Хранительница Книга 1. Горечь победы.

Глава 20

Дверь цветочного магазина открылась, издавая неприятный скрип. За прилавком принимал посетителей совершенно юный мальчишка, едва дотягивающий ростом до моего подбородка. Наверное, родители отлучились на несколько минут оставив его за старшего.

Помимо цветов что издавали приятные запахи, на витрине так же продавались деревянные игрушки, которые рассматривали случайные прохожие.

-Добрый день, – обратился ко мне паренек. Похоже, ему не впервой присматривать за этим местом. - Что вы ищите?

Я оглянулась, рассматривая недавно собранные букеты. Конечно, по моему мнению, это было расточительством покупать срезанные цветы, что вскоре завянут. Но, к сожалению это было единственным, что я могла подарить сегодня напоследок.

Мое внимание привлекло растение со спиральными листьями и небольшими голубыми цветками, напоминавшими четырехконечные звезды.

- Можно мне вот этот букет?

- Конечно, – кивнул парнишка и добавил. - Они довольно дорогие двадцать медяков. Уверенны, что хотите именно их?

Двадцать медяков за один цветок это действительно не дешево. Однако я покачала головой, не снимая капюшона. Пробормотав еле слышное «Ну хорошо» малец вышел из-за прилавка к цветам.

- Сколько вам мисс?

- Два.

Пока парень перевязывал цветы лентой, он не удержался от расспросов:

- Вы, наверное, из академии? Прекрасный выбор букета для торжества. Кому-то на подарок?

- Да. На подарок, – ответила я, кладя на стол один серебряник, и забирая цветы. – Сдачи не надо.

Ребенок посмотрел на монету, словно сокровище нашел. Выйдя из лавки под холодный ветер, вдогонку я услышала благодарное спасибо.

Удивительно, что начало весны оказалось таким ветряным. Из-за отсутствия тепла деревья до сих пор не проснулись, оставаясь тарахтеть голыми ветвями. А земля по-прежнему была укрыта кусками снега.

Добравшись к самой отдаленной части Дедалии, я оглянулась. Я была здесь всего раз когда смогла снять повязки и нормально передвигаться. Все последующее время, заняла учеба и подготовка к предстоящему последнему экзамену. Высший Совет сменил свое решение, позволив мне, доучится оставшийся срок под присмотром Рэйнера. Не знаю почему. Возможно из-за разоблачения Увэрд.

Вместе с этим, Абигора освободили из-под стражи, и после ремонта, академия вернулась к первоначальному виду. Мы должны были окончить обучение еще два месяца назад, но по причине ремонтных работ, оставались на незапланированных каникулах. Все это время я жила с Нэйтаном и Кареной в общежитии, что более мение уцелело. Оборотень простил меня за своевольное поведение, а после, я рассказала ему все, что со мной происходило. Ну, почти все…Подробности жизни с магом я упустила, так как оно не несло в себе никакой информации.

Говоря о Рэйнере, мы не часто общались. Ему поручили следить за мной и единственный раз, когда мы разговаривали, толком и разговором не назовешь. Он просто сообщил, что я останусь жива и продолжу обучение. После этого мы виделись только на занятиях.

Адепты академии не помнили о моем побеге, о разрушении учебного здания, а так же что у нас преподавала Увэрд. Жизнь постепенно возвращалась в привычное русло. Но только учителя и двое адептов еще помнили об одном человеке не способном больше переступить порог академии.

- Здравствуй Эви.

Порыв ветра сорвал капюшон, с моей головы растрепав волосы, словно желая показать лицо убийцы. Я стояла перед надгробной плитой, на которой было выбито имя «Эви Орлед» и больше ничего. Ни даты смерти, ни скорбных записей. В окружении расписных плит с другими покойными ее могила казалась, будто для неудачной шутки. К сожалению, так было необходимо. Все признавали девушку преступницей, а их вовсе не полагалось хоронить. И только я знала, что Эви стала таковой лишь из-за череды обстоятельств и повстречавшихся на ее пути людей. Интересно, какой бы она могла быть, если бы не встретила Увэрд?

