Эра Мангуста. Том 6

Глава 18

Краснодар, кафе рядом с редакцией газеты «Крик Краснодара»

— Ну наконец-то! — выдохнул Владыко, разглядывая лежащую на руке жемчужину. — Половину собрали. Кафе, кстати, уже закрывается, но я велел тебе не мешать. Ты молодец, Ахмад, приношу свои искренние извинения за начальное недоверие к твоим способностям. Похоже, дело в материале, с которым может или привык работать артефактор. Нам осталось засунуть туда всего одну магию, которая сдетонирует при уничтожении бусинки и откроет портал.

— В эту жемчужину больше ничего не влезет, — вытирая пот со лба, устало сказал темнокожий мужчина. — Малейшее добавление магии просто уничтожит артефакт с самыми непредсказуемыми последствиями. Простите, но материал — дешёвый жемчуг, кстати, почти умерший от старости. Чтобы вы знали, жемчуг может умирать. Быстро, если валяется где-то. Тогда ему хватит пяти лет, чтобы умереть и потускнеть. Медленно, очень медленно, если его носят на теле или хранят в материалах типа бархата. Тогда он может протянуть пару веков. Но итог всегда один — смерть, муть, серый невзрачный камень. Этим камушкам повезло, их носили на бархате живой кожи. Но они уже на грани. Есть способ активировать твою сложную систему заклинаний как-то ещё?

— Хм, — задумался сильнейший маг Кубани. — Теоретически, да, дай-ка подумать.

Думал он долго, полностью уйдя в себя и что-то считая на пальцах. Официанты уже покинули кафе, в помещении остался лишь хозяин, который запер дверь и тихонько удалился на кухню, чтобы не мешать столь важным гостям.

Светлана клевала носом, выполнив свою часть работы, при этом её пухленькая ножка качалась вперёд-назад, не доставая до пола. Ахмад же любовался накачанной магией бусинкой и потягивал какое-то вино, жмурясь от удовольствия.

— Да, можем попробовать, — наконец ожил Владыко. — Я могу активировать этот артефакт.

— Надеюсь, не прямо здесь и сейчас? — всполошилась Света, моментально просыпаясь. — И потом, кто пойдёт в портал? А если он схлопнется? Нам, как минимум, ещё один подобный артефакт нужен! Причём, с возможностью его активации! Вы же сами сказали, что из того мира нельзя выбраться будет.

— Девушка права, — кивнул сам себе артефактор. — Надо создать ещё одну, технология отработана. И внутрь я пойду один, если что-то пойдёт не так, через два часа активируете второй, чтобы нас вытащить. Я обязан Андрею жизнью, так что точно пойду за ним. Я тоже универсал, хоть и слабый по сравнению с вами. Так что делаем.

Второй эксперимент закончился намного быстрее первого, и новая жемчужина, накачанная магией под завязку, легла рядом с первой. Владыко одобрительно крякнул.

— Приношу извинения, я был не прав, — слегка улыбнулся он. — Ты великий артефактор, Ахмад! Готов? Не рискуй там сильно. И вы правы, мы откроем портал прямо здесь. В случае прорыва с той стороны, проще будет уничтожать монстров, хоть не разбегутся. Погнали!