Без Чести

Интерлюдия 5

Иван Васильевич стоял за воротами усадьбы Северского, и думал, как начать разговор с Маркусом.

Нет, ну надо же — за воротами! Михалёв его даже за порог не пустил! И ведь не испугался. А раньше, помнится…

Хотя, всё что было — быльём поросло. И чуть ли не в прямом смысле. И как такое могло случиться, боярин Дёмин не понимал. У него был план! Продуманный, действенный, со всех сторон просчитанный. Но стоило ненадолго уехать, и всё — род на грани!

Иван Васильевич, ещё когда шёл на серьёзный разговор с Михаилом, знал, чем всё закончится. Ему было нужно это изгнание. А ещё Миша вдруг уверовал в свою силу. Дурачок! Можно подумать, что родной брат не знал о его ранге. Но Богатырь Богатырю рознь! Таких как Михаил Васильевич боярин Иван мог двоих сдюжить. Сила не самое главное. А вот опыт! И у Михаила, в отличие от брата, этого опыта не было. Да и откуда ему взяться, если глава Старшей ветви Дёминых скрывал свой ранг и в боях не участвовал.

Впрочем, не о том речь. Хотя, с другой стороны, может именно из-за этого всё и случилось?

Иван Васильевич привычным жестом потёр подбородок и вздохнул.

Может, именно из-за осознания собственной силы Миша и пошёл в разнос? Иван, отправляясь в изгнание, надеялся, что брат наделает ошибок и все в роду это увидят. А потом вернётся он и спокойно заберёт власть себе. Но, Тёмные Боги! То, что за столько короткое время натворил Михаил Васильевич, ни в какие рамки не укладывается!

Хотя отчасти тут и княгиня удружила. Надо же, какая хитрюга! Расставила перед Мишей ловушку, а он в неё как телок попался и потерял Маркуса. А вместе с ним урождённую боярышню Дёмину и всю Младшую ветвь рода.

А китайцы? Иван Васильевич над ними трясся, словно они из золота сделаны! Да, вольготно жить он им не давал. Но лишь для того, чтобы они поняли и осознали, что в роду Дёминых будет лучше. И совсем скоро старый Шань должен был попроситься в боярские дети. И не получил бы отказа. А Миша их продать решил! Китайцев, артефакторов, что сохранили знания сильного, в прошлом, клана Поднебесной, продать! В голове не укладывается!

Но и это ещё не всё! Словно пытаясь полностью уничтожить род, Миша решил воевать с князьями Балховскими! С Балховскими! У которых денег столько, что стоит им захотеть, и они выкупят всё Ульчинское княжество вместе с княгиней. А Михаил Васильевич на их легион решил дружину Дёминых повести! И словно не понимал, что даже если разбить этот легион, то Балховские приведут новый. А то и не один. И рода Дёминых не станет совсем. А остатки тех, кто выживут, пойдут проситься к Маркусу под руку.

Этого Иван Васильевич допустить уже не мог. Сначала он убил князя. А затем вернулся в Дёмино и задавил Михаила чистой Силой. Даже биться не пришлось! Стоило лишь напугать и пригрозить смертью, как брат сдался. И, как показалось Ивану, с радостью. Должно быть и сам понимает, что успел наделать.

И вот теперь Иван Васильевич стоит за воротами усадьбы Северского и размышляет, что же делать с Маркусом. И не находит ответа. Одно понятно точно, воевать с ним не стоит. Собственный род не поймёт! А просто так убить, как Балховского, вроде даже жалко. Какой-никакой, а Владыка. Перспективы огромные! И хотелось бы этими перспективами воспользоваться. Так что надо с Маркусом поговорить и посмотреть, сильную ли он обиду на род затаил. Если нет, то работать дальше. Обратно в Дёмины его, конечно, не вернёшь. Но вложить в голову правильные мысли, вполне возможно.

— Проходи, Иван Васильевич, — отвлёк его от мыслей Михалёв, — боярин ждёт в доме.

