Сказания Темных Миров

Часть 2.

Диадема Кайзера не была самым могущественным артефактом, из спрятанных Нефалом до своего падения, но всё же, она значительно увеличила его Силы и возможности. К тому же, добыть Рог Ларку из Негативного Плана он всё равно пока бы не смог. И дело не в защитниках, а Силах которые пришлось бы для этого приложить. Перед тем как туда сунуться, необходимо стать Лордом как минимум одного Источника.

Теперь оставалось решить, как действовать дальше. Можно прямо сейчас навестить одного старого вассала и «друга», и даже если тот не будет рад его видеть, он вряд ли доставит много проблем в прямом столкновении. Но всё же, ему не стоит больше недооценивать своих противников, и не помешает упростить задачу и подстраховаться. Вдруг Бавулак изменился за эти полторы тысячи лет. Хоть Нефал в этом и сомневался.

Сейчас, перед бывшим Лордом стояла задача, обрести достаточно сильное оружие. Лучше всего, если это будет меч выше четвёртого уровня.

К сожалению, его великий клинок, Ярость Багры, был забран проклятым божеством, после его поражения. А учитывая, что обнаружить магическими методами его не удаётся, он либо спрятан в подпространстве, либо уничтожен. Жаль конечно… Столько усилий и жертв, в своё время, пришлось принести, чтобы сковать это оружие… и теперь всё это зря. Но, разумеется, у Нефала и на это был запасной план, и даже не один. Было несколько достойных орудий, спрятанных в разных уголках Мультивселенной. Но среди них, действительно могущественным, было лишь одно…

Ещё до того, как он обрёл силы Среднего Бога, у него было другое оружие, добытое с большим трудом, и оказавшее ему огромную помощь на пути к возвышению. Оно тоже было невероятно могущественным, и после того как Нефал сковал себе новое, он не решился уничтожить Несущий Тишину или передать кому-то из своих сторонников. Нет… даже в те годы, он уже был весьма осторожен, и решил приберечь легендарный артефакт на самый крайний случай. Сейчас пришло время вернуть это великое оружие. Пусть Несущий и не столь разрушителен как Ярость, но эта сабля всё же относится к пятому уровню. И, в теории, ею тоже можно убить кого угодно, даже любого из оберитов.

Учитывая ценность оружия, Нефал не стал оставлять его в Бездне. Там идёт постоянная междоусобная война, и хозяева Источников меняются слишком часто. На тот момент своей жизни, он желал найти менее хаотичное место, поэтому, остановился на одном из миров Первичного Плана. Нашёл подходящего смотрителя и могущественного стража. Теперь, пришло время их навестить.

Портал в мир под названием Тамир, открылся простым усилием мысли. Нефал быстро прошёл через него, не встречая никакого сопротивления. Аналог божественной печати, он поставил на себя почти сразу, как выбрался из плена. Боги могут думать о себе что угодно, но он, задолго до того, как стать Принцем, научился подбирать ключ, вскрывающий их хитроумную защиту. Хотя конечно, передать её большому количеству последователей, даже у него не получится. Обладающий такой фальшивой печатью, должен быть, как минимум, эпическим волшебником, либо она не сработает.

Портал вывел его на покрытую снегом горную вершину. Вдали, перед ним, высился величественный и невероятно древний храм, который даже за эти тысячелетия почти не изменился. Разве что круглых башен с обеих сторон раньше не было. Видимо, живущим там монахам и отшельникам, понадобились дополнительные жилые площади.

Нефал очень надеялся, что его старый друг всё ещё жив. Но раз храм цел и особо не изменился, значит, серьёзных войн тут не было. А Убить Келлана не так уж просто.

В облике смертного волшебника, Нефал направился к мосту, ведущему к храму. Вскоре, вступив на участок подвесного моста, которого раньше тут не было. Он с восхищением осматривался вокруг, вспоминая, как сам провёл тут около двадцати лет. Занимаясь медитациями и усовершенствованием нескольких эпических заклятий. В те давние годы, он предпочитал использовать магию и божественные заклятия, а не грубую физическую силу. И добился в этом немалых высот. Многие из заклятий, известных Лордам на сотнях Слоёв Бездны, были разработаны именно им.

