Манулов, прекрати!

Глава 13

— В смысле ты маг жизни? — прошипел Манул, после чего я снова ощутил рывок и оказался в другом мире. Кот сидел, прижав к голове и без того маленькие уши, и дергал кончиком хвоста, которым укрывал лапы. — Манулов, прекрати эти издевательства над моим родом!

— Зачем ты меня постоянно дергаешь? Сам же сказал, что до выполнения задания даже не появишься, как бы я тебя не звал, — раздраженно дернулся я, понимая, что Манул вытащил меня прямо во время пафосной речи графа Сапсанова, которую хотелось бы послушать от начала до конца. Там он как раз распинался, какой его род благородный, и как нам повезло обратить внимание главного Сапсана на таких, как мы.

— Никогда в роду Мануловых не было целителей, лекарей и других, совершенно ненужных нам магов поддержки, — проговорил он, не обращая внимания на мое недовольство. — Хорошо хоть старик смог передать тебе свой дар магии огня, не оставив тебя практически безоружным, а то, это был бы позор, сравнимый с лысым хвостом. — Манул продемонстрировал мне свой шикарный хвост, за которым, судя по его состоянию, он ухаживал с утра до вечера.

— Чем плоха магия жизни? — спросил я прямо, не сводя с кота взгляда.

— Магия жизни лечит, а кого ты собираешься лечить на охоте? Монстров изнанки? — Манул резко убрал от моего лица хвост, видимо, обидевшись, что я не проникся его великолепием.

— А кто сказал, что я посвящу свою жизнь охоте? — прорычал я, не совсем понимая причину недовольства родового божества. Я прекрасно видел, что при использовании магии жизни можно приносить вред, не так быстро, как каким-нибудь огненным шаром, но в умелых руках, это может стать хорошим оружием, особенно на восьмом уровне развития, ну или около того. — Тем более, этим я никоем образом управлять не могу. — Пошел я на попятную, начиная понимать, что привычный образ жизни Манула, буквально только что развернулся на сто восемьдесят градусов.

— Да мне вообще все равно, чем ты будешь заниматься, — Манул сделал вид, что ничего не произошло, и он вполне уравновешенный в эмоциональном плане кот. — Я сказал, что появлюсь, когда ты пройдешь инициацию. Поздравляю, ты ее прошел.

— И это все? — осторожно спросил я, глядя на задумчивого и молчаливого бога.

— Нет. Просто я немного не ожидал, что у тебя появятся подобные способности. Возможно, это даже к лучшему, — кивнул своим мыслям кот, небрежно махнув в мою сторону лапой.

Я почувствовал, что у меня в руках появился какой-то небольшой холодный предмет, который при ближайшем рассмотрении оказался тонкой серебристой спицей. Из какого металла она была сделана, я так и не понял, но она оставалась ледяной, несмотря на то, что должна была хоть немного согреться под действием моего собственного тепла.

— Что это? — перевел я взгляд на Манула, который все это время пристально меня разглядывал, словно увидел в первый раз.

— Это ключ к родовой способности истинного зрения. — Кот встал на задние лапы и с видом профессора начал расхаживать передо мной, объясняя принцип действия иглы. При этом, одновременно с его словами, передо мной, прямо в воздухе начали появляться картинки, наглядно показывая то, о чем он рассказывал. — С его помощью ты можешь управлять нитями заклинаний и распутывать даже самые сложные узлы. А самое главное, найдя центр плетений, ты можешь спокойно на него воздействовать ключом, не прибегая к варварским методам, которые могут тебя похоронить раньше времени, если ты подорвешь что-нибудь взрывоопасное. Запомни это! Как минимум, ты не должен помереть, не передав свой дар другому, на радость всяким мышам и хомякам.

— И береги хвост смолоду. — Продолжил я его речь, понимая, что Манул уже все рассказал и начинает просто ворчать.

— А ты чего такой смелый? — прошипел на меня кот, обнажив в оскале длинные белоснежные клыки.

— А я Манулов. — Подмигнул я. — А ты чего такой вредный?

— Жрецы за хостами не следят. — Усмехнулся кот. — Ладно, иди уже, и без добычи не возвращайся. — Манул взмахнул лапой, и я опять оказался в обычном мире.

— Плата за обучение это всего лишь небольшой шанс отблагодарить вас за спасение жизни моих детей. Так же, хочу еще раз добавить, что высокоуровневые целители и просто маги с высоким уровнем потенциала нужны всем здравомыслящим родам, поэтому я лично предлагаю вам шанс стать частью рода Сапсановых. Что вы об этом думаете? — закончил свою речь граф Сапсанов и, не мигая, уставился на меня.

Спицы в моей руке не было, и я, мысленно поблагодарив своего вредного бога, попытался включиться в реальность происходившего. Безэмоциональной женщины, кстати, в комнате тоже уже не наблюдалось. Зато Шмелев стоял недалеко от нас, буквально прожигая взглядом Сапсанова, который все еще находился возле стола, помахивая своей тростью. Судя по всему, я пропустил главную часть самовосхваления и самолюбования, разбавленную редкими вставками про то, как он рад повстречать нас, таких смелых, одаренных и незанятых магов.

Я посмотрел на Диану с Петром, которые бросали довольно обеспокоенные и обескураженные взгляды в мою сторону, ожидая хоть какой-нибудь реакции с моей стороны. Покачав головой, я прямо посмотрел в глаза графу, что его никоим образом не смутило, и вытащил руку с родовым перстнем из кармана, которую до этого прятал от посторонних.

