Запретная магия. Том 1

— Господин, к вам пришла ваша дочь, а также госпожа Ауриэль Миннара. Ее высочество хочет срочно с вами поговорить.

— Приведи ее в холл через пять минут, а эльфийку спустя полчаса в малый кабинет.

Император вздохнул, поднялся и направился в ванную комнату. Эта невероятно темпераментная девушка-акробатка выжала его досуха. «Зато какие впечатления!» — с восторгом мысленно воскликнул мужчина. — «Надо обязательно продолжить наши отношения». Включив воду, он понемногу начал приходить в себя. Попытался вспомнить, о чем разговаривали, но кроме восхвалений себя любимого ничего не помнил.

Когда он вошел в холл, Элейн уже вовсю меряла шагами помещение.

— Папа! — требовательно воскликнула она. — Ты срочно должен согласиться!

— Что за срочность? И на что я должен согласиться?

— Я очень люблю Фабиана и хочу, чтобы он стал моим мужем! — отрезала девушка.

Монарх же поперхнулся вином, бокал с которым уже дожидался его на столе. Он удивленно поднял глаза на девушку. Еще буквально вчера утром этот эльф только очень нравился ей, и дочь все еще пребывала в раздумьях, особенно после его чуть ли не приказа обождать с замужеством с этим длинноухим. А сегодня такое требование. Он очень хорошо знал свою дочь, чтобы по блеску ее глаз и состоянию определить, что все зашло очень далеко.

— Элейн, у вас что, была уже близость?

Он решил уточнить этот очень важный для высшей аристократии вопрос. А уж для семей правителей и подавно. По крайней мере, в их мире.

— Еще нет, — девушка покраснела. — Почти.

И стала совсем красной. За оставшееся до встречи с эльфийкой время, ему удалось уговорить дочь подождать хотя бы до каникул, а потом они объявят о помолвке.

Тема разговора с супругой Владыки светлых эльфов была все та же — женитьба принцессы на ее племяннике. И аргументы аналогичные доводам его дочери: «не могу жить без нее» и все такое прочее. Ауриэль очень настоятельно просила решить этот вопрос как можно скорее. Император в свою очередь не стал говорить ей о своих договоренностях с дочерью. Когда женщина ушла, он тихо пробормотал:

— Что же вчера произошло?

Впрочем, очень быстро его мысли перескочили на воспоминания о ночных забавах, и на его лице появилась мечтательная улыбка. В таком состоянии и застал его тайный советник, которому потребовалось немало времени, чтобы привести императора в чувство, избавив от наваждения.

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, империя Якама, дорога к межмировому входу.

Я схватил девушку обеими руками и рухнул с тутхарры.

— «Тень, действуй», — сказал ей.

Мы едва успели — над тем местом, где секунду назад находились наши тела, пролетели стрелы. И я явно видел свечение наконечников, словно те были заряжены светом. Хотя, вспомнив разговор с троккой, сообразил, что желтый след это отголосок божественной энергии. Тут мои краткие воспоминания прервало шипение девушки. На ноги вскочили мы одновременно.

— Это куда твоя боевая подруга убежала? — с сарказмом произнесла девушка.

А Тень действовала по заранее продуманному нами плану. Сразу после атаки на нас или после срабатывания предчувствия, как случилось в данный момент, она изображала испуг и бегство с поля боя. И естественно бежала в сторону ближайших деревьев или кустов. Там она уходила в невидимость и вступала в бой с тыла врага.

Впрочем, ответа девушка не ждала, поскольку смотрела в туже сторону, что и я. Как только я увидел четверку врагов, сразу же создал купол. Вовремя. В него снова ударило заклинание жреца, и у меня вновь все поплыло перед глазами. Кто-то дернул меня за плечо и вроде бы что-то сказал. Я прислушался.

— У тебя купол проницательный с внутренней стороны? — я помотал головой, чтобы разогнать туман и прояснить мысли. — Отвечай скорее.

