Я влип

Однако взаправду, то бишь со стороны, это выглядело примерно так: какой-то парень шёл по дороге в сторону дворов и общался сам с собой, при этом кого-то слушал, а потом отвечал ему.

Когда я испытал это на себе, то понял, почему магоеды возле конюшни Генри Дайса вели себя, как какие-то наркоманы, пытаясь перелезть через препятствия, тогда как перед ними ничего не было.

Не дай бог разозлить Володю, и он создаст иллюзию страха.

Уверен, можно будет даже обосраться, поскольку я реально не ощущал, что попал в Володину иллюзию.

И всё же иллюзия показала правдивую вещь, которая могла бы быть. А значит, Володя реально был братом Васи.

Вот к этому я и вёл.

Пока мы шли к новому месту, куда перебралась вся моя банда, Володя коротко рассказал, что не контачит с Васей.

Раз он рассказал такую вещь, то даже тому Жеке, в тело которого я попал, он об этом никогда не говорил.

Так вот, когда Володе было всего одиннадцать, то Васе было шестнадцать. И вот тогда их родителей сожрали магоеды, а парни поссорились через пару лет после встречи.

Встречи?

Дело в том, что Вася не смог защитить родителей от магоедов, ибо зассал и убежал. И Володю со школы никто не забрал в тот день, ведь родители тогда шли за ребёнком и хотели потом сразу отпраздновать день рождения.

Володе пришлось самому потом жить… на улице, ибо в детдом он не хотел. И так вышло, что его подобрал Михаил — дед Жеки — в свою шайку.

А уже через несколько лет он повстречал сбежавшего Васю и всё ему высказал, после чего Вася и Володя разошлись якобы навсегда, ибо ни один не хотел видеть другого.

Вот такая короткая история.

На самом деле обидно, когда братья ссорятся и не общаются годами.

А тем временем на часах стукнуло начало первого ночи, то бишь уже тридцатое августа, когда мы подошли к новой базе.

Это была та же канализация, но в совсем другом месте.

Володя создал иллюзию, чтобы мы без дополнительных проблем попали внутрь.

Вы скажете, что тот же дед Жеки может нас отследить по той же канализации, где жил до этого и сам.

Что же, на это у Володи был артефакт автоматического создания иллюзии.

Об этом я узнал у Максимки, который сразу же встретил меня и начал расспрашивать, где я пропадал. Ну а я, пользуясь случаем, разузнал у него про Володин артефакт, спросив, мол, не узнает ли «мой» дед про новое место.

Так вот, внутри базы, когда Володя на месте, действует его артефакт автоматического создания иллюзии.

Принцип очень простой: артефакт запоминает иллюзию Володи, чтобы в месте, где база, никто не видел базу, поэтому ходил кругами, и использует иллюзию автоматически, пока Володя занят своими делами.

С точки зрения пользы для самого Володи — полное дерьмо.

С точки зрения защиты команды от непрошеных гостей — один из лучших артефактов для иллюзиониста.

— Конечно, есть маги-разоблачители, которые могут эту иллюзию снять, — добавил Максимка.

И тут мне стало не по себе.

«Сука, неужели снова проблемы?» — думал про себя.

А ведь всё вело именно к этому.

Я знал, что предатель жив, и что он как-то связан с Мозгендой, раз отправился вместе с ним и Бобом Сто Кусков на свадьбу.

Если Мозгенда поможет, а он поможет, даже не сомневаюсь, то дед Жеки найдёт способ, как нанять магов-разоблачителей, чтобы те нашли наше новое место.

Может, он уже этим занялся.

Помните, дед Жеки взял у магоедов что-то, когда выходил из дилижанса с Бобом Сто Кусков. Уверен, это было что-то очень важное… что-то, что поможет предателю отыскать тех же магов-разоблачителей.

Всё же Мозгенда продолжает за нами охотиться, даже без проблем с дочкой императора.

Наша банда украла у него охренительной мощи артефакт бесконечной двойной души. И это только то, что знаю лично я.

