Укуси меня, дракон!

Глава 16 Битва

В шатре приятно пахло мятой и лекарственными травами. Эльфийка усадила меня на коврик и принялась за мои колени. Платиновая блондинка с зелеными глазами, миловидным лицом и забавными ушками оказалась королевской целительницей. На вид девушке было не больше двадцати, но эльфы живут очень долго, поэтому не стала заострять на этом внимание.

– Меня зовут Мирра, а ты должно быть Вивиан? – нарушила она тишину, повисшую в воздухе.

Самое интересное, что здесь не было слышно никаких звуков, хотя снаружи происходила битва. Очевидно, установлена магическая завеса, как и в академии. Создавалась атмосфера спокойствия и умиротворения – идеальные условия для скорейшего исцеления больного.

– Верно, – ответила я, – Большое спасибо, Мирра, но тебе не стоит тратить на меня дар, ведь королю и принцу скоро потребуется помощь.

Так непривычно называть Даррелла принцем, ведь мы всегда общались на равных. Но сейчас, когда я нахожусь среди королевских приближенных, нужно соблюдать субординацию.

– Пустяки, – отмахнулась она, – Видела бы ты, в каком состоянии был Даррелл, когда я лечила его в последний раз.

– Все было ужасно? – насторожилась я.

К сожалению, я не помнила событий, произошедших сразу после лабиринта. Из рассказов ребят знала лишь то, что находилась без сознания, когда дракон поделился со мной своим даром, а потом и сам оказался в лечебнице.

– Он пришел порталом и еле держался на ногах, – рассказала Мирра, – Был почти опустошен. К счастью, его магию удалось быстро восстановить, – добавила она, заметив мой расстроенный вид.

– Это все из-за меня, – огорченно ответила ей.

– Не вини себя! – сказала эльфийка, – Даррелл тогда еще не был уверен, что ты его пара, но уже испытывал к тебе чувства. Дракон не может допустить гибели пары, без нее он очень скоро угаснет и сам.

Неужели все так серьезно? Ведь Даррелл уже не в первый раз спасает меня. Он пришел за мной в пещеры жрецов и без колебания бросился в пропасть, когда меня оттолкнул мессир. Какая же я глупая! Зачем было подвергать себя такой опасности? Нужно было сразу ему обо всем рассказать. Даррелл бы точно придумал, как спасти мою семью и обезвредить жрецов. Как же я скучаю по Дороти и сестренке. Надеюсь, с ними все хорошо.

– Готово! – эльфийка удовлетворенно оглядела меня с ног до головы, закончив лечение.

– Огромное спасибо, Мирра! – поблагодарила я.

– Внешних повреждений нет, – констатировала она, – Но я вижу, тебя очень беспокоит что-то, не хочешь поговорить?

– Я волнуюсь за Даррелла, – ответила ей.

– Нет, другое, более глубинное чувство ты испытываешь уже давно. Вероятно, еще до знакомства с принцем, – объяснила она.

О чем это она? Неужели догадывается, что я не та, за кого себя выдаю? Кажется, пришло время скинуть груз, который несу в одиночку и во всем признаться. Эльфийка располагала к дружескому общению, и я решила довериться ей. Да и что может случиться? Не побежит же она сразу к Дарреллу? Хотелось, чтобы он узнал все от меня лично. Надеюсь, у них с дядей все в порядке. Жрец очень силен, страшно представить, что будет, если он одержит победу. Вероятнее всего мир погрязнет в хаосе.

– Ты права, Мирра. Есть кое-что, тревожащее меня, – начала я свой рассказ, – Когда открылся дар, вместе с ним вернулась и память. Вспомнила свою прошлую жизнь, ведь я совсем из другого мира. Для меня все здесь в диковинку, поэтому постоянно попадаю в неприятности, – смиренно опустила голову.

– Это многое объясняет, – задумалась эльфийка, – Кто-то еще об этом знает?

– Только моя названная матушка Дороти, – созналась я, – Дарреллу я еще не успела открыться.

