Хранительница Книга 1. Горечь победы.

- О чем ты говоришь, он уже давно самостоятельно гуляет.

Мне не хотелось запачкать форму. Поэтому я отправилась на прогулку лишь после того как переоделась в обычную одежду. Когда я прошла мимо фонтана к воротам они были заперты, а Нэйтана поблизости не оказалось тут одно из двух либо он не дождался, либо уже у ратуши. Свое слово оборотень держит, а засим я решила, что встречусь с ним с другой стороны.

Но стоило только подойти ближе и не взяться за ручку ворот, как где-то поблизости раздалось:

- Стоять! Кто такая?

Я растерялась, не зная, куда смотреть, чтобы дать ответ. Голос появлялся просто из ниоткуда.

- Я буду говорить только лицом к лицу, – заявила я, даже не подумав. Вдруг там какое-то чудище прячется.

Сверху на одном из шпилей показалось движение. Массивная фигура тут же перепрыгнула меня и, приземлившись, по-кошачьи уселась на каменную дорожку. Я смотрела на существо, не скрывая удивления. Мне казалось Бес единственный представитель кошачьих, что встречались в этом мире. Другие его сородичи, обитали разве что только в дьявольских угодьях.

Однако страж выглядел не совсем как кот. Кофейный окрас, вытянутые уши, но с кисточками на концах, как у белок. И в отличие от Беса, это создание обладало узором в виде белого цветка на правом плече, больше походившего на анютины глазки. В целом кот приятный и не выглядит так устрашающе или омерзительно как говорили в академии. Ну и что если он ростом выше человека, это еще не повод игнорировать существо. Впрочем, у меня с ними совершенно разные взгляды на животных.

- Здравствуйте!

Я старалась быть дружелюбной желая произвести правильное впечатление.

- Ты глянь, какая храбрая. И что же совсем не боишься меня?

Удивленная голова вмиг приобрела безразличный фейс продолжая меня изучать. Мне кажется или кот с манией величия оказался?

- Прошу прощения если потревожила, но мне нужно встретиться с другом в городе.

Часовой обошел меня по кругу остановился и сделал заключение:

- Романтическая встреча значит… – затем он, приблизив мордочку, спросил. – А если я не пропущу?

Ась? Какая встреча? В смысле не пропустишь?! Такой надменный тон вывел меня из себя. Ты гляди стараешься быть милой, а тебя игнорируют. Схватив кошака за оба уха я потянула морду на себя. Глаз немного начал подергиваться от пафоса кошака. По-прежнему не убирая свою доброжелательную улыбку а сказала:

- Значит так хвостатый, мало того что будишь не свет, ни зоря без предупреждения, так еще и гоп-стоп мне тут устраиваешь. Будь ты хоть бессмертным, хоть демоном, держать адептов взаперти это нарушение установленных правил. Мне не будет так тяжко доложить профессорам о твоих выходках.

Глаза собеседника полностью распахнулись, сужая зрачки. Хорошо, что я запомнила правила академии. Отпустив, наконец-то шоколадные ушки я отступила, делая шаг назад.

- Своим видом тебе меня не запугать. Я уже видела подобных тебе больших и маленьких. И признаться честно не могу понять, в чем вы настолько пугаете других.

Существо не могло подобрать слов и просто пялилось на меня в оба глаза. Да не скоро мне попасть за стену суждено... От таких заявлений любой впадет в сиюминутный ступор. Может я перегнула палку?

- Э-эм… Может я что-то не…

Кот опустил голову начиная хихикать, а потом и вовсе переключился на дикий хохот. Чего это с ним? По-моему в моей речи не было ничего, что могло развеселить. Но кота так сильно забавляла сложившаяся ситуация что от смеха он хватался передними лапами за мордочку.

- Да что такого?!

По-прежнему смеясь, он немного успокоился и ответил:

- Ты и, правда, забавная девчушка. Все как он говорил.

- Кто?

Интересно знать, кто распространяет обо мне подобное мнение.

- Друг твой красноречивый. Недавно проходил здесь, жаловался.

