Элитная школа магии. Чем дальше, тем страшнее...

Глава 15

Сегодня у нас было первое практическое занятие с магическими животными. До этого, мы изучали местную фауну только в теории, но уже меньше чем через три месяца студентам нужно будет определиться с факультетами, и чтобы это сделать, хорошо бы выявить их способности.

В нашей Школе и во Второй было по четыре факультета: Защитников, Артефакторов, Целителей и Заклинателей. В оставшихся пяти был еще один — Прикладного зельеварения. Объяснялось это просто, на этот факультет обычно зачисляли наименее одаренных магов, которые просто не потянут ничего другого. В первых двух Школах таких не было.

Вообще, студенты с таким низким уровнем силы должны были зачисляться только в Шестую и Седьмую Школу, но тут на арену выходили высокородные. Не могли же почти бездарную дочку какого-нибудь графа засунуть с самое непрестижное учебное заведение. Поэтому, она оказывалась в Третьей или Четвертой Школе, но занималась, по сути, магическим домоводством.

Нет, естественно, все остальные зельеварение тоже изучали. В конце концов, оно — основа всех ядов и большинства заклятий, не говоря уже о целительстве. По крайней мере для защиты это нужно знать, но делать это профессий и зарабатывать так на жизнь ни одному сильному магу не пришло бы в голову. Да и заработать так, если честно, было сложно — нет целевой группы. Маги зелья для себя варят сами, да и простые люди это могут, в отличие от большинства артефактов, зельеварение не запрещено. Только доступ к некоторым ингредиентам ограничен.

С факультетом Защитников тоже все ясно. Туда по умолчанию попадали все ментальщики и все теневики (обладатели магии Тьмы). Последние обычно специализировались на демонологии или некромантии. В принципе, туда могли попасть все сильные маги любой из стихий и практически все оборотни.

С версипами вообще было интересно. Сильные не могли толком контролировать потоки магии, поэтому о целительстве или артефактологии и речи идти не могло. Там нужно уметь работать аккуратно. А еще, от оборотней шарахались все магические животные, поэтому заклинательство тоже отпадало. Оставалось либо идти на боевой факультет, либо варить зелья в менее престижных Школах. Понятное дело, что мужчины на это не соглашались и шли по армейской стезе.

Факультет Артефакторов славился стихийниками, умеющими работать с тонкой магией. Как правило, это маги средней силы и, в основном, Огня или Земли, хотя водники в воздушники тоже встречались, но значительно реже. Эти две стихии сложнее ложились на неживую материю, но прекрасно взаимодействовали с живой. Поэтому, если бы я не была менталыциком, то мня отправили бы на факультет Целителей. Хотя с артефактами у меня тоже стало не плохо получаться в последнее время, как ни странно. Все благодаря профессору Бересу и его занятиям по контролю и медитации. Ну и еще потому, что мне это просто нравилось.

А вот Ридика могла выбирать. К тому же, у выкородных были другие контракты и их не обязывали полагаться на указания ректора. Разумеется, кроме тех, кто обладал ментальной магией и Тьмой, у них выбора не было в любом случае. Но даже лорды, графы и бароны должны были после окончания Школы отработать несколько лет на благо Империи. По-моему, вполне логичная политика, ведь государство же их обучает за свой счет.

Так вот, у моей соседки был выбор между факультетом Защитников (ее не обязывали, но она могла его просто выбрать), целительством и артефактологией, и она склонялась к последней. Но, была и еще одна возможность. У некоторых обладателей магии Земли проявлялась уникальная способность влиять на животных. Это было что-то типа ментальной магии, но ее природой были не внутренние резервы, а именно материнская сила земли. Допустим, при землетрясении животные начинают нервничать, убегают или начинают вести себя более агрессивно в полнолуния, вот и магия заклинателей была подобна этой силе, только направленной в мирное русло. Причем, эта самая сила была особенностью только Шалайи. Ни в одном другом из магических миров она не встречалась. Далеко не все маги Земли обладали ею, но это считалась очень почетным и престижным. Более того, люди, у которых открылся подобный дар, не могли ему противиться. Они должны были постоянно находиться в контакте с животными или у них начиналась депрессия и они в итоге сходили с ума.

Вот и наш преподаватель по основам магической зоологии, барон Паск Ретир, был именно таким. Вся магическая живность его слушалась беспрекословно. Нет, конечно взаимодействовать с ней должен был уметь любой маг, иначе нас бы здесь не было. На животных все же летали, ездили, использовали в разного вида работах. Причем, обычные люди, не маги, использовали обычных животных, просто потому, что магические их не слушались и не любили. Как говорят местные ученые, не чувствовали в них магические потоки и принимали за нечто чужеродное.

Все маги Земли были обязаны посещать факультатив профессора Ретира — вдруг дар откроется. Нас же, в основном, заставляли за животными ухаживать. Мыть загоны и саму живность, не всегда, кстати, относящуюся к этому положительно. Поэтому стихийники Воды здесь были на вес золота.

Сегодня нам предстояло знакомство с даргусом. Это животное чем-то похоже на страуса только с огромными чашуйчатыми крыльями. Зверюшка здесь считалась элитной, содержать ее было дорого, но соревнования с их участием собирали тысячи зрителей. Причем, в Школе содержались как общественные животные, так и питомцы учеников. Некоторые звери, в том числе и даргус, очень трепетно относились к хозяевам и расставаться им было вредно.