Вскоре Нефал остановился перед высокими, в три человеческих роста, воротами. В данный момент они были закрыты. Сверху показались фигуры трёх стражей. Волшебника седьмого круга и двух воителей с арбалетами в руках.

— Кто ты незнакомец, и что делаешь у дверей нашего храма? Двери Шао Го закрыты для всех посетителей.

Раздался голос волшебника.

— Скажи мне почтенный маг, с каких пор, он закрыт?

— Уже полгода. С тех пор, как началась война трёх провинций. А теперь ты ответь на мои вопросы, незнакомец.

Я кивнул.

— В Кардуане я был известен как мастер Кауз Ри, и в прошлом провёл немало времени, в этом закрытом от мирской суеты месте.

Стражи на стене переглянулись между собой. Маг вгляделся в меня более внимательно.

— Мне не известно это имя, но государство Кардуан исчезло шесть сотен лет назад. Теперь эта страна носит название Акама. А значит вы куда старше, чем выглядите… Прошу вас приоткрыть свою ауру, чтобы я убедился.

Что ж… первая ошибка. Но не слишком серьёзная. Его просьба весьма логична, допускать кого попало в это место действительно не стоит.

Сосредоточившись, я изменил свою ауру, сделав её на мгновение такой, какой она была в давнем прошлом, во времена, когда я сам тут жил. Аурой бессмертного волшебника эпического уровня.

Маг отшатнулся от крыши. Затем, шагнул к парапету вновь и, прижав руку к груди, уважительно мне поклонился. Другие стражи, убрав арбалеты, без промедления последовали его примеру, хотя сами и не могли видеть мою ауру.

Двери незамедлительно начали открываться. Когда они открылись, я увидел четырёх стражей с оружием и двух монахов с шестами, стоящих у стен. Ну, а в центре, стоял говоривший со мной маг. Он вновь мне поклонился.

— Приветствую вас в Шао Го, бессмертный. Могу ли я узнать у вас цель визита?

— Да, я тут, чтобы навестить своего старого друга. Надеюсь он ещё жив, прошло немало времени.

Маг кивнул.

— Почтенный Келлан жив и прекрасно себя чувствует. Но весьма редко выходит из своей башни. Думаю, он и сейчас там. Мне вас проводить?

— Нет, я знаю дорогу. Можешь возвращаться к своим обязанностям, маг.

Страж поклонился и оставил меня в покое. А я быстро направился в восточную часть храма. Это место было почти таким же, каким было тысячу лет назад. По пути мне встречались тренирующиеся и медитирующие монахи, священники, волшебники и всевозможные мудрецы. Все те, кто искал спокойствия и просветления. Некоторые искали ещё и тайных знаний, и увеличения своих физических и духовых возможностей. И обычно, они всё это тут находили. Наставников всегда хватало. Правда, самый древний из них, отошёл от дел, хотя, скорее всего, по-прежнему считался главой этого места. К нему я сейчас и направлялся.

Я нашел мага на вершине башни. Он находился в позе лотоса, зависнув в двух метрах над поверхностью пола. Идущий снег и сильный ветер нисколько не мешали мудрецу. Он выглядел так же, как в последний раз, когда я его видел. Древний худой старик с длинной седой бородой. Он был одет в белый, и сильно потертый, халат с капюшоном на голове. Вообще, я всегда удивлялся, что Келлан, обладая такими безграничными возможностями, предпочитает облик старца. Для него, как для любого из эпических магов, внешность мало что значит, и она может быть совершенно любой. Пожелай стать даже эльфийским юношей, и ты им вскоре станешь. Но нет, чаще всего, они предпочитали выглядеть, как умудрённые опытом старцы. Хотя конечно, в этом облике были свои плюсы.

Не удивлюсь, если маг сидит тут неподвижно, уже не одну неделю, а его душа парит где-нибудь в Астрале, либо носится по другим дальним мирам. Но при моём приближении, он сразу вернулся в тело и открыл глаза. Медленно опустился на пол, встав на ноги.

— Не думал, что ещё когда-нибудь увижу тебя Нефал. Рад, что ошибся.

Я кивнул, подойдя приобнял старого друга.