Так значит, Нэй и хвостатый сговорились. Ну-ну, только попадись мне волчонок ...

- А я-то думал, только оборотни меня не пугаются, – глубоко вздохнув, кот продолжил. – Так уж и быть. Задерживать учащихся в стенах академии я и правда не имею права.

Коричневая шерстка переливалась на солнце, когда он проходил мимо, направляясь к воротами.

– Нэйтан сказал, что не сможет прийти. Профессор Карена попросила его о помощи в телицах.

Вот тебе на! А как же я? Просила по-человечески выделить пару минут на прогулку. Впрочем, он ведь помогать пошел. Но все же пойду, прогуляюсь, хоть Беса проведаю.

- Тогда могу я пройти в город?

- Если хочешь попасть на праздник тогда еще очень рано.

- Не у меня там друг живет. Проведать хочу.

Немного подергав усами, кот вздохнул:

- Так уж и быть интересная ты, – сказал кот, обходя мою персону. Страж подошел к воротам, касаясь их лапой, прежде чем те открылись. - Как зовут-то тебя хоть?

- Леоне, – ответила, подходя к выходу.

- Кисет. Будем знакомы, – он кивнул в сторону, предупреждая. – Не смотря на то, что сегодня праздник назад вернутся, нужно до девяти. По приказу директора работаем.

- Похвально.

Бросив слова благодарности напоследок, я направилась в сторону ратуши. Людей на улицах действительно оказалось больше чем в обычные дни. На ставнях и окнах я замечала небольшие гирлянды из листвы и белых цветов, а так же украшения в виде тоненьких птиц на уличных фонарях. Похоже, люди действительно готовятся праздновать.

У ратуши мне на встречу выбежал хвостатый друг. Разговаривать на людях с котом я не решалась, иначе они поймут, что Бес не обычное животное. Вместо этого я повела пушистого безлюдными улочками, где не часто встретишь прохожих.

- Леона! Ты давно меня не навещала.

- Ты же знаешь, что на людях тебе нельзя разговаривать. Меня не было так долго из-за нагрузки на лекциях, – ответила я. – Ну а ты как?

- Отлично, – промурлыкал он, подпрыгивая над землей. – Неподалеку от моего убежища открылась булочная. Местный пекарь каждый день оставляет для меня одну запеченную рыбку в тесте.

- Хорошо обустроился. Надеюсь, ты не пытался с ним заговорить?

- Нет, конечно.

Еще несколько минут я пересказывала все, что происходило в академии за последние дни. Друг внимательно слушал меня до того момента пока не выразил желания перекусить.

- Думаю пора бы.

- Я не ходил сегодня на рынок, потому что там очень много людей.

- Наверное, в связи с праздником… - я подхватила кота на руки, выдвигая свое предложение. – Утренняя ярмарка в разгаре купим, там что ни будь.

Идея была хорошей ровно до того момента как я увидела сколько нам придется стоять в очередях. Нет на такое, я не подписывалась. Толпу, конечно, не растолкаешь, а потому нужно поискать съестное в другом месте. Похоже, я начинаю понимать, почему Бес не пошел сюда сегодня. Дневная жара и массовое скопление горожан творили такую духоту... Ни в сказке сказать, ни пером описать.

Мы купили несколько мясных булочек и вареного картофеля в одной из лавок. Чтобы не теснится между людей, Бес показал мне путь, каким Нэйтан взбирался на ратушу. Деревянные лестницы, ведущие на крышу, доверия не внушала. Я не ассасин поэтому от такой идеи отказалась сразу. Вместо высокого здания мы отправились к пирсу, где было намного просторнее. Вот приятное это ощущение, в тенечке дерева с другом обедать у берега моря. Со стороны конечно странно, но приятно. Когда кот закончил со своей порцией, то по-хозяйски улегся на коленях.

- Бес, – обратилась я, к другу поглаживая шерстку. – Вот что мы будем делать, когда мое обучение закончится?

- Ты хотела изменить этот мир, помнишь?