— Спасибо за такой щедрый дар, мы приложим все силы, чтобы стать лучшими учениками в академии и не подвести ваше доверие. — Аккуратно начал я свою речь, стараясь не слишком разозлить графа. — Что же касается вашего второго предложения, то, по независящим от меня причинам, стать частью вашего рода, я не смогу. У меня уже есть бог-покровитель, который явно будет против того, чтобы я вливался в какую бы то не было семью. Это было бы предательством с моей стороны, — зрачки Сапсанова на мгновение расширились, что говорило о явном удивлении. Он не знал о том, что я Манулов, ведь, официальные данные обо мне еще не обновились. — За своих друзей я решение принимать не могу, они вам ответят сами. Ваше Сиятельство, — я повернулся в сторону Шмелева, который даже сначала не сообразил, что обращаются именно к нему. — Я могу с вами поговорить без посторонних?

Шмелев кивнул и, больше не глядя на Сапсанова, вышел вместе со мной из комнаты, оставив дверь слегка приоткрытой. Охранники, стоявшие по бокам двери, сначала, было, дернулись, но потом решили, что на чужой территории правила все же диктуют хозяева, и остались на своих местах, сосредоточенно глядя перед собой.

Я обратил внимание, что у каждого из них на пальцах красуется тонкий ободок родового перстня, на которых была изображена птица с расправленными крыльями. Довольно сытно граф кормит своего бога, принимая к себе даже обычную охрану. Точные особенности о количестве почитателей мне были неизвестны, но все же склонялся к тому, что каждый бог самостоятельно диктует условия главе рода, кого, в каком количестве и на каких основаниях брать себе в служение.

Мы зашли в учебную комнату недалеко от зала, где проходило распределение. Шмелев присел на край стола, сложив руки на груди, кивнув мне на парту, стоявшую напротив. Я повторил его маневр, использую парту в качестве опоры и прямо посмотрел на своего собеседника.

— Я хочу знать правду. Мне надоело испытывать каждую секунду потрясение, не зная истиной подоплеки. Еще несколько дней назад я был обычным подростком, который даже не думал о том, что будет кем-то большим, нежели обычным работягой на заводе, — ровно проговорил я, отмечая, как взгляд Шмелева становится каким-то задумчивым.

— Что ты хочешь знать, — наконец, ответил он.

— Что вы знаете о наших родителях? Судя по поведению всех, кто нас окружает, встретить мага в сиротском доме очень редкое явление, а уж троих, да с таким высоким потенциалом — это событие просто из ряда вон выходящее, — поморщился я. Мне было необходимо узнать сколько именно внимания посторонних будет приковано к нам на самом деле.

— По правде говоря, ничего, — покачал он головой. — Вас нашли в маленькой деревне недалеко от сиротского дома, куда сразу же и доставили. Случился прорыв, по официальной версии, в результате которого погибли все жители деревни, кроме троих годовалых детей. Если в твоем деле указано хотя бы, что твоя мать была простой крестьянкой, и то, судя по всему, это довольно спорное заключение, то в деле Марининых о родителях не указано ничего.

— И никак нельзя определить к какому роду мы относимся на самом деле? — прищурился я.

— Если бы мы знали с чем нам сравнивать. — Развел руками Шмелев. — Но в случайный прорыв ни я, ни Выдров не верим. Как-то странно, что твари изнанки уничтожили всех, кроме троих одаренных детей одного возраста, — он выжидательно уставился на меня, словно я должен был вспомнить нечто такое из своего детства, что решило было загадку и избавило его от лишней головной боли.

— Я так понимаю, что вы не простой учитель. — Вопросительно посмотрел я на него, впрочем, не особо рассчитывая на честный ответ.

— Нет, я действительно наставник в этом училище, преподаю защитную магию и охранные чары, — усмехнулся он.

— Мне можно будет прогуляться, или теперь вы будете ходить за мной тенью, чтобы собрать необходимую информацию? — раздраженно повел я плечами, стараясь успокоиться. Теперь встало все на свои места. Неужели сразу нельзя было сказать о той куче неприятностей, из которых мы вылезли и в которую снова угодили, благодаря, скорее всего, своим настоящим родителям.

— Естественно, вы не экспонат в музее, чтобы вас стерегли и сдували пылинки, считайте, то, что с вами происходило до сегодняшнего дня — был приступ щедрости, — махнул он рукой, показывая, что разговор, из которого я одновременно узнал много нового и практически ничего путнего, был окончен, и я могу катиться куда пожелаю.

Кивнул Шмелеву, я вышел из комнаты и направился к выходу из училища, решив, что поговорю с друзьями позже. Диане наверняка понадобится время, чтобы она пообщалась с Петром и все ему рассказала. Так что пока я совершенно свободен, и могу отправиться за наследием старика Манулова.

Я и забыл, что училище находилось на нулевом уровне изнанки, поэтому пропускной пункт с охраной, расположенный прямо напротив главных ворот училища, привел меня в некоторое замешательство. Двухметровая крепкая каменная стена, как оказалось, окружала училище по всему периметру. Двое охранников лишь бегло на меня посмотрели, отворив дверь, возле которой они стояли, прямо внутрь этой каменной громады, открывая проход в небольшое помещение. Внутри было абсолютно пусто, лишь дверь, расположенная напротив входа. Выйдя через нее и поднявшись по небольшой, но довольно широкой лестнице, я через очередную дверь вышел наружу, где встретился с еще одним охранным пунктом. Узнав кто я и сверившись с бумагами, мне выдали временный пропуск, после чего мне, наконец, удалось двинуться в сторону тайника Манулова.

Хоть я и выполнил задание кота, но упускать шанса покопаться буквально в своем наследстве, упускать все же не стал. Я прекрасно помнил, где он находится, но как он выглядит, как его открыть и что находится внутри не имел ни малейшего понятия.