Везучая, и точка!

Глава 17

Мы перенеслись на малую родину Дамира и Герарда — в Священные рощи Тарлина — путем магии — сделали шаг в образовавшийся по нашей воле портал. Такой способ перемещения отнимал много сил, но дома Дамир восстанавливался по его словам чрезвычайно быстро, а мне восстановление и не требовалось.

Сразу в нос ударил сильный хвойный запах: мы оказались посреди густого леса, лучи солнца едва достигали подножий огромных деревьев, похожих на секвойи. Их массивные корни причудливым образом извивались и переплетались, мы стояли у нижней ступени сплетенной из корней лестницы.

— Ну вот я и дома.

Глаза Дамира возбужденно блестели, я слышала его шумное дыхание. Он взял меня за руку, забросил на плечо сумку с вещами и мы начали подъем на вершину холма, увенчанную приземистым каменным домом. Строение было массивное, как и всё вокруг. Серые глыбы удивительно гармонично вписывались в окружающий пейзаж и эффектно оттеняли элементы из древесины. Окна были среднего размера, во многих горел свет, что не удивительно, учитывая лесной полумрак. Меня насторожило другое: снаружи никого не было, ни души, хотя мы приближались к дому вожака стаи, то есть к резиденции местного правителя.

— Милый, почему нас никто не встречает? — я начала вживаться в роль ещё на подходе.

— Детка, не переживай, о нас уже знают.

Мы договорились на берегу, что будем играть роли возлюбленных. Мне был придуман псевдоним Янина, внешность супруги Хранителя вряд ли тут кто-то знал, поэтому мы не боялись разоблачения. А повод для такой конспирации был один: угроза целостности государства. По агентурным каналам Дамира поступила информация, что вожак собирается тайно выдать дочь замуж за иномирца и лелеет планы об укреплении своей династии и отделении Рощ от Тарлина. Нам нужно было выяснить что к чему и есть ли повод насторожиться.

Когда мы вышли на крыльцо, преодолев все 44 ступени, которые я считала, чтоб успокоить внезапное волнение, входная дверь открылась, и навстречу вышли три рослых красавца. К Дамиру я уже привыкла, а у встречающих типаж был иной: светлые с пепельным оттенком волосы и льдисто-голубые глаза. Волевой подбородок и прямой мужской нос не позволял светлым волосам добавить приторности облику. Я бы сказала, что внешность у тройки была нордическая, и похожи они были как братья, но всё же различимы. Самый коренастый сделал шаг вперёд и вдруг схватил Дамира в крепкие мужские объятия. Должна признаться, что от неожиданности я чуть не рванула по ступенькам обратно, забыв и про свои ведьмовские способности, и о том, что от оборотня недалеко бы я убежала. Но напарник крепко держал меня за руку и моё метание даже было кстати: ну какая разведчица так бы дергалась?

— Я думал, что уже не увижу тебя, брат! — заговорил блондин, отстранившись и тряся Дамира за плечи.

Судя по немо открывающемуся рту, мой друг тоже слегка опешил. Но спустя какие-то мгновения расплылся в искренней сияющей улыбке. А я, любуясь трогательной сценой, размышляла, сколько же ещё братьев есть у Дамира.

Блондин развернулся и подал знак следовать за ним.

— Златик, нас проведут к вожаку прямо сейчас.

Я снова дернулась. Что он творит? Что значит "Златик"? Но Дамир глядел на меня серьёзно и решительно, давая понять, что он не ошибся и назвал моё настоящее имя специально. И как это понимать? Мы не успели шагу за порог сделать, а нас уже раскрыли?

Особняк был несравнимо меньше дворца Хранителя, но это было даже лучше. Он напоминал скорее большой дом, чем сетевой гостиничный комплекс. После небольшой прогулки по серым каменным коридорам мы вошли в просторный монохромный зал и остановились напротив возвышения с троном. Облокотившись на спинку трона, за ним стоял высокий мужчина неопределённого возраста. Он был красив, статен, на возраст намекала лишь седина на висках и холодный презрительный взгляд, которым хозяин нас одарил, как только мы вошли. Лично мне досталась ещё и кривая ухмылка после липкого скольжения по всей моей фигуре с низу до верху. Затем вожак — а это был именно он- перевел взгляд на Дамира.

— С возвращением, племянник!

Ну вот здрасьте! Нельзя было предупредить о таких обстоятельствах заранее, чтоб я не была сейчас похожа на краба с выпученными глазами?!

— О, я вижу, для твоей спутницы сюрприз наше родство! — мужчина ехидно улыбался и всячески жеманничал.

— Я рассудил, что моей спутнице важнее знать мои личные качества, а не всю нашу немалую семью.

— Обидно, Дамир, я всё же не все, да и семья наша в общем высокородная…

— Прости дядя, но после знакомства с Герардом, мне думалось, что Злату вряд ли впечатлит моё родство с тобой.

— Но ты ошибся, правда, милая леди? — вожак противно скалился, глядя на меня. Я молчала, поджав губы. Как-то на семейную встречу эти перепалки не очень походили. — Так чем обязан, что такие высокие гости посетили мою скромную обитель? — и снова его взгляд метнулся к Дамиру.

