Друзья или враги

Пока мой корабль разгонялся, я получил так же и уведомление от юристов, которые доложили мне о том, что их представители при Совете Содружества, уже на очередном заседании суда выложил информацию о том, что Конфедерация Делус сама объявила на меня охоту. Представляю себе глаза их представителя, когда тот увидел официально зарегистрированные протоколы, на которых представитель его государства открыто обвиняет меня в том, что я преступник, и объявляет о том, что меня преследует? Хотя… Я не хотел бы быть сейчас на его месте. И всё по той простой причине, что знаю главное. Там есть аграфы. Сейчас все кидались именно на аграфов. Все именно их обвиняли в том, что эти разумные старательно нарушали законы Содружества. А тут им кидают такую палочку – выручалочку? Думаю, что аграфы тут же в неё вцепятся обеими руками, и ещё ногами даже обнимут? Постараются тут же перевести всю вину на новую жертву. Сомневаюсь, что им это поможет? Однако юристы передали мне ещё кое-что. Дело в том, что аграфы уже были полностью согласны пойти на мировое соглашение. А также готовы выплатить мне крупную компенсацию. Готовы предоставить медицинское оборудование, лишь бы я прекратил всю эту возню. Более того… Среди из списка того, что они могут мне предоставить, я неожиданно для себя увидел пункт любое оборудование пятого поколения. Да. Я понимаю, что у них уже в ходу седьмое поколение оборудования? Это понятно и без каких-либо глупых напоминаний. Но мне важно другое. Мне важно то, что они согласились мне официально передать оборудование, которое в Содружество даже не продают. Интересно было бы посмотреть на то, как на это дело отреагируют представители той же Федерации Нивей? Что-то мне сейчас подсказывает, что они бы с радостью получили бы это оборудование для исследования и возможной модификации своих видов вооружений? Всё только по той причине, что их оборудование, я имею в виду оборудование аграфов, процентов на десять – пятнадцать превосходит то, что имеется в Федерации. Взять хотя бы те же самые силовые поля, или лазерные системы и системы пульсаров? Конечно, кто-то тут же напомнит мне о том, что в той же Федерации сейчас в ходу шестое поколение оборудования? Я это помню. Я помню также и о том, что это шестое поколение, по большей части, сейчас считается экспериментальным или недоработанным. Оно проходит испытания и доработку в боевых условиях. Именно поэтому я и столкнулся в экспедиционной эскадре только с оборудованием пятого поколения. И не более того. То есть, изучив оборудование потенциального противника пятого поколения Федерация Нивей может получить для себя возможность доработать своё оборудование шестого поколения. И это не шутки. Надо подумать над этим вопросом. Но долго задумываться над такими вещами категорически нельзя. Пока вся эта волна не спала. Когда этим разумным надоест возиться с моими проблемами, то про это дело просто забудут. И тогда я останусь без ничего.

Хотя я до сих пор не понимал главного. Что изменилось у самих аграфов, что они так бодро и резво решили сыграть на попятную? Обещают и достаточно большие деньги. Так как суммы, которые звучали варьировались на уровне сотен миллионов кредитов? Да и само оборудование подобного рода не дешёвое. Странно всё это… Что они хотят устроить? Ну, не доверял я им… Не доверял и всё. Конечно, наверняка кто-нибудь тут же заявит мне ещё и о том, что эти разумные банально хотят помириться? Не верю! Вот не верю я им, и всё. Хоть убейте меня… Может быть, и вы также бы не верили никому, если бы вас пятнадцать часов кромсали бы на плите, а потом заново оживляли, чтобы продолжить это процесс? Поэтому, давайте… Каждый останется при своём мнении?

Разгонялся «Кондор» достаточно долго. Для корабля его класса восемь с половиной часов – это достаточно хорошее время для ухода в гиперпространство? Тем более, что демонстрировать кому-либо тот факт, что он может разогнаться и за шесть часов, я не собирался. Так как банально не видел для этого никаких причин. Сейчас мне было важно другое. Важно было то, что в след за мной двигался очередной Охотник, который решил поиграть со мной в догонялки. Ну-ну… Посмотрим, на что они способны? Двое вон, уже сейчас дают какие-то объяснения Службе Безопасности Федерации и явно грызут себе локти от злобы. Всё только из-за того, что они не могут меня догнать. А нечего было глупо поступать. Работают как под копирку. Честно говоря, я был даже удивлён этому факту. Неужели действительно так легко и просто можно заманить кого-то в ловушку? Просто пообещав ему какую-то эфемерные выгоду, и какой-то огромный доход… При этом не говоря ничего существенного… Надо будет и самому как-то попробовать подобное? Если получится, то напьюсь с горя… Ну, а как иначе? Тут что, у всех разумных от предчувствия больших доходов мозги отказывают? Нет… Наверное, я этого никогда не пойму? Да и понимать сейчас особо не хочу. Мне и другие дела решать надо.

Немного подумав над этой весьма странной ситуацией, я отправился в грузовой отсек «Кондора». Так как намеревался всё-таки попробовать провести этот самый эксперимент, который спланировал. Возьму и разблокирую из упаковки один из модулей того самого москита пятого поколения. А остальные модули, которые касаются этого москита, разложу рядом. Но в упаковках. И прикажу искусственному интеллекту ремонтного комплекса собрать повреждённой москит воедино. Пусть покажет мне, прав я или нет? А то я такой уверенный был в своей правоте. А сейчас почему-то сомневаться начал?