Кивнул. Сел на землю, так как ноги дрожали, в ожидании новой атаки. Снова наступила тишина и какое-то время я видел только мельтешение, а затем меня встряхнуло. Я просто рухнул обессиленный на землю. «А я расту», — пришла в голову мне мысль. — «Сейчас выдержал две атаки». Да и туман в голове и перед глазами был не такой насыщенный. На этот раз божественная помощь не последовала, наверное, занята моя бабуля своими делами. Эта мысль меня рассмешила, а смех в свою очередь привел меня в чувство. По крайней мере, вернулся слух, и первое что я услышал:

— Слышишь меня? Не хватало, чтобы я пострадала из-за тебя.

— «Алек, они снова ушли порталом как ты рассказывал», — тутхарра доложила мне обстановку. — «У них хорошая защита, но я двоих ранила, а еще жреца эта твоя самка, кажется, покалечила».

На словах «твоя самка» меня снова пробрал смех. Даже хохот. Удивительно, но эти положительные эмоции помогли мне скорее прийти в себя. Когда я успокоился, то увидел испытывающий взгляд девушки.

— Вроде нормальный, — как-то неуверенно произнесла она. — Ты умом часом не тронулся?

— Тронулся, тронулся, — я поднялся на ноги.

— Ага, — кивнула она. — Кто это был?

— Старые знакомые.

Девушка ничего не сказала в ответ. Я поднялся, раздумывая натягивать тетиву на лук или нет. Без спутницы сделал бы это, а так неудобно будет ехать. До межмироваого входа добрались уже без происшествий. Там тутхарра направилась сразу к месту перехода и… мы очутились в другом пространстве. Не соврала девушка, упомянув как-то про свои способности.

Мир Альдорн встретил нас гомоном и столпотворением. Мой слух тут же вычленил главный момент — разговоры шли о Белом Замке. Я направился в сторону, где увидел знакомое лицо. Пока шел, то наслушался рассказов от «замок разрушен полностью» до «там погибли тысячи воинов, штурмовавших замок».

— Доброго дня, — поздоровался я с воином.

Он не более пяти секунд вспоминал меня, а затем улыбнулся.

— Здравствуй. На охоту? — он посмотрел на тутхарру, а затем увидел мою спутницу. — Или снова спас девицу с жертвенника? Как я слышал, ты вроде учишься вместе с дочерью господина ти’Гоарс?

— На разных факультетах. Не подскажешь, из-за чего столько шума?

— Да прибыли сюда наемники из какого-то Великого мира и решили взять штурмом нашу знаменитость Белый Замок. Но тот крепким орешком оказался. Из всего отряда остался только один человек, да и тот, поговаривают, жрец одного из Богов, поэтому и сумел спастись. Там у подножья Замковой горы осталось много первоклассного оружия и амулетов, вот сейчас собираются ватаги сходить помародерствовать. Уже ушли бы, но дикари организовали свой очередной великий поход. Так что…

— Краас, это с кем ты там разговариваешь? — услышал я знакомый девичий голос. — А, бывший барон, — Кассандра бросила на меня презрительный взгляд.

— Все еще у них служишь? — мужчина едва заметно кивнул. — Пошли мы тогда.

— Что поживиться хочешь, безродный, — желчь так и сочилась из ее уст.

Я думал, что она успокоилась, ведь в последние пару раз, когда мы виделись, она меня демонстративно игнорировала. Развернувшись, направился по уже не раз пройденной дороге. Молодая герцогиня что-то там выкрикнула, но я даже не стал вслушиваться. Снова уселись верхом и девушка сразу же задала вопрос:

— Это тоже твоя старая знакомая? — и сколько же в нем было яду!

— Тоже, тоже, и такая же неблагодарная, как и ты.

— Это за что же я должна тебя благодарить? — возмутилась она и попыталась повернуться. — Руку убери, — прошипела она.

— Не вертись.

