Манулов, прекрати!

Глава 10

Несколько секунд я следил за каждым движением и действием противника. У них имелся численный перевес, они были вооружены и, скорее всего, многие, если не все, были в этой компании магами. У меня же из оружия был только охотничий нож и ослабленная магия печатей, действие которой, возможно, могло стать для них неожиданностью. Решив, что здесь все же расклад явно не в мою пользу, я сделал шаг назад, погасив все печати света одновременно, погружая комнату в кромешную темноту.

Внезапно перед глазами заплясали разноцветные нити, которые в итоге сплелись в очертания людей, все еще стоявших у порога. Я моргнул, и наваждение прекратилось. Этой доли секунды хватило, чтобы меня дезориентировать. Я попятился и наткнулся спиной на стойку с оружием. Однако мне удалось не потерять концентрацию, продолжая собирать энергию из воздуха и концентрировать ее на кончиках пальцев.

Ожидаемо, почти сразу зажглись светильники на стене, и в помещение ввалились охотники. Несколько отработанных в прошлой жизни до автоматизма движений пальцами, и в противников летит печать ослепления, что на некоторое время должна была вывести их из строя, а следом печать сокрытия, тут же заполнившая комнату черным дымом, который, впрочем, из-за недостатка вложенной энергии, стал практически сразу же оседать.

Взглянул на стойку с оружием, я с сожалением отметил, что ничего из того, что было представлено здесь, пригодным к сиюминутному использованию не было. Ружья, собственно, как и арбалеты, естественно, заряженными на стойке никто не держит, а холодного оружия на ней нет.

Энергия, буквально только что прекратившая собираться из окружающего пространства, внезапно довольно сильным потоком хлынула по моим рукам. Это не была энергия сил воздуха, земли или растений. Я почувствовал силу, которая даже в лучшие годы использования магии печатей была мне недоступна. Только лекари могли управлять ей, остальным жизненная энергия была недоступна. Однако сейчас я прекрасно чувствовал, как она выходит из моих противников и концентрируется у меня в руках.

Я услышал удивленный возглас одного из мужиков, которые довольно быстро пришли в себя после моей небольшой атаки. Так и должно было быть. Самый слабый из них уже ощутил дикую слабость и, судя по звукам, выронил оружие из трясущихся рук. Я усмехнулся, делая шаг вперед, полностью развеивая черный дым и накладывая печати со всей доступной мне скоростью. Ну, теперь повоюем.

Раздались выстрелы. Пули и несколько арбалетных болтов столкнулись со щитом, который я выставил перед собой, предвидя такое развитие событий. Щит распался после очередного залпа, а один из арбалетных болтов пронесся рядом с моим ухом, отведенный печатью защиты. Теперь это не было той пародией печати, которая получилась у меня утром в лесу. В данный момент она была максимального уровня и, чтобы истощить ее, одного выстрела было мало.

Печать сокрушения, наполненная их собственной жизненной энергией, буквально смела противников, выкидывая из комнаты вместе с частью стены. Для следующего действия мне нужно было видеть цель, поэтому я медленно двинулся вперед, создавая печать звездного огня. Меня разозлили, и оставлять людей в живых, направивших на меня оружие без причины, более того, желающих меня убить без каких-либо объяснений, я не был готов. Все же я глава Теневого клана, а не сиротка из этого мира, и пора уже играть по тем правилам, которые были мне более привычны.

От полного уничтожения все еще не очухавшихся противников спас раздавшийся голос, который немного привел меня в чувство.

— Что здесь, вашу мать, происходит! — Шмелев явно был зол, раз растерял даже видимость аристократического поведения. Я вышел из проема, который еще совсем недавно был стеной, и осмотрелся.

