Как достать стража. Влюбить и обезвредить

— Вот это форма! — восхитилась я.

Знаю, что сестра предпочла бы скучную юбку, но она спорить не стала. Тида вернулась с двумя парами высоких сапог, прекрасно дополнивших комплекты.

— Покружитесь, птички мои! — попросила она, и осталась весьма довольна нами. — Превосходно! Осталось добавить лишь знаки отличия. Ну, на какой факультет зачислены, дамы?

— Пока целительский, — вздохнула Светка.

— Почему пока? — живо поинтересовалась старушка, приставив к куртке сестры какую-то странную штучку, которая мигнула в ее руках, и на коже появился знак с зеленой фигуркой внутри.

— Никак не могут разобраться с моей магией, — ответила честная сестра.

— Главное, что она есть! — доверительным шепотом сообщила ей Тида. — Крылья для арса — это жизнь! А магия — это не просто крылья… Это свобода выбора!

На сей раз Светка промолчала, поскольку ее проблему Орас просил держать в строжайшей тайне. Крылья крыльями, но магией она могла пользоваться вполне сносно, хотя и не так легко, как я. Словно что-то сдерживало ее дар и не давало ему проявиться в полной мере.

— Моя целительница, она же благословение первородных, тоже учится на целительском факультете. Родственница магистра Арбери. Ее зовут Тэс. Вот бы хорошо, вам подружиться! Есть у вас троих что-то общее, неуловимое, но в то же время, выделяющее из всех… — Тида поставила еще на нескольких вещах знак целителей и обернулась ко мне. — А куда идет другая пташка Мидр? Тоже к целителям?

— Корпус стражей, госпожа! — отрапортовала я, щелкнув каблуками новых сапожек. Эх, хороши! На Земле такие если и делали, то за очень большие деньги.

— Неужели? — рассмеялась хозяйка, и в уголках ее глаз собрались добрые, похожие на гусиные лапки, морщинки. — Так ведь и мои внуки там! Оба! Ван и Борс Йари! Кузены и отъявленные проказники! Но ребята хорошие. Я им накажу, чтобы тебя опекали на первых порах.

— Спасибо вам за заботу, но не нужно, — моментально среагировала я. — Не хватало, чтобы стража кто-то защищал. Так мне никогда ничего не достичь самой!

— И то верно, птичка моя, — тут же согласилась добрая женщина. — В наше время арсы стали самостоятельными, это раньше любовь окрыляла сильнее, чем магия. Но друзья тебе все же не помешают.

Она что-то переключила на странном приборчике, и на моей куртке появился знак из двух скрещенных световых мечей: голубого и алого. Джедайские, один совсем как у Лесара. А ведь я о противном блондине уже несколько часов не вспоминала. Еще немножечко и вовсе выкину его из головы.

— Пшекаи… — с нежностью произнесла Тида. — О таком оружии мечтает каждый страж. Жаль, что мастеров, которые могут создать такое оружие не осталось. А те экземпляры, что хранятся в королевской оружейной, не принимают новых хозяев. За последние века, арсы говорят, только с десяток стражей и обрели собственное оружие. Очень уж мои сыновья о таких мечах мечтали, но родились без стихии, лишь с магией стражей. И на том спасибо великому Адану с его первородными братьями.

Старушка так часто поминала местных богов, что у меня мелькнула еще одна мысль, связанная с магией, столицей и прочими проблемами арсов. Но чтобы сделать хоть какие-то выводы, хорошо бы посмотреть хоть какую-то статистику по рождению одаренных, а еще посетить местный храм. Часовня в Мидре ни меня, ни сестру не впечатлила. Для начала же, стоило поделиться своими догадками со Светкой и Орасом.

Чем их первородный Адан не шутит? Вдруг мы сюда посланы, чтобы вернуть магию всем крылатым? В любом случае, с каждой проведенной на Леандоре минутой, мир мне нравился все больше и больше.

— Итак, леди, осталось выбрать платья для визита во дворец, — объявила Тида. — Начнем с тканей. Для этого придется спуститься в подвал. И пусть все высшие арсы вам завидую! Я же вам не говорила, что еще бабка моего супруга, а за ней и его мать, а потом уж я… Мы все были портнихами. Самыми лучшими в Аэрлее! Но у госпожи Араи Йари был просто уникальный дар, создавать самые прекрасные модели. Короли со всего Леандора одевались у нее! Определимся с расцветками, и я покажу вам ее альбом…

Хозяйка болтала, увлекая нас за собой, а я все думала об оружии стражей. Пшекаи… Не знаю как другие соискатели, а мне точно придется отыскать свой меч, потому что это несправедливо, что у наставника есть, а я как дурочка без пшекая… Не дождется!

Ну, что сказать? Высшие арсы нам ничего подобного не показывали. Ткани были такими, что глаза разбегались, уж мы-то с сестрой в этом разбирались. Материи поражали разнообразием расцветок, изяществом рисунка, мягкостью, нежностью и еще чем-то таким, что я бы назвала магией. В конце концов, каждый производитель — творец, и почти каждый творец — немного волшебник. Жаль, что волшебников все меньше, а дилетантов все больше. Однако, к тетушке Йари и ее семейству второе никак не относилось.

— Юные незамужние арсы должны поразить женихов своим оперением, — поведала Тида. — Конечно, в старые времена, когда магия была доступна всем, поражали крыльями, их размахом, насыщенностью цвета, но сейчас и платье имеет значение. Вот поэтому нам никак нельзя ошибиться.

Мне было все равно. Вряд ли кто-то из высших лордов заинтересуется простым стражем, а Светка осторожно выдохнула. В самом-то деле, кто заставит при дворе крылья раскрывать и толкаться?