— Надо же, боярин, — хмыкнул Дёмин, не сдержавшись. — А ещё недавно под стол пешком ходил.

— Наш боярин и не такое может! — немного невпопад сказал Михалёв и счастливо заулыбался.

Иван Васильевич даже не сообразил вначале, чтобы это значило. И только поравнявшись с десятником, понял, что тот пьян! О как! Это у Маркуса настолько всё плохо, что стража средь бела дня выпивает? Это хорошо. С этим уже можно работать.

На крыльце боярина Дёмина встречали. И, к сожалению, не хозяин.

— Здрав будь, Иван Васильевич! — совсем чуть-чуть склонила перед ним голову ключница Ирина.

— И тебе здравствовать, Ирина Велемировна! — точно таким же недопоклоном, поприветствовал он её.

— Ты, боярин, обещание выполнить пришёл? — с улыбкой спросила женщина. — Или Маркусу теперь самому разбираться?

— Какое ещё обещание? — не понял Иван Васильевич, так и замерев перед входом.

— Ну как же? — всплеснула руками ключница. — Не ты ли мне обещал, что найдёшь тех супостатов, что моего Маркушку убить пытались? Неужто не помнишь?

И боярин Дёмин вспомнил тот разговор, что состоялся в старом доме главы Младшей ветви. И он действительно ей обещал. Сам! Никто за язык не тянул!

— Я от своих слов не отказываюсь, — натянуто улыбнулся он. — Обещал — сделаю!

— Ну, проходи, коль так, — посторонилась женщина, освобождая проход. И неожиданно икнула.

Да она же тоже пьяна! Что тут у них происходит, вообще⁈ Праздник какой, или от безысходности все выпивать стали?

А войдя в дом, боярин замер как вкопанный, удивившись ещё сильнее. Где-то совсем рядом высвободили целую волну Силы. И судя по ощущениям, она ушла вверх, в небеса!

Это что, тут Богатырь тучи разгоняет⁈ А ведь действительно! Как же он раньше не обратил внимания? Над всем княжеством дождь, а над усадьбой Северского, и в её окрестностях сухо.

И в который раз возник вопрос — что тут твориться⁈ Богатырём тучи разгонять, это всё равно, что «Огненным штормом» по воробьям бить! Сумасшествие какое-то!

Словно вторя его мыслям, навстречу из бокового коридора вывалился пьяный до изумления боярин Иванов, на ходу поправлявший завязки штанов.

— О! — удивлённо воскликнул он, глядя на Дёмина. — Ваня! Какими судьбами у нас?

— Да что тут происходит⁈ — не выдержал всё-таки Иван Васильевич.

— Дык, праздник у нас, — пьяненько заулыбался Сергей Александрович Иванов. — Майонез называется! Вот! А ты чего тут?

— У кого, у нас? — начал раздражаться Дёмин.

— У Северских! — ткнул в себя пальцем Иванов. — Я раньше, Ваня, кем был? Боярином Ивановым. А теперь? А теперь я боярин Иванов из рода Северских! А я Северскому ещё и свою внучку сосватаю, хоть она боярина нашего и извращенцем отчего-то величает. Вот! И это, скажу я тебе, очень даже хорошо. Не то, что он извращенец, а то, что я теперь Северский! Княгиня больше не пилит! Слушай, она хуже жён, в самом деле! Ну, подумаешь, кому-то я там денег должен? И что? Не занимать теперь что ли?

— Кстати, Серёжа, — неожиданно вспомнил Иван Васильевич, — у меня тоже твои долговые расписки есть!

— Все долги моего боярского сына княгиня обещала выплатить! — раздался молодой уверенный голос из-за спины боярина. — Так что с расписками к ней.

— Здрав будь, Маркус! — неспешно обернувшись, посмотрел Иван Васильевич на паренька.

Хотя, нет. Теперь его пареньком назвать сложно. Маркус вытянулся, раздался в плечах, да и вообще выглядел как-то чересчур взросло. А главное, что весь его вид выражал абсолютную уверенность в себе и в собственных силах.