Шмелев стоял рядом с руинами, в которые я превратил коридор. Диана встревожено топталась позади него и, увидев меня, облегченно выдохнула, всплеснув руками. Неудачная пятерка бойцов поднималась на ноги, а вертевшийся рядом с хозяином гостиницы Хомяков что-то объяснял и буквально заламывал руки. Постепенно коридор заполняли люди, которые недоумевающе смотрели на меня, постоянно переводя взгляд на охотников, ворвавшихся в комнату. Я развеял уже готовую сорваться с рук печать. Слишком много свидетелей в настоящий момент наблюдают за нами. Успею еще поквитаться.

Выпрыгнувший следом за мной волчонок обогнал меня и преградил мне путь, вздыбившись и грозно рыча в направлении охотников.

— Вы слепые что ли? Вы что, волка от твари изнанки отличить не можете? — прорычал Шмелев, глядя пристально мне в глаза. Я развел руки в стороны, потому что совсем недавно задавался точно таким же вопросом. — От моего имени, хозяина этого заведения, хочу принести свои извинения за произошедшее недоразумение, Константин, — громко, чтобы все вокруг слышали, произнес Андрей.

— Ваше Сиятельство, да как же так, — засуетился Хомяков, обращаясь к Шмелеву. Тот поднял руку, прекратив лепетания смотрителя на полуслове. Тот недоуменно замолчал, отходя ему за спину. От былой мудрости в глазах не осталось и следа. Теперь Хомяков казался мне слегка свихнувшимся стариком, который действительно не понимал, что тут происходит.

Ваше Сиятельство? Это что, получается, Шмелев — граф? Как интересно выходит, но совсем не вяжется с его поведением. И что, он обычный преподаватель или вообще к магическому училищу не имеет никакого отношения. Как же все запутанно в этом мире.

— Что теперь? — спросил я, глядя на обескураженного Шмелева, который обводил взглядом коридор, заостряя внимание на наибольших разрушениях.

— Теперь все, кто в состоянии работать, оправляются наверх, недалеко от Новосибирска довольно мощный прорыв. Просьба непосредственно князя Тигрова. А ты компенсируешь весь материальный ущерб одному из охотников, который причинил твой питомец, а потом…

— Подождите. Какой ущерб? — удивился я, разглядывая мужчин, вставших на ноги и собирая вылетевшее у них из рук оружие. Некоторые из них злобно на меня смотрели, другие же глядели несколько презрительно. Но то, что их раскидал восемнадцатилетний парень из приюта теперь точно не даст им спать спокойно. Я вглядывался в лица, стараясь запомнить каждого из них, потому что друзьями они мне точно теперь никогда не станут.

— Согласно показаниям моего смотрителя, твоего волка приняли за тварь изнанки только потому, что он разгрыз походный мешок одного из постояльцев и съел все, что хоть как-то работало на макрах, включая целый макр с его недавней охоты. Согласись, это не типичное поведение обычного зверя, — мне оставалось только кивнуть, соглашаясь с рассуждениями графа. — Вещи вряд ли смогут быть дальше использованы, а вот макр придется вернуть.

— Я согласен, — усмехнулся я, делая шаг вперед. — Но победа в довольно нечестном бою с превосходящим по силе и численности противником, позволяет мне забрать их оружие. — Я покосился в сторону охотников, которые переглядывались между собой и о чем-то шептались. — Я готов пойти навстречу и оставить его им, но пускай они покроют нанесенный ущерб. Тогда мы будем в расчете и практически без обид.

— Да кто ты такой, сопляк, чтобы ставить какие-то условия⁈ — прорычал один из них, потянувшись рукой к своему найденному арбалету. В коридоре начались перешептывания среди сторонних лиц, некоторые из них утвердительно кивали, другие же просто наблюдали за бесплатным развлечением вместо сказки на ночь.

— Я тот, кто одержал победу. И заметьте, я не заставляю вас унижаться и просить прощения, хотя мог бы, — пристально смотрел в глаза тому, кто открыл свой рот.