Этот конкретный экземпляр принадлежал лорду Демуру. Как сказали мои одногруппники, это был великолепный представитель — черные, блестящие перья, такие же пластины на крыльях, больше двух с половиной метров в холке. На мой иномирный взгляд, жуткая и несуразная зверюга, помесь птицы и дракона. Но так, похоже, считала одна я, потому что ребята разве что в обморок не падали от восхищения.

За следующие три месяца мы должны были научиться ездить на даргусах и на брастах, это очень мохнатый зверь, похож на огромную собаку, стоя на четырех лапах достигающий в высоту человеческого роста. Животное вполне добродушное и незаменимое при дальних путешествиях в лесу и в холодном климате. Вот на таком бы я прокатилась.

Занятие прошло более-менее спокойно, профессор рассказывал о повадках и правилах ухода. Показывал, как правильно седлать даргусов. Вот только в конце лекции, мы должны были сделать это самостоятельно. Мда… Двоих из нашей группы отнесли в лазарет, потому что один парень получил по колену ногой милашки, а второй вообще в лоб.

Мое общение с представителем местной флоры тоже не заладилось, не получила тяжких телесных повреждений только лишь по причине хорошей реакции. В результате, справилась только тогда, когда стреножила животное потоками воздуха, за что помощник профессора обозвал меня живодеркой. А что я такого сделала-то? Ни одна зверюга не пострадала…

Не только у меня ничего не получалось, надо сказать. Лишь хозяевам удалось оседлать своих даргусов. Ну и еще одной девочке — Таалин. Оказалось, что ее отец, барон Квис, местный животновод, выращивающий всю необходимую армии и спецслужбам живность, и потомственный заклинатель, как и ее мать. Их дочь переняла дар. Видеть, как она общается с животными — одно удовольствие.

Но на этом новые предметы не заканчивались. Нам, добавили еще основы Империи и права, которое вел профессор Берес, это нечто среднее между юриспруденцией и политологией. Мысленно потираю руки, может наконец-то что-то узнаю о хитросплетениях местной политики. Еще прибавилась стрельба из лука. И именно эта дисциплина значилась по расписанию следующей.

— Студенты, — заговорил лорд Демур, — стрельба из лука, не только жизненно необходима для каждого из вас, как оружие обороны или охоты. Она является прекрасным тренажером для поддержания себя в хорошей спортивной форме, концентрации, контроля, умения быстро призывать и вплетать чистую магию без помощи заклинаний. Все, что мы с вами будем использовать на этом занятии — это силу ваших мускулов и вашу чистую магическую энергию. Все выпускники Школ Гааса в случае необходимости должны встать на защиту Империи, и тогда стрела, пущенная на сотню метров, может стать незаменима.

С этими словами декан развернулся к мишеням, поднял лук и натянул тетиву. Секунда и стрела попала в центр мишени, а сразу после этого на ее месте вспыхнул пятиметровый столб пламени.

— Сейчас, я вплел в стрелу немного своей магии Огня и придал ей руной конечную форму.

— А почему бы просто не пустить заклинание или чистую силу? — спросил кто-то из студентов.

— Заклинание пустить можно, но на это уйдет слишком много времени, к тому же не на такое расстояние, всего лишь на пару десятков метров. Что же касается чистой силы, то лишь единицы в этой Школе могли бы сформировать ее достаточно для такого большого расстояния и после этого бой был бы окончен. Больше у них сил ни на что бы не хватило.

Следующий час мы усиленно внимали, как правильно натягивать тетиву и целиться. Понятно, что сначала мы учились просто стрелять. Опять отличились наши высокородные ребята, щелкавшие мишени как орехи. А вот у большинства девушек, в том числе и меня ничего не получалось — банально не хватало сил.

Нам «добрый» декан пообещал поговорить с тренером Камео о необходимости дополнительных ежедневных отжиманий и подтягиваний.

В общем, со стрельбища я вышла очень расстроенная. Мало когда у меня что-то не получалось из физических упражнений. А уж стрельба! Вот бы они мне дали пистолет или хотя бы арбалет… мечты, мечты.

Правда немного подправил ситуацию Кир, нашедший меня в библиотеке, где я затихарилась в самый дальний угол, чтобы меня никто не видел.

— Привет, девочка моя! — я вздрогнула от голоса над ухом. А ведь даже не заметила, как он подошел.

— Привет! — через силу улыбнулась.

— Ну и чего моя малышка как в воду опущенная? Совсем лорд Демур вас не жалеет, да?

— Не получилось сегодня не то, что из лука стрельнуть, а даже тетиву натянуть, — пожаловалась я. — У ребят вон получается.

Кириас расхохотался и прижал меня к груди.

— Лина, солнце мое, ты знаешь в каком возрасте высокородных мальчиков начинают учить стрелять? — я помотала головой. — Во-о-от, для каждого лорда, графа или барона дело чести отлично владеть двумя видами оружия — луком и мечом. Нас начинают обучать примерно лет в десять и до двенадцати мы занимаемся только на полигоне, только после этого нас берут на первую охоту. Не менее двух лет я осваивал все тонкости, а ты хочешь, чтобы у тебя с первого же занятия получилось? — он чмокнул меня в нос.

— Правда? Ты ведь меня не успокаиваешь?

— Маленький, недоверчивый котенок. — очертил мою скулу большим пальцем. — Конечно успокаиваю! Но, это все равно правда.

— А чего это ты мне сегодня клички всякие придумываешь?

— Ага, и подозрительный!

— Ты невозможен! — притворно тяжело вздохнула, улыбаясь до ушей. Мне нравилось, когда он такой — легко заигрывающий, веселый, но в глазах пламя.