— Поражать нужно цветом, но про это все знаю, а, на мой взгляд, большое значение имеет форма. И скромный силуэт будет выгодно выделяться на фоне тех драпировок, которыми грешат нынешние модистки. Я бы вам предложила выбрать бирюзу, небесную синь или сияние солнца. Это очень редкие оттенки в Аэрлее, но у меня еще есть отрезы, — продолжила рассказ пожилая арса.

Но зря… Лично мне было достаточно одного взгляда, чтобы определиться.

— Я бы хотела платье вот из этого отреза! — выдохнула и указала на алую, словно молодая кровь, ткань. Шелк ли это был, или на Леандоре подобное называлось иначе, но мне нужно было платье именно из этого материала и ни из какого другого. Я просто это знала, как знала и то, что несомненно подойдет Светке, а впоследствии сыграет решающую роль в ее судьбе. — Для сестры нужно достать вон тот рулон с верхней полки.

— Серый? — удивилась Светка, но спорить не стала.

— Жемчужный, — кивнула я.

— Хмм… — усмехнулась Тида. — Неожиданный выбор. Рисковый и смелый. В толпе точно не затеряетесь. Главное, чтобы у вас отваги хватило, а уж фасоны мы с вами подберем на славу.

— Почему рискованный? — насторожилась сестра.

— А как же, птички мои? Все знаю, что алый — цвет древних королей Аэрлеи, а белый перламутр — цвет самого Адана первородного. Видно боги вас направляют, а кто такая старая Тида, чтобы вставать у них на пути? Ну, идемте, посмотрим альбом бабушки Араи.

То, что когда-то шила родственница госпожи Йари, выгодно отличалось от того, что нам уже предлагали здесь. Модели скорее напоминали работы талантливых дизайнеров одежды с Земли. И крой, и четкость форм и смелость решений…

— Неужели, все это носили короли? — спросила Светка.

— Не все, — улыбнулась Тида. — На многое не решились бы даже они. Смотрите, вот это платье шили для коронации…

Дальше мы почти не слышали, потому что рядом с платьем для коронации было изображено ОНО — то самое платье, к которому идеально подойдет и алый оттенок и жемчужно-серый. Если уж мы родились близнецами даже в этом мире, что само по себе являлось редкостью у арсов, то нашу похожесть не вредно и подчеркнуть лишний раз. Нам и думалось в унисон, потому что Светка тоже не отводила глаз от платья.

По фигуре, прямое, тонкие бретели, богатая вышивка на лифе и вдоль глубокого выреза на спине. Да… Белья под такой наряд не надевают, а вот туфли нужны обязательно на каблуке.

— Это! — заявили мы хором.

— Ну, что ж. Значит, время и до него пришло, — неожиданно обрадовалась Тида. — Знаете, как Арая его назвала?

— Как?

— Она называла его «Сияние первородных». Если учесть, какие цвета ткани вы выбрали, то…

Договаривать и не понадобилось. Даже мы прекрасно все поняли.

Старушка пообещала, что платья будут готовы через пару дней, учитывая время на вышивку, а все оставшееся до прихода Ораса время, мы посвятили моделированию обуви, объяснению смысла супинаторов и составу каблуков.

С Тидой прощались тепло.

— Не забывайте, заходите ко мне, птички. Даже просто так забегайте, — просила она, а мне сказала: — Если Ван или Борс станут пакостничать, скажи мне. Я уши оборву этим негодникам!

Ничего она им не оборвет. Даже сейчас в ее голосе слышалась любовь и глубокая привязанность к внукам.

— Непременно, — пообещала ей я.

Ужинали втроем. Меню расширилось, стало более разнообразным. Может быть, проблема рождения одаренных связана с каким-нибудь редким продуктом, который есть в столице, а в провинции подается лишь на стол аристократов? Это тоже была, своего рода версия.

— Итак, аудиенция у королевы матери состоится через несколько дней. Раньше не получится, ибо на восточной границе неспокойно. Снова люди шалят, но продолжают винить в этом арсов, — сообщил нам граф.

Мне эти стычки, в которых два соседа обвиняли друг друга, не признавая за собой вины, казались странными. Очень уж напоминало древнюю, как мир, стратегию слабого противника — чтобы выжить самому, столкни лбами двух сильных врагов. Конечно, стратегия не Леандора, а Земли, но кто мог дать гарантию, что и тут до этого никто не додумался?

— Вот и хорошо, потому что платья тоже будут готовы через несколько дней, — кивнула Светлана. — Чем займемся?

— Тебе, Слана, придется продолжить домашнее обучение, потому что ректор Агиар отбыл на границу, — ответил Мидр. — А вот Инния, несмотря на то, что страж Лесар сегодня тоже покинул столицу, завтра отправится в академию, ибо занятия в корпусе стражей пропускать нельзя. Ей и так придется постараться, чтобы догнать курс…

Договорить отец не успел.

— Ур-р-р-ра-а-а-а-а! — завопила я, едва ли не танцуя от счастья.

Вряд ли Орас знал о древнем боге славян Ра, к которому мечтал попасть каждый воин и подобным кличем призвал его перед тяжелой битвой, но тактично промолчал, пока я изливала свой восторг.

На все вопросы отвечал охотно, дал пару советов и напутствий. Куда без них? А вот когда голова уже опустилась на подушку, я поняла, что так и не поделилась с родными тем, о чем думала в доме Тиды. Сейчас, трезво взвесив все за и против, я решила, что расскажу все сразу, как только познакомлюсь со жрицей и посещу местный Храм первородных.