Без Чести

— Одно от другого не отделимо! — возмутился он. — Что это за боярин такой, без герба? Не боярин, а тьфу!

Вот же сволочь старая! Вот теперь он меня реально разозлил!

— Так а чего тогда пришёл? — прищурившись, спросил я. — Или ты по стадному принципу? Все пошли и я пошёл⁈ От Дёминых ты потому же ушёл? Так я тебя, боярский сын, к себе не зазывал! Тут только твоё решение и твоя воля!

— Да я! Да ты! — вскочил из-за стола Скворцов и замахал кулаком, выкрикивая непонятные междометия. — Мальчишка! Что ты себе позволяешь⁈ Я жизнь прожил! Во многих битвах участвовал! Детей и внуков вырастил! А ты что сделал⁈

— Я⁈ — тоже вскочил я, окончательно закипев. — Я боярина Каганова, на чьём бывшем дворе мы сидим, в поединке убил!

— И это все твои достижения⁈ — сморщился боярский сын. — Какого-то там боярина зарубил?

— Боярина с четвёртым рангом! — прорычал я. — Опомнись, дед! А то я не посмотрю на твою седину и тоже на поединок вызову!

— Ох и ярый! — снова раздался тот же голос с другого конца стола. — Хороший боярин. Как д о лжно!

— Охолони, Семён! — звероватого вида старик, сидевший вторым слева, заросший бородой так, что на лице нормально просматривались лишь нос, да глаза, положил руку на плечо Скворцову и насильно его усадил. — Полаялись и ладно! Да и не прав ты. Мы не за гербом шли, а к достойному. А уж то, что боярин хоть и молод, но достоин, мы ещё в прошлый раз решили. Верно?

— Верно, — нехотя ответил Скворцов.

— Вот и славно, — подвёл итог бородатый. А затем встал и представился: — Боярский сын Невзгодов, Василий Павлович.

Дождался моего кивка, снова сел и продолжил:

— Если княгиня сказала, что документы отправила, значит отправила. В таких вещах не врут. Иначе можно окончательно лицо потерять. Так что предлагаю эту тему забыть. Другое спросить хочу. Скажи, боярин, отчего с нами за столом китайцы сидят? Ты их тоже решил в боярские дети взять?

— Решил, — коротко ответил я, чувствуя, что этот дед тоже какую-то пакость задумал.

— А с чего им такая честь? — спросил Невзгодов и обвёл взглядом всех присутствующих. — Моему роду уже почти два века. И всё это время мы служили своему боярину, да Государю. У остальных тоже рода не молодые. А тут китайцы! Ничего не хочешь объяснить?

— А нужно? — улыбнулся я.

— А как же! Мы тут все люди достойные. Боярские дети, по праву рождения. А они чем такую почесть выслужили? Или голову тебе боярин, по молодости, заморочили? Так ты скажи! И мы разберёмся.

— Это ты меня так оскорбил сейчас, боярский сын? — удивился я. — Типа, боярин дурак молодой, а мы, жизнью умудрённые, за него сейчас всё порешаем?

— Боярин! — вдруг подал голос Бэй Ли. — Разреши сего старца на поединок вызвать да убить? А остальные, на это поглядев, глупых вопросов задавать не будут.

— Что⁈ — теперь уже этот старик взревел раненым медведем и вскочил. Да и остальные сыны боярские возмущённо зароптали. — Да я с тобой даже драться не буду, узкоглазый! Внука позову! А он с тобой одной левой справиться!

Как дети, честно слово.

— С Богатырём? — хохотнув, спросил я. И к моему смеху присоединился боярский сын Сильнов. А спустя пару секунд, которые потребовались остальным, чтобы переварить новую информацию, заржал ещё и Иванов.

— А мне у тебя нравится, боярин! — весело произнёс последний, утирая выступившие от смеха слёзы. — Всё веселее, чем на собраниях у княгини бывать. Кстати, лично для меня то, что ты больше не под её рукой — большой плюс. Рад буду служить тебе. Без вопросов.

— Да погоди ты! — шикнул на него Невзгодов. И обратился ко мне: — Боярин, мне не послышалось? Этот уважаемый человек — Богатырь?

— Не послышалось, — кивнул я, изо всех сил сдерживаясь, чтобы снова не начать ржать.

— А-а-а… — чуть подзавис волосатый дед. — А второй?

— Тоже.

— Тогда вопросов больше не имею! — с какой-то искренней радостью провозгласил Василий Павлович. А затем повернулся к китайцам и с достоинством поклонился. — А у вас, уважаемые, прошу прощения за резкие слова. Не со зла я, а по скудоумию.

Хе и Линь, к моему удивлению, кочевряжиться не стали. Напротив, они тоже поднялись и поклонились. Правда, молча.

— А вот у меня есть вопрос! — подал голос третий по счёту старец. Смуглый от природы и с шикарными «будёновскими» усами. — Прежде чем клятву давать, боярин, я хотел бы узнать, чем наш новый род заниматься будет? Какие дела вести? Будем ли дальше охраной к кому наниматься?

— Как зовут тебя, сын боярский? — спросил я.

— Ох, прости, боярин! — искренне извинился он и поднялся. — Кустов Алексей Алексеевич. Боярский сын.

— Так вот, Алексей Алексеевич, планов у меня много. Можно сказать — громадьё. И охраной мы заниматься тоже будем. Но это разговор не быстрый. Да и не к спеху он сейчас. Первым делом, до начала какой-либо деятельности, я хочу ускорить строительство посёлка. Чтобы до зимы все по своим домам жили.

— То не дёшево будет, боярин, — задумчиво потёр подбородок Кустов.

— Деньги есть, — пожал плечами я. — И на своих людей жалеть их не буду.

— Вот то любо! — снова воскликнул тот же голос, обладателя которого я не рассмотрел и в этот раз. — А раз так, надо клятву давать! Иль ещё кто понудеть хочет, да к боярину нашему новому с глупыми вопросами поприставать?

— Верно! — поддержали его.

— Надо клясться, а то до вечера просидим!

— А и просидим! Хоть отметим!

— Пора!

— Фух, — незаметно выдохнул я и вытер пот со лба. Трудный был разговор. Но вроде всё получилось. Осталось принять клятву, да в самом деле стоит потом выпить. Хотя я и так уже два немаленьких кубка вина приговорил. И пока вроде ни в одном глазу, но если сейчас расслаблюсь, то может и долбануть по мозгам. Так что надо поторопиться.

— Боярин! — раздался вдруг девичий голос прямо у меня над ухом. Как я не подскочил — понятия не имею. Но вот поседеть после такого точно можно.

— А? — повернувшись, спросил я у Мары, стараясь не показать испуг.

— Там к тебе боярин Соболь приехал, — пояснила девушка. — Ему сказали, что занят ты, но настаивает.

— Пусть ждёт, — вздохнул я. Честно говоря, встречаться с княжеским ближником не хотелось. Ну его к чертям, вместе с княгиней. Но придётся. — Пусть ждёт! Скажи что у меня сейчас дела поважнее!