За пределами обжитых земель Тень перешла на очень быстрый бег. Время уходило, я чувствовал это сейчас особенно сильно. Мы неслись, не останавливаясь, тутхарра, чувствуя мое состояние, бежала на пределе своих сил.

Первые встретившиеся нам дикари не успели ничего предпринять, как мы пронеслись мимо.

— «Тень, притормози немного», — когда она побежала спокойней, обратился к спутнице. — Быстро перелезай мне за спину.

Она очень ловко и главное без пререканий, очутилась позади меня. Мы еще некоторое время двигались в таком темпе, пока тутхарра не восстановила немного сил, и снова понеслись, как ветер.

Следующая стоянка дикарей, попавшаяся на пути, была большой. Но внезапность нашего появления сказалась, и треть мы проскочили без проблем. Тень понеслась зигзагами. Ногами и левой рукой я держался за нее, а на правой создал щит. В нас полетели копья, стрелы, дротики и даже маг ударил огненным шаром, который я и отразил щитом. Кроме него пришлось отбить еще несколько стрел и мы выскочили за пределы контролируемой дикарями территории.

На длительный отдых мы остановились в лесу. Тень настолько устала, что тут же легла на землю, а я устроился у нее под боком. Бывшая спящая красавица легла в пяти метрах от нас. В сон я провалился очень быстро.

Проснулся от того, что замерзло лицо.

— Ух, ты! Обновление мира.

Деревья сбросили листья, и теперь хлопья снега падали на нас. Решил не закрывать лицо, так как белых пух напомнил мне Землю. Тутхарра отреагировала на это явление лишь открытием глаз на пару секунд. Спустя полчаса моих воспоминаний о земной жизни, я решил проверить спутницу.

Сидячий и дрожащий комок, похожий на обхватившую свои колени девушку, я приметил сразу. В кои-то веки в поход отправился, взяв с собой только оружие и деньги, и на тебе — попали в достаточно редкое явление. И ведь ни словом не обмолвилась, что ей холодно! Притащил ее к нам и запихнул между собой и Тенью. Та повозмущалась немного, но позволила ей зарыться в свою шерсть. Не полностью, конечно, но замерзнуть не должна.

В дорогу отправились очень рано, еще по снегу, но, когда подъезжали к замку, уже все растаяло и я увидел следы сражения. Конечно, не тысячи воинов, но сотни четыре точно было в стане штурмующих. Часто встречались следы мародерства, но сейчас эта территория была пустынна. Поэтому мы без приключений добрались до Белого Замка, а там сразу направились к храму Лилис. Остановившись рядом с алтарем, я услышал женский голос, один в один похожий, какой был у моей мамы.

— Наконец-то вы здесь.

Шел он, казалось, отовсюду, был тихим, но наполненным определенным теплом.

— Лилис, рядом со мной ассур?

— Ассур, — мне почудилась легкая насмешка, а девушка облегченно выдохнула и посмотрела на меня.

Ее лицо впервые выражало хоть какие-то эмоции.

— Бабуль, сними с меня этот ее дурацкий обруч! И объясни, что происходит.

— Объяснит Ири́сса, — я наконец-то узнал имя девушки. — А обруч я снять не могу, как не могу снять с нее твой венок. Между ними, а значит и между вами установилась прочная связь, я могу лишь немного подправить ее. Сделано. Как эта связь скажется — узнаете со временем. Теперь слушайте. Появился старый враг.

— Знаю, Тьма вернулась сюда.

— Не перебивай, у меня почти не осталось сил. Я имела в виду не ее. Сейчас между нами произошла битва, часть которой вы видели. Остерегайтесь его жрецов. Вам могут помочь только…

Что там нам может помочь, мы так и не узнали.

— Свайлинн, ты знаешь ее? — я демонстративно указал на девушку пальцем.

— Да, это Ирисса, дочь Эйларис, которая последний раз посещала этот замок больше пятидесяти тысяч лет назад.

— Теперь ты, — я посмотрел на девушку, — объясни мне то, что должна, и проваливай отсюда. Имею в виду, как бороться с Тьмой.