Горный хребет

* * *

Он разрезал справа. Затем резанул влево. Затем он нанес удар сверху.

Его противник отразил все три удара, прежде чем один из них попал в цель.

— Очень хорошо, — заметил сир Гарлан Тирелл. Он вернулся на прежнее место и поманил его: — Еще раз.

Он отступил на шаг и внимательно осмотрел своего противника. Ну же, у него должно быть какое-то слабое место. Мгновение спустя ему показалось, что он заметил его. Правое плечо Гарлана было не защищено. Он сосредоточился на этом участке тела жителя предела, поднял меч, бросился вперед…

…и попал прямо в ловушку. Гарлан ловко увернулся от удара, парировал его своим длинным мечом и ударил противника под колено.

Он застонал и споткнулся на несколько футов. Но он быстро пришел в себя и сделал движение, чтобы нанести ответный удар. На этот раз он почти застал Гарлана врасплох. Ему доставило удовольствие увидеть мгновенное выражение изумления на лице жителя простора.

Они скрещивали клинки почти целую минуту, прежде чем Гарлану удалось нанести несмертельный удар в бок дорнийца. Удар был отнюдь не настолько сильным, чтобы он не смог продолжать бой, но по правилу «первый, кто поразил плоть, выигрывает раунд». Поэтому он признал свое поражение.

— Ты становишься лучше, Эдгар, — одобрительно заметил Гарлан. Он убрал меч в ножны и вытянул руку.

Эдгар Санд принял руку жителя предела и крепко пожал ее. Он знал, что сир Гарлан искренне хвалит его мастерство. Он был не из тех, кто насмехается над людьми, тонко или прямо.

— Может, повторим позже? — предложил Эдгар, убирая свой меч в ножны.

— Я не вижу причин для отказа, — заявил сир Гарлан.

— Возможно, я могу, — раздался знойный голос со стороны двора. Обладательницей голоса была принцесса Арианна Мартелл, кузина Эдгара, наследница Санспира… и, вполне возможно, предназначенная сиру Гарлану.

Арианна наблюдала за спаррингом, сидя на стуле вдоль стены двора. Вместе с ней сидели ее братья Квентин и Тристейн и их кузен Тайен Сэнд. Ихтос тоже был там, но он стоял. Никогда не забывайте об Ихтосе. Он всегда рядом.

Эдгар не мог не заметить похотливого взгляда, которым Арианна смотрела на Гарлана. Одного этого было достаточно, чтобы сказать ему, какая «причина», по ее мнению, могла быть у них с предельцем, чтобы не проводить еще одну дуэль этой ночью. Очевидно, что причина должна была повлиять на доступность сира Гарлана, а не Эдгара.

— Может быть, потом, — задиристо пробормотал Эдгар, бросив коварную ухмылку на сира Гарлана, который яростно покраснел.

Идея выдать замуж будущую принцессу Солнечного копья за второго сына Хайгардена изначально принадлежала лорду Григору Клигану. Через некоторое время после восстания Грейджоя он передал эту рекомендацию лорду Мейсу Тиреллу и принцу Дорану Мартеллу.

Двадцать лет назад этот договор был бы отброшен сразу же, как только был предложен. Но в современном Вестеросе возможно многое, чего не было в прошлом. После некоторого раздумья лорды-правители Простора и Дорна согласились рассмотреть это предложение. В результате Гарлан Тирелл приехал в Солнечное копье несколькими месяцами ранее.

С самого прибытия в Дорн сир Гарлан старался узнать Арианну получше. Она, в свою очередь, старалась узнать его, только ее знакомство происходило на более «телесном» уровне. Несмотря на явный дискомфорт, Гарлан не игнорировал ухаживания Арианны. Он мог по-своему очаровать ее, но не был большим любителем флирта. Можно подумать, что юбки представляют для него большую угрозу, чем мечи.