Возможно, мы и до этого крали у него что-то ещё, раз не грабили аристократов, а только магоедов.

— Слушай, так а если кто-то захочет всё же вызвать магов-разоблачителей, то что? — спросил вот так вот Максимку, чтобы головастый не задавал лишних вопросов.

Всё же я не намерен был никому говорить, что видел деда Жеки живым… пока что.

— Пусть вызывает, — посмеялся Максимка. — Ты думаешь, что Мозгенда будет нас искать так усиленно? — Не дожидаясь ответа, зеленоволосый продолжил: — Маг-разоблачитель тратит очень много жизненных ресурсов, чтобы раскрыть иллюзию. А канализации по всему городу столько, что с ума можно сойти. Если бы они знали прям точную-точную точку, где нужно разоблачать… но они не знают. Так что спи спокойно, Жека.

Это меня порадовало.

Может, судьба реально на моей стороне и нам больше ничего не грозит.

В любом случае я решил поговорить со своей бандой, заодно и познакомиться с теми, кого не видел.

Но проблема была в том, что многие отдыхали уже после переезда, поэтому снова не удалось собрать всех вместе, а только лишь знакомые лица в виде Максимки, Володи, Вадима-ясновидящего и Вали с крутыми кулаками, которые разбивают камни.

Мы говорили о разном.

Я убедился уже от своей банды, что клан Огненных Магоедов сам по себе. С ними контачат на деловом уровне, чтобы решать свои проблемы. И контачит даже император Малинов. Так что никто их не убьёт просто так.

Да и никто не хочет себе проблем, ведь каждый род сам за себя. Некоторые пытаются воссоединиться, но в целом — против клана Огненных Магоедов никто не прёт.

А тот факт, что те жрут магов — ну это равносильно, как и император зажимает гайки для всех аристократов, но все аристократы думают, что именно их это не коснётся… и их бизнеса. Поэтому все вместе не́ собираются и не́ устраивают революций, ну или хотя бы серьёзных забастовок.

Так и с магоедами — никто не собирается их атаковать, думая, что магоеды их не коснутся.

— Почему мы грабим только магоедов? Может, пора уже грабить аристократов? — решил подвести ребят к новой теме, которая раньше не поднималась… судя по результатам.

— Потому что только они работают в «открытую», — подключилась Валя. — И только против них закон не писан. Никто не лезет к ним, посему все проблемы, которые возникают у них — это их личные проблемы. Даже император, хоть и пользуется их помощью за определённую плату, сам же не помог бы им, если бы у тех возникли проблемы.

— С другой стороны, у клана Огненных Магоедов особо и проблем-то не возникает. Ну кроме нашей банды, которая частенько его обворовывает по мелочам.

— По-твоему, артефакт бесконечной двойной души — это мелочь?! — снова разозлилась Валя на Вадима-ясновидящего.

— А почему бы не грабануть богатеньких? — снова предложил, чтобы заткнуть несносную парочку. А то уже и Володя начал подключаться, чтобы защитить свою девушку.

— Потому что у тех есть поддержка императора. Единственная помощь императора — это защита аристократов. Но не касается магоедов. Если те твари сожрут кого-то из аристократов, то император закроет на это глаза. И все об этом знают, но никто не сопротивляется, потому смотри пункт первый — все думают, что именно их магоеды не тронут и им повезёт. А в остальном они не пытаются идти против императора, потому что смотри пункт второй — никто не хочет объединяться, чтобы устроить революцию. А всё потому, что снова смотри пункт первый — все думают, что именно их проблемы обойдут стороной.

Вот это, конечно, Максимка выдал.

Этот головастый более подробно разъяснил, чем тот же Володя, или Вася, или любой другой, с кем я успел поговорить уже.

Оказывается, для магоедов закон не писан даже с аристократами. То есть он как бы писан, но как бы и не писан.

Если нужно, то император закроет глаза.

Хотя я думал, что те вообще стараются не лезть к ним.

Всё же красноволосый пивозавр раскрыл мне картину немного не так, когда мы общались с ним у паба.

