Эра Мангуста. Том 6

Судя по всему, моё желание просто отпечаталось на моём лице, поскольку Василий, недавно погибший маг, взял меня за плечо в успокоительном жесте.

— Он того не стоит, — зашептал он мне не ухо. — И у нас другая цель. Нам главное что? Выяснить про подставную редакцию, где мы все чуть не сложились и найти заказчика. Потерпи.

— Так! — скомандовал Владыко. — С этим разобрались. В сегодняшнем тираже опровержение опубликуешь. Во всю первую страницу, понял? Или я вернусь, и одна косточка покажется тебе счастьем, понял? А теперь расскажи мне про второе здание редакции, которое фигурирует в справочнике.

— В смысле второе здание? — явно удивился жирдяй, забыв про покалеченный пальчик. — У нас только одно здание. Уже девяносто лет мы здесь находимся! И никаких вторых зданий у нас нет! А опровержение прямо сегодня выпустим, обещаю! Надеюсь, это всё? Не надо меня больше калечить, я полностью на вашей стороне! Но мне надо позвать кого-нибудь из репортёров, чтобы задание дать. Купол снимите?

Володимир Евлампиевич благосклонно кивнул и купол пропал. До нас тут же донеслись панические вопли. Люди орали от боли и паники. Мы переглянулись и рванули за дверь. И чуть не влетели в портал. Это был явный прорыв. Редчайший случай, когда прорыв случился в помещении. Облезлые звери, похожие на шакалов, рвали несколько уже явно мёртвых тел, ещё десяток медленно приближался к зажатым в тупике людям. Звери явно кайфовали от их беспомощности и безнадёги.

Я не успел понять, что происходит, как раздался звук грома и все твари попадали, дымясь после удара молниями. Их облезлые шкурки стали выглядеть ещё хуже. Маг равнодушно посмотрел на трупики, на орущих людей и повернулся ко мне:

— Что-то мне подсказывает, что прорыв тоже не случаен. Спасибо, максимум второй уровень. Я порталы так и не осилил, закрыть сможешь?

— Конечно, — удивился я. Все универсалы начинают с порталов и ментала. Во всяком случае, мне так говорили. Похоже, это оказалось не совсем правдой. — Пошёл закрывать!

Я приблизился к порталу, уверенный в своей безопасности. У меня за спиной стоял один из сильнейших магов современности, который следит за всеми возможными неожиданностями.

Портал я почувствовал моментально. Ну, в магическом плане. Я зацепил его и закрыл. Но… Он как стоял, так и продолжал стоять. Вот сейчас не понял! Я уже закрывал порталы, в том числе и чужие, а также пару раз закрывал прорывы. И никогда проблем не было, меня Светлана обучила достаточно хорошо. Но этот портал стоял после второй попытки закрытия!

— Евлампич, у нас проблема! — смущённо сказал я. — Я его закрыл! Но он стоит. Моих знаний не хватает понять суть проблемы. Он не закрывается!

— Понятно, — равнодушно отозвался маг. — Прорыв искусственный. Я слышал о подобном. Здесь нас тоже ждали. Самый крутой вариант ещё и умеет охотиться на магов. Смотри, если он начнёт двигаться, делай что хочешь, но не попади внутрь!

Не успел он договорить, как портал рванул в мою сторону, и в следующую секунду я стоял на красивейшей скале среди горной местности, до боли напоминающей Алтай с фотографий. А надо мной кружил огромный птеродактиль, косящий на меня одним глазом. Портала не было. И тонкого места я не ощущал.