Я положила цветы, под каменной плитой отступая назад. Возможно, будучи ребенком, девочка смогла бы выбраться из беды и вырасти достойным человеком… точнее вампиром. Очень жаль, что я никогда этого уже не узнаю.

- Так вот куда ты уходила.

Повернув голову, я заметила приближающегося от ворот кладбища знакомого.

- Рэнко, – парень остановился в двух шагах от меня. – Зачем ты здесь?

- Присматриваю за тобой, – с этими словами он прошагал мимо меня. В руках у него я заметила три цветка, точно такого же вида что купила я, но только белого оттенка. Он положил букет на могилу, а затем прикрыл глаза и что-то прошептал.

И только спустя пару минут я поняла, что же меня так удивило:

- Погоди так ты…

- Удивлена? - он поднялся и развернулся ко мне. - Я действительно помню об Эви.

- Но… как?

- Так же как я прошел проверку перед поступлением. И так же как я попал в здание Высшего Совета, – ответил тот приблизившись. – Я темный.

Эм… Мне послышалось или он сказал, что он темный?

- Я ожидал большей реакции.

- Просто… - начала я, не сдержав улыбки, но она тут же померкла. - Не знаю… У меня больше вопросов, чем подходящих выражений лиц. И…

- Задавай.

Он сказал это так безразлично, словно не произошло ничего удивительного. Но если все же предположить что он говорит правду, тогда что он здесь делает? Странно было вести разговор в подобном месте но…

- Ты ведь не соврешь мне, верно?

Парень утвердительно кивнул. А мне все-таки сложно поверить в его признание.

- Но зачем? Зачем ты здесь в академии? Неужели из-за книги?

- Почти. Видишь ли… - он хотел начать говорить но, заметив мой настороженный взгляд, решил зайти из далека, - Думаю лучше начать с этого.

Рэнко передал мне распечатанный конверт, без единой надписи. Приняв его, я вытащила небольшой немного мятый лист, по всей видимости, очень старый. Но развернув его, не ожидала увидеть знакомую подпись. «Дэбора Камри» Переведя взгляд на парня, я застыла на месте, а он только кивнул на письмо.

«Дэбора Камри

Орен, прости, что беспокою тебя. Наверное, ты удивлен, получить от меня письмо спустя столько лет. Мне очень жаль, что я не могу навестить вас лично, но у меня есть просьба к тебе.

Я приютила у себя девочку и ее демонического спутника. Не удивляйся, я действительно перестала жить одна. Не буду называть ее имени, так как к тому моменту, когда ты ее найдешь, она может его изменить. Я так же не могу рассказать кто она на самом деле, для твоей же безопасности. Но девочка не сторонится иных и возможно она сможет помочь нам.

Последнее время я постоянно тревожусь, и меня мучает дурное предчувствие. Я объяснила ей, что нужно сделать, в случае если к нам заявятся охотники. Она должна будет забрать артефакт и скрыться с ним как можно дальше. Тебя же я прошу разыскать ее и присматривать, пока она получше не узнает этот мир.

Я попросила свою знакомую прислать тебе это письмо, если что-то ужасное все же случиться. Когда найдешь девочку и ее кота покажи ей это письмо. Это будет доказательством того что ты не опасен для нее»

А чуть ниже от основного текста были дописаны слова адресованные лично мне:

«Моя дорогая. Возможно, это последние слова, которые ты прочтешь от меня. С помощью второго языка, которому я тебя обучала можно открыть артефакт. Но знай, что если это произойдет, дальше ты должна будешь забыть, что я тебе сказала и полагаться только на себя. Я была так рада, познакомится с вами, и прошу тебя поберечь силы для более сложного испытания»

Закончив, я еще пару раз перечитала послание тетушки. После этого я сложила письмо обратно в конверт, оставляя его пока что у себя. Странно, но «предсмертная записка», если ее можно так назвать, не вызвала у меня сожаления, но и безразличной не оставила. Сейчас я вспомнила, какой обеспокоенной казалась Дэбора. Однако, тогда я не придавала этому особого значения…

- Вы были знакомы?