Хотя Эдгар мог сказать, что Арианну привлекает сын Хайгардена, он также знал, что она не так уж жаждет трахаться с Гарланом, как кажется. Если бы это было так, они бы уже давно спали в одной постели. В настоящий момент она лишь испытывала просторца, чтобы немного развлечься с ним и проверить, насколько сильна его решимость. До сих пор Гарлан не поддавался ей, а это означало, что его не так-то просто соблазнить. Это должно было радовать Арианну. Для нее те, кто сопротивляется, всегда самые привлекательные.

Гарлан также провел много времени с Эдгаром. Оба были грозными воинами. Конечно, еще предстоит выяснить, кто из них более грозный. Между ними возникло своего рода дружеское соревнование. За последние несколько недель они многому научили друг друга в боевых стилях своих родных стран. Сегодня днем Гарлан обучал Эдгара продвинутой тактике противостояния, которая зародилась в Просторе. Эту тактику было трудно выучить и еще труднее освоить, но Эдгар был решительным и настойчивым человеком. Арианна не единственная, кому нравится вызов. Вскоре Эдгару придет черед нанести сиру Гарлану удар под зад.

Эдгар выигрывал эти поединки почти так же часто, как и Гарлан. Ричман был на несколько лет старше, и он был более опытен в реальных боях. Это были два основных преимущества, которые он имел перед Эдгаром. Это, а также его рождение.

— Мы обсудим это позже, — откровенно заявил Гарлан Тирелл, готовый сменить тему, — Я, тем временем, проголодался.

— Вот, вот, — согласился Квентин Мартелл.

— Обед уже должен быть готов, — провозгласила Тиена, поднимаясь со стула, — Давайте пройдем в столовую.

Никто не возражал против этого.

Эдгар Сэнд и Гарлан Тирелл улучили момент, чтобы вытереть брови. Они изрядно потрудились на тренировочном дворе.

житель простора заметно потел гораздо больше, чем Эдгар. Это не удивительно. Единственные люди, которые чувствовали себя спокойно в дорнийском климате, были сами дорнийцы. Иностранцам обычно требовались годы, чтобы привыкнуть к знойной жаре.

Эдгар не родился в Дорне, но прожил там большую часть своей жизни. По его мнению, он довольно хорошо приспособился к климату. Для меня никогда не бывает слишком жарко. На самом деле, он потеет только тогда, когда напрягается, как, например, в этом случае во время спарринга с Гарланом Тиреллом. Сколько он себя помнил, он ни разу не вспотел от жары. Даже его кузены, которые родились и выросли в Дорне и прожили там всю свою жизнь, не могли этого утверждать.

Как только Эдгар и сир Гарлан вытерли пот, они перегруппировались с Песчаной Змеей и детьми дяди Дорана. Вшестером они поспешно направились в обеденный зал. Ихтос пошел с ними.

Арианна и Гарлан шли впереди группы. Эдгар заметил, что они держались за руки. Это его заинтересовало. Влюбленные не держатся за руки. Но «возлюбленные» держатся. Потенциальные, во всяком случае. Этот термин он использовал нечасто, особенно когда речь шла о его собственной семье.

Несмотря на то, как она дразнила его, было очевидно, что Арианна уважает сира Гарлана. Он, очевидно, тоже уважал ее. Эдгар слышал о том, что Простор считается сердцем рыцарства, и Гарлан прекрасно демонстрировал это качество. Наверное, поэтому его и прозвали «Галантным».

Через несколько минут они добрались до столовой. Дядя Доран и тетя Элия уже были там. Как обычно, Арео Хотах, капитан гвардии норвоси Дома Нимерос Мартелл, стоял на своем посту позади дяди Дорана.

В последние несколько лет принц Доран Мартелл заболел изнурительной подагрой. Из-за этого он почти не мог самостоятельно стоять и ходить, и в результате был прикован к переносному креслу. Но даже в сидячем положении он говорил с силой в голосе и по-прежнему вызывал восхищение и страх.