— Мой враг был силён и коварен, а я молод и глуп, и теперь понимаю это. Но всё же, заточившим меня, не удалось удерживать меня в плену целую вечность.

— Ты был заперт тысячу семьсот пятьдесят лет…. Весьма долгий срок. Ну да ладно о грустном, давай спустимся в мою башню, и ты расскажешь мне о плене и том, что теперь планируешь делать.

Мы спустились на седьмой этаж башни и устроили себе небольшой, и весьма аскетичный, ужин. Я не стал создавать изысканные блюда, так как и сам был давно уже к ним безразличен, поэтому, довольствовался пищей простых монахов. Лишь воду с Плана Воды, пил с удовольствием. Хотя бы в этом маг себе не отказывал. Я рассказал ему о скоротечной войне и долгом пленении, и своём освобождении. Он, в ответ, поведал мне о столетиях, последовавших после моего плена, о том, как по всем Планам и Слоям, искали и убивали моих последователей. Даже правители Лорды предавали и выдавали моих верующих, лишь бы не разозлить великое божество. Келлан рассказал о том, как он, соблюдая осторожность и сильно рискуя, послал шесть поисковых групп на мои поиски, и ни одна из них не смогла добиться успеха.

Волшебник поставил бокал на стол, внимательно посмотрел на меня.

— Значит, ты явился за саблей? Будет не просто её забрать…

— Мой страж создавал вам проблемы? Ты сам спускался в подземелье?

— Один раз, и потом несколько лет залечивал магические ожоги. Тварь слишком сильна и не слушается моих приказов. Если бы не чары, которые я вынужден накладывать на подземелье каждые сто лет, возможно, она бы уже вырвалась на свободу и убила нас всех, а затем, уничтожила бы и всю эту страну. Слишком страшное существо ты заточил сюда, мой старый друг…

Я кивнул.

— Только так можно было рассчитывать на сохранность артефакта. Если бы меч охранял, лишь ты с монахами, Лорды, боги и эпические воители уже бы давным-давно пришли к тебе. И мы с тобой сейчас бы не разговаривали…

Маг опустил взгляд.

— Ты прав. За эти столетия к стенам Шао Го являлось четыре могучих существа. Я не мешал их поискам, и все они спускались в подземелье. Трое оттуда так и не вышли. Четвёртый смог сбежать, но больше не возвращался.

Я кивнул.

— Без божественной Силы моего стража не одолеть. А в подземелье она сильно ослаблена.

— Да. Но ты сам уверен, что справишься? Может нам спуститься в подземелье вместе? Твоя маскировка как всегда совершенна, но я чувствую, что ты ещё не вернул себе даже одного Источника.

Я покачал головой.

— Нет, я спущусь туда один. Не забывай, что я разработал чары на этом подземелье, и на меня они так воздействовать не смогут. И только я знаю, где скрыт управляющий амулет. Мне не нужно сражаться с Разулоном, а нужно лишь подчинить его своей воле. Это существо ещё может послужить нам в будущем.

— Как скажешь. Я буду ждать тебя у выхода и приду на помощь, если позовёшь.

Пройдя через охраняемые тремя железными големами врата, я стал спускать по винтовой лестнице в глубины Шао Го. По пути вспоминая, как создал это место ещё в давние времена. Тогда, вместо храма, тут была лишь небольшая школа монахов железного кулака. Которые не очень обрадовались моим планам, по превращению этого тихого места, в место спячки ужасного чудовища. С помощью божественной Силы, мне удалось отловить и запечатать тут могучее существо, а затем, замуровать основной проход в подземелье. А уже потом, спустя столетия, это место стало убежищем монахом, магов и воителей со всех уголков этого мира. Всех тех, кто искал спокойной жизни, желал стать сильнее или просто хотел передать свои навыки подходящим ученикам. Ну, а монстр, скованный чарами, проблем им не создавал. Разве что изредка просыпался, вызывая гул в горах и небольшие землетрясения. К тому же, не так уж многие знали о нём. Лишь главы орденов и те, кто присягнул мне в верности, став добровольными защитниками этого места. И вот теперь, мне вновь предстоит встретить стража, спустя более чем две тысячи лет…