— Я давно не видел родителей. Хочу представить им Злату.

— Ого! Всё так серьёзно? Что ж, я очень рад это слышать. Наконец-то моя совесть даст мне покой… — и снова ухмылка, демонстрирующая, что совесть не самая надокучливая проблема у этого парня. — Вы намерены пожениться?

— Мы ещё не обсуждали это, дядя.

— Ох, Дамир! Ты же оборотень! Тебе ли не знать, что нужно хватать и сразу прятать? Ну да ладно, я ещё живу по старым лесным законам. Сейчас всё иначе. Замужние дамы запросто ездят к родителям посторонних мужчин…

— Тристан! — мелодичный женский голос заставил развязного волчару выпрямиться и сойти с возвышения, чтоб перехватить руку обходящей справа нашу с Дамиром пару женщины. Она была хороша. Нет! Она была божественно прекрасна! Хотя природа не одарила её яркими красками, но она была словно воплощением женственности и гармонии: длинные светло-русые волосы заплетены в ажурную косу, бледно-голубые глаза в обрамлении темных ресниц смотрели с какой-то затаённой печалью, губы были небольшие, но пухлые, дополнялось это великолепие высокими скулами, аккуратным носиком… в общем с этой бы женщины картины писать. Хотя может и пишут, учитывая её высокий статус.

— Любовь моя, как ты вовремя! Смотри кто к нам приехал! — залебезил перед женщиной вожак.

— И ты сразу устроил гостям допрос! — нимфа выдернула руку из хватки волчары и развернулась к нам. — Я рада видеть тебя, Дамир. И рада приветствовать твою спутницу. Меня зовут Малина, — и протянула мне свою узкую ладонь.

— Злата. Мне тоже приятно с Вами познакомиться, Малина.

Женщина мне с первого взгляда понравилась, но Дамир вцепился в мою руку с такой силой, что мне показалось, что я даже услышала хруст своих костей. Я всё же ответила на жест хозяйки дома. Вероятно забавно мы смотрелись: мою левую руку сжимал Дамир, правую Малина, если ещё кто-то придёт здороваться, то рук мне явно не хватит. Женщина доброжелательно улыбнулась, взглянула на Дамира и, прервав рукопожатие, отошла в сторону.

— Моя сладкая ягодка как всегда права, простите старого волка. Позвольте представиться как подобает: Тристан Белоголовый, вожак стаи Священных Рощ.

Он коротко кивнул, и мне показалось, что это было для него чем-то непривычным и запредельным — склонить голову даже в таком символическом жесте приветствия.

— Злата Игоревна Везучая, штатный консультант по вопросам стиля Хранительницы Тарлина, — я озвучила одну из своих настоящих должностей, не будучи уверенной, насколько хозяевам здешних земель известны все мои таланты и сферы деятельности.

— А как же Ваши магические заслуги? — изогнул бровь Тристан, снова пытаясь взять Малину за руку.

— О, это всего лишь хобби, к тому же я ещё учусь, — я включила режим легкомысленной придворной дамочки и погладила Дамира свободной рукой по плечу, намекая, что моя многострадальная ладонь такую хватку еле терпит.

— Что ж… Думаю после такого броска вам необходимо восстановить свои силы. Сейчас вам приготовят покои… Дамир, я настаиваю, чтоб вы погостили у меня! И возражений не принимаю! Столько лет не видел племянника, могу ведь я наконец-то компенсировать столько лет разлуки. К твоим родителям уже отправили гонца.

Тристан как-то странно посмотрел на меня и развернулся по направлению к трону, даже сделал шаг. Дамир прерывисто выдохнул и, рванув меня за руку, направился к выходу, чуть не столкнувшись лоб в лоб со входящим в зал мужчиной.

— Дамир, не сочтите за безтактность… Злата, думаю вы уже заметили, что у нас — у оборотней- всё просто и честно. Поэтому лучше уточню, вам подготовить одни покои на двоих? Вы же влюблены?..

Дамир замер спиной к вожаку и, кажется, перестал дышать. Затем посмотрел в мои глаза, повернулся к Тристану и сказал невероятное:

— Нет дядя, это не влюблённость. Я люблю Злату.

Я краем глаза увидела резкое движение Малины, она покачнулась и побледнела. Но больше всего меня поразила реакция застывшего в дверях незнакомца. Он сверлил меня таким пылающим взглядом, в котором смешался коктейль непостижимых эмоций. У меня сложилось впечатление, что я этому парню обязана как минимум жизнью. Затем он резко развернулся и зашагал прочь, так и не проронив ни слова. Я же открыла рот, затем закрыла… Думаю со стороны я напоминала рыбу. Дамир прервал мои мучения.

— Спасибо, дядя, что поднял столько животрепещущих тем сегодня. Мы ещё не говорили друг другу о чувствах, — сказал он с каменным лицом и потянул меня прочь из зала со странными хозяевами и их странными разговорами.