– Поговори с ним обязательно. Он примет тебя любой, ведь ты его пара. А недосказанность между вами будет изводить тебя изнутри, – ответила она.

– Да, я и сама собиралась это сделать.

Внезапно в шатер ввалился запыхавшийся начальник охраны. Действие магической завесы тишины на миг прервалось, и я услышала дикий рев, доносящийся снаружи.

– Простите, что прерываю ваше уединение, – скривился он, – Но Его Светлейшеству срочно требуется помощь!

– Никуда не уходи, Вивиан, здесь ты в безопасности! – эльфийка вскочила и выбежала из шатра вслед за стражем.

Даррелл

Огромных трудов мне стоило подавить дикое желание наброситься на этого мерзавца. Моя драгоценная пара сейчас в руках Мессира и очень напугана. Он угрожает убить ее, если подойду ближе, хотя бы на шаг. Что же делать? Не могу же я стоять на месте и бездействовать. В моем кармане находится защитный амулет и нужно незаметно передать его Вивиан, ведь если жрец выведет ее из пещеры наружу, может случиться непоправимое. Не знаю, чего ожидать от этого безумца, поэтому готовлюсь к худшему. К счастью, он развернулся и бросился к выходу, увлекая Вивиан за собой. Воспользовавшись моментом, я кинул ей медальон, теперь можно спокойно вздохнуть.

Едва они оказались на поверхности, услышал раскатистый голос дяди Гаррольда. Он требовал, чтобы мессир отпустил Вивиан, но все пошло не по плану. Жрец вдруг толкнул девушку вниз со скалы, а сам напал на дядю. Что-то во мне словно оборвалось в этот миг. В мозгу сработал инстинкт спасать свою пару, и я бросился вслед за ней. Не знаю, действовал ли мессир, отвлекая мое внимание, или просто понял, что Вивиан надела амулет. В любом случае подобным поступком он выиграл время.

Когда я на лету подхватил Вивиан, обратившись в дракона, то был очень рад. Все обошлось, но поведение девушки в тот момент меня очень удивило. Она попросила бросить ее и поспешить на помощь королю. Что же делать? Решил отнести ее к подножию горы и сдать в надежные руки королевской стражи. Там она будет в относительной безопасности. Мне не придется отвлекаться от боя, переживая, что она опять попала в неприятности. Постоянное спасение Вивиан уже стало нашей традицией, но мне это только в радость. Нужно постараться обезопасить ее от бед и тем самым обеспечить нам спокойную жизнь. К сожалению это невозможно, пока существуют такие люди, как Мессир с его навязчивой идеей уничтожить драконов.

Поспешил на помощь дяде, который почему-то сражался один, без поддержки своей стражи. Не понимаю причины этого поступка. Жрец очень силен и, как верно заметила Вивиан, королю нужна помощь. Силы дяди были почти на исходе, когда я подлетел сбоку. Отвлек внимание Мессира на себя.

– Я рассчитывал на победу в честном бою, – усмехнулся он и запустил в меня ледяными стрелами.

– Тебе ли говорить о чести, Мессир? – уклоняясь, ответил я.

– Долгое время ты скрывал свои деяния, прикрываясь службой, а сейчас решил свергнуть драконов. Такой поступок не сойдет тебе с рук! – озвучил мои мысли дядя.

– И кем я был для тебя тогда? – ответил ему жрец, – Бесполезным магом самоучкой со слабой искрой дара, не способным даже служить в королевской страже! Знал бы ты, чего мне стоило попасть в ведомство жрецов. А дальше с помощью своего дара и темных ритуалов я укрепил свою мощь и постепенно вынашивал план мести. Теперь весь мир будет у моих ног!

– Ты слишком большого о себе мнения, – ответил ему дядя, – Если бы каждый не принятый на службу маг хотел мне отомстить, я был бы уже давно мертв.