- Да. Мы очень долгое время не виделись. И вот она присылает письмо с просьбой о помощи, – сказал он, переступая с ноги на ногу. - Я не мог отказать, но опоздал и ты пропала. А когда нашел, то ты уже жила с Нэйтаном.

- А как ты меня нашел?

- Пришлось прошерстить много городов, прежде чем я наткнулся на девушку с котом.

- Но, почему ты не сказал мне раньше?

- С ним ты была в безопасности. Мне оставалось лишь наблюдать. А потом в Дедалии меня оповестили о заговоре. Я едва сумел увернутся от подозрений Рэйнера.

Я вспомнила, как он говорил, что маг пару раз вызывал его на разговор. А еще тот черный лист с его биографией, что вместе с ответами на экзамен стащили адепты. Значит, все это время Рэйнер не зря подозревал парня.

- Но если честно, я и не думал, что ты сможешь выпутаться своими силами. Я оказался бесполезен.

- Нет, - возразила я. - Ты стал моим другом. Если б ты не показался, я бы и не узнала, что вы с Деборой знакомы, – сказала, мельком глядя на послание, – К тому же теперь есть еще один человек которому я могу доверять.

«По крайней мере, пока не открою артефакт» подумала я про себя.

Прежде чем уйти с кладбища, я еще раз взглянула на могилу подруги. Надеюсь Фэйт позаботиться о ней, и не переместит в другой мир спасать кого-то. По своему опыту знаю, что это больно жертвовать кем-то одним, ради спасения других.

- Я сожалею, - внезапно сказал парень. Я повернулась к нему, читая на лице грусть и вину. – Я сожалею, что не помог тебе раньше.

- Это был не твой поединок.

- Не смотря на это, ты выиграла сражение и осталась жива.

- Но я все равно заплатила огромную цену, - я перебила его. - Я отчетливо понимаю, что Эви больше не вернут и в этом виновата только я сама.

- Что ж… - выдержав паузу, он добавил: – Победа иногда бывает горькой на вкус.

Я попыталась улыбнуться в ответ на плохую шутку, но вышла лишь кривая ухмылка. Как бы я хотела забыть это все как страшный сон. Но впереди меня может поджидать худшее, так что необходимо взять себя в руки и перестать распускать нюни.

Мы уже подходили к городу, когда Рэнко… или Орен. Даже не знаю, как его называть теперь. Явно его нынешнее имя для прикрытия.

Так вот, когда мы были у входа в город, парень спросил:

- Что собираешься делать после академии? Насколько я знаю, твой первый побег не удался.

- Предлагаешь помочь?

- В любое время, – искренне улыбнулся тот.

- Честно говоря, я хотела бы найти Увэрд и ее сообщников, а так же всех кто охотиться на артефакт. Но для этого мне необходимо либо сотрудничать с Высшим Советом, либо действовать в одиночку. И так как Совет скорее захочет меня контролировать, а не помогать, я подумаю над твоим предложением.

Городские часы пробили пять ударов, разгоняя с крыш домов стаю птиц.

- До празднования осталось совсем немного.

Парень кивнул соглашаясь:

- Пора возвращаться.

Все-таки, буду еще один день звать его по фальшивому имени. Но над его предложением, действительно нужно подумать. Что Совет предпримет после моего обучения?

По возвращению в академию, я поднялась к себе в комнату. У меня оставалось два часа до подготовки к выпускному балу. Бес спокойно посапывал в позе клубочка на кровати. Я решила принять ванну, пока не пришла Мэллори для совместной подготовки к торжеству. После процедуры эльфийка действительно явилась так внезапно, что я испугалась, как бы она не увидела кота. К счастью Бес успел сбежать в уборную.