировался из здания в здание и надоедал всякими вопросами, когда я приближался к нему.

— Терпение, демонюка. Я и сам хочу поскорей уж это сделать.

— Что сделать, чемпион? — тут же схватился за мое слово кто-то из людей. — Поскорее «клятву исполнить» с Адэллой?

Воины продолжали хохотать. А Адэлла терпеливо выслушивала все их пошлые шуточки.

— Так, народ, вы бы аккуратнее слова подбирали в присутствии девушки, — в какой-то момент меня уже самого начали бесить их слишком развязанные языки.

— А что такого, чемпион? — не заставили они ждать себя с ответом.

— Уже запал на девчонку?

— Ну правильно! Она вон как хороша.

— Девка она у нас всем на зависть.

Я уже думал пригрозить им всем, но Адэлла меня опередила. Она резко остановилась развернулась и зашипела, как змея:

— Так, сукины дети, если вы сейчас не заткнётесь, я вас всех пущу на корм Каргону.

Воины сразу притихли, но Адэлла не остановилась и следующим под раздачу попал я:

— А ты, чемпион, тоже пасть свою особо не разевай. Доберёмся до аванпоста и передашь клятву надежному человеку.

— А чем тебе чемпион не надёжен? — парочку людей не особо впечатлили угрозы Адэллы.

— «Обламинго», чемпион!

Послышался жёсткий удар. Адэлла всё-таки не выдержала и прислала свою кулак первому попавшемуся.

— А мне-то за то? Я ж молчал, — возмутился тот.

— Можешь передать тому, кто сказал, — огрызнулась девушки и двинулась дальше. — Вперед, дебилы.

В таком ритме мы шли еще полчаса, пока не оказались в здании, которое сильно возвышалось над остальными. Если вокруг были в основном девятиэтажки, то это вымахало примерно в шестнадцать этажей.

Видимо те, кто делал вылазки в город, организовали небольшие убежища, где любой странствующий мог найти безопасную укрытие на ночь. Или на то время, когда нет дождя.

Когда мы поднялись на последний этаж, обнаружили там других людей, которые сидели в кругу возле костра и травили разные байки. Другие же спали на импровизированных койках, которые были размещены неподалёку от огня.

Воины жатвы сразу же нашли общий язык с теми, кто там был и вскоре весь этаж заливался их безудержным смехом. Через десять минут все присутствующие уже знали исковерканную историю о том, как новенький чемпион убил Лондфола, чтобы забрать у него клятву перед Адэллой. И, разумеется, все это лишь с одной целью — овладеть ослепительной красоткой.

Хотелось верить, что всё это было воспринято как очередная выдуманная история, о которой быстро все забудут.

— Так, демонюка, что ты там про спасение мира талдычил? — я спустился на этаж ниже.

Там было тихо и никто не мог увидеть, как происходит процесс заточки топора.

— Разве Владыка тебе не говорил об этом? — Кареон буквально съедал руны на оружии своим взглядом.

— Да, но я ещё раз повторяю — ты выдернул меня из прошлого раньше того, когда он мне это рассказал. Поэтому я ничего не знаю.

— Какой ты всё-таки жалкий, чемпион.

— Заткнись и рассказывай давай. Не в твоих интересах, чтобы я умер раньше времени.

— Только давай для начала, применим твои руны, — похоже, демонюку сейчас больше ничего не заботило.

— Это может подождать.

— Не может. Поверь, в этот раз улучшение будет особенным.

— И чем же?

— Просто запусти процесс и сам все увидишь.

Я взглянул на руны на топоре. Пять штук — четыре синих и одна желтая. Тут явно одной заточкой не обойдёмся. Какую я получу после этого? Пятую? Шестую? А может сразу седьмую?

Сначала я связал три синих (одну оставил про запас), затем объединил то, что получилось, с желтой. И только после этого смахнул одну большую руну в сторону лезвия.

Демонюка сразу же примагнитил топор к своей руке и завел церемониальные слова:

— Топор содержит силу. Сила топора укрепляет душу. Душа делает сильнее плоть.

Я приготовился к тому, что он сейчас выдернет мою душу из тела, но эхо не торопился этого делать. Он ходил вокруг меня кругами и что-то нашептывал. Будто заговаривал топор.

В какой-то момент я услышал звук шагов со стороны лестницы, а затем там показалась Адэлла.

— Адэлла? — я никак не ожидал её здесь увидеть. — Что ты здесь делаешь?

— А вы что здесь делаете? — удивлённым голосом спросила она.

А удивляться было чему.

Демонюка, будучи в физическом образе прямо на её глазах разбежался и ударил тупой стороной топора мне по затылку.

От удара моя душа кубарем вылетела из тела. От невообразимой боли крик из моего рта вылетел сам по себе. В тот момент я не мог его контролировать.

Одновременно со мной вскрикнула и Адэлла, на глазах которой всё это происходило.

Но Кареону было плевать на зрителя и он продолжал выполнять своё дело.

Пока он приближался ко мне, на обухе топора появился остроконечный нарост, который демонюка тут же воткнул мне в спину, а затем поволок меня вперёд.

С каждой секундой боль давила на моё сознание всё сильней, пока я окончательно не отрубился.