А за его спиной… О как! Два незнакомых китайца, от которых веет Силой, равной его собственной. Два Богатыря! А то, что незнакомы… Похоже, что хитрый Шань от него их прятал. И получается, что Миша не просто артефакторов пролюбил, а ещё и двух Богатырей потерял!

— Здравствуй, Иван Васильевич! — хмыкнув, поздоровался с ним… молодой боярин. — Что привело тебя в мой дом?

Вопрос был задан без вызова и без издёвки. Хотя кто другой на месте Маркуса, мог бы и поглумиться. Когда за спиной появляется реальная сила, то большинство людей меняется не в лучшую сторону.

— Мы так и будем тут беседовать? — удивлённо приподнял бровь боярин Дёмин. И не удержавшись, поддел: — Даже выпить не предложишь?

— Выпить… — отчего-то скривился парень. — Выпить предложу. Но вот беседовать мне сегодня некогда. Праздник у нас, Иван Васильевич. Братчина! Так что проходи на задний двор, гостем будешь. А поговорить и в другой раз сможем.

— Братчина, говоришь? — задумчиво протянул боярин, решая, что делать. Оставаться и пить с бывшими боярскими детьми Дёминых в данный момент будет политически неправильно. Тогда каждый дурак поймёт, что Иван Васильевич ничего против разделения рода не имеет. А это не так! Ещё как имеет! Но и просто так уходить тоже неправильно. Потому что он теперь не знал, как себя вести с этим новым Маркусом. Хотя… — В другой раз, так в другой раз. Я собственно не за этим пришёл. Хочу извиниться перед тобой за действия своего брата, Маркус. Не держи зла на Дёминых! А Миша за всё уже поплатился и во главе больше не стоит. И вы, братцы Богатыри, передайте Шаню, что мне жаль. Не хотел я, чтобы так вышло.

Китайцы никак не отреагировали на его слова. Как стояли с непроницаемыми физиономиями, так и остались стоять. А вот Маркус…

— Не до Дёминых мне сейчас, Иван Васильевич, — грустно улыбнулся парень. — Если ты опасаешься, что я кому-то мстить буду, то не стоит. Получилось так, как получилось. И я, в целом, даже доволен. А что касается боярина Михаила, то правильно ты его от власти устранил. Он вёл род к погибели!

— Твоя правда, Маркус, — показательно вздохнул Дёмин. — И что не держишь обид, то меня радует. Потому скажу тебе так: мой род тебя помнит и всегда поможет! Знай это! А сейчас пойду, не буду мешать. Дел много и никто их за меня не справит.

— Я провожу, — никак не отреагировав на его слова, произнёс боярин Северский. То ли не поверил в искренность, то ли ему и вовсе всё равно? Надо будет это обдумать.

Уже за воротами, на глазах своих стражников, Маркус протянул боярину руку. И Иван Васильевич её пожал.

Ну что же, с этим работать можно. Зная парня, ненависти к Дёминым в нём Иван Васильевич не увидел. А всё остальное решаемо!

Но отъехать боярин Дёмин не успел. Стоило ему залезть в свой экипаж, как к Маркусу подскакал какой-то молоденький всадник. И Иван Васильевич чуть придержал кучера. Из любопытства.

— Где мне найти боярина Северского? — спрыгнув с коня, спросил всадник.

— Он перед тобой, — с достоинством ответил Маркус.

— Да? — удивился паренёк. И тут же, напустив на себя важный вид, протянул Северскому свиток. — Княгиня наша, Саблеслава Мечеславовна Ульчинская, тебя, боярин Северский, видеть желает в приказном порядке. В понедельник, в зале суда!

Уже отъехав достаточно далеко, погружённый в свои мысли, Иван Васильевич вдруг вспомнил, что снова не сдержал своё обещание перед Ириной. Но не возвращаться же теперь?