Может, наврал… а может, просто был пьян тогда.

Или что-то скрывал?

Хм!.. Это, конечно, интересная теория, но мне не до проверок сейчас.

Меня интересовал момент, как навязать моё желание обучаться в школе и желание в будущем грабить аристократов.

— Нужно общаться с аристократами и грабить их, — сказал я. — Найти лазейки и грабить. Мы должны стать лучше, сильнее, богаче. Я не хочу жить и в э́том мире в дерьме. — Понимая, что немного не так сказал, резко исправился: — То есть я родился здесь, жил, живу, но не хочу и дальше жить в этом дерьме. Так что какие будут предложения?.. как взаимодействовать с аристократами и получить больший доступ к их базе и деньгам?.. к их слабым местам?.. да и как обеспечить себе железное алиби, чтобы никто не указал пальцем на нас, когда аристократ останется без части своих артефактов или денег?

— Вообще, мы уже с тобой говорили об этом, но ты сказал, что подделывать документы, чтобы стать, например, охранником у какого-то аристократа — это глупая затея. То есть она слишком простая. И можно всё равно попасться, потому что нет, как ты сейчас сказал, железного алиби, — начал Максимка.

Я уже сперва подумал, что он выдал банде наш тайный разговор. Но потом понял, что зеленоволосый говорил про другое.

— И вот я думал над этим вопросом, и пришёл к выводу, что ты прав, — продолжил Максимка. — Но есть другая сторона, которая тебе не понравится, ибо ты не любишь учиться.

А вот тут головастый мне подмигнул, мол, подыграй перед всеми, чтобы они не поняли, что мы с тобой об этом уже говорили.

И я подыграл:

— Кто тебе такое сказал?

— Так ведь ты сам постоянно об этом твердишь!

— Так, ребята. Сейчас ситуация другая. Поэтому я могу засунуть в жопу своё Эго. Ты сказал что-то про учёбу? Есть идеи? — улыбнулся Максимке, заодно и похвалил подмигиванием, мол, пацанчик красиво отыграл.

— Ну да. Можно сделать тебе документы и ты будешь учеником ППМ ВШ. Тебе, с твоим даром, она очень поможет. Кроме того, о тебе ничего не будут знать аристократы. А клан Огненных Магоедов не учится в таких школах. Да и не взаимодействует с аристократами в открытую. Они эдакие дикари, которых все боятся, при этом покупают на время, чтобы навредить другому.

— Если бы магоеды просто жрали магов — то это одно дело. Но когда магоеды жрут ещё и определённых магов — это совсем другое, — встряла Валя. — Кто-то наймёт их. Скажет, чтобы сожрали такого-то богатого уродца. Те это и сделают, если им хорошо заплатят или предложат ценный артефакт, вроде того, что ты применил на себе.

— В общем, Жека, ты никак не будешь пересекаться с боссом и его тварями в школе, — продолжил Максимка. — Туда им дорога закрыта. И они не нарушают правил. Потому что тоже хоть и сильные, но побаиваются императора. Знают, что если перегнуть палку, то их клан вырежут. Император не простит. Да, ему нужны такие твари. И без таких тварей будет тяжело. Но если нужно будет, то он вырежет их всех. И Мозгенда прекрасно это знает. Я это к тому, что если ты поступишь в школу, то ты будешь под защитой самого́ императора… как минимум в стенах школы. Ну и обеспечишь себе, как ты сказал, железное алиби.

— А если подружишься с кем-то из богатеньких, так и вовсе можно будет выведать многое. Прийти на балл. Кого-то охмурить. Что-то разузнать, — добавила Валя. По виду стало ясно, что многие в моей банде были не против пересесть с магоедов на аристократов, что не могло не радовать. — А с твоей сверхспособностью, которая подкреплена таким крутым артефактом, так и вовсе без проблем можно будет воровать у богатых. Тогда нам клан Огненных Магоедов вообще не нужен будет. И я сама давно не хочу иметь с ними дел. Но так как главная здесь не я, а ты, то тебе решать.