— Справедливое замечание. Кодекс охотника достаточно четко трактует подобное. Проигравший платит, — кивнул Шмелев, уважительно смерив меня взглядом. — Обсудим все по возвращению, сейчас снова попрошу всех, кто свободен, уже выбраться, наконец, из этого здания и помочь в ликвидации прорыва, — рявкнул Андрей, после чего все спохватились и ринулись в направлении выхода, включая ту пятерку самоуверенных вояк.

— Странно. Я думал они останутся, — поморщился я, хватая щенка за загривок и садя его себе на руки. — Ведь храбры они только на детей оружие поднимать.

— Я бы на твоем месте, Константин, все же подумал, как друзей найти или верных компаньонов, а не врагов, — покачал головой Шмелев. — Откуда у тебя щенок? — спросил он у меня прямо.

— Подарок бога-покровителя, — пожал я плечами, глядя на все еще вздыбленного, но успокоившегося на моих руках волчонка.

Мне кажется, я теперь мог понять, откуда он взялся и что произошло. Дух белой волчицы не мог существовать в этом мире, поэтому она ушла, оставив подле меня того, кто мог оберегать главу клана Волка здесь, на этой земле. А она будет ждать меня там, в моем прежнем мире, ну или найдет достойного, чтобы основать новый клан.

— Ну почти, — раздался задумчивый голос Манула в моей голове. — Мы пришли к определенному консенсусу. Это дела богов, о которых тебе лучше не знать и не забивать голову. Ты показал себя достойно, по крайней мере, для котенка. Так что, теперь я спокоен, что в тебе не ошибся. Как выполнишь мое поручение, мы встретимся, до этого на мою помощь и присмотр больше не рассчитывай. Настоящий хищник, учится всему сам.

— Манул подарил тебе волка? — удивился Шмелев, сразу же теряя часть своей злости, которой он буквально был переполнен. А я все еще переваривал сказанное Манулом, опешив от того, что он мне каким-то неведомым образом помогал.

— Дословно? Бери, что дали и катись на все четыре стороны, — перефразировал я слегка кота, решив ответить, когда молчание затянулось.

Я кивнул своим мыслям, задумчиво обводя руины взглядом. Как у меня получилось использовать энергию жизни? Нет, пока я не попаду в магическое училище, то вряд ли смогу сам ответить на этот вопрос.

Он, тем временем, прекратил гипнотизировать нас с волчонком подозрительным взглядом и повернулся в сторону смотрителя.

— Вы не перестаете меня удивлять и втравливать в непростые ситуации. Извинитесь перед Мануловым за свое поведение, оденьте его и вооружите, разумеется, за ваш счет, в качестве компенсации за предоставленные неудобства. А ты, — теперь уже повернулся он ко мне. — Прекрати пока все крушить и ломать на своем пути. Поверь, у тебя еще будет возможность это делать, притом за весьма неплохие деньги.

На этих словах под недовольный взгляд Хомякова, он развернулся и быстрым шагом двинулся в направление выхода, оставив нас одних.

— Что тут произошло? — спросила Диана, когда я выбирал себе оружие и одежду. Смотритель ни разу со мной не заговорил, лишь коротко давая описания каждому приглянувшемуся мне ножу или арбалету.

Я коротко пересказал все то, что произошло, не вдаваясь в подробности. Такой ответ девушку вполне устроил и все время, пока я выбирал оружие, неприязненно косилась в сторону Хомякова. В итоге я смог выбрать оружие, довольно неплохое, даже по моим завышенным требованиям, что чуть не привело к сердечному приступу у старика, когда он прикинул, сколько все это добро стоит. Но по какой-то причине перечить мне не стал. Все же лимит графом был не обозначен. В итоге, переодевшись в удобный походный костюм и скинув уже окончательно превратившиеся в тряпки вещи, я повесил на пояс кинжал, взял арбалет и несколько десятков болтов в удобном колчане. Хотел взять еще ружье, но тут были только дульнозарядные, а с такими я никогда не имел дела. Так что, покрутив несколько из них в руках, я поставил их обратно на стойку и покинул это негостеприимное место.