Подмена или как пр(ир)оучить тёмного!

14 ГЛАВА. ЗДРАСТЕ.

Банкетный зал был заполнен гостями. В воздухе витали различные ароматы, создавая что-то новое. В центре уже кружили пары, а те что ещё не танцевали, разбились на кучки. Кто-то вел светские беседы, а кто-то присматривал себе партнёра для следующего танца. Леди кокетливо улыбались и строили глазки. Но Элину это было совсем не интересно. Его вообще не интересовал данный прием. Тем более когда его бывшая возлюбленная стояла совсем рядом другим мужчиной и всячески на нем висла.

- Как ты?- спросил Эклин.

- Нормально.

- Элин, ты ведь ждал этого вечера, так почему такое выражение лица кислое. – вмешался Николас.

- Я? Точно нет. – с полной уверенностью ответил парень, ведь точно знал, что Лис вряд ли бы грезила о таком. Тем более под видом мужчины.

- Тогда о чем ты так задумался? Дай попробую угадать. Леди Истэн? – на эту фразу Николаса сразу среагировали и Тиана, и Алон.

- Почему вы так решили. – хотя ему действительно было интересно, чем она сейчас занята. Наверняка спит, либо снова ушла в ресторан.

- О чем ещё может думать молодой парень в обществе других прекрасных леди, не приглашая ни одну из них на танец? Конечно же о той, которой сейчас тут нет. Кстати, почему её здесь нет? Кажется, Его Высочество приглашал её вместе с тобой.

- Леди Истэн? Это та леди, что открыла новый ресторан, что стал знаменит в одночасье? – удивленно спросила Тиана.

- Слышу речь идет о леди Истэн?! – к их небольшой компании подошел принц Вильям.

- Доброго вечера, Ваше Высочество. – поздоровались они с ним.

- Так почему эта леди и правда не пришла на вечер? Мне было интересно познакомиться с вашей подругой.

- У неё сейчас очень много дел. Наверняка она снова в ресторане, решает вопросы.

- Надо же. Она сама этим занимается?

- Да, всё верно.

- Удивительно, для столь юной особы. Хотел спросить у вас, в ресторане нам сказали, что все эти рецепты о самой леди. Это правда?

- Да, так и есть, Ваше Высочество. Она лично их придумала и показывала повару, как готовить.- в этот момент Элин испытал большую гордость за свою подругу. Вроде бы она только открыла ресторан, но уже из-за этого привлекла к себе такой интерес. Не обошлось и без таинственности, ведь неизвестное всегда привлекает. Так и она. О ней уже слышали, но ещё никто не видел. Это только подливает масла в огонь. Страшно представить что будет, если её идея с видеосферой сработает. Принц не упустит шанса привлечь её на свою сторону. Хотя она уже его сообщница.

- Что? Леди, что сама готовит? Она из низшего сословия? – неуважительно фыркнула Тиана.

- Нет, это не так. Однако даже если бы вы оказались правы, то что в этом такого? Разве открытие юной леди своего собственного ресторана, который за такой короткий срок достиг такой славы не стоит восхищения и уважения? Более, того, не вижу ничего постыдного в том, чтобы леди умела готовить. На мой взгляд она более интересна и самостоятельна, нежели аристократка высшего света, которая не достигла ничего. Абсолютно ничего.

- Ресторан – это не так уж и сложно. В нашем городе множество ресторанов. И есть весьма популярный на центральной улице. – продолжила Тиана.

- Есть, но сейчас, насколько мне известно, о нем позабыли и всё внимание направлено на Дилишез. И говоря так просто о бизнесе, вы хоть понимаете его процессы? Это вам не прийти и съесть пирожное. Здесь задействовано много процессов, которые требует также много ресурсов. И уверяю вас, не каждому под силу открыть хотя бы обычный ресторан и остаться на плаву. Однако раз вы утверждаете, что в этом нет ничего особенного, то скажите, чего же достигли вы? Быть может я чего-то не знаю?- не сдержался Элин. Ему хотелось сказать ещё много чего, но пришлось промолчать, иначе конфликт не за горами. Он и так многое сказал, но не защитить Лис не мог. Девушка покраснела и явно не знала что ответить.