Жаль, что амулет не может защитить нас сейчас. Жрец начал выходить из себя, его атаки усилились. Неизвестно, сколько еще он сможет вот так защищаться и контратаковать. Мы пытались измотать его, но его силы были словно неисчерпаемы. Жрецу все-таки удалось ранить дядю, но тот не подавал виду. Считалось, что драконы крайне уязвимы в человеческой форме, поэтому для нас изобрели специальные защитные амулеты. К сожалению, в драконьем обличье они не работают. Видимо, артефакторы сочли, что дракон итак хорошо защищен. Да и кому в здравом уме придет в голову нападать на нас? Никому, кроме мессира, он был настоящим безумцем.

Дядя подал мне знак, и мы объединили свои усилия. Он держался из последних сил. Кажется, стража уже побежала за целительницей Миррой.

– Даррелл, мой мальчик, теперь все в твоих руках, – сказал он мне и обрушил последние силы на жреца.

Нет! Как же так? Он не должен погибнуть!

Казалось, что время остановилось в этот миг. Сквозь сгустки магического плетения и драконьего пламени я видел, как король падает на скалистый выступ, недалеко от подножия горы. Камни осыпаются под тяжестью огромного тела дракона, и он вместе с ними скатывается вниз. Дядя без сознания, уже не в состоянии поддерживать драконий облик и обращается в человека. К нему сразу же подбегает целительница. Оценивая плачевное состояние короля, она качает головой. Затем стража укладывает его бесчувственное тело на рогожу и уносит подальше от места сражения.

Вот демон! Почему все так случилось? Неужели эта жертва была необходима? Вдвоем мы, в конце концов, одолели бы мессира, и дяде не пришлось бы выкладываться полностью, но он решил иначе. Использовал всю силу в бою, тем самым исчерпав себя.

К моей огромной радости, удар такой мощи стал для жреца неожиданностью и все-таки подкосил его. Из последних сил удерживая щиты, он завалился на левый бок, споткнувшись о подвернувшийся под ноги камень. Сейчас самое время воспользоваться моментом и добить его, но мои силы тоже уже на исходе. Что же делать?

Помощь пришла совсем неожиданно. Я был уверен, что отнес Вивиан в безопасное место, и сейчас она находится под присмотром стражи у подножия горы. Но, видимо, девушке стало скучно сидеть без дела. Воспользовавшись суматохой, она подобралась поближе ко мне. Облегченно выдохнул, когда заметил на ее шее защитный медальон. Понимаю, что с ее характером, девушка все равно бы не осталась в стороне, кулон поможет ей не попасть под удар.

– Как тебе такое, Мессир? – спросила Вивиан, направляя к нему языки алого пламени.

В этот момент перед моими глазами промелькнуло воспоминание: Вивиан стоит в лабиринте, а во все стороны от нее разливается красное пламя, вырывающееся из под контроля. Вспомнил, как она своей магией начисто сожгла теней, населяющих лабиринт. Тогда-то ей и заинтересовались жрецы. Кто мог подумать, что все так обернется? В тот день Вивиан исчерпала себя полностью, не рассчитав силы. Но теперь, после долгих тренировок, девушка научилась контролировать дар. Она действовала четко и уверенно, впервые вижу ее такой собранной.

Не время любоваться, нужно объединить наши силы! Сконцентрировался и направил на жреца драконий огонь. Потоки наших магий переплелись и с удвоенной мощью обрушились на Мессира, разрушая щиты и обжигая его. Громкий вопль эхом разнесся по долине и вскоре замолк. Один лишь пепел развеялся по ветру. Неужели у нас получилось? Жрец повержен!

– Даррелл, мы смогли! – радостно позвала меня Вивиан.

– Да, мы смогли, справились. Ты молодец! – ответил я, вернув себе человеческий облик.

Сильно кружилась голова, звуки доносились до меня как сквозь пелену, не слышал даже собственного голоса.

– Даррелл, у тебя все в порядке? – Вивиан подбежала ко мне и обняла.

Вдохнул запах ее волос, такой сладкий и родной. Кажется, не рассчитал свои силы и слишком много магии вложил в последний удар, я проваливался в темноту…