В столовой был только один человек. Это был Калеотт, мейстер, служивший в доме принца Дорана. Это было причудливо. Обычно мейстер ел в полдень в своем кабинете под лежбищем. Исключение делалось лишь в тех случаях, когда он хотел поделиться важными новостями. Это могло означать либо добрую волю, либо неприятности. Он был склонен верить в последнее, учитывая беспокойное выражение лица мейстера Калеотта.

Арианна отпустила руку сира Гарлана, чтобы подойти к отцу и поцеловать его в щеку. Квентин и Тристан не поцеловались, но тепло улыбнулись своему отцу. Эдгар, Тайен, сир Гарлан и Ихтос склонили головы перед Дораном Мартеллом в знак уважения.

Как глава семьи, принц Доран сидел в центре помоста. Тетя Элия сидела слева от него, а Арианна — справа. Гарлан сел по другую сторону от нее, а Квентин и Тристейн заняли два соседних места. Ихтос стоял у стены рядом с Арео.

Эдгар Сэнд сидел на своем обычном месте рядом с тетей Элией. Несмотря на то, что он был низкого происхождения, тетя и дядя настояли на том, чтобы он занял высокое место на помосте. Это было необычно, даже по дорнийским обычаям.

Эдгар был пятым ребенком и единственным мужчиной из девяти бастардов Оберина Мартелла. Из восьми его сестер Тиена была единственной, кто в это время находился в Дорне. Ее мать была септой. По ее одежде можно было подумать, что она тоже проходит обучение, чтобы стать септой. Обычно она носила длинные, свободные одежды, закрывавшие все ее тело. Эдгар не был настолько глуп, чтобы считать это скромностью. По мнению Тиены, длинная одежда означала больше мест, где можно спрятать огромное количество кинжалов. Арео Хотах, должно быть, тоже это заметил. Когда Тиена надевала наряд, обнажавший ее руки и ноги, капитан стражи становилась более спокойной и непринужденной. Большинство мужчин были бы довольны тем, что есть, а не тем, чего нет.

Обара и Нимерия были узаконены королем Робертом. Первая была замужем за лордом Сандором Клиганом и являлась матерью троих детей, вторая — за лордом Джорахом Мормонтом и матерью четверых детей. В течение последнего десятилетия они были леди в замке Клигана и на Медвежьем острове соответственно.

Сейчас Сареллы не было, но Эдгар мог предположить, где она находится. Она часто говорила о своем желании отправиться в Старомест и проникнуть в Цитадель, чтобы стать первой в Вестеросе женщиной-мейстером. Эдгар готов был поспорить на свой меч, что она именно так и поступила.

У Элии, Обеллы, Дореи и Лорезы была одна и та же мать — Эллария Сэнд, родная дочь лорда Хармена Уллера. Принц Оберин был одним из капитанов Легиона без знамен и представителем Дорна в тайном совете лорда Григора. По этим причинам его обычно можно было встретить в Рве Кейлин в эти дни. Вместе с ним там жила его супруга и их четыре девочки. Элия была почти достаточно взрослой, чтобы стать легионером.

Эдгар несколько раз подумывал о том, чтобы отправиться на север и вступить в Легион, но семья отговаривала его. Тетя Элия особенно не одобряла эту идею. Впрочем, Эдгар должен был этого ожидать. По какой-то причине его местонахождение и благополучие всегда были для нее одной из самых главных забот.

Тетя Элия принимала самое активное участие в воспитании и образовании Эдгара. Она была ему как мать, которой у него никогда не было. Эдгар никогда не понимал, почему тетя так сильно интересуется его жизнью. Если бы он мог предположить, то, вероятно, потому, что он напоминал ей ее покойного сына, принца Эйгона Таргариена. Это было вполне правдоподобное объяснение. Возможно, единственное правдоподобное.

В конце концов, тетя Элия каждый день оплакивала свою покойную дочь Рейнис. Хотя она тоже скорбела по Эйгону, при мысли о нем она не казалась такой несчастной. У Эдгара сложилось впечатление, что она скучала по нему так, как родитель скучает по разлученному с ним ребенку, а не по умершему.