- Раз она аристократка, то почему она скрывается от всех? – наконец нашлась она с ответом.

- И правда, вы сказали, что она аристократка, но я не знаю никого с этим именем. Она из другого государства?- дополнительно задал вопрос принц.

- Ваше Высочество, вы можете не сомневаться. Леди Истэн действительно аристократка, более того из не менее уважительно семьи, чем леди Тиана. Она из нашего государства. И вы знаете её семью. Просто… потерпите немного, скоро вы всё узнаете. Лис не хочет афишировать свой статус и хочет добиться всего сама, своими силами, а не силами семьи и статуса.

- Значит мне тогда не показалось. Ваша подруга и вправду очень умная и весьма необычная леди. – подтвердил Николас.

- Да, и правда, весьма интересная леди. Что же, буду с нетерпением ждать этого момента. Ах, да. А кем она вам приходится? Она ваша возлюбленная?

- Не совсем. Но не буду скрывать, я очень дорожу дружбой с этой леди. Потому не могу больше ничего сказать вам о ней. Прошу меня извинить, я покину вас ненадолго. – Элин откланялся и быстро направился в сторону выхода в сад. Ему хотелось немного проветриться.

- Лорд Элин, подождите. – окликнул его маркиз Витэссо.

- Я вас слушаю.

- Необходимо было так резко отвечать леди Тиане? Или до сих пор злитесь?

- Хах. Злюсь, но не на то, что произошло когда-то. Лис была права…

- Ваша подруга?! И в чем же?

- Не важно. – парень развернулся, но маркиз снова его остановил.

-Ты сегодня какой-то не такой.- Элин едва не вздрогнул, услышав эту фразу.

- Это почему же? Что не так?

- Сложно сказать. Это я у тебя должен спросить, что с тобой не так?

- Вам показалось. Лучше вернитесь к своей невесте. Кажется она без вас грустит. –лицо темного не выражало ровным счетом ничего. Только взгляд был испытующим и он внимательно смотрел на Элина. Маркиз Витэссо и правда очень умен. Стоит быть осторожнее.

***

О боже мой. Я наконец-то выспалась. Впервые за долгое время. За окном уже во всю светило солнце и судя по его расположению время было около обеда. Вчера после возвращения в поместье, приняла ванну и уснула моментально. Сейчас благодаря сну тело было переполнено энергией. Надо узнать, как дела у Элина и отправиться с ним в башню. Днем и с другом это место не должно быть столь ужасным, как мне показалось вчера ночью.

Не спеша привела себя в порядок и спустилась вниз. Мне тут же накрыли на стол, а через несколько минут ко мне присоединился и сам Элин. Он не выглядел уставшим. Даже наоборот что-то напевал себе под нос

- Вижу вчерашний бал прошел хорошо?!

- Можно и так сказать.

- Познакомился с какой-нибудь красавицей?

- Нет.

- А что так? Это же был королевский бал. Там наверняка все были наряжены и просто великолепны.

- Не было интереса. Зато ты так говоришь, будто очень хотела оказаться на моём месте.

- Нет уж. Спасибо. Мне и на моём неплохо.

-Ха-ха-ха. Так я и думал. Но тебе всё равно скоро предстоит там появиться. Более того быть в центре.

- Ну, не так уж и скоро.

- Отчего же. А как же бал-маскарад? Там будут маски, и имена не будут оглашать. О них будут знать только слуги у входа. Мне кажется это отличный шанс познакомиться с обществом и подготовиться к своему выходу в свет официально.

- Не знаю. Я пока об этом не думала. Возможно, ты прав, но давай пока отложим этот вопрос. Я хочу сегодня наведаться в магическую башню. Ты со мной?

- А разве я могу отказаться?

-Можешь, ноя не рекомендую этого делать. – друг улыбнулся и отпил кофе.

- Тогда я пожалуй соглашусь. – мы рассмеялись и быстро закончили с трапезой.

Погода была темной, но кажется чем ярче солнце, тем хуже настроение у магов из башни. Или он у них всегда такой? Хотя, у меня тоже был бы скверный характер, сиди я в этой башне безвылазно. Страшно подумать, какой же тогда будет лорд Сапфирус.