К тому же, этих преследователей я увижу только через три дня, когда «Кондор» уже выйдет в другой Звёздной системе, являющейся промежуточной на территории Федерации Нивей. Так что пока что о них думать мне ничего не стоит. Посмотрим, что придумают эти разумные? Знаете… В последнее время мне было как-то немного не по себе. Конечно, я знаю о том, что в основном все действуют по шаблонам? Но у меня создаётся впечатление, что те же дроиды более сообразительны, особенно в некоторых ситуациях, чем вполне нормальные разумные. Что с ними происходит? Неужели после того, как им в голову вставляют нейросети, и они изучают какие-то базы знаний, эти разумные банально перестают думать собственной головой? А просто используют свою голову как своеобразный калькулятор. Глупо всё это… Но я не уверен в том, что в данном случае ошибаюсь. Поэтому, лучше подожду. Подожду и посмотрю на то, чем всё это может закончиться… А пока, пойду всё-таки распаковывать модули.

……..

– Капитан! Корабль – преследователь вышел из гиперпространства! – Спустя ровно три дня, после того как я старательно собирал новую партию москитов пятого поколения, что оказалось весьма эффективным способом пополнит свой парк, не платя дополнительных налогов и не отписываясь какими-то объяснительными, мы вышли в промежуточную Звёздную систему Федерации, и принялись действовать согласно заранее продуманного плана. Действовать так, как я делал раньше, после ухода из системы работорговцев, здесь я не собирался. По той причине, что банально понимал главное. В эту Звёздную систему в любой момент может выйти ещё чей-нибудь корабль? А мне не хотелось бы прослыть пиратом. Так что, в данном случае мне было о чём подумать, и чем заняться. Главное было спровоцировать этих разумных. Как только «Кондор» вышел в этой Звёздной системе, я тут же приказал его разгонять на максимальной скорости. И в дело включились даже боковые двигатели, расположенные на подвижных пилонах крыльев. Так как мне нужен был максимальный эффект и скорость. Достаточно быстро разогнав корабль до скорости обычного линкора, я приказал отключить двигатели, и закрыть их уязвимые дюзы бронестворками. После чего «Кондор» понесся дальше уже только по инерции. Сманеврировать он ещё как-то сможет. Хотя и медленно. Ну, это если не использовать те самые двигатели, которые у него расположены на подвижных системах, в тех же самых крыльях? Однако, сейчас я ждал.

Прошло аж три часа, пока «Кондор» всё так же продолжал отдаляться от точки выхода из гиперпространства, когда в систему всё-таки вывалился наш преследователь. И тут я изрядно удивился. Как только сенсорный комплекс вывел его изображение на экран, я поразился тому, что вижу.

– Это что такое? – Удивлённо показал я на экран, посмотрев на девчонок, которые столпились рядом, и тоже удивлённо переговаривались. – А что с ним случилось?

Дело было в том, что тот самый грузовой корабль, который вывалился из гиперпространства, сейчас выглядел сильно потрепанным. Хотя и вышел он с нами в гиперпространство целым и невредимым. Что за странность такая?

– Капитан! Системы связи улавливают сигнал бедствия. – Тут же развеял мои сомнения Кондор, и дал мне понять, что всё тут гораздо проще, чем можно подумать. – С корабля-преследователя сообщают о том, что получили сильные повреждения, столкнувшись с каким-то кораблем, при проходе через гиперпространство. И им нужна помощь.

– Вот сволочи! – Расхохотался я, хлопнув себя по коленям, но заметив удивлённые взгляды девушек, тут же пояснил. – С каким это ещё кораблём они могли столкнуться в гиперпространстве? Только полный идиот в это поверит. Если бы они там столкнулись хоть с кем-то, то от их кораблей ничего бы не осталось. Они бы друг друга аннигилировали! Тут же я вижу корабль, у которого имеются повреждения на броне. На внешней броне. Будто их кто-то просто протаранил! А где воздействие того самого гиперполя?

Быстро связавшись при помощи внутренней системы связи с Инженером, я передал ему это изображение. И буквально через пару минут получил ответ. Всё было понятно. Все эти повреждения только выглядели достаточно серьёзными, и даже в чём-то опасными. Но на самом деле такого ничего не было. Все эти повреждения касались только внешней обшивки. Более того… Инженер тут же локализовал специально выставленный сбоку своеобразной бак, в который видимо заранее напустили воздуха, и сейчас он изображал из себя повреждённый модуль, который травит атмосферу. С виду, всё выглядело достаточно страшно. Но на самом деле, любой, достаточно подготовленный инженер, увидел бы тот факт, что особо сильных повреждений корпусу корабля нанесено не было. Просто кто-то умел неплохо инсценировать подобное. Теперь-то мне стало понятно то, на что именно рассчитывали эти разумные, когда бросились нас преследовать?

– Интересно было бы узнать о том, на что они рассчитывают, если мы к ним подойдём вплотную? – Задумчиво проговорил я, пытаясь заранее продумать всю эту странную ситуацию. – Неужели у них на борту такая сильная штурмовая группа имеется? Но как только мы подойдём к ним вплотную, наши сенсоры всё покажут! И атака банально провалится? Нет… Тут что-то другое.

Я задумчиво смотрел на яростно орущий в эфир и требующий помощи корабль, и всё никак не мог решить то, что же меня в нём напрягает. На что эти разумные вообще рассчитывают? Мне непонятно. Неужели у них на борту корабля ещё одна такая же опасная особь, как та же сполотка? Вряд ли. Эти разумные с гуманоидами-то не особо дружат… А тут, экипаж практически полностью может состоять из рептилий, вставших на задние лапы. Однако уйти дальше я просто не мог. Так как решение бросить этот корабль на произвол судьбы могло стать для меня опасным по той причине, что эти разумные могут впоследствии выжить и донести до официальных служб Федерации тот факт, что я их бросил на медленную гибель? Да, я могу потом стребовать с них оплату за мою помощь. Но это всё будет потом. Сначала надо оказать её, эту самую помощь.