- Я сказала это в шутку… наверное… - я посмотрела в сторону кораблей. - Много кто из торговцев прибыл на празднование. Как эти люди здесь живут? Нравится ли им их жизнь? Может после обучение мне тоже поплавать на корабле? Как считаешь…

Но кот меня уже не слушал. Легкий бриз и шум прибоя убаюкал пушистого друга. Я легонько гладила его по макушке. Сейчас жизнь казалась умеренной, спокойной, без внезапных поворотов. И я действительно была этому рада.

Я возвращалась в академию, когда главные часы пробили пять ударов. Народ из улиц перешел на вечернюю ярмарку и главную площадь, где оживленно играли музыканты. Мне захотелось посмотреть на вечернюю Дэдалию однако кот моего желания не разделял. Бес предпочел вернуться к ратуше, чем бродить среди шумных горожан.

Удивительно, но в вечернее время, когда не так душно людей на рынке стало заметно меньше. Хотя должно быть наоборот. Мне удалось купить парочку дешевых украшений и кучу сладостей. Кажется, здесь уже давно обнаружили каким образом делать карамель и шоколад. Площадь в отличие от ярмарки была весьма оживленной. Помимо музыкантов на ней присутствовали так же акробаты и, по всей видимости, маги, удивляющие детей фокусами с огнем и телекинезом. Поистине праздник создавал сказочную атмосферу.

Я попыталась пробраться ближе к центру площади, чтоб увидеть, на чем играют музыканты. К несчастью кто-то толкнул меня, и я врезалась в стоящего рядом прохожего. Повернувшись ко мне, мужчина явно был не рад, что его отвлекли от торжества. Двухметровая гора мышц недовольно фыркнула в мою сторону. Только я хотела извиниться, как чья-то ладонь легла мне на плече:

- Прошу прощения, это я ее толкнул, – с досадой протянул незнакомец.

Пробормотав что-то, громила отошел ближе к музыкам. Я посмотрела на незнакомца по вине, которого я оказалась в такой ситуации и сразу же отметила про себя, что он одет в академическую форму. Блондинистый парнишка перевел взгляд на меня:

- Извини, кажется, я немного заблудился.

- Да ничего, – ответила я. - Ты учишься в академии?

Он утвердительно кивнул. Странно, что я прежде его не видела. У нас не так много светловолосых парней.

- Могу я искупить свою оплошность, и угостить тебя чем ни будь? – неожиданно спросил то. Дареному кону конечно в зубы не смотрят, но почему у меня такое чувство, что он ко мне подкатывает как парень из моего мира?

- Не стоит. Я уже собиралась возвращаться. Только на музыкантов хотела взглянуть.

- Вот как, – парень замялся на месте.

Я посмотрела в сторону толпы, а когда вернулась взглянуть на паренька его и след простыл. Не мог же он так быстро исчезнуть. Но и среди прохожих его не было. Быстро, однако,… убежал.

Я все же решила взглянуть на главных артистов. Перед ними располагалась небольшая площадка, где бодро танцевали парочки. Среди музыкальных инструментов я заметила обычную гитару и несколько обтянутых кожей барабанов разной величины. Другие же вовсе было тяжело объяснить. Но больше всех меня привлек ксилофон который смастерили из стеклянных бутылочек разного размера с тонким звучанием.

Наблюдая за музыкой и танцами, я не заметила, как ко мне подошел тот же самый парень. Он протянул мне угощение в виде цветка из шоколада на деревянной шпажке, а себе оставил в виде рыбы. От такого жеста внимания я не смогла сдержать улыбки и приняла сладкое угощение. Странно, что он не попытался снова заговорить, а просто продолжал за компанию наслаждаться празднованием. Но такая молчаливость пришлась мне по вкусу.

Расправившись со сладким, я еще немного задержалась, слушая песни. В этом мире ни интернета, ни радио, так что стоит насладиться моментом подольше. Но не вышло, танцоры начали приглашать на площадку людей из толпы при этом, не останавливая музыкантов. От греха подальше я решила вернуться в академию, ведь местные танцы мне не знакомы.