- Я вам говорю, нам очень нужно поговорить с лордом Сапфирусом. Его это заинтересует. – настаивала я.

- Леди, вы знаете сколько тут ходят таких, как вы?

- Знаю. Я одна. А вот про остальной сброд мне неинтересно! – уверенно заявила я. Кажется моя наглость повергла мага в шок, так как он завис на некоторое время.

- Да? И что же в вас такого необычного? – парень посмотрел на мою повязку на глазах. Любопытно?

- Так я вам и сказала. Это не для ваших ушей точно.

- Пха. – язвительно усмехнулся он. – Да-да. Все вы так говорите. Ступайте отсюда, пока я не применил заклинание.

- Лис, пойдем.

- Идем. Не больно то и хотелось. Вы сами упустили свой шанс! – и с гордо поднятой головой я покинула это место, ощущая, как мою спину сверлит чей-то взгляд.

- Досадно. Боюсь мы даже не сможем отправить ему послание. Он вряд ли будет его читать. – с сожалением произнес Элин. Зато меня распирали злость и негодование. Ему что, так сложно было выйти и послушать нас? Да пусть он идет к черту после такого.

- Слушай, ну он же не пуп земли и не единственный великий маг. Наверняка есть кто-то ещё, более достойный чем он. Просто мы ещё пока об этом не знаем, но обязательно скоро найдем такого. Идем лучше в библиотеку. Посмотрим ещё книги по магии. Может там найдем какую-нибудь подсказку.

- Да, ты права. А что с лордом Эклином? Он сегодня не сопровождает тебя?

- Сегодня я без надзора.

- Странно.

- Ничего странного. Он просто не знает, что я тут.

- Что? – Элин хлопнул себя по лбу и усмехнулся. – Бедный лорд Эклин. Мне его даже немного жаль.

- Не думай об этом. Скорее всего, он уже в поместье у Витэссо. Они там все помешаны на работе. Кажется, что если пробудут без неё более суток, то у них начнется ломка.

- Хочешь сказать, ты не такая?

- Нет. Я точно не такая.

В библиотеке мы сразу направились в нужный нам сектор и стали просматривать нужные книги. Нашлось довольно много. За сегодня вряд ли управимся. Элин встретил своего знакомого и чтобы не привлекать внимания к моей персоне ушел с ним в другой отдел, ибо сбрить парня просто не получилось. Оставлять меня одну не было опасно. Это же библиотека и здесь есть другие посетители. Тем более меня никто тут не знает, следовательно, и соваться не станет просто так. Однако стоило мне об этом подумать, как над моим столом нависла большая тень, но заметила я это не сразу.

- Надо же, какие книги вас интересуют. Вы художница? – раздался бархатистый голос. Подняла голову и встретилась взглядом с глазами цвета сапфира. Его черные, как смоль волосы были заплетены в тугую косу и скрывались за спиной, так что сложно было сказать, какой они длины. Какой необычный и красивый цвет.

-А разве мне для этого обязательно быть художником или обладателем данной магии?

- Ну, линейная магия довольно интересна, однако просто так ей вряд ли будут интересоваться. Если конечно, вы не адептка академии, что я исключаю сразу. В конце концов, академия – это привилегия только для мужчин, а не для леди.

- И что же, я теперь не имею право учиться и познавать то, что мне интересно?

- Похвально, но не убедительно.

- Да я собственно и не собиралась вас убеждать в чем либо. Вот это как раз мне неинтересно. Я вас вижу впервые в своей жизни.

- Однако ведь видите. – как-то странно произнес он.

- А что, не должна? Вы тут в роли местного привидения? – незнакомец улыбнулся, показывая свои белоснежные, ровные зубы.

- Я что, похож на привидение?

- Отнюдь. – на привидение он точно не был похож. Да и жалко, если бы такой красивый экземпляр оказался всего лишь бестелесной формой. Но не стала развивать наш разговор и снова уткнулась в книгу. Незнакомец не только не ушел, но и сел рядом. Какое-то время я его игнорировала, но сверлящий взгляд начал нервировать, и я оторвалась от книги. Посмотрела на мужчину, и